十月末的維斯特蘭依然常常纏綿於陰雨之中，雨下的並不大，但是連綿不絕沒完沒了引人厭煩，天氣不佳給交通部門造成了很大壓力，以及，把兇殺案的證據們破壞殆盡。


    巴特·哈代一腳深一腳淺地走下路肩，腳下的淤泥鬆軟濕滑。警戒線拉在鄉野間一條公路邊，一眼望去目力所及之處甚至連一棟房子都沒有，真是個適合拋屍的好地方。


    一位路過的旅行者報警說在野地裏發現了一具屍體：常見的死後拋屍案件，在維斯特蘭大多最後會被證實屬於黑幫間的衝突；這樣簡單的案件自然不需要側寫師，奧爾加大概正在大學裏授課，今天到場的csi裏也沒有貝特斯在。


    但是不知為何，阿爾巴利諾·巴克斯笑瞇瞇地站在封鎖線外麵。


    要是哈代沒記錯的話，法醫局給阿爾巴利諾開的帶薪休假應該到11月1日，就為了作為他無辜入獄的補償之一，而還有賠償款在協商。


    哈代看看百無聊賴地站著的阿爾巴利諾，又看看確實在犯罪現場裏忙碌的法醫現場勘察員，感覺到了一陣恍惚。


    “我太無聊啦。”阿爾巴利諾帶著懶洋洋的笑容告訴哈代，“問了一下局裏你在出哪個現場，我就過來了。”


    “你的小女朋友們呢？”哈代無奈地掃了他一眼，別人在上班的時候有人在休帶薪假，真是令人嫉妒。


    “你上迴不是指責我私生活混亂還是什麼的嗎？我出獄以後就沒再過過那種夜生活了。”阿爾巴利諾睜大眼睛，表情看上去見鬼的無辜，“我最近在家裏看鯊魚周紀錄片迴放。”


    ……那他的日子是過得挺無聊的。哈代一邊默默腹誹著一邊拉高警戒線示意阿爾巴利諾鑽過去，順便扔給他一雙乳膠手套：“這也是個挺無聊的案子，有個人被拋屍在這種荒郊野外了——你知道，這種情況一般都是黑幫糾紛。”


    他沒說出來的一句是：這種案子百分之五十都不會有什麼結果。兩個人走到屍體旁邊，蹲在屍體邊上的法醫現場勘察員是個剛入行沒多長時間的年輕人，還抬起頭來有點緊張地向著阿爾巴利諾的方向叫了一聲“巴克斯醫生”。


    而橫在他們麵前的是一具異常猙獰的屍體：那是一個金發的高大男人，喉嚨被割開了，鮮血在男人的衣服前襟上糊得到處都是。兇手殺害死者的過程中一定割了很多刀，皮開肉綻的頸部甚至可以看見隱約露出來的白骨。


    阿爾巴利諾向對方報以不要錢一般的豐沛微笑，順便問道：“有什麼發現？”


    “死者已經死亡十二個小時以上了，大概是昨晚雨停之後才被殺害的，”法醫現場勘察員說，他隔空點了點死者覆蓋著屍斑的手指，“他被殺害之後可能被塞進了一個類似於汽車後備箱之類的狹小空間，然後才被拋屍到這裏的。兇手一定在拋屍之前讓他在那個狹小空間裏待了很長時間，等他被拋屍的時候屍僵已經形成了：或許兇手試圖破壞過屍僵，但是你看從他手臂的姿勢還能看出屍僵被破壞之前的姿勢。”


    的確，死者雖然麵朝上仰躺在地上，但是雙手卻不是平貼於地麵的，而是姿勢奇怪地微微向上伸向天空，擺出類似於一個環抱的姿態。這很可能是因為兇手曾經把死者塞進一個小空間裏的時候，不得不把他擺成了雙手抱膝的姿勢。


    “這就有點奇怪了。”阿爾巴利諾自言自語道。


    哈代銳利地看了他一眼，顯然意識到了什麼。


    法醫現場勘察員明顯還是一頭霧水，阿爾巴利諾很有耐心地向他解釋道：“你看，現在的情況很有可能是兇手殺害死者之後，把死者塞在了後備箱或箱子裏麵；他全身的屍僵應該是遭到一次破壞之後再次形成的，所以兇手可能是在他被裝到狹小空間裏去三四個小時之後才拋的屍——等他拋屍的時候，屍體的屍僵就算沒有擴散到全身，也很可能擴散到了腰背；受害者保持雙手抱臂的姿勢蜷縮在狹小空間裏，雙臂、肩背都是僵硬的。然後，兇手做了什麼？”


    現場勘察員眨了眨眼睛，用那種小學生迴答問題的語氣說：“呃，兇手破壞了絕大部分屍僵，為了把受害者平放在——”


    “對！”阿爾巴利諾打了個響指，語氣非常開心，“他為什麼要這樣擺弄死者？如果像是巴特最開始猜測的那樣，是黑幫拋屍，那為什麼要大費周章地破壞已經僵硬的關節，就為了能讓屍體在地上躺平？”


    “你是說……”哈代思考了一下，對於警察來說，這種情景並非不常見，“這個兇手對死者有感情？”


    阿爾巴利諾點點頭：“很有可能，雖然兇手把死者拋屍在了這樣一個荒郊野外，但是他卻大費周章地把屍體擺弄成了一個可以體體麵麵地躺著的姿勢，更不用說……”


    他伸出手去，朝著死者慘白的麵部比劃了一下。


    “兇手割了死者的喉，你們也都知道動脈血這樣噴出來之後死者的臉應該是個什麼樣子。”阿爾巴利諾說，“死者的麵部非常幹淨，完全沒有血跡，鑒於兇手應該是昨晚雨停了之後才拋屍的，我覺得可以懷疑兇手擦過死者臉上的血跡。”


    這樣的結論無疑令人精神一振：如果能確定死者的身份，再有目的地排查跟他關係親近但是也有矛盾的人，範圍自然可以縮小很多。


    哈代順著這個思路往下想了想，腦海裏忽然產生了一種新的念頭。


    他的眉頭皺起來了：“……但是或許還有一種可能性。”


    阿爾巴利諾困惑地看向他。


    “阿爾，你聽聽這些要素是不是很耳熟？”哈代說，他緊盯著屍體的臉，越想越覺得不對，“英俊的金發男性，三十五歲到四十五歲之間，死於割喉，屍體在一個雨後的夜晚被拋棄在荒郊野外——？”


    “啊。”阿爾巴利諾低低地發出一聲氣音。


    這個時候連那個年輕的法醫現場勘察員都反應過來了，他低聲叫道：“哈代警官，您懷疑這個是‘殺手強尼’的受害者？”


    “殺手強尼”，近幾年在五大湖周邊流竄作案的一個連環殺手，這個殺手的受害者都是英俊的金發中年男性；殺手強尼會把他的受害者綁架並囚禁一段時間，一些調查表明，在受害者被囚禁期間兇手會給受害者提供良好的照顧——但是同是也會侵犯他們——然後在若幹天之後一個剛下過雨的早晨把受害者的屍體拋棄在偏僻的郊外。


    “殺手強尼”最開始是聖勞倫斯市的媒體們取的名字，顯然因為那個“rain rain go awaye again another day,little jonhy wants to y”的童謠，媒體們可能感覺把連環殺手和童謠聯係在一起又風趣又奪人眼球，頗有些阿加莎·克裏斯蒂的風範。


    顯然，如果哈代警官沒推斷錯的話，小強尼是雨後跑到維斯特蘭市來玩了。阿爾巴利諾同情地看著哈代，感覺他的麵色肉眼可見的陰沉了下來。


    畢竟維斯特蘭已經有了兩個未歸案的連環殺手，他們真的不需要再多的連環殺手了。


    “好的，”所以哈代幹巴巴地對著法醫現場勘察員點點頭，“把這具屍體帶迴法醫局吧，我希望現場勘查報告能盡快完成，盡量讓法醫快點解剖屍體：如果屍體上發現了監禁造成的約束傷和性侵痕跡……我們恐怕就得聯係fbi了。”


    阿爾巴利諾從屍體邊上站了起來，腿因為蹲下的時間過長而微微發麻，他忽然有些想要微笑。


    天空是種一碧如洗的藍色，但是顯然下一場秋雨不日就將要來臨。


    赫斯塔爾下午去拜訪了一個客戶，迴到律所、在附近的停車場停車的時候天色已晚，在昏暗的路燈燈光之下，他總感覺到一道目光似乎在若有若無地刺著他的脊梁。


    他熟悉這樣的目光，往往意味著跟蹤者：不確定他是否立場正確的黑幫小弟、想要挖出猛料的記者、不知道在調查什麼案子的wlpd警察，芳心暗許的律所實習生。他不太在意，他每天要處理的事情太多了，不至於為一道若即若離的目光分神。


    真正值得他分神的東西在他的辦公室裏——阿爾巴利諾·巴克斯和他的玻璃食盒一起出現在了他的辦公室裏，就好像有人邀請他們進來一般趾高氣昂。


    阿爾巴利諾向著赫斯塔爾微笑：“晚飯。”


    有一種可能：赫斯塔爾貧瘠的冰箱把阿爾巴利諾自尊心的某個部分深深地傷害到了，現在正值阿爾巴利諾休假期間，所以有的時候他甚至有閑心在加班期間帶著晚飯出現在赫斯塔爾的辦公室裏。


    “真正的”晚飯，沒有冷冰冰的方便食品、自動販售機三明治和蔫巴巴的蔬菜沙拉。數量有點誇張的玻璃食盒在阿爾巴利諾手邊一字排開，赫斯塔爾甚至懷疑中間有一道湯。


    “我有的時候很懷疑，你是否真的知道自己在做什麼。”赫斯塔爾語氣平緩地指出。


    “我想我知道：我在製造和你見麵的機會。”阿爾巴利諾坦然地迴答，他虹膜的薄荷綠色在燈光直射之下顯得異常淺淡，被這色彩圈起來的瞳孔像是一汪深潭。這位法醫兼連環殺手向前邁了一步，才繼續說下去：“而你知道，在飼養動物的時候往往要保證它們的飲食，才能保證它們肉質的……”


    他頓了一下，輕飄飄地吐出那個詞。


    “鮮美。”


    “有些人還認為要確保它們的死亡毫無痛苦，據說，恐懼使獵物的口感變酸。”赫斯塔爾冷冰冰地說。


    “確實如此，我不認為給予獵物毫無痛苦的死亡有什麼不對，雖然我猜你可能並不那樣認為。”阿爾巴利諾笑了一下，“以及，我確實也是為了一些公事來的：關於入獄的賠償金的事情顯然還需要商議，而等到協商開始的時候，我的律師也應該到場。”


    阿爾巴利諾就是有一種奇異的能力，能把“我的律師”這個詞微妙地表達成一種專屬於他的私有物之類的意思。赫斯塔爾對此報以一聲冷笑：“你要是還想談工作的話，我就必須指出，我的諮詢是按小時收費的。”


    “律師向法醫諮詢問題也是按小時收費的，或許咱們兩個可以把費用互相抵消一下。”阿爾巴利諾帶著溫和的笑容說出了這種匪夷所思的發言，他毫不見外地把自己安置在了落地窗附近的沙發椅邊上，“你要不要也來坐一下？飯快涼了，我想你在繼續加班之前還有點時間吧？”


    赫斯塔爾慢慢地審視著他，走到阿爾巴利諾身邊坐下，他們中間永遠保持著得體的距離，落座之後膝蓋也不曾相互觸碰。阿爾巴利諾把裝在盒子裏的晚餐推給他，然後開口：“我懂你的這個表情，在你想吐槽我關於社交距離的把控之前永遠是這個表情。”


    “正常人都會對你的這種表現有些質疑，這是人之常情。”赫斯塔爾一邊打開盒子一邊說，更況且他還得分神考慮阿爾巴利諾身上的什麼地方攜帶著武器，這讓事情變得更複雜了。


    “你已經不屬於‘正常人’的範疇了，”阿爾巴利諾凝視著他，“同理我也不是，赫斯塔爾。”


    “你要是想找那樣的同類的話恐怕有很多，你為什麼要選我？”赫斯塔爾問，他手中的那個食盒裏裝滿了切好的水果，橙子還有葡萄。


    “我沒有想要選你，是不可捉摸的命運——”阿爾巴利諾說，他笑起來的時候露出的許多牙齒讓這個表情不再無辜了。不過他也沒再說下去，因為赫斯塔爾向他扔了一枚葡萄。


    “收起你那些陳詞濫調吧，我對你的繆斯女神不感興趣。”赫斯塔爾傲慢地迴答。


    葡萄砸中了阿爾巴利諾的肩膀，他一把接住了那枚小小的水果，免得它滾落到地上去。阿爾巴利諾俯視著那顆葡萄，就好像能在它上麵看見什麼萬事萬物的答案。


    然後他說：“你說得也確實沒錯：鹽湖城有個殺手用斧子給受害者砍頭，芝加哥有個連環殺人犯隻殺紅頭發的未成年少女。他們有很多，無處不在，這些城市是毫無新意的狩獵場，充斥著無辜受難的羔羊。”


    “但縱然你可以有許多種選擇，你依然對他們不感興趣。”赫斯塔爾慢慢地陳述道。


    “確實，因為這不是我能控製的——無論奧爾加跟你發表過什麼見解——我發誓這的確不是我所能控製的；有的時候，我想我甚至沒有權力做出選擇。”阿爾巴利諾刻意地把尾音壓得低到像是囈語，他從微微垂下的眼瞼、在燈光下泛著淡淡的淺金棕色的睫毛之間看他，這個善於操縱他人的瘋子用這個眼神博得他人的好感。“因為當追求美的享樂時，不理性的欲望戰勝了引發正當行為的判斷……它就是被稱為愛的強烈熱情。”


    奧爾加說，隻要他願意，他就可以停下。


    “我從你的話語裏感受到了一種很危險的傾向。”赫斯塔爾低聲說。


    “是嗎？”阿爾巴利諾直視著他，露出一個微笑來。“那是人之常情，你很快就見證到的。”


    “受到欲望宰製以及受到欲望奴役的人當然會傾向從被愛者身上獲得最大可能的歡愉，就像讓病人討厭的是妨礙他的任何事，當任何和自己一樣強或強過自己的，都讓他覺得被侵犯。


    “因此，如果他能避免的話，他就不會容忍和他一樣好或是比他好的人，他總會尋找比他軟弱的人，而軟弱常發生在無知者、膽小者、差勁的演講者身上，和智者、強者、口若懸河者、心思敏捷者不同。


    “所有這些被愛人心靈上的種種缺點一定會成為愛人者的歡愉泉源；假如這些不是早已經是內在的特性，他也會加以培育，因為若是不如此，就等於是剝奪了他自己當下的樂趣。”


    奧爾加聽見敲門聲的時候，本已經打算入睡。


    她感覺到非常疲憊：顯然課被排到最晚一節之後在驅車從大學城迴家並不是一個好主意，或許之前巴特他們的勸告是對的，她本應該在維斯特蘭州立大學附近租房子的。


    她打開門之前完全沒有想到誰會站在門口，如果她是個卡珊德拉式的未卜先知人物，她可能根本就不會開門。


    但總之，奧爾加·莫洛澤沒有預言能力，門也確實被打開了，門口站著一個身材高大的黑發男人，皮膚曬成了健康的小麥色，看上去既強壯又性感，可惜完全不是奧爾加的菜。


    “好久不見了，莫洛澤。”fbi行為分析部負責人，本應身在匡提科的拉瓦薩·麥卡德說道。


    注：


    [1]本篇引用的是眾所周知的英文童謠，中文翻譯版本總是不太押韻，單詞又這麼簡單，你們就直接看唄：


    rain rain go away


    e again another day


    little jonhy wants to y


    [2]“當追求美的享樂時，不理性的欲望戰勝了引發正當行為的判斷……它就是被稱為愛的強烈熱情。”


    這句話和下一個文段中的黑體字都出自柏拉圖《斐德若篇》。


    這些段落所討論的“愛”是指年長者和少年之間的愛，第二段引用主要論述的是“愛人者喜歡比自己弱的人”。因為年長者和少年之間的愛並不是平等的，而且顯然根本不是現代社會正常的愛情關係，所以赫斯塔爾會說“我從你的話語裏感受到了一種很危險的傾向”。


    不過實際上這些對話是伏筆，而不是阿爾巴利諾的愛情觀（