慶州城不大，出了城門，便是一望無垠的農田。


    夏薰走在烏鴉身後，穿行於夏末秋初的田間，田壟裏，飽滿的麥穗呈現誘人的金黃色。


    烏鴉時不時落在稻草人肩頭，等待著他跟上。


    它飛過一畝又一畝的麥田，最終停留在田間地頭的一座蓄水池邊。


    夏薰慢慢走過去。


    蓄水池看似廢棄多時，池邊的磚都塌了大半，就在淩亂的磚石下，赫然露出一隻人手。


    夏薰一驚，倒退半步。


    烏鴉適時大叫起來，仿佛是在催促。


    夏薰懂了，他知道這隻手是誰的了。


    他踢開大塊的磚石，下方的人影逐漸清晰，最先露出來的，是茂密的棕色卷發，接下來，是夏薰很眼熟的彎刀，最後，才是彎刀的主人——夫蒙檀查。


    他鼻青臉腫，臉色發黑，嘴角還有血跡。


    夏薰蹲下身，在他臉上重重拍了幾下：


    “醒醒，醒醒！”


    夫蒙檀查紋絲不動。


    夏薰見到亂石堆裏還有他的酒囊，將囊*撿起來，掂了掂，裏麵仍有酒。


    他打開蓋子，將葡萄酒全盡數傾灑在夫蒙檀查臉上。


    酒灌進他的鼻腔，夫蒙檀查被嗆得猛咳數聲，總算睜眼了。


    他緩緩掀開眼皮，舔了舔幹裂的嘴唇，第一句話就批評夏薰：


    “你真是……暴殄天物……”


    夏薰淡淡道：


    “還能說話，看來還沒死透。”


    夫蒙檀查幹笑一聲，動了動眼珠，看向自己的腹部：


    “半隻腳……都在奈何橋上了……現在沒死，過一會兒也要死了……”


    夏薰順著他的視線往下，在他的左腹部，見到一個碩大的血窟窿。


    夫蒙檀查氣息奄奄：


    “先告訴你，我可沒有違背諾言……是陳縣公的人、把我抓了……我肚子上這個大洞……也是，拜他們所賜……”


    夫蒙檀查的行蹤被陳縣公的手下察覺，他們抓他起來，拷問他，從他嘴裏獲得消息，才得知祁宴要前去桐昌茶室。


    行動前，那群人擔心夫蒙檀查走漏情報，捅了他一刀，將他丟進這座蓄水池。


    夫蒙檀查沒有死絕，在磚石堆裏茍延殘喘活了這些天。


    夏薰看了看他的傷，對他說：


    “……你可能沒救了。”


    夫蒙檀查咧嘴一笑，艱難道：


    “還用……你說！”


    夏薰想了想，問他：“你可有什麼心願？”


    夫蒙檀查閉了閉眼，氣若遊絲地說：


    “我……出賣了你，你還要幫我……？”


    夏薰道：“不要說廢話，再不講正事，你可能真的要來不及了。”


    夫蒙檀查幹澀地笑了兩聲，一陣眩暈襲來，他閉上眼睛。


    夏薰知道他還沒死，靜靜等在一旁。


    半晌後，夫蒙檀查攢足力氣了，再次開口道：


    “我還真的有個願望……你用我的刀，把我的頭發割一縷下來……”


    夏薰手起刀落，削下一截幹硬的卷發。


    夫蒙檀查喘著粗氣：


    “很好……你連著它和這把刀一起，幫我……送到鄯善國去！那裏……是我的故鄉……”


    夫蒙檀查眼前一片漆黑，瀕臨死亡之際，他對夏薰說出自己的身世。


    夫蒙檀查出生在西域的鄯善國都城扜泥，九歲時，被人牙子拐賣到京城，賣給了陳縣公。


    和他一起賣進去的，還有不少胡人，陳縣公請來專人訓練他們，將他們練成專屬於自己的死士。


    如果他們不肯聽從命令，就會被陳縣公放野狗咬死。


    夫蒙檀查為了活下去，不得不替陳縣公賣命，多年來，為他殺了不少人。


    “這就是報應吧……”夫蒙檀查咳出幾口血：“從前我殺人，現在人殺我……都是我活該，不值得同情……可我，真的想迴家了！你把我的刀和頭發帶迴去，就埋在……首都扜泥城的西門外，那裏，是我的家……”


    夫蒙檀查的聲音一點點弱下去，他的嘴還在不停開合。


    夏薰湊過去，想要聽清他在說什麼。


    他反複呢喃不休的，是一句吐火羅語，而夏薰正好從韶波那裏學過這句話。


    夫蒙檀查是在說：“阿娘，阿娘……帶我……迴家吧……”


    不一會兒，他的嘴慢慢閉上，再也不張開了，他胸口原本細微的起伏，也逐漸消失不見。


    初秋的風帶來陣陣涼意，麥穗彼此摩挲，發出沙沙的聲響，燦爛的陽光下，夫蒙檀查停止了唿吸。


    夏薰看了一會兒，見他脖頸處的血管依稀還在顫動，立刻伸出手，按在夫蒙檀查心口。


    ——他的心髒竟然仍在緩慢跳動。


    他氣都不喘了，心居然還不肯死，依然拚盡最後一絲力氣，搏命掙紮。


    夫蒙檀查心有不甘，他不想死。


    夏薰拉起他的兩隻手腕，將他從碎磚塊裏拖出來，沿著田間的溝壑，拽著他的胳膊，吃力往前拖行。


    夫蒙檀查很沉，夏薰走了沒一會兒，腰背間就傳來熟悉的刺痛感。


    他停下腳步，扔下夫蒙檀查的胳膊，直起腰，喘了幾口氣，然後拽起他繼續往前走。


    如此這般重複數次，夏薰終於將他拖到一間破廟。


    這間破敗的土地廟，是他在來的路上見到的，廟裏沒有一個人，連土地公的泥像都缺了半個肩膀。


    好在香爐裏，還有經年累月積攢下來的一爐香灰。


    夏薰扒開夫蒙檀查的上衣，捧起一抔灰，毫不遲疑，用力埋進他下腹的血洞。


    常人難以忍耐的疼痛，將夫蒙檀查從生死邊緣拉了迴來，他猛地挺起身，眼睛瞪大到極限，脖子上青筋暴起，若不是夏薰牢牢按住他的傷口，他這會兒已經疼得在地上打滾。


    疼痛無處可躲，他發出一陣哀嚎，雙手死死抓住地上的泥土，土裏立刻出現十個指洞，他的腿疼到抽搐，整個人都在泥地上不停彈動，像是被捕獸夾鉗住的猛獸。


    而夏薰，就是那枚殘忍的獸夾。


    他對夫蒙檀查的反應視而不見，又抓起一把香灰，填進他的傷口。


    如此行事，他猶嫌不足，幹脆拿起香爐，直接把裏麵的灰倒在夫蒙檀查的傷口上。


    一爐香灰用完，夫蒙檀查就像被抽筋扒皮的蛇，大汗淋漓癱軟在地，上下喘著粗氣。


    夏薰也沒力氣了，手一鬆，往後一倒，坐在地上。


    夫蒙檀查說不出話，張著嘴巴喘氣，拿眼睛看他。


    夏薰拍掉手上的香灰，對他講：


    “你休想誆我，鄯善國距京城千裏之遙，誰要替你跑這趟苦差事？你想迴家，想要見阿娘，就自己去見。”


    夫蒙檀查斷斷續續道：


    “說實話……你剛才是不是在……報複我？報複我……出賣你的行蹤……？居然把香灰……塞我肚子裏……？”


    夏薰朝後一仰，躺倒在地：


    “不識好歹……！我的背太痛了，否則我真想給你兩拳。”


    夫蒙檀查扯起嘴角，露出一個勉強的微笑。


    不管夏薰能不能看見，他都把這當做是對夏薰的感謝。


    夏薰看著破漏的屋頂，忽然想起什麼，問他：


    “你的鳥呢？我怎麼沒看到？”


    夫蒙檀查趕緊往下一瞟：


    “……還在！在我襠裏……！嚇死我了，我以為我被那群人閹了——”


    夏薰唰地坐起來：


    “你想什麼呢？！誰問你這個？？我是說你的烏鴉！！”


    夫蒙檀查閉了閉眼，疲憊道：


    “你說它啊……它很聰明，會自己找安全的地方……”


    腦袋一歪，又暈了。


    夏薰慢慢爬起來，在他身邊生了一堆火，這樣一來，入夜後，野獸就不敢靠近了。


    天快黑了，他還要趕迴儲安裕的家，不能留在這裏。


    臨去前，他合上土地廟破爛的木門，權當是遮掩。


    陳縣公的手下全都被儲安裕抓了，沒有人會繼續追殺夫蒙檀查，他能不能活下來，就看他自己了。


    接下來的幾天，祁宴傷勢趨於穩定，隻是遲遲不醒，夏薰時而帶上傷藥和食物，去破廟接濟夫蒙檀查。


    胡人身強體健，受了碗口大的刀傷，好得居然比祁宴還快，沒過幾日，就能吃著夏薰帶來的肉，和他談笑風生了。


    大部分情況下，是他單方麵和夏薰閑聊，他總想打聽夏薰和祁宴到底是什麼關係。


    夏薰起先守口如瓶，不提隻言片語，後來被問煩了，反問道：


    “先別說我了，你接下來有什麼打算？”


    夫蒙檀查想了想，說：


    “我送你迴嶺南吧，之前答應過你，怎能食言？你不是說祁宴還沒醒？正好是個機會，你準備一下，過兩天我們就上路！”


    夏薰遲疑片刻，拒絕了他。


    “……讓我再想想。”


    夫蒙檀查又道：


    “也是！嶺南那種貧瘠的地方，不適合過日子……幹脆你和我迴西域吧！你救了我的命，以後隻要我有飯吃，就少不了你一口！”


    夏薰嫌棄地說：


    “算了吧，鄯善還不如竇州呢！”


    過了好一會兒，他才遲鈍地反應過來，他問胡人：


    “你是不是……已經可以走了？”


    夫蒙檀查朗聲笑道：


    “這都被你發現了！你果真比草原上的狐貍還狡猾！沒錯，多虧你的香灰，我的傷好很多了！我打算往北走一段距離，躲到胡人的商會裏藏身一段時間，順便養養傷，等陳縣公倒臺了，我才能安安心心迴家！白天的時候我就想走，為了和你道別，我一直等到你來。”


    夏薰點頭：“你做得對，如此才穩妥。”


    夫蒙檀查棕色的瞳仁緊盯著他：


    “我最後問你一次，你真的不迴嶺南？這可是你唯一的機會了。”


    夏薰堅定地搖了搖頭。


    夫蒙檀查緩緩站起來，他的傷還在隱隱作痛，對於吃慣苦頭的他來說，這點疼不算什麼。


    黑色的烏鴉從房簷飛下來，落在他肩頭。


    他拾起彎刀，掛在腰間，對夏薰說了最後一次再見：


    “再會——不對，以後怕是沒機會再見麵了。”


    夏薰平靜地看著他。


    他誇張地擺擺手，以作道別，然後提著酒囊，邁出土地廟的大門。


    就像之前的許多次一樣，他的身影不帶一絲留戀，迅速消失在夜色中。


    夏薰也該走了。


    他站起來，踩滅火堆，迎著月色迴到慶州城。


    剛進儲安裕家的門，脂歸一臉喜色迎上來：


    “公子您去哪兒了？叫奴婢一頓好找！好消息！大人醒了！”