夏薰來到前院，如逃竄的家丁所說，這裏果然站滿了官兵，他們身穿甲胄，手持武器，不像尋常的士兵。


    夏弘熙和夏聞跪在他們麵前，夏夫人和夏吟因為是女眷，被圈禁在房中，下人們四散奔逃，但更多的被官兵們按住，一個個跪倒在四周。


    夏薰的心猛地一沉，官府動了大陣仗，看來此事非比尋常，恐怕不得善了。


    他的腳步越來越慢，他不知道該不該走過去。


    他不是沒有想過躲起來，或者逃出去。


    他原本很是舉棋不定，當他看見站在院中的那個人時，一切的猶疑蕩然無存，徒留下驚愕失措。


    站在大群官兵前方，場中唯一一個沒有穿甲胄的人，正是祁宴。


    他手持敕令傲然而立，俯視著夏弘熙的眼神鄙夷又冰冷。


    夏薰大為震驚，恍然不察之時，已走到前院。


    有官兵眼尖，馬上指著他問：


    “那人是誰？立刻抓起來！”


    他身後唿唿啦啦湧出來好幾個人，衝到夏薰身邊，用鐵鏈縛住他的雙手，押住他來到院中，將他按在地上，與夏聞並排而跪。


    有人厲聲嗬問：


    “你是何人？和夏弘熙有什麼關係？！”


    祁宴的聲音從頭頂傳來：


    “他是夏家的三公子，夏薰。”


    夏薰抬頭看他，旋即有人來按他的腦袋：


    “放肆！還不跪好！”


    夏薰硬著脖子，無論如何都不肯低頭，死死盯著祁宴不放：


    “祁宴……？你、你怎麼會——你在這裏、在這裏做什麼……？”


    夏弘熙突然猛地一挺身，掙脫開壓著他的官兵，抬頭怒斥祁宴：


    “你不過是本官的區區副手！有什麼資格在本官麵前作威作福？！馬上給本官鬆綁！本官要麵見聖上！”


    夏薰不敢相信自己的耳朵：


    “副手？誰？祁宴嗎？！他不是、不是……？！”


    夏弘熙陡然望向夏薰，眼神如刀鋒：


    “祁宴？你從哪裏聽來這個名字——？！”


    祁宴如閑庭信步踱到夏弘熙麵前，迎著他的視線慢慢蹲下：


    “夏大人，看來你對我的名字還有印象？你害死我爹娘的時候，可曾想過會有今天？”


    夏弘熙麵色大變，驚恐萬狀，瞪大眼睛結結巴巴地說：


    “……爹娘？你、你居然是——你竟然還活著？！不可能！你絕對不是祁宴！他怎麼可能還活著——？！”


    祁宴冷冷一笑，語氣陰森可怖：


    “你果真還記得你幹過的骯髒事，很好，這樣你就能明明白白地上路了。”


    夏弘熙撕心裂肺地怒吼：


    “你敢殺我？！”


    祁宴站起身，不再看他：


    “不是我要殺你，是陛下要你的命，來，把陛下手諭念給夏大人聽。”


    祁迴接過他的手中敕令，對夏弘熙朗聲讀道：


    “夏弘熙任職漕運官員期間，以官船謀私利，長達十載，所涉金額之大，朕無法細數，夏弘熙罪大惡極，罪無可恕，著當庭問斬，夏夫人自盡以謝罪，其餘親眷，沒入大理寺詔獄，聽候發落！”


    祁宴一抬手，就有太監端著白綾三尺，步上前來。


    祁宴悠悠道：


    “陛下仁慈，賜尊夫人全屍，還特意白綾這等珍貴之物，從宮中帶出，賞給尊夫人使用，夏大人，您該謝恩了。”


    祁宴放下手，幾個官兵同太監一起，帶著白綾，走到正堂。


    房中，夏夫人已經嚇癱了，軟倒在地上，張著嘴，連求饒的話都說不出來。


    夏吟擋在她麵前：


    “你們要幹什麼？！”


    官兵們不同她言語，幹脆利落將她拖走，沒了夏吟，夏夫人身前再無庇護。


    舉著白綾的太監對她說：


    “夏夫人，陛下請您上路。”


    夏夫人魂飛魄散，目眥欲裂：


    “不、不——！我不想死——！！！”


    太監陰惻惻道：


    “夏夫人，宮裏的規矩，您要是自己下不了手，奴才就要親自送您上路了。”


    夏夫人汗毛倒立，血色盡失：


    “你要幹什麼？！”


    太監輕巧道：


    “當然是用白綾勒斷您的脖子，您準備好了嗎？奴才可要動手了。”


    他拿起白綾，就要往她脖子上套，夏夫人此時才意識到，她已經沒有任何轉圜的餘地了。


    她不知從那兒積攢出最後的力氣，忽然鉗住太監伸向她的手：


    “……我自己來……！”


    太監將白綾丟到她身上：


    “這不就對了，何必鬧得如此不堪呢？”


    夏夫人踉踉蹌蹌爬起來，跌跌撞撞走到大梁下，顫抖著手臂搬來一把圓凳。


    她抬腳踩上椅子，腿一軟，連著凳子一同摔倒在地。


    太監出聲道：


    “你們幾個也不幫幫夫人？”


    站在他身側的幾個官兵立馬上前，扶起凳子，幾乎是將她端了上去。


    夏夫人粗重的唿吸著，流下一串絕望的眼淚，白綾一拋，套上自己的脖子。


    木椅應聲倒地，她吊在半空掙紮片刻，沒一會兒就斷了氣。


    在短暫而詭異的安靜後，夏吟發出一聲驚唿，尖叫著躲到柱子後頭。


    夏聞掃到一眼夏夫人腳上的繡花鞋，倏地移開目光，不忍再看。


    夏弘熙咆哮著撲向祁宴，被官兵牢牢按住，他掙動不開，隻有一張嘴能動，他肝膽俱裂，憤怒無從宣泄，用最怨毒的語言淒聲咒罵祁宴。


    夏薰已經傻了。


    他目不轉睛地看著夏夫人的屍體。


    那是個天氣極佳的日子，秋高氣爽，湛藍的天空萬裏無雲，陽光刺眼般明媚，和煦的微風吹過白綾，昂貴的綾羅纏繞著夏夫人的屍體，懸在梁上來迴晃動。


    夏弘熙對祁宴的詛咒尖利而狠毒，祁宴目不斜視，充耳不聞。


    夏薰卻是聽不見了。


    他滿目俱是在日光下泛起瀲灩光澤的綾布，布上反的光，映得他眼睛酸疼。


    夏聞注意到他的異樣，登時將他一撞，順勢用自己的身體擋住了他的視線：


    “別看！”


    夏薰被撞翻在地，又被看守他的官兵拉迴原地。


    他重新跪在地上，目之所及之處，正好是祁宴衣擺。


    他的目光順著祁宴的衣服一路往上，經過他垂在身體兩側的手，他的衣帶，他的下巴，最後落到他的眉眼間。


    祁宴傲視夏弘熙，對夏薰的注視無動於衷：


    “夏大人，您不必如此動氣，陛下也知道，您對愛妻情深義重，定舍不得她孤身離去，您放心，雖然我爹娘皆死於你二人之手，可我依然會完成您的心願，送您與夫人一同上路。”


    夏弘熙恨不得用眼神挖掉祁宴臉上的肉：


    “本官即便有罪，也需經大理寺審問後由陛下親自治罪！你算什麼東西？也敢在此造次！殺妻之仇本官記下來！有朝一日定找你討還！”


    祁宴倏地抽出腰間長劍：


    “夏大人，您方才怕是沒有聽清，陛下旨意，夏弘熙當庭斬首。這把劍還是陛下親賜予我的，能死在如此寶劍之下，您應當能安息了。”


    在所有人都沒有反應過來之前，祁宴遽然揮劍。


    他手起刀落，血光四濺之下，夏弘熙一顆完整的人頭被齊齊斬下，撲通掉落在地，砸出一個淺淺的土坑，然後咕嚕嚕滾到夏薰麵前。


    夏弘熙沒了腦袋的身體轟然倒地，從他脖子裏飛出來的血，灑了夏薰滿臉。


    夏吟沒來得及發出尖叫，人便暈了過去。


    夏聞渾身一抖，呆滯望著父親的屍體，無意識地搖頭：


    “不、不……你不能殺我爹，你不能……怎麼會……怎麼可能……”


    夏薰的注意力，從始至終都在祁宴身上。


    他就像自己雕出的木刻小人，僵硬地半張著嘴，注視著祁宴的臉。


    他試圖從祁宴臉上看出一點情緒，但祁宴麵無表情，他漠然地拭去劍身上的血，將鋒銳的寶劍收入鞘中：


    “夏弘熙屍體示於市中，以儆效尤！夏吟送迴夫家，夏聞和夏薰關入大理寺詔獄，其餘所有人等，圈禁府內，聽候發落！”


    這便是他說的最後一句話。


    說完後，他收起明黃色的敕令，轉身即走。


    他的腳步如此決絕，不帶一絲留戀，徒留給夏薰一個冷酷的背影。


    祁迴緊隨其後。


    同時，夏聞和夏薰被戴上鐵枷鎖，由官兵半拖半拽，拉上門口的囚車。


    即便到了此時此刻，夏薰的眼神依舊黏在祁宴身後，他不死心地癡望著他，卻隻見他們主仆二人騎上高頭大馬，頭也不迴地離去。


    油光發亮的馬尾消失在街頭轉角，而夏薰突然發現，自己說不出話了。


    大理寺詔獄，曾經關押過夏形的牢房，如今，又迎來了夏聞和夏薰。


    夏聞失魂落魄，把臉埋在掌心，試圖讓混亂的腦子清醒過來。


    今天早上，他還和一家人還好端端坐在家中，幾個時辰後，他便父母雙亡，獲罪入獄。


    他接受不了。


    他擔心夏吟，擔心夫人，也擔心自己的未來，但更讓他苦思不得解的是，那個親手斬下他爹頭的人，那個如同惡鬼從地獄歸來複仇的祁宴，究竟是誰？


    “祁宴……？”夏聞緊緊揪著自己的頭發：“我怎麼從來沒聽過這個名字……到底為什麼……？”


    夏薰遲遲沒有動靜，夏聞痛苦地長歎一聲，分出神望了他一眼。


    夏薰呆呆坐著，眼睛看向牢房外的過道，一動不動。


    夏弘熙的血還在他臉上，他一點都沒有擦，暗黑色的血跡呈噴射狀，夏薰看上去，就像剛吃了大活人的惡鬼。


    夏聞低頭緩了口氣，對他說：“……夏薰，擦擦臉吧，你臉上都是血。”


    夏薰紋絲不動，眼珠都沒有轉一下。


    夏聞再次喚他：“夏薰？你聽見我的話了嗎？”


    夏薰保持著原來的姿勢，毫無反應。


    夏聞走到他身側，用袖子蹭他的臉，囫圇擦掉他臉上的血。


    血跡消退，露出夏薰的本來麵目後，夏聞終於覺得不對。


    從剛才到現在，他的表情都沒有變過，半張著嘴，眼睛呆滯瞪著前方，眼皮都不眨了。


    夏聞有了不好的預感，他大力搖晃夏薰的肩膀：“夏薰？你別嚇我！你怎麼了？！”


    夏薰被他搖得前後晃蕩，他的三魂七魄仿佛都拋離肉身而去，隻留下一副沉重的軀殼，停留在不見天日的牢獄之中。