昨日的武皇幾乎一夜未眠, 東宮空置，此事一定會反反複複被提及。擺在麵前的選擇隻有兩個，要麼把廬陵王召迴來複立，要麼把皇嗣重新立為太子。想要傳到武氏手裏, 難如登天。


    挫敗感像是勒住喉嚨的繩索, 不斷拉扯著。


    武皇輾轉難眠，索性起身, 準備去龍案邊批閱奏疏。裴氏伺候武皇更衣之後, 拿了一盞宮燈來，將龍案照得更亮了些。


    武皇提起朱筆, 蹙眉看向裴氏，“婉兒今日沒有迴來？”


    “迴陛下，沒有。”裴氏如實答道。


    武皇眸光陰沉，徐徐道：“太平貪玩, 婉兒也不懂事。”


    裴氏勸慰道：“殿下與婉兒自小便親厚, 也許隻是今日賞梅尚未盡興, 殿下才會把婉兒留在府中。”


    “她倒是閑散。”武皇語氣複雜。


    裴氏一時不知武皇說的是殿下，還是婉兒。


    武皇把朱筆擱下，沉思片刻後, 正色道：“太平也該有自己像樣的班子了, 不能再像現在這樣, 幕僚都是些不堪大用的小吏。”


    裴氏素知武皇的心思, 趕緊斟了一杯甘露過來，“陛下，請用。”


    武皇又仔細琢磨了一會兒，她記得昨日看見了一折密奏，便快速翻了出來, 遞給了裴氏，“天亮之後，你將這折密奏送去太平那兒，傳朕的口諭，命她好好辦這件案子。”


    裴氏領命。


    武皇又道：“提醒她，此案不宜牽連太廣，隻殺罪魁禍首便好。”


    裴氏一一記下。


    武皇沉歎一聲，不論是立子，還是立侄，都沒有太平讓她心安。無論如何，她都要推太平一把，讓文武百官們不僅注意到太平的民望，還能看見她的輔政能力。


    一年不成，那便十年。


    武皇這些年來已經盡力拔擢武氏子弟，無奈都是些不爭氣的，如今她拔擢太平，太平可是先帝的嫡女，那些李唐舊臣應該也不敢多言什麼。


    她確實應該放一些權給太平，太平若是有了自己的勢力，便等於武皇多了一些助力，總比現下這樣處處被動得好。


    天亮之後，裴氏帶著密奏與武皇口諭來到了公主府。


    公主佯裝病容，由婉兒扶著來到正殿。


    裴氏行禮之後，忍不住關切問道：“殿下這是怎麼了？”


    太平擺手道：“本宮這身子是越來越差了，昨日去了一趟梅園，吹了一陣寒風，這便染上了風寒，咳咳。”


    婉兒急忙扶著太平坐下，“殿下應該好好休息。”


    裴氏算是明白了，昨日婉兒沒有迴宮，隻怕是為了照顧殿下。昨晚陛下還誤會了她們，覺得她們貪玩，等她迴去定要與陛下說明真相。


    “母皇差你來，是有什麼旨意麼？”太平問向裴氏。


    裴氏恭敬地拿出密奏，呈向了太平，“這是陛下命奴婢交給殿下的。”


    太平接了過來，翻開一看，眸底飛快地閃過一抹驚色，“周興犯事？”


    裴氏點頭，“陛下說，殿下好好辦這個案子，但是，此案不宜牽連太廣，隻殺罪魁禍首便好。”


    太平靜默不語。


    裴氏又道：“今早臨行時，陛下吩咐，殿下若是覺得人手不夠，便去刑部調用，她隨後會給殿下一道令旨。”


    “諾。”太平起身領旨。


    婉兒退後一步，對著太平一拜，“臣也該迴宮了。”


    “上官大人留下幫本宮整理卷宗。”太平說完，又輕咳了兩聲。


    婉兒故作為難，“這……”


    太平看向裴氏，“裴氏，你迴去跟母皇說一聲。”


    “諾。”裴氏領命。她看殿下這病懨懨的模樣，婉兒留下也好。一來，婉兒是個能辦事的，可以幫上殿下，二來，婉兒照顧人也仔細，想必武皇也會放心。


    “奴婢這就迴宮複命。”裴氏對著太平再拜，“殿下好好休養。”


    “嗯。”太平捂著胸口，再咳了兩聲。


    裴氏退出了正殿，出了公主府後，上車往宮裏去了。


    “春夏，傳膳。”太平給候在殿門外的春夏遞了個眼色。


    春夏識趣，當下便招唿其他宮人一起退下。


    太平霎時精神了起來，將手中的密奏遞給了婉兒，笑道：“沒想到王慶之鬧這一出，最大的得益人竟是本宮。”


    “周興這些酷吏，平日耀武揚威，枉殺無辜，上一世這個時候武皇便拿他開了刀。”婉兒記得這人的罪行，她低頭匆匆掃了一眼密奏上的罪行，不過是這人犯下的九牛一毛罷了。


    太平冷笑，“當年是來俊臣辦的他，這一世竟是本宮親自出手。”太平隻是可惜，不能順藤摸瓜，將這群牽連無辜的酷吏一口氣收拾幹淨。


    婉兒提醒道：“陛下把周興推給殿下殺，是為了給殿下立威。”


    “母皇想扶植我的勢力。”太平品出了武皇的用心，“這是個難得的機會。”她正愁找不到機會把她心儀的那些人收為己用，所以一直不敢輕舉妄動，如今阿娘被朝臣們一激，給了她這個光明正大的機會，她絕對不能錯過這絕好的機會！


    婉兒點頭，“即便如此，殿下行事還是要小心些。”


    “有你幫我，何愁此事不成？”太平實在是高興，忍不住捏了一把婉兒的下巴，“這些日子，你要好好伺候本宮。”


    婉兒瞧她那不正經的模樣，燒著耳根迴道：“辦正事！休得孟浪！”


    太平忍笑，“昨晚也不知誰孟浪，本宮現下還燙著呢。”


    “還說！”婉兒狠狠地瞪了太平一眼，明明都是殿下的錯，誰讓殿下一個勁地撩撥，她一時把持不住，這才教訓了殿下足足一個時辰。


    太平豎起食指貼在自己唇上，意味深長地瞇眼對她笑了笑。


    婉兒不禁低嗔道：“就會撩撥人！”


    “隻撩你。”太平輕聲答完，牽住了婉兒的手緊緊扣住，“先用早膳，然後我們想想，怎麼辦好這個差事？”


    婉兒自若輕笑，“自然是依樣畫葫蘆，請君入甕。”


    太平很快領會了婉兒的意思，“好！”


    天授二年一月，朝中發生了兩件大事，一是王慶之被諸臣揍死宮中，二是酷吏周興栽在了鎮國公主手中。


    公主這個差事辦得極是漂亮，就連狄仁傑也忍不住在武皇麵前誇讚太平。


    太平先是假意與周興交好，求問審問之技，同時暗中命人將周興辦過的差事捋出一本冊子來，最後與上輩子來俊臣一樣，請周興入府飲宴，上演了一處請君入甕。


    太平在府中動了私刑，依樣畫葫蘆地用了周興教她的那些招數，周興隻捱了半日，便老老實實地在那本冊子上做了勾畫。


    哪些是他惡意牽連的，哪些是他故意冤枉的，一樁一件順著摸了下去。婉兒從旁協助，又整理了一本名冊出來，哪些是應該昭雪的，哪些是應該模糊處理的，全部做了批注，一起呈給了武皇。


    武皇順水推舟地該殺的殺，該追諡的追諡，該安撫的安撫，該昭雪的昭雪，至於周興幫她辦的那些案子，便成了實打實的鐵案，該湮滅的證據都湮滅得幹幹淨淨。


    官員們記恨周興，百姓們也厭惡周興，他的死無疑是一枚巨石，砸入了渾水之中，濺起了無數水花。


    太平在辦案期間，與刑部官員們往來甚密，暗中記下了好些能辦實差的官吏名字，趁著母皇高興嘉賞，她便討了這些人兼她的幕僚。


    武皇看過名冊後，無奈歎息，怎的太平又要了些小官小吏？


    “你可以再要幾個。”武皇提醒太平。


    太平眸光一亮，“當真可以？”


    武皇點頭，看向一旁的狄仁傑，“狄公，你給太平舉薦幾人。”


    狄仁傑撚須笑道：“老臣舉薦的，隻怕殿下不喜歡。”


    太平故作不服，“狄公都沒說！”


    “老臣之子，狄光嗣。”狄仁傑舉賢不避親，直接推舉了自己的兒子。


    武皇大笑，“說來聽聽，他有什麼本事？”


    “迴陛下，本事可不是說出來的。”狄仁傑說完，對著武皇一拜，“若是陛下覺得老臣舉薦無用，大可駁了老臣的舉薦。”


    武皇看向太平，“太平，你以為如何？”


    “狄公舉薦之人，定是不俗之人，臣要！”太平高興答道。


    武皇想了想，“朕自然也信得過狄公，恰好地官有個空缺，那便提拔狄光嗣為地官員外郎，掌管天下戶口。”


    狄仁傑惶恐，連忙跪地叩謝，“謝陛下！”


    “狄公快快請起！”武皇起身，親自扶起了狄仁傑，“隻要是國之棟梁，朕都欣然納之。”說完，她看向了龍案邊伺候的婉兒，“婉兒，擬詔。”


    “諾。”婉兒低頭書寫起了詔書。


    武皇重新瞧向太平，笑道：“迴去再想想，還想要誰兼你的幕僚，你是鎮國公主，該有個體麵的班子。”


    太平連忙跪地，“謝母皇！”


    武皇走至太平跟前，微微俯身，手掌覆上了太平的後腦，語重心長地道：“阿娘孤軍奮戰半生，已經老了，你要快些長大啊。”


    若怕駕馭不了那些臣子，她這個阿娘便手把手地教她。


    狄仁傑望著這對母女，目光複雜沉下。隻可惜，這兩人的道已不同，注定要殊途而行。