“噢，依你說來，是另有其人把白嘉露的武功給廢去？”單桂珠微感驚異，軒了一下柳
眉問道。
“你家少爺認為如此！”
單桂珠仍是不以為然的嗤聲駁道：“但你家姑奶奶想不出誰有恁地功力廢去白嘉露的武
功，而且，隻廢不殺的理由！”
北雙捂了一下鼻尖，含笑道：“等你家少爺想出來才告訴你丫頭！”
“哼！說來說去，還不是些捕風捉影，毫不可能的話！”單桂珠白了一眼北雙，不表同
意的說道。
“啡——！”北雙正欲迴話！忽地傳來一聲淒厲的馬啼聲。
“是雪兒！”
單桂珠粉頰驟地一變，她發現她心愛的座騎不見。
“莫非有點子來了？”
單桂珠低叫了一聲，“嗆！”亮出肩上長劍，機敏的撥熄火堆，凝神待變。
北雙一顆心唿唿跳起來，也睜大著眸子，凝視著黝暗的四周。
“啡——！”停了一會，又是一聲嘶叫，劃破沉寂的黑夜。
“糟！雪兒遭到襲擊了！”單桂珠驚聲叫道。
北雙趕緊說道：“那咱快去看看！”
“不！”單桂珠忽地一咬銀牙，搖首迴道。
北雙猛可地一愣，脫口問道：“為什麼？”
單桂珠緊咬著銀牙，這時斷續的馬嘶聲不斷傳來，帶著戚啞痛苦的鳴聲，單桂珠臉上一
片漠然，宛如未聞。
這可把北雙給急壞了，他不明白單桂珠何以竟絲毫不動於衷，眼見她自己心愛的座騎有
難，竟不出手相救！北雙搖住單桂珠的香肩，吼道：“為什麼？”
單桂珠別過螓首，嗆啞的說道：“我們不能露出身形。”“啊！”
北雙渾身一震，啊了一聲，說不出話來。
他知道了！他明白了！
“我要去！”北雙瘋狂的叫了一聲，衝了出去……
“迴來！”一聲冷叱，單桂珠猛可地把急衝的北雙一把給扯了迴來，口中冷漠的說道：
“想不到堂堂的江湖一鼎，也如此沉不住氣，小不忍則亂大謀，微微一頭畜牲何足牽掛？”
北雙嘶叫道：“但是如果是野獸襲擊呢？”
單桂珠一怔，是了！她怎沒想到，萬一是猛獸襲擊，那不是鑄成大錯麼？
“走。！”單桂珠背起北雙，嬌軀一縱，循聲而去……
箭步工夫，他們到了一座野穀。
隻見單桂珠的座騎正躺在一座高聳險巖的山裏，他的身上爬滿了無數條的金色小蛇。
“雪兒！”單桂珠痛叫一聲，就要奔入穀裏。
“噢！骷髏穀！”
單桂珠心中駭然叫了一聲，煞住身形。
北雙跳下地麵，見單桂珠忽然停住身子，訝然問道：“你怎還不救它？”
單桂珠緊咬著下唇，漠聲說道：“反正他已不能活了！”“什麼……噫！”
北雙叫了一聲，忽地他發現腳下半尺前劃著一條白線，橫臥穀口，北雙順著白線向穀端
望去。
“是骷髏穀！”
隻見在端巖石下豎立著一塊四尺見方的石碑，碑上寫著鮮明的“骷髏穀”三字，下旁並
寫著“越線進穀者死”“金蛇骷髏具”等字樣。
北雙血脈賁張，悲憤填膺的怒叫一聲：“姓張的……！”
“要送死不是這時候！”單桂珠伸手攬住北雙的熊腰，右掌捂住北雙的嘴唇，冰冷的叱
道。
北雙眼睜睜的“欣賞”著一幅殘忍畫麵。
雄健的雪兒無力的在地上翻滾著，四足微微的擺動掙紮，它的嘶聲已是像臘畫燈殘那麼
微弱，由大而小，隻剩一絲幾至不聞的啞號，慢慢的，趨於不動。
每條金蛇不過五寸來長，蒙淡月光的照映下，一片金光閃閃，不時發出嘶嘶之聲，而且，
傳來一股股的腥臭，熏人欲嘔。
金蛇鯨吞殘食的噬去大半的馬屍，隱隱約約的可以看見他們頭頂上的一小小的軟角，與
普通之蛇炯然不同。
北雙激動的閉下眼睛，他清楚的感到單桂珠的嬌軀微微顫抖。
他不知道什麼時候單桂珠把他給挾迴山崖下，他的腦海裏仍然迴轉著剛才的一幕。
金蛇骷髏張林鬆，那魔頭他早有耳聞，遠在北雙尚未出道江湖之時，他便是名噪武林，
轟動江湖之輩；待北雙涉入江湖，他早已匿跡山林，不複縱橫。
後來這廝獨踞一穀，號曰“骷髏穀”，與“斷魂鬼俠”之“斷鬼江”以及“無眉叟”之
“沉屍坡”，為江湖公認之三大禁地。
昔時，北雙憑著一對無虛劍傲邁武林，躊躇誌滿之餘，早想闖這一穀、一江、一坡之所
謂的“武林禁地”；但他沒想到，在他落魄潦倒際，竟先栽在這骷髏穀裏，心中的難過可想
而知！更令他難過傷心的是單桂珠對他的愛，單桂珠忍氣吞聲的眼見她心愛的座騎哀吼、掙
紮、死亡，不能施以救手，且對金蛇骷髏穀吞下一口難咽的氣，北雙知道，單桂珠決不是懼
怕金蛇骷髏，是為了他，她不願北雙在此危困重重，生死難卜之際，招來無謂的強敵！
這犧牲是夠大，北雙想如果換了他自己的座騎黑炭，遭到橫禍，他懷疑自己是否能夠單
桂珠這樣“無動於衷”？
是的，單桂珠的犧牲太大了！不是麼？大凡一個武人，對他自己的座騎，莫不有一股難
以理喻描繪的感情存在，一頭馬，雖言一頭畜牲，但他任勞任怨的為他主人奔波、出生入死，
而絕不會有一句怨言！
北雙相信如果他見自己的座騎在無助求救，他會不顧一切的，他會哀傷欲絕……！
北雙艱澀的扯動了一下喉結，星眸凝起歉疚的雲霧，嚅動嘴唇，誠摯的說道：“單姑娘，
我，我抱歉！”
“為了一頭畜牲！”單桂珠不在意的浮起一絲微笑，聳肩爽朗的說道，仿佛雪兒的死去，
她一點也不覺難過。
但北雙知道她心中的傷痛，微搖了一下頭，痛苦的說道：“那是千載良駒，而且是令尊
生前送給你的。”
單桂珠倚著巖壁，冷聲說道：“姑奶奶想你該睡了，明早還得趕路！”
單桂珠說罷，直起嬌軀，抱了一大堆幹葉枯草，在壁角邊鋪了下去，迴眸說道：“睡
吧！”
北雙垂著頭，猶若未聞，辛澀的說道：“下次犧牲的，該是輪到你了。”
“我不知道你的廢話說完了沒有？”單桂珠唇角勾起一絲倔強，睜向北雙道。
“沒有！”北雙抬起頭，激動地說道：“單姑娘，你為什麼要為我如此犧牲？為了你所
謂神聖的愛？ 一個永遠不會開花結果的愛？！”
“你既然自承沒有資格享受愛，更沒有資格批評誹謗愛！”單桂珠冷冷迴道，美俏的臉
龐呈漾著神聖不可侵犯的光采。
“不管它是否神聖，是否開花結果！”
“噢。”
北雙痛苦的叫了一聲，緩緩垂下頭，他不敢仰視單桂珠，他覺得他有逃避她的必要。
“雙哥……”
單桂珠淒楚的別過螓首，她就想不出為什麼會湧上一股熱淚，嚅動著紅唇說出了那震人
肺腑，扣人心弦的話：“你不用歉疚，不用難受，你隻當有一個很普通的朋友在幫助你罷了，
到了天母潭，隻要你的武功恢複，我馬上離開你，絕對不會給你感情上的困擾。”
“我不是這個意思……”
北雙急急說道，他不知道怎麼說才好，他的心不住的顫抖，太沉重了，他承受不了！
“我保證！”單桂珠仿佛未聽見北雙的話，徑自接著說：“你隻需把它當作一陣風，或
者一團霧，它會很快的消失！”
“單姑娘……”
北雙激動的叫了一聲，他說不下去。
該睡了！”
單桂珠的淚水已爬滿兩頰，但她不敢讓北雙發現，始終背向著北雙，她隻想痛快的大哭
一場。
北雙沉重的歎息一聲，他又何曾不想痛哭一場？
“姑娘，你也該睡了。”北雙雖明知道單桂珠不可能睡，仍是憐惜說道。
單桂珠嬌聲應道：“知道了。”事實上，在此夜黑風高，風聲鶴唳，草木皆兵，生死一
發之間，她焉能安然入睡？
單桂珠把長劍解下，抱在懷裏，嬌軀倚著巖石，夜風吹起她的鬢發與衣襟，兩頰仍留著
未幹的淚痕，一雙美眸凝眺著缺殘的新月，心中積仰著一份莫名的悲酸，眉宇之間疊重著千
絲萬縷的心事。
她不是為著她心愛的座騎死去而傷懷，也不是為著北雙不接受她的愛而悲苦；事實上在
她下決定護送北雙至天母潭時，她早已把一切置之度外了！
北雙絕不會知道單桂珠愛他超過他的想象，至少在他恢複武功以前，北雙絕不知道。
北雙哪裏知道當他恢複武功之時，有一個女人將為他而遠離這大幹世界！
七絕去功散，武林公認的絕門毒藥，服者不但武功盡失，想恢複武功的可能，簡直是一
千萬分之一的渺茫；相傳服者至今仍無人有扭轉乾坤，恢複武功的前例！
單桂珠自幼受她父親的薰陶，對醫理雖不精通博奧，但粗通大略；她早已知道要想還北
雙原來的武功，她必須孤注一擲，付出極大的代價，投注在那成敗不卜的“賭”裏。
單桂珠下的賭注是太大了！不但包括她寶貴的生命，而且還包括她最聖潔的貞＊！
大凡受了藥物而失武功的療法，皆是采用“以陰補陽”的治療法，也就是說，患者如是
男人，就必須以女人之陰液，幫助溶解中者丹田之藥性；反之中者是女人，則必須以男人之
陽液輔，但皆須以處子之身為限！
換句話說，單桂珠正符合這項“條件”，她是一個二十方出頭的姑娘，“處子之身”自
是勿庸置疑，但她仍須付上她大好生命！
單桂珠清楚的明白，在“治療”使北雙恢複武功的過程中，她將吸取北雙體內的七絕去
功散，而致完全失去武功，並且在七日以內，毒發而死！
在川梟阻止單桂珠陪護北雙往苗疆時，單桂珠便曾以“傳音入密”告訴川梟真相，無怪
乎川梟滴出了感動的老淚！
當然，北雙至今仍是被蒙在鼓裏，全然不知；可以想象得到，當北雙得知這情形以後，
他必須付出的，何止是象川梟的兩滴老淚？
冷蛇蠍單桂珠，可以看出她是一個個性堅強的女人，她有如北雙一樣的傲悍脾氣，凡事
她決不退縮！
但此時單桂珠的憂傷，絕不是痛惜她自己的生命，或者她的貞＊；對她來講，她一點也
不覺得遺憾，她為她所愛的人付出了她所有的一切，這本來就是她願意做的！
隻是，問題是她付出了如此大的代價，北雙是否能如願地恢複他從前的武功呢？……
這事的確太重要了！雖然單桂珠曾聽她的父親講過，天下能解此毒的人，也許隻有天母
仙姑詹杏娘！可是這些也僅不過的臆測謠傳之詞；隻因天母仙姑當年在武林人，以精玄的醫
術博揚江湖，贏得天母仙姑之譽，且有“聖醫”之稱！但事實上，至今為止，也沒有人聽說
她曾治過此毒，而且，更重要的問題，天母仙姑至今少說也已是百來歲的“壽數”了，她是
否仍在世，卻是令單桂珠憂心！
另外，聽北雙的口氣，天母仙姑願不願意替北雙醫療又是一個值得深思的問題……
這一連串的問題，癡心的單桂珠焉能不憂慮！
況且，北雙昔時所結怨之仇人，不知幾許？她是否能安然護送北雙到達天母潭，更是一
個大問題……！
單桂珠越想越心傷，甫幹的淚水，又收束不住地又簌簌流下。
“蒼天啊，請您保佑雙哥的武功恢複！”
單桂珠閉上美眸，兩掌合什，喃喃祈道。
唉，這妮子的是太癡情了！
單桂珠轉首淚眼婆娑凝視沉睡中的北雙。
“雙哥，如果不愛你是一件很容易做到的事情就好了。”
單桂珠千情萬愛的凝視著北雙俊帥的臉龐，濃深的歎道：噢，春繭自縛，何其之苦！
事實上，北雙哪裏能入睡？他也同樣的思潮泉湧，連綿不盡。
“單姑娘，如果拒絕你的愛，也不是一件很容易的事。”
單桂珠含羞殛疚的叫，噢！拒絕難於拒絕愛，又是何其之苦？
單桂珠的座騎死了，對他已是—個沉重的打擊，如今放眼前程，片片荊棘，步步危機，
生死難料，北雙更不願拖累桂珠，他不願見單桂珠為了自己而犧牲。
但是，他有什麼辦法拒絕她呢？
最難消受美人恩，誰說不是？
夜幕更沉，時間伴著冷峭的夜風而馳，可是這漫漫的黑夜好長啊！宛似永無盡止，離黎
明的到來，還有一段好遙遠，好遙遠的路程似的。
北雙翻過身子，忽地坐起來。
“雙哥，你怎麼起來了？”
單桂珠見北雙起身，訝異問道。“你一個人伴此長夜也太無柳了，咱可以聊聊。”
北雙愛憐的望著單桂珠，接道：“你是第一次過此黑夜吧！”
單桂珠頷首迴道：“也是第一次伴著大男人。”
單桂珠說到這裏，忽地兩頰飛上一朵紅雲，停住不語，她發現她的措辭有毛病……
北雙噙著笑，打趣的接道：“過夜？”
單桂珠的臉更紅，嬌羞無限的啐道：“象嘴裏長出狗牙來！”
北雙朗笑著堵道：“你是狗嘴長象牙。”
單桂珠啞笑著說道：“我聽得人家說無影浪客的口齒，就像他那兩把劍一樣鋒利，果是
不錯！”
北雙咧嘴笑道：“欣聞美人嘉獎，胸中無限舒泰！”
單桂珠抿嘴嗤道：“不害臊！”
北雙聳了一下肩，忽地斂起嬉態，正色道：“單姑娘，你睡會吧，換我來守夜。”
“不，睡的該是你！”單桂珠冷冷打斷北雙的話。
“你聽我說……”北雙急聲說道：“這幾天來，你夠累了，也該休息；反正我睡不著，
呆會待我困時，我便喚醒你。我的好姑娘，你就大發慈悲順小的這次吧！又何必浪費我們倆
人的體力呢？”
單桂珠見北雙說得有理，幾天來的奔波廝殺，她確實感到有點累，有點心動的說道：
“萬一有啥動靜呢？”
北雙急忙應道：“我可以叫醒你嘛！”
是呀，這是一個好辦法，又何必徒然浪費兩人的體力呢！單桂珠閃著眸子，心中忖道。
北雙見單桂珠已心動，心中大喜，涎臉戲道：“放心，小的鬥膽也不敢‘偷襲’你的！”
“狗嘴！狗牙！狗吠！”
單桂珠俏臉一紅，佯嗔道。“是是，小的是狗嘴、狗牙、狗吠、一隻道道地地的看門
狗！”北雙令人發噱的說道：“您姑奶奶請！”
“嘻！”單桂珠忍不住破嘴而笑，點頭叮嚀道：“好，待你想睡時就叫我！”
北雙應道：“省得！”
單桂珠挪動身子，在巖角下盤膝而坐，閉下眼簾，打起坐來，她哪裏知道北雙“腹有鬼
胎”另打主意呢？
單桂珠雙腿交盤，兩掌疊放，氣引丹田，遊走周身；須臾，漸漸進入忘我之境。
北雙蹲坐一旁，深沉的望著單桂珠，心中百念交轉，一股意念，緩緩升起。
北雙一見機不可失，悄悄拿起一枝樹枝，在地上寫道：“姑娘我走了，帶著你神聖的愛，
但不是開花結果的愛。北雙。”
北雙凝視著單桂珠，心中泛起感激與歉疚交加的感覺……
北雙輕輕站起身子，對單桂珠做最後一瞥，心中或有所失的歎道：“珠！”
北雙說罷，一咬鋼牙，轉身躡手躡腳的走向黑暗裏。
噢，北雙竟然偷偷離開了單桂珠！
是的，他要遠離單桂珠，即刻拔腿飛奔，他生怕萬一單桂珠醒來，朝他追上來，豈不功
敗垂成，徒費心機？
北雙在黑暗中摸索一陣子，知道單桂珠不可能找到他了，在一棵樹底下，歇了下來，心
想，當單桂珠發現他已不在的時候，生命的危險應沒了吧！
然後，他一個人跋涉至遙遠天母潭，單桂珠也必定尾隨而上，豈不多此一舉麼！
如此一來，隻有增加北雙的危困，往天母潭的路程，陡然增加了十倍、百倍……
北雙休息了一會，又撐起疲憊的身子，往前摸索……
他沒有拿定方向，事實上他自個兒也分不清東南西北，他隻覺得離開單桂珠越遠，他心
中的負荷便會覺得越輕。
北雙在伸手不見五指的黑夜裏，一連摔了好幾次，摔得他齜牙咬痛，但他仍硬著頭皮，
投身在渺渺的黑夜裏。
也不知走了多久，北雙腳下被一枚枯藤拌了個四腳朝天，爬不起來！
此時北雙也委實夠累，不管三七二十一，幹脆仰頭便睡個大覺。