“怎麼悶悶不樂的，”聞錢剛來到這兒，就見到女鬼乖巧地坐在一臉心事的淮棲身邊，畫麵和諧得詭異，毫不費力地將她收起來之後，拍了拍淮棲的肩膀說，“被她嚇著了？”
“沒。”淮棲盯著自己的手掌心說，“剛才簡一蘇在。”
“怪不得。”聞錢將符咒瓶遞給他，把身體陷進沙發裏，隨意扯起來一段家常，道，“哎，我前些天給你送來的那些菜啊、肉啊你吃完了沒。”
“太多了，還沒有。”
聞錢若有所指地笑道：“裏麵那幾瓶飲料你嚐過了嗎，好不好喝。”
淮棲心不在蔫的迴道：“沒有，都在冰箱裏放著。”
“行吧，別放太久了。”聞錢說，“以備你需要消愁的時候使用。”
“道長，”淮棲觸碰了一下裝著女鬼的瓶子，問道，“我不明白，她消失了這麼長時間，為什麼會突然再次出現了。”
“我幫你簡單梳理一下，”聞錢說，“她最後一次出現是什麼時候？”
“我遇見你的那天，當天你隻將那隻小男孩的鬼魂捉了起來。”
“再準確一點。”
“再準確……”淮棲努力迴想那天的事，說道，“她當時在窗外，在你敲門的時候，她的動靜也隨之消失了。”
“因為她怕我。”聞錢敲了敲裝著小男孩鬼魂的瓶蓋，小男孩有些惱怒地向他手指的方向撲了一下，聞錢說，“當你的周圍有讓她害怕的東西時，她當然就不會出現。”
“她害怕的東西“除了道長你，不就隻有簡一蘇了麼。”
“可我們並不是一直在你周圍的。”聞錢道，“你再想想有什麼特殊的人或物，女鬼不在的這段時間出現在你的身邊，而到今晚又消失了？”
“有一個。”淮棲忽然感到一陣毛骨悚然，因為有一個顯而易見的答案就在他家門口的對麵。他迴答道：““我鄰居。”
聞錢之前見過：“那個老大爺？”
“他在我借住陳哥家的時候搬進了公寓。”淮棲說，“但他今天死了。”
“什麼，死了？”聞錢下意識地看向門口，皺眉道，“那你還敢在這裏住？”
他這動作和語氣讓淮棲一下子緊張了起來，他問：“啊“女鬼害怕的就是他嗎？”
“八成。我告訴你，我算命多年練出來的直覺十拿九準，老早瞅他麵相就覺得這人不咋地。但他身上沒有什麼波異常的現象，並不是通陰陽者。我尋思著他就是個心術不善的糟老頭子，所以當時才叫你防著他點。”聞錢伸出一隻手指來說，“現在看來不簡單，鬼竟然都怕他。”
他又敲了敲裝著小女孩鬼魂的瓶子。小女孩被驚了一下，安靜地飄去了瓶子的角落，而他旁邊的小男孩見狀反應更加的激烈，朝聞錢的手張牙舞爪。
“當初她被你關在這間屋子裏時，一直藏在衛生間。”聞錢將話題推迴到將女孩鬼魂收起來的那天，“你迴想一下，當你打開門她撲向你時，那神態是不是多了與以往不同的慌張和求助？”
“是因為那時候那個老人搬來了我家對麵？”淮棲當時整張臉被抱得嚴嚴實實，自然看不到女孩鬼魂的狀態，但聞錢既然能清楚地記起當天細節，那應該就不會有錯。淮棲攥起手指，問道：“可他們為什麼會害怕那個老人。”
聞錢搖頭，他說：“這就是你們的事了。”
聞錢說“你們”，淮棲轉頭看向他，想起了他在關於老人的每一場走馬燈和光怪陸離的夢。
夢和幻想本容易消散，可這些卻在他腦海中頑固地存留著，仿佛是過去真實而醜陋的痼疾被套上了虛無縹緲的外紗，在掙紮著叫囂、唿喊，試圖在淮棲的腦海中找到可以侵占的迴憶。可裏麵一無所有，它們便突兀地浮在過去之上漂流著，仿佛無籍無戶的原住民。
看著蜷縮在瓶子角落的小女孩，和無意識下卻扔在朝聞錢兇巴巴的小男孩，“保護妹妹”似乎成了組成他靈魂的一部分執念似的。
淮棲想起了鑰匙串上的水果刀。
淮棲終於清楚地意識到，那把刀是自己親手遞給小男孩的。而“保護妹妹”的執念，也是自己用一句話給他刻下的——“你聽著，你是哥哥，要握緊這把刀，保護好妹妹。”
淮棲道：“他們的死，和我有關係。”
聞錢：“你想起來了？”
淮棲搖頭，他扶額，說道：““道長，我可能需要徹底地迴想一下我的童年。”
……
除了父親，他的迴憶的盡頭裏還有一個母親。
他害怕被母親喊大名，這說明他做錯了事。
而通常他意識不到自己究竟是哪裏做錯了，隻能抓著自己的食指，攥著一張被許多紅色筆跡布滿的奧數試卷，在課桌前低頭站著。
在小淮棲的的意識裏，笨是一種罪過，笨會讓他罰站。
但他實在是搞不懂那些數字和數學符號代表著什麼，有時候連問題的漢字都讀不懂。老師和母親讓自己把這些東西組合起來的時候，他隻能聲音發顫地說“我不會”。
他再怎麼努力也彌補不上智力的差距，徒勞就好像母親帶他做完麻煩而冗長測時醫生歎的那一口氣，他說：“不用試了，你這小孩智商很普通。”
普通大概是他委婉的措辭——因為淮棲的名字從來在班級裏是倒著數的。
……
迴溯到這裏的淮棲皺起了眉頭，他睜開眼睛，下床，拉開抽屜，在裏麵找到幾套滿分的高數和線代的期末試卷，以及某次大學生奧數競賽的獎狀。
他明白天賦和努力的差距。在他擅長的學科，他幾乎是憑著感覺在學習，單憑幾道類型題目就能將剩下的融會貫通。可在他不擅長的領域，他要通過大量的題目和閱讀才能提取出一丁點笨拙的規律來。
他本來以為對數字的敏感是他天賦，可迴憶告訴他，小淮棲是個智力“普通”的小孩。
雖然淮棲並不相信智商決定一切的說法，但以迴憶裏的那個自己，單靠努力來達成現在狀態的一定會很吃力。
難道“智商”和記憶一樣，是可以後天賜予的嗎？
……
母親漂亮、冷漠、高傲。她似乎從事著什麼高端科技研究工作，她對智力的追求大於情感，並對淮棲的要求和對她自己一樣嚴格。
測試結果讓她對淮棲感到失望，更對自己感到失望。
但母親的臉上總是漠然，她喜怒不形於色，感情內斂、隱忍。通常隻是一個眼神或者神色微變就讓淮棲感到壓力，淮棲在她麵前會把頭深深地低下去。
平常的家就像一塊沒有人氣的冰塊，隻有父親出海迴來時才會溫暖一點。雖然他們家每逢浪漫的節日都會出現一簇紅玫瑰，但它的顏色無法使整個家的冰塊劃開。母親會給玫瑰換水，會和父親說一聲難得溫柔的“謝謝”。可他們在淮棲眼裏就像是一對客客氣氣的陌生人似的。
父親和母親偶爾會因為他產生爭辯。但不同於市井歇斯底裏的吵架，母親和父親就像是兩隻分別裝滿火藥的桶，隻是靜靜地站在那裏，沒有激烈的言辭和動作。就讓淮棲這隻小火苗害怕得近乎熄滅。
父親的聲音很溫和，母親的聲音很冷冽。混合在一起，就像是一種清脆的倒計時。
父母離婚之後，母親並沒有爭奪財產，與之一同被放棄的還有淮棲的撫養權。淮棲一直跟隨著父親生活。父親溫文爾雅，說話風趣，淮棲對他不會產生害怕和緊張，和他生活在一起之後，淮棲封閉了許多年的小孩心性正在悄悄打開，他以為自己和父親都漸漸忘記了那個經常穿素色衣服的母親。
她就像是冬天，出現在腦海中的時候是一片死寂的白、刺骨的冷。可細細地想起，這冰天雪地之中卻存在著其他季節沒有的溫暖爐火，當醉心她的人沉浸在紅泥火爐的幻想裏時，她又會及時地告訴你，這一切僅僅是觀賞者的幻想而已，僅僅。
直到有一次父親喝到爛醉，他盯著麵無表情的小淮棲沉默了半天，自嘲地歎了一句——
“你跟她真是一個模子裏刻出來的，對我，連笑都不會笑。”
“她”是指的母親麼。小淮棲看著一身酒味，輕捏著自己的臉頰而發呆的父親，笑不出來。
他發現自己和父親一樣，怎麼樣忘不了那個給了他敬畏和一身壁壘的母親。
……
“我媽現在在哪兒呢？”淮棲站在比自己矮很多的墓碑前，這樣問過奶奶。
記憶中的畫麵泛著舊黃色，淮棲在鄉下的墳地裏，周圍都是凸起的土堆和林立的石碑，這裏就像是死神身上一片微不足道的疙瘩。他麵對著刻著自己父親的名字的碑，上麵的姓氏與自己的並不一樣，而奶奶曾跟自己解釋說他是隨母姓。
奶奶在墳前點燃黃色的宣紙，歎氣道：“你媽在你出生那年就死了。”
淮棲蹙起眉來，說：“什麼？”
奶奶動作一滯，她抬頭瞥淮棲一眼，像是在迴避什麼似的，遞給淮棲一隻碗，道：“別問了，給你爸倒酒。”
……
腦海中仿佛有一隻尖銳的矛在盾麵“滋啦”劃了一道，刺耳的聲音使淮棲一下子醒過神來。
他在床上坐起身來，看了一眼床頭上的三隻裝小鬼的瓶子，心事重重。
因為老頭的死過於蹊蹺，為了防止今晚出什麼差錯，聞錢盡職盡責地在客廳沙發上囫圇地睡了。淮棲午夜醒來，又翻出了一床薄被子，去給聞道長蓋上。又倒了一杯熱水，端迴了臥室。
淮棲迴顧剛才想起來的東西，發現麵部表情缺失這一點，的確是自己天生的。
淮棲望著天花板，試圖再順藤摸瓜地找迴一些記憶來。但迴溯又碰到了牆壁，沒法再往前了。
他打開手機，發現上麵是來自兩個人的未讀消息。
第一個人是尉遲禾。她說：“藝術廣場的無人機表演我看到了，hq 是你吧？”
“簡朔為了挖你也是煞費苦心了，整得跟求婚似的，這場麵我看了都心動——嘁，他也不怕負責老師發現他公器私用。”
淮棲：“……”
““不過一半以上的無人機都是他家的，也不算私用。”
“我想了半天。怕你要是改變主意，想要換到簡朔團隊會顧慮跟我的約定，從而產生什麼心理負擔，所以過來跟你說聲沒事，方向是本來就是由你們自己的決定的——雖然我很不甘心，如果你真的發自內心不改意願的話我更高興。”
“哈哈開玩笑。你要是醒來看到這條消息，並且做了決定的話，迴我一句就行，我會幫你把你的信息移到他的團隊。”
“晚安。”
淮棲咬了下嘴唇，她這灑脫的言語讓他想起來簡一蘇的話，於是在輸入框裏慢慢地打出了一句：“我“想去簡朔學長團隊。”
他看了一眼時間，怕打擾尉遲禾休息，於是暫時沒有點擊發送。
而來自第二個人的消息則是一個好友驗證。
“你好，我是漢語 1902 穀茜。”