太平在鄭宅用過午膳後, 便動(dòng)身去了狄公府宅。她與狄仁傑商討了大半日，終是定下了最後的策略。狄仁傑必須承認(rèn)，公主確實(shí)是長(zhǎng)大了，許多事都考慮周到, 甚至還與武皇想到了一處。
第二日清晨, 太平與狄仁傑兵分兩路，太平趁著夜色未退, 佯作尋常商賈, 帶著一隊(duì)打扮成護(hù)衛(wèi)的羽林軍離開了神都，一路往嶺南去了。
婉兒本想去送送太平, 她沒想到太平走的比她想的還要早，竟是撲了一個(gè)空。婉兒站在城門之下失落歎息，調(diào)整了心情後，終是迴了紫微城。
早朝之後, 狄仁傑單獨(dú)留下, 將公主與他謀劃好的計(jì)策一一說給了武皇聽。
武皇起初還覺得太平胡鬧, 聖旨未至便匆匆上路，“你也不攔著她，萬一路上有個(gè)什麼閃失, 朕怎麼救她？”
狄仁傑恭敬地一拜, “殿下答應(yīng)過老臣, 隻搜集罪證, 不輕舉妄動(dòng)。老臣今日也要?jiǎng)由恚巴鶐X南道假借防範(fàn)流人，調(diào)兵圍防嶺南，等殿下與老臣會(huì)合。”
武皇知道這樣可以迅雷不及掩耳之勢(shì)，把嶺南那些個(gè)濫殺無辜的酷吏一次誅滅, 她隻是擔(dān)心太平，就帶了十多個(gè)護(hù)衛(wèi)加一個(gè)春夏，“朕不放心太平。”
“老臣派了人暗中跟著，殿下一定不會(huì)有事。”狄仁傑向武皇保證。
武皇最是心疼太平，當(dāng)初太平鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，還有劉仁軌鎮(zhèn)場(chǎng)，後來即便賑災(zāi)兗州，她也帶了一千兵馬護(hù)衛(wèi)。可嶺南不一樣，那一帶山匪眾多，流人蠢蠢欲動(dòng)，帶一千人武皇都覺得少。
可若是大張旗鼓的派大軍跟著太平，一定會(huì)驚動(dòng)那些酷吏，到時(shí)候毀屍滅跡，來個(gè)死無對(duì)證，反倒是打草驚蛇，於大事不利。
朝廷詔令一旦下達(dá)，天下人的眼睛都會(huì)盯著鎮(zhèn)國(guó)公主府。那些酷吏幾乎是連成一氣的，神都有個(gè)什麼風(fēng)吹草動(dòng)，不出半個(gè)月，一定能傳至嶺南。所以，這道聖旨應(yīng)該緩一個(gè)月再下，如此一來，嶺南那些人即便收到風(fēng)聲，也來不及反應(yīng)。
“狄公，朕可是把朕最寵愛的公主交托給你了。”武皇已經(jīng)為太平懸起心來，“這一戰(zhàn)，你不能輸。”
狄仁傑拱手道：“臣一定不會(huì)讓陛下失望！”
“去準(zhǔn)備一下，動(dòng)身吧。”武皇給狄仁傑下的詔令是手諭，若是直接下詔，一定會(huì)驚動(dòng)那邊的人。以那些酷吏的敏銳，恐怕會(huì)先做防範(fàn)，即便說是調(diào)軍對(duì)付流人，那些酷吏也會(huì)多一分心眼戒備狄仁傑。
畢竟狄仁傑在朝中是出了名的剛正不阿，當(dāng)年越王李貞造反，即便證據(jù)確鑿，他也敢站出來說公道話。他來嶺南，對(duì)嶺南各處的官員來說，並不是什麼好事。若是被誰(shuí)一紙?jiān)V狀遞到他的手裏，他若認(rèn)真嚴(yán)查，定會(huì)捅出什麼簍子來。
“諾。”狄仁傑領(lǐng)命退下。
婉兒迴宮後，換上了平日的官服，來到了萬象神宮伺候。
武皇瞧她走近，淡淡問道：“送過太平了麼？”
“臣去晚一步，殿下已經(jīng)走了。”婉兒如實(shí)迴答。
武皇頗有幾分驚訝，“走得這般急，連你也沒送上？”
“嗯。”婉兒的語(yǔ)氣中還透著一絲失落。
武皇拿起邊上的一本奏疏，她不能一直沉浸在擔(dān)心太平的情緒中，既然狄仁傑說了會(huì)保護(hù)太平，她如今能做的便是信他。
“她若辦好這個(gè)差事，迴來在朝中的地位便不一樣了。”武皇一邊看奏疏，一邊說給婉兒聽，“這是她必須打的仗，你與朕都要信她的本事。”
太平是她最驕傲的孩兒，武皇相信她不會(huì)讓她失望。
“臣相信殿下一定能凱旋。”婉兒肯定相信太平的本事，隻是即便多活一世，人心終究是不可掌控的，所以讓她不為太平擔(dān)心，那也是不可能。
武皇忽然抬眼，“婉兒，詔令未下之前，你每日都去公主府一趟。”
“陛下是想對(duì)外宣稱，公主生病了？”婉兒猜到了武皇的心思。
武皇點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。”她現(xiàn)下能為太平做的，便是這個(gè)“故布疑陣”。
婉兒垂首，“臣領(lǐng)命。”
武皇再道：“太平不在府中，你每日去公主府時(shí)，也去瞧瞧朕的小長(zhǎng)安。”想到這個(gè)小娃，武皇滿心都是溫軟。
婉兒領(lǐng)命。
“對(duì)了，還有一人。”武皇突然想到了那個(gè)新詹事，“裴懷清。”
婉兒微愕。
“朕命人查過他，是狄公給他擔(dān)保辦的戶籍。”武皇對(duì)這樣一個(gè)人，無疑是忌憚的，“雖說在冬官的政績(jī)不俗，可朕從未見過他，實(shí)在是不放心。”
婉兒認(rèn)真道：“陛下可以放心，她一定不是壞人。”
“不是……壞人？”武皇尋思著婉兒話中的深意。
婉兒繼續(xù)道：“此人打理府務(wù)井井有條，確實(shí)是個(gè)好幫手。”說著，婉兒對(duì)著武皇一拜，“殿下之所以選了她，不僅是因?yàn)榈掖笕伺e薦，還因?yàn)樗砩嫌袀�(gè)欺君之罪。”這個(gè)時(shí)候，婉兒覺得是時(shí)候告知武皇了。
武皇眸光一沉，“欺君之罪？”
“她是個(gè)姑娘家，女扮男裝入了仕。”婉兒直接點(diǎn)明。
武皇怔了一瞬，“女扮男裝？”複又大笑道，“好大的膽子啊！”
婉兒趁機(jī)進(jìn)言，“前朝有代父從軍十二載的花木蘭將軍，我大周也可以有女扮男裝入仕的女詹事。大周有明君女皇，有鎮(zhèn)國(guó)公主，也當(dāng)有幾個(gè)入仕的姑娘，臣很期待，裴懷清他日能在朝堂上做出些什麼政績(jī)來。”最後這句話，語(yǔ)氣中透著一絲羨慕。
武皇聽出了婉兒的羨慕，確實(shí)，現(xiàn)下尚不能以女子之身出將入相。
“狄公也知道她是女兒身？”武皇再問。
婉兒點(diǎn)頭，“狄公自是知道的。”說完，婉兒垂首，“天下賢士本就不該有男女之別，能為國(guó)盡忠者，皆可出將入相，隻可惜……千百年來大局如此，唉。”
武皇肅聲道：“確如婉兒所言，大局如此，朕能做的並不多。”說著，她定定地望著婉兒，“狄公舉薦，朕信得過，你向來心思縝密，你信得過的人，朕自然也信得過。隻是，聽你這般羨慕這裴懷清，朕倒想親自見一見她。”略微一頓，“傳旨，明日早朝之後，宣裴懷清入宮覲見。”
“諾。”婉兒悄悄打量武皇的神色，她臉上眼底並未瞧見一點(diǎn)不悅之色，想來裴懷清這一關(guān)算是過了一半。她想，明日傳旨時(shí)，一定要叮囑裴懷清，切勿暴露她是嶺南官員之女，免得在公主這事上橫生枝節(jié)。
當(dāng)夜，武皇處理完政務(wù)後，便由裴氏扶著迴了寢殿休息。
婉兒還在憂心公主，一時(shí)睡不著，便帶著紅蕊提燈去往天堂，準(zhǔn)備對(duì)佛默誦一陣經(jīng)文，為殿下祈福。
兩人提燈尚未入堂，便聽見裏麵響起了一聲宮婢的嬌聲。
“小寶，別這樣，萬一有人來……”
“怕什麼？這個(gè)時(shí)候陛下都歇下了，這裏隻有你我，不會(huì)有其他人的。”
婉兒聽出了這說話的人是誰(shuí)，在這莊嚴(yán)佛堂之中，薛懷義好大的狗膽，竟敢勾搭宮婢，行這汙穢之事！
紅蕊剛欲揚(yáng)聲提醒，卻被婉兒止住。
婉兒給她遞了個(gè)眼色，想來這裏的大佛已經(jīng)護(hù)佑不了殿下了，貿(mào)然提醒，隻會(huì)讓薛懷義心生記恨，他日定是沒完沒了的在陛下耳邊中傷於她。
紅蕊隻得依從婉兒，提燈引路，領(lǐng)著婉兒折返西上閣。
兩人迴到閣中，紅蕊吹滅了燈籠裏的蠟燭，氣聲道：“那薛懷義好大的膽子！”
“他尚是陛下身邊的紅人，你我奈何不了他。”婉兒記得，這人會(huì)是他日縱火焚燒天堂，累及萬象神宮付之一炬的罪魁禍?zhǔn)住?br />
想到這裏，婉兒走至窗邊，推窗望向紫微城最高聳的萬象神宮，即便在夜色籠罩下，那也是整座紫微城最華麗的所在。
這兩座建築是多少工匠的心血，若是就這樣燒了，實(shí)在是可惜。
薛懷義。
婉兒眸底湧起一抹殺意。
殿下有殿下要打的仗，她也尋到了自己要打的仗。此人平日在神都耀武揚(yáng)威，結(jié)怨無數(shù)，要拿住他的把柄一點(diǎn)不難。禍亂宮闈，可是大罪，武皇一定不會(huì)留這樣的人在宮中，隻要他失了勢(shì)，天下有太多恨不得他死的人，哪日薛懷義突然橫屍街頭，想必武皇也不會(huì)派人徹查。
紅蕊發(fā)現(xiàn)婉兒沉默了許久，忍不住拿了一件大氅走近婉兒，罩在了她的身上，柔聲道：“夜風(fēng)寒，大人要好好保重身子。”
“嗯。”婉兒微笑，側(cè)臉看向紅蕊，“明日等下了早朝，再陪我去一趟天堂。”
“那兒的佛肯定都不靈了！”紅蕊低聲嘟囔。
婉兒笑意微濃，“靈不靈不重要，重要的是，薛懷義在那裏。”
紅蕊雙眸圓睜，“大人你想做什麼？”
“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。要收拾他，總要先摸摸他的喜好。”婉兒有足夠的耐心布這個(gè)局。
紅蕊輕舒一口氣，很快又擔(dān)心了起來，“萬一陛下責(zé)罰下來，殿下這幾日又不在神都，大人你怎麼辦啊？”
若是連這種小事都辦不好，他日如何輔佐殿下辦大事呢？
這句話婉兒沒有說出來，她隻是輕輕地拍了拍紅蕊的後腦，“去打熱水來，我想歇息了。”
“諾。”紅蕊退出了房間。
婉兒坐到了幾案邊，輕輕地?fù)芘藥紫绿剿退呐荞R燈。經(jīng)年過去，跑馬燈的色澤已經(jīng)染上了一層昏黃，可那揮桿打球的紅衣小人依舊活靈活現(xiàn)，每次瞧見，婉兒的腦海裏總能浮現(xiàn)出神采飛揚(yáng)擊打馬球的公主殿下。
她已經(jīng)許多年沒有瞧見公主打馬球了。
婉兒不禁有些懷念少時(shí)的那些歲月，她的公主一襲紅衣騎在白馬背上、揮斥馬球桿的颯颯英姿。
雖說婉兒還是不會(huì)騎馬，可她猝然多了一個(gè)念頭。
倘若殿下能安然迴來，她想央著殿下同乘一騎，打一局馬球。
輸贏並不重要，重要的是她已經(jīng)開始想念殿下，想殿下?lián)碇臏厝崤c溫暖。