這時，馬芳珠的哭泣聲，確實十分淒酸，任何人聽了，心中都會有同情之感的，小鈴子若不是才和馬芳珠有了芥蒂，也必然大起同情之念的。然而，小鈴子是個十分偏激的人，馬芳珠既然曾令她如此難堪，曾令她吃過那樣的苦頭，那麼，她非但不會再對馬芳珠起同情之念，反而馬芳珠哭得越是傷心，她心中便越是髙興。


    這時，她心中一麵驚訝，一麵偷笑著四麵看了一下，四周圍黑沉沉的，一個人也沒有，而且除了那斷斷續續的哭泣聲之外，也根本沒有別的聲音。


    小鈴子偷偷來到了窗前，塞外風沙大，窗上糊的卻不是窗子，而是浸過油的羊皮，一樣可以透光，但是卻風吹不破。小鈴子用指甲在羊皮上劃了一下，內力透過，羊皮發出極其輕微的聲響，穿了一個小孔。


    當那下十分輕微的聲響發出之際，小鈴子的身形一矮，縮到了牆下。


    她在牆下等了片刻，不見有什麼動靜，這才又慢慢地直起身子來，那哭泣聲，聽來更真切了，她連忙將眼湊在那小孔上，向內看去。


    隻見那是一間十分精致的睡房，牙床雕椅，處處都顯出雍雅舒適來，看得小鈴子的心中，不由自主升起一股妒火來。


    因為她和她師父，隻是在星子湖畔，胡亂搭了幾間茅屋居住而已，睡的是板床，蓋的是獸皮。她雖然也曾聽得師父講起過，中原、江南一帶的奢華，但是她作夢也想不到一個睡覺的地方，可以有如此之華麗，而且，那地方又是屬於她最恨的人所有。


    其實，馬芳珠的睡房，在玉門關附近而言，自然可以說是一等一的華麗了，但是若和中原、江南那種窮奢極侈的地方相比，卻還是相去甚遠的。


    隻不過小鈴子從來也未曾見過世麵，看到這等布置，已是歎為觀止！她望著床上的那一條水紅綾麵繡花的被子，幾乎看得呆了，以致好一會兒，她的眼光才循著哭聲去找尋馬芳珠。


    馬芳珠仍然在哭著，她坐在一張椅上，伏在桌上，桌上點著一張幽暗的油燈，隻見她的肩頭聳動，不斷地在抽搐著，顯是哭得十分之傷心。


    小鈴子看了半晌，心想如何好讓她知道，自己是報仇來了，就要一把火將她的清風莊燒個幹幹淨淨了。她想突然衝進去，出其不意，封住馬芳珠的穴道，但是她又在考慮，如何才可以真正萬無一失。


    她正在轉著念頭，突然看到馬芳珠抬起頭來。


    小鈴子嚇了一跳，立時屏氣靜息，不敢亂動。


    隻見馬芳珠滿麵淚痕，眼睛紅腫，麵色蒼白，她好像已哭了許多，子因為她手中那條絲巾全濕了。隻見她一麵抽噎著，一麵拿起了桌上的一塊東西來。


    小鈴子這時，離馬芳珠實在十分之近，但是她卻看不清馬芳珠這時在看的那塊，究竟是什麼東西，那好像是一塊鐵。


    隻見馬芳珠望著那塊鐵，淚珠兒又撲簌簌地落了下來，她哭了一會兒，又自桌上取起一柄刀來。那柄刀上已生滿了鏽，所以放在桌上，小鈴子剛才竟未曾注意。從形狀上看來，那是一柄厚背薄刃鬼頭刀。


    那柄鬼頭刀，在刀尖近刃部分崩了一塊。這時，馬芳珠握住了那柄刀的手，在不住地發著抖，她將刀漸漸地移近她自己。


    這情形，若不是她手中握的是一柄十分殘舊的舊刀的話，小鈴子一定當她是想自盡了。但馬芳珠當然不是想自盡，她將刀舉到了麵前，又拿起了那塊鐵片來，從刀尖上一湊，隻聽得極輕的“叮”地一聲響，那鐵片恰好湊了上去。


    這情形，任何人都一看而知，那鐵片，就是這柄刀上斷下來的一塊。


    而一湊合之後，馬芳珠的哭聲也急了起來，她重又伏在桌上，卻任由那柄刀和那鐵片，一齊落在地上。


    小鈴子在窗外，馬旁珠的那些動作，她全看得清清楚楚，可是她卻也莫名其妙，根本不知道馬芳珠是在鬧些什麼玄虛。


    小鈴子的手掌已按在窗上，準備突然之間，掠窗而入，先將馬芳珠製住再說的，但突然間，卻又聽得馬芳珠叫了起來，道：“你為什麼要那樣，為什麼你要那樣做，你不是^”


    她講到這裏，想是心中實在太傷心了，是以一陣抽噎，又未能再講下去。小鈴子在馬芳珠剛一出聲的時候：突如其來，嚇了一跳，身後退出了一步。


    起先，小鈴子以為馬芳珠已然發現了自己，所以才宍然叫了起來的。可是聽下去，卻又分明不像，那更引起了小鈴子的好奇心來了。


    小鈴子連忙又想將眼湊在那小孔中向裏望去，可是她身子才向前俯了一俯，左肩之上，便突然有一隻手，搭了上來。


    小鈴子並不是膽小之人，可是在如今這樣的情形之下，她的肩頭上，卻突然有一隻手搭了上來，那實是駭人至極的事情，剎那之間，她頭皮發麻，整個人都像是僵硬了一樣，既不能動，又出不了聲。


    自然，小鈴子是十分機靈的人，那也不過是極其短暫的時間而已。


    她立時右臂一縮，一肘向後撞了過去。


    那人的手搭住了她的肩頭，她一肘向後撞去，自然是撞了個正著。可是那一撞，她運的力道雖然大，卻像是撞在一團棉花之上一樣。


    一時撞了上去，隻覺得那人的身子，軟綿綿的，似乎一點兒童也不著力，而她一肘之力，也在片刻之間，消失得無影無蹤。


    小鈴子這一驚，實是非同小可，立時想要張口大叫，可是她才張開了口，後頸上卻又是一緊，已被人捏住，那人拿捏她的後頸，小鈴子反覺出他隻用了兩隻手指，但是那兩隻手指拿捏的方位，卻是十分巧妙，恰好按在她頸後的“天牖穴”和“啞門穴”之上。是以令得她非但出不了聲，而且也根本沒有可能轉過頭去看看，在她身後的究竟是什麼人。


    小鈴子一肘撞上去，覺出那人的身子其軟若綿，又立時被那人捏住了後頸，令她動彈不得，這兩下一來，小鈴子立時知道，在自己身後的那人，武功之髙，實在深不可測，而清風莊上，似乎不可能有這樣的高手的。


    小鈴子全身發涼，隻聽得在她的身後，響起了一下極其輕微、也極其幹澀的幹笑聲來。


    接著，小鈴子的身子便被直提了起來，向前撞了出去。在那一剎間，小鈴子根本不知道究竟發生了什麼事，她隻知道自己的身子向前直撞了出去。而她的身子，還根本未曾碰到窗子，便覺有一股勁風，自她的身邊湧過，向前襲去，“嘩啦”一聲響，兩扇窗子，已一齊跌了下來，而她也已穿窗而入。


    等到她穿進了窗子，又落下地來，她才知道，自己自始至終，都被人捏著後頸，竟是被人硬提了起來，一齊躍進房中來的。


    而當小鈴子定下神來之際，也看到馬芳珠驚惶失措地站了起來。


    小鈴子這時候，心中的難過，實是到了極點。她偷進清風莊來，本來是想對付馬芳珠，以報傍晚時分被辱之仇的。可是如今看來，非但報不了仇，而且還會進一步地被辱，因為此際，她被人提住了後頸，一動也不能動。她心中懊喪至極，雖然口中不能發聲，但是喉間也不禁發出了一連串“咯咯”之聲。


    隻聽得馬芳珠的聲音，也像是窒息了一樣，道：“你，你們是誰？”


    小鈴子的心中，不禁苦笑，暗忖：何以馬芳珠怎麼連我也認不出來了？但是，馬芳珠倒是立即認出了她來，手向她一指，道：“你是小鈴子，你怎麼又迴來了？你不是答應我離開清風莊的麼？”


    小鈴子隻是反著眼望著她，卻是一句話也說不上來。她看到馬芳珠的眼光在漸漸向上移，終於移到了她的身後，小鈴子知道，馬芳珠是在打量她身後的那個人了，隻聽得馬芳珠問道：“你……又是誰？”


    馬芳珠的聲音，聽來已不像剛才那樣可怖，這倒使小鈴子安心不少，因為她根本看不見在她背後，捏住了她後頸的是什麼人。隻不過從馬芳珠的神態、聲音上，判斷出在自己身後的人，不會是十分恐怖的人而已。


    馬芳珠一問，小鈴子的身後，立時響起了一個蒼老嘶啞的聲音，道：“你別管我是什麼人，我問你幾件事，你需據實告訴我。”


    馬芳珠卻一揚眉，道：“我憑什麼要告訴你？”


    小鈴子隻覺得那人一揮手，一股極大的力道，將她甩了出去。


    本來，小鈴子被那人甩出，不論事情多麼奇怪，她都打定了主意，那是三十六著，走為上策的了。可是，那人將她甩出之前，卻又伸手在她腰際的軟穴上，點了一點，令得她動彈不得。是以小鈴子被甩了去之後，“砰”的一聲，撞在牆上，坐倒在地，依然未能離開。


    她在被甩開的時候，身子不由自主，轉了一個半圓，是以坐倒在地之後，恰好是在那人的身後，離那人約有七八尺遠近。


    她看到那人，一身灰衣，滿頭灰發，看來是一個老者，但是她卻無法看清那人的臉麵，隻不過看到他的背景而已。這時，那人正在向馬芳珠緩緩走去，而馬芳珠則一臉皆是戒備之色。


    那人走出了兩步，便停了下來，又用他那蒼老嘶啞的聲音，道：“你問我憑什麼要你有問必答，是不是？”


    馬芳珠卻叫了起來，道：“你，你究竟是什麼人？如何進來的？”


    那人也不答話，隻是倏地一伸手，向馬芳珠的頭上抓了上去，馬芳珠大吃一驚，連忙退出，那人離馬芳珠也還有五六尺遠近，照說，他伸手那一抓，是抓不中馬芳珠的。而馬芳珠一看到對方揚起手來，立時向後退去，已然可算是見機至極的了。但是在剎那之間，坐在牆角上的小鈴子，根本未曾看清是那人的手臂突然長了出來，還是那人向前直衝了過去，再不然，就是馬芳珠反向前迎了上來，總之，就在馬芳珠身形一閃之間，突然兩人的身形，都陡地一凝。


    同時，隻聽得馬芳珠發出了幾下驚駭欲絕的聲音來。聽來，馬芳珠像是想講些什麼的，但是由於她實在驚駭太甚，是以變得發出來的聲音，斷斷續續，語不成句，隻是一連串的怪叫聲而已。


    小鈴子連忙定睛看時，隻見那人五根又長又瘦的手指，已然牢牢地抓住了馬芳珠的頭殼，馬芳珠麵色慘白，身子在不住發抖。


    那人又發出了兩下幹笑聲，道：“你或者還不知道我的指力如何，是不是？”


    他一麵說著，一麵五指竟又鬆了開來，反手一抓，抓住了一張椅子的椅背，手又向上一提。


    可是他那一提，卻未曾將那張椅子提了起來，而在椅背之上，卻突然少了一大塊，隻見他再張開手，木屑簌簌地自他的掌心之中，飄了下來。


    原來那人剛才順手一抓，竟然已將那張紫檀木椅子的椅背，抓下一塊來，而且，還在掌心之中，將那塊木頭，捏成了粉碎，這一手所顯露的武功，實在可以說得上驚世駭俗至極。


    在那一剎間，小鈴子和馬芳珠兩人的心中，都是陡地一動。


    小鈴子立時想到了那人所發出的那種幹枯至極的幹笑聲，她心頭枰怦亂跳了起來，若是她可以出聲的話，那麼，她一定和馬芳珠一齊叫起來了。


    馬芳珠在那時，已叫了出來，道：“你……你是那來去無蹤、隻聞其聲……不見其人的那個高手？你……就是那個人？”


    小鈴子如果可以出聲，她想叫出來的，也是那幾句話；這時，她真想看看那人究竟是什麼樣的，但是她卻隻能看到他的背影。


    小鈴子不知曾多少次聽過有關那人的傳說了，最驚心動魄的一次傳說，自然是二十年前在好力堡，馮大俠血戰群豪之際，就是那幾下幹笑聲替馮大俠解的圍。那種幹笑聲，在沙漠上，是任何人一提起來都心驚肉跳的，但是卻一直也沒有什麼人見過這個人。


    但如今那樣一個神秘的人物，卻就坤在自己的麵前。小鈴子心頭狂跳，這時候，四周圍又變得十分靜，除了她自己的心跳聲之外，她隻聽到馬芳珠的喘氣聲。


    過了半晌，才聽得那人道：“你別管我是什麼人，我問你，現在你可肯對我的話有問必答了麼？”


    馬芳珠麵青唇白地點著頭，道：“你……你想問我些什麼？”


    那人衣袖一卷，將落在地上的那柄鏽跡斑斑的鬼頭刀卷了起來，握在手中，掂了一掂，道：“這柄刀，是什麼人的兵刃？”


    馬芳珠的麵色更蒼白了，而且她雙眼之中，淚花亂轉，像是那人的這一問，觸及了她心中十分傷心的事情一樣，她道：“我……我不知道。”


    那人的聲音，十分沉啞，道：“你知道的，你一定知道的，我再問你，這是誰的兵刃？”


    馬芳珠向後退去，退出了兩三步，她才道：“那……那可能是我父親的兵刃。”


    那人又逼問道：“為什麼說可能是？”


    馬芳珠道：“我……從來了未曾看過他用這柄刀作兵刃，隻不過在我小時候，大約隻有七八歲，有一次，我看到他獨自一人在撫弄著這柄刀，那時，這柄刀已然生滿了鏽，而且還缺了一塊，我就覺得奇怪，問他這柄刀是什麼用的，他將我趕了出來。”


    那人像是對馬芳珠的迴答，表示滿意，點著頭，道：“再說下去。”


    馬芳珠道：“當時，我很委屈，退了出來，未曾立時離去，還想看個究竟，是以轉身在門縫中偷瞧，隻見他將刀小心拿了起來放好。以後，我也曾偷偷地取出來看過幾次，也看不出什麼好處來，更不明白爹為什麼將一柄舊刀，當成了寶貝。”


    那人“嗯”的一聲，道：“你又怎知是他的兵刃呢？”


    馬芳珠道：“有一次爹有事外出，我偷偷取了這柄刀，去問一個老年的莊丁，是他說的。他說，那是爹以前用的兵刃，那時我還未出世。有一次他遠行歸來，從此之後，他未曾再見他用這柄刀了，至於刀上是如何缺了一塊的，他也不知道。”


    那人又“嘿嘿”地幹笑了起來，道：“那麼，你現在已找到了這刀斷下的那一塊鐵了，你又是如何找到的？刀已斷了二十年，斷片自何而來？”


    馬芳珠的身子在不住地發著抖，她道：“我……一定要告訴你麼？”


    那人剛才逼馬芳珠有問必答之際，出手如風，如何厲害！但這時，他的聲音，聽來卻有幾分柔和，而且他還歎了一口氣，道：“你最好告訴我，因為這和你有著極大的關係。”


    馬芳珠的臉上，現出了一絲驚奇的神色來，下，道：“好，那斷片是鐵掌馮大俠的夫人，一直藏在身邊的。”


    小鈴子和馬芳珠、萬大成兩人分手之後，自己有自己的遭遇，並不知道萬大成和馬芳珠兩人，遇到了什麼樣的事情，是以她聽得馬芳珠說她是自馮夫人的手中得到那斷片的，心中實是十分驚訝。


    那人也是一震，隨即聽他道：“果然如此，果然如此，果然如此！”


    他一連講了三聲“果然如此”，那分明他在心中，對一個久巳懸而未決的問題，在剎那之間，已有了答案，然而對馬芳珠和小鈴子而言，卻仍是莫名其妙。


    、馬芳珠問道：“什麼果然如此？”


    那人“哼”的一聲，道：“這還用說麼？當年馮夫人在最危急的時候，趁人之危的人中，有清風莊莊主馬不樂在內。”


    馬芳珠吸了一口氣，道：“是的，所以，他才……才突然走了。”


    那人一怔，道：“什麼人突然走了？”


    馬芳珠轉過頭去，道：“你不必問，你問來做甚？”


    那人沉聲道：“我已然對你說過，當年的事情，與你有莫大的關係，你非說不可，那是誰？”


    馬芳珠轉過頭來，她雖是滿麵淚痕，但是卻掩不住她心中的驚訝之情，道：“和我有關係？那和我又有什麼關係啊？”


    那人道：“你且說離你而去的人是誰？”


    馬芳珠咬著下唇，道：“是萬大成。”


    小鈴子聽到這裏，心中不禁感到了一陣快意。她雖然還不十分明白究竟是怎麼一迴事，但是她卻也約略有了一些概念。


    她知道，馬不樂不是什麼好東西，曾趁人之危，想害馮夫人。看來，萬大成和馬芳珠是一齊到過清風莊的，但是當萬大成知道了馬不樂曾害過馮夫人之後，他就離開了馬芳珠。


    如此看來，人家都說萬大成是馮大俠的兒子，竟是真的了。


    如果萬大成不是馮大俠的兒子，那麼為什麼在他知道了馬不樂曾害過馮夫人之後，要離開馬芳珠，累她在午夜痛哭呢？


    小鈴子心中想著，隻聽得那人道：“萬大成？就是那傻小子，人人都當他是馮大俠的兒子，跟醉樵子長大的那人麼？”


    馬芳珠道：“我不知他跟什麼人長大的。”


    而這時候，小鈴子的心中，卻是大吃一驚。因為萬大成的師父究竟是什麼人，小鈴子一直以為除了她一人之外，再也沒有人知的了。可是那人順口講了出來，卻根本不將之當做是什麼秘密。


    從這句看來，那人像是對於所有的一切事情，全都知道得十分清楚一樣。


    小鈴子的身子靠在牆上，她穴道被封，動彈不得，她竭力想運轉真氣，將穴道衝了開來，以便伺機逃走。可是那人封住她穴道的手法，十分奇特，她穴道被封之後，真氣凝滯，再也難以運轉分毫。


    在這樣的情形下，小鈴子也隻得暗自叫苦。


    隻聽得那人又問道：“你母親呢？”


    這一問，實是來得突兀至極，因為那人和馬芳珠兩人在談的事，還是全和馮大俠、馮夫人有關的，而忽然之間，那人卻問起馬芳珠的母親來，問題轉得實是太快，是以馬芳珠怔了一怔。而馬芳珠在一怔之後，她迴答的話，卻又令人愕然，隻聽得她道：“我……我沒有母親。”


    那人“哼”的一聲，道：“胡說，你若沒有母親，難道是從石頭縫中蹦出來的麼？”^


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    馬芳珠苦笑了一下，她的神情，變得十分悵惘，道：“我當然是有母親的，但是我卻從來也不知道我的母親是什麼人，我也曾問過我的父親，可是他卻從來也不肯告訴我。”^


    那人雙眉緊皺，像是在那一剎間，又有難以解答的問題，盤踞在他的心中。他背負著雙手，來迴地踱著，在房間中踱了幾個圈，突然站定，道：“馬姑娘，我不妨告訴你一件事。”


    馬芳珠心中也在疑惑不已，睜大了眼，望定了那人，那人一字一頓，道：“我在塞外，已有近三十年，塞外武林中人的一切，我雖然不能說完全知道，但是一些大事，我卻全知曉的。”


    馬芳珠仍是莫名其妙，道：“那……又怎樣？”


    那人的話講得更是緩慢，道：“據我所知，清風莊中，自三十年之前，老莊主慶祝八十大壽，以及再過三年，老莊主仙逝，那一喜一喪，兩年大事之後，一直未曾有過什麼盛事。”


    馬芳珠一時之間，還不明白，反問道：“你是說我的爺爺一”那人口中的“淸風莊老莊主”，當然是指馬芳珠的爺爺而言，所以馬芳珠這一問，也問得十分有理，可是她才一問出口，便立時想到，那人講這幾句話的弦外之音是什麼了。


    她陡地一呆，道：“你……你是說，我父親根本未曾娶過妻子？”


    在淸風莊的老莊主死後，馬不樂便是淸風莊的莊主，莊主若是結婚，那自然是莊上一等一的大喜事，但那人卻說從此之後，莊上再無大事，那分明是在暗示馬不樂根本未曾娶過妻子了。


    馬芳珠在問出了這一句話之後，麵色變得十分之難看，她心頭也亂到了極點。


    她一直不知自己的母親是誰，無論她怎樣問，馬不樂總是不肯說，隻說早已死了。而這時，她竟又知道自己的父親在生前根本未曾娶過妻子，那麼自己的母親究竟是什麼人呢？、馬芳珠真希望那人不要肯定自己的問題，那人卻緩緩地點了點頭。


    隻聽得他道：“是，馬莊主不但未曾娶妻，而且，也未曾聽說他會和什麼女子來往。”


    馬芳珠的聲音，尖厲而又淒迷，道：“那麼，那麼我是……從何而來的？”那人望定了馬芳珠，他的目光，淩厲深邃至極，令得馬芳珠不由自主，向後退出了一步，他則緩緩地道：“我在想，我正在想。”


    ^馬芳珠心中更亂，道：“你……你想得到麼？”


    那人忽然長歎了一聲，道：“若是馬不樂還在世，那當然一問可知，但現在，歎！現在……想來實在沒有這個道理。”


    馬芳珠忙問道：“前輩，你想到了什麼？”


    那人又來迴踱了幾步，可是等他再開口時，卻又已轉了話翅，道：“萬大成呢？他上哪裏去了？”


    馬芳珠苦笑了一下，道：“他……是和我一起來的，但，他走了。”


    那人像有點兒不耐煩，道：“我知道，我知道他走了。我是問你，他到哪裏去了？”


    馬芳珠臉上神色更是惘然，她慢慢地搖著頭，她的動作慢得令人心滯，隻聽她道：“我不知道，他說要遠遠離開這裏，他再也不要聽到人家說他是馮大俠的兒子，也不要再見到我。”


    那人對於馬芳珠那種聽來令人淒然的聲音，全然無動於衷，聽得馬芳珠那樣講法，反而立時“哈哈”笑了起來，道：“那傻小子，他哪裏是馮大俠的兒子。”


    馬芳珠一聽，突然一呆，抬起頭來，道：“你，怎知他不是？”


    那人道：“我自然知道他不是！因為馮夫人當年，在被醉樵子帶走之後，她生下了一個女兒。”