天授二年, 元月初一，武皇頒布詔令，正式定都洛陽。這年祭天，武皇還是初獻, 亞獻是太平, 終獻卻是武承嗣。
朝野上下，猜測紛紛。
對於武承嗣而言, 這絕對是一個好的開始。武皇給了他這樣的榮耀, 他順勢鼓動心腹上書請立太子，也算是合情合理。
元月初二, 武皇再次頒布詔令，將原來貶為庶人的章懷太子李賢之子封為郡王，“請”迴神都。那兩個孩子經曆了太多腥風血雨，突然得此恩寵, 隻覺大限將至, 竟是在路上染病暴斃。
武皇聽聞消息, 痛心疾首，親自在天堂為兩個孫兒誦經超度，以示天恩浩蕩。
元月初八, 四邦來朝。這是武皇登基後第一次四邦朝見天子, 武皇穿戴好隆重的袞服, 端然坐在萬象神宮的龍椅之上, 迎接各國使臣。
往年麵見使臣，都是在貞觀殿，可貞觀殿的宮闕比起萬象神宮來，實在是遜色不少。
使臣們尚未踏入萬象神宮，便被這座巨大的宮闕吸引住了目光。他們忍不住驚唿、驚歎, 全然不敢相信世上竟有這般高聳於雲的華麗宮闕。
這幾日都是晴日，並沒有下雪，陽光燦爛地照在萬象神宮頂端的那隻朱雀身上，朱雀迎風展翅，仿佛隨時會乘風飛上九霄。
東瀛使者張大了嘴巴，看著這壯麗的宮闕，不禁木立當地，以為是看見了神闕，等迴過神時，慌忙跪地朝著萬象神宮虔誠叩拜了三下。
吐蕃使者見識過大明宮的絕美，也見過許多大唐的美麗宮闕，卻是頭一次看見這麼高聳的神宮。
大周開國，氣象萬千。
那女帝就坐在萬象神宮之中，文武百官左右齊立，竟比先前的大唐朝堂還要讓人覺得威嚴肅穆。
女子當天子，這可是古往今來第一個。吐蕃使者本以為可以趁機撈點什麼好處迴去，可瞧見這整肅的朝堂，他突然覺得自己錯了。想到這裏，他不禁往身邊的突厥使者瞥了一眼，那突厥使者也滿眼驚色，想來心境與他一模一樣。
未入萬象神宮，便先心戰輸了一籌。
武皇坐在明堂正中，明堂上富麗堂皇的雕紋映照著光明的宮燈投落下來，她似乎整個人都在發光。
這哪裏是尋常女子，分明是天佛降世的聖人啊！
龍臺之下，內舍人上官婉兒卓立在階邊，她穿著一身月白色的官服，眉心點梅，下頜微揚，即便隻是小小的女官，她也有臣子不卑不亢的風骨。
百官之首不是別人，正是鎮國公主太平。
她今日也是盛裝打扮，一襲紅裳，腰間係著一條金絲瓔珞，雙臂上垂著金色披帛。她端然站在那兒，鬢邊簪著一朵團花粉牡丹，花鈿鮮豔，胭脂如霞，櫻唇左右兩側也點上了兩點麵靨。
若問大周何處覓國色，且看公主今朝豔絕天下。
今日是大周的盛事，也是阿娘第一次以天子之身麵見四邦使者，她身為公主，也必須盛裝打扮，讓那些人瞧瞧，什麼叫做國色天香？
二十六歲的太平風韻正濃，這一身宮袍在身，即便遠遠瞧上一眼，都讓人忍不住心酥。
使者們尚未入殿，這殿上便先酥了兩人。
駙馬武攸暨站在武官的隊列之中，他的視線自同袍的間隙間穿過，牢牢地盯在了太平身上。那風華絕代的公主，卻是他可望而不可親近的“名義”發妻。每次想到這裏，他便覺得心酸。好在梅氏是個體貼的，這些日子他去公主府中，陪伴梅氏與平安，雖說不能填補他心間的那點遺憾，可也算是有舍便有得。公主偶爾也會留他共進晚膳，已經不似當初那般冷冰冰的。
或許……
他存了一線僥幸，視線悄悄地落在了武皇身上，姑姑若是能多活十餘載，公主那時已過不惑，應該也不會再尋其他的郎君了。
婉兒沒有想到公主會做這樣的打扮，明豔得讓人移不開眼。她隻慶幸，她必須站在龍臺下正視文武百官。如此一來，她便可肆無忌憚地顧看她的殿下，將殿下的嫵媚盡收眼底，暗藏心間。
如此招搖，也不知今日會有多少人將公主的美悄然記下。
隻要想到這兒，婉兒便覺一股酸澀纏上了心間。偏生這個時候，太平仿佛知道婉兒會顧看她，隻見公主微微側臉，嘴角對著她揚了揚。
殿下在安撫她，婉兒卻記了仇，明明是在“挑釁”。她暗暗算了算日子，三日後她可以休沐一日，到時候定要登門好好算算這筆“醋”債。
“宣各國使臣覲見——”殿外司禮內侍一聲高唱，各國使臣重新整了整衣冠，便魚貫步入萬象神宮。
原以為萬象神宮外麵已經足夠華麗，踏入這兒方知一切都錯了。這裏麵佛光明亮，萬象齊俱，哪裏是天子的朝堂，明明是天宮神仙洞府。
東瀛使者忍不住深吸了好幾口氣，還是靜不下心神來。這樣富麗堂皇的一座神宮，該是多少能人巧匠的心血才能凝成。他的心湖激蕩，幻想著能持燭一寸一寸地膜拜這座華麗的宮闕。
“拜見大周陛下。”各國使臣各行各禮，向武皇宣示最真摯的敬意。
武皇大手一揮，“平身。”聲音有如洪鍾，那不怒自威的儀態，讓這些使臣們不敢再小瞧這位大周女帝。
隨後，各國使臣各獻來朝賀禮，武皇一一收下，也命太平準備迴禮，以示大國邦交，互通往來，互惠互利。
突厥使者獻寶之後，忽然笑容微深，“我突厥還有一寶獻上，陛下可看看，能否換一城之地？”
武皇笑容微斂，“一城之地？朕倒要瞧瞧，是什麼稀罕的寶物。”
突厥使者拍了兩下手掌，一名隨從走了出來，當眾剝落身上的毛皮大衣，揭下氈帽，竟是一個穿著僧衣的絕妙少年僧人。
隻見這少年僧人緩緩抬眼，一雙桃花眼澄淨無塵，他隻輕輕抿唇，便讓人心窩裏微微一癢。
突厥使者介紹道：“這位法師，發號蓮玦，有通天之能。”他來周之前，便已調查清楚，武皇重佛，又是女子，向武皇獻上佛子，當是上佳之禮。
武皇沉眸，“何為通天之能？”
突厥使者捂著心口向武皇行禮，話中有話道：“夜覽星河，舉手可摘星。”
“好一個舉手可摘星。”太平微笑著附和，往前走了一步，“母皇，兒也可以摘星，還不止一顆。”
武皇忍笑，“不得妄語。”
“若是臣真的摘了星，母皇賞臣幾座城池啊？”太平輕笑。
“若是摘不得，可要按欺君論處。”武皇肅聲提醒。
太平得意仰頭，“若是摘得，這位法師便也沒有什麼稀奇之處，母皇，你說是不是？”
武皇點頭，“確實如此。”
太平記得，上輩子這一次大朝會，這突厥使者就獻了佛子給阿娘。說是摘星，不過是障眼法罷了，真正的意圖是把這個扮作佛子的麵首送給阿娘。阿娘當年順手將他給打發去了白馬寺，從來都沒有理會過。今次這突厥使者有些不一樣，竟想用一個麵首換西境一座城池，天下哪有那麼便宜的買賣！
阿娘不便當這個惡人，便由她這個鎮國公主來。
太平對著臉色鐵青的突厥使者微微一笑，“使者息怒，本宮隻是一時技癢，想給諸位瞧瞧，何為摘星之術？”說著，她的聲音故意揚起，“免得使者遭小人蒙蔽，做出貽笑天下之事，迴去被你家可汗責罵。”
突厥使者本想狠狠地瞪太平一眼，可她今日實在是太過明媚，誰能對一個好看的公主兇得起來呢？
“如此，便請殿下一展摘星之術。”
“諸位大人，可否往後退三步？”太平恭敬地對著文武百官道。
文武百官也起了興致，也想瞧瞧公主今日究竟耍的什麼把戲。當下文武百官皆往後退了三步，在萬象神宮之中讓出了一個空場來。
太平獨自一人站在空場正中，對著殿外的內侍下令，“搬三麵繪了星辰的屏風來，再拿七盞宮燈來，就布置在這兒。”說著，她指了指自己腳下，“照著北鬥七星的位置布置，一盞也不能擺錯。”
婉兒不知太平想做什麼，她不禁問道：“臣能不能幫殿下什麼？”
太平迴頭輕笑，“上官大人文采出眾，不妨一會兒賦詩一句，錦上添花。”她的笑得胸有成竹，婉兒即便忐忑，也隻能相信太平不會在這樣的地方捅出什麼大簍子。
很快內侍們便將屏風搬來，依著太平的指點，把屏風放置妥當。
“把上麵的宮燈滅了。”太平指了指藻井下的幾盞宮燈，特別強調，“不多不少，就滅本宮頂上的這兩盞。”
內侍們聽著太平的話，將宮燈滅了，一霎之間，萬象神宮的光線暗了幾分。太平又命人點燃了腳下的七盞宮燈，她站在宮燈前，屏退了附近的宮人內侍，對著武皇盈盈一笑，撚起了蘭花指來，似是準備獻舞。
“雖說還有一月多，才是母皇的壽誕，臣今日借花獻佛，摘星為禮，願母皇萬歲萬歲萬萬歲。”
公主的話音剛落，她忽地扯開了左腕上的紅綢，左腕隻翻了一個花指，便引得腕上鈴鐺清脆作響。
殿下以銀鈴為樂，一襲紅裳，在三麵星辰屏風的映襯下，翩然起舞。
太平已經許久不曾這樣忘情一舞，眾臣也從未見過公主這般妖嬈出塵的舞姿，她就像是在星辰間瘋狂綻放的紅蓮，身姿旋舞，舞裙翻飛，金燦燦的披帛襯在其中，像是蜿蜒在紅蓮上的金字經文，也像是紅蓮吐露的金色仙露。
這樣的殿下，如何讓人移得開視線？
直到此時此刻，婉兒終是明白太平為何今日這般打扮，她一定是早就想好了一切。
殿下不單要把名字刻入文武百官心裏，也要刻入這些外邦使臣心裏，讓他們知道，大周不僅有女皇，還有豔勝紅蓮的鎮國公主——
太平。
正當諸人都沉浸在公主的舞姿之中時，太平忽然長袖一甩，灑出金粉萬千，她順勢一個斜旋，恰好揮滅了腳下的一盞北鬥七星，掌中卻亮起了一點輝光。
她止下跳舞，恭敬地對著武後跪下，雙手奉上一枚上好的東海明珠，朗聲道：“星辰在此，願吾皇萬歲，福壽綿延。”
眾臣聽見這話，下意識地紛紛跪倒，也跟著公主山唿道：“願吾皇萬歲，福壽綿延。”
武皇滿心高興，大笑道：“好一個摘星之舞！妙！真是妙極了！”說完，她看向了婉兒，“婉兒可想好詩句了？”
婉兒微笑垂首，“臣已想好一句。”
“念來聽聽。”武皇下令。
婉兒挺直了腰桿，朗聲念道：“歲歲年年常扈蹕，長長久久樂升平。”
“好句！”武皇撫掌大笑。
文武百官附和稱讚。
太平退至突厥使臣邊上，低聲提醒，“這一招摘星之術，我大周文武皆知，使君是瞞不過母皇的法眼的，不如見好便收吧。”
突厥使臣惡狠狠地瞪了一眼邊上的佛子，“沒用的東西！”
太平順勢揚聲道：“母皇，臣瞧這位法師頗有法相，不如收至白馬寺繼續修行。”說著，她看向了突厥使者，“許一城可以，他日我大周使臣前往突厥，人人皆可摘星，敢問使君，突厥可汗可願許我大周一顆星一座城？”
突厥使臣連忙擺手，賠笑道：“方才不過戲言罷了，區區摘星小僧，豈值一城？”
太平笑道：“原來如此。”
武皇會心一笑，太平今日之舉可真是不費一兵一卒，便將了突厥使臣一軍。
這一戰，贏的妙，也贏得好！
“準奏！”