小鈴子一聽得火神丁焰千不問，萬不問，偏偏問起枯葉老人是如何死的這件事來，她心中不禁突突亂跳。


    尚幸她為人十分機靈，盡管這時，她心中大有怯意，但是她卻知道，自己是萬萬不能露出絲毫怯意的。是以她麵色立時一沉，道：“丁堂主，枯葉老人是如何死的，這事與你有何幹係？”


    丁焰一怔，道：“屬下的意思是，如果枯葉老人是為仇人所害，我們應當大舉報仇，小鈴子道：“他不是為仇人所害，而是憂鬱至死，但他死前卻十分清醒，是以將他的一切，全傳了給我，命我前來中原，接替護法之位，我有護法令牌，和他所練的追月劍為證。”


    她剛才已給雷天香看過了護法令牌，是以此際，她話一說完，一翻手，一股精虹，眼前突然一亮，已然將追月劍掣出了手。


    追月劍一出手，光亮之甚，逼得遠在兩丈開外的人，都睜不開眼來。金笛神君、丁焰、童大力三人，也難以例外。他們一見到那股精芒，又立時感到了枯葉老人的餘威。


    枯葉老人的武功，何等之高，這些高手，加入魔教，大都是因為敗在枯葉老人的手下，枯葉老人卻又放了他們恩威並濟，這才令得他們死心塌地，成為枯葉老人屬下的。


    此際，追月劍一露，這些人在仿佛之間，像是枯葉老人又重臨眼前一樣，不由自主，雙膝一屈，不約而同，一齊跪了下來。i他們跪了下來之後，齊聲道：“參見護法。”


    小鈴子自己一掣出了追月劍，眾人的態度便大不相同，心中大喜，忙道：“起來，三位堂主，你們先迴總壇去，準備一切，我在開封府中，可能會多留幾日。”


    金笛書生等三人，齊聲答應道：“是。”


    他們三人一麵答應，一麵身形早已掠起，掠到了馬背之上，一抖韁繩，馬兒又向前疾馳而去。


    當金笛書生、丁焰和童大力一起拜伏在地之際，絕大多數的人，卻跪在地上，雷天香和吳兆兩人，也被劍光逼得低頭肅立。


    小鈴子隻覺得自己威風八麵，無可比擬，是以一時之間，並不曾立時收迴追月劍，仍然握劍而立。


    以至金笛神君、童大力和丁焰三人，策馬馳出了老遠，迴頭看來，仍然可以看出一團精光。


    足足過了兩盞茶時，小鈴子才將追月劍緩緩收了起來，道：“陪我上車。”


    屏氣靜息跪伏在地上的許多人，直到此際，才各自鬆了一口氣，一齊站了起來。


    小鈴子在眾人簇擁之下，登上了車廂。雷天香和吳兆兩人，自然不敢和她同在一車廂之中，卻坐在車座之上，替她揮鞭趕車。


    那車的車廂之中，鋪錦墊緞，不在話下。小鈴子一上了車，便卷起了窗簾，向外麵張看，鞭聲響起，車已向前駛了出去。


    越是近開封府城，越是繁華，等到車進了開封府，不但小鈴子看得呆了，連開封府中的所有人，也全都看得呆了。


    因為霹靂劍雷天香，乃是開封府中，一等一的大人物，家戶喻曉，無人不知，人人皆識！可是如今，他卻替一名少女趕著車。


    那麼，坐在車中的少女，究竟是什麼身份？


    路人自然不知有什麼護法不護法，看到小鈴子打扮得如此雍容，大多數人卻將她當做了是皇帝的小女兒，議論紛紛，交頭接耳；小鈴子知道眾人全在議論她，心中更是高興不已。


    那開封府城，規模宏大，實是非同小可，過了一條大街，又是一條大街，車子連過了五六條大街，直看得小鈴子眼花繚亂，目不暇接，途人也全站在兩麵街邊看著她，車子也駛得並不快，接著，又轉過了一條街。


    就在車子轉過街角之際，小鈴子突然看到一個頎長婀娜的女子背影，一閃進人了一家大客店，在那女子的身邊，另有一個很瘦的瘦子。


    小鈴子一看到那女子的背影，心中陡地一動，立時大叫道：“馬芳珠！”


    她一叫，那女子陡地轉過身來，和小鈴子打了一個照麵，隻見她正是馬芳珠。小鈴子正在找她，卻不料在開封府城中見到了她，一個人在自己最得意之際，總是希望被別人見到的。


    是以馬芳珠一迴頭，小鈴子便叫道：“喂！我正在找你，你過來。”可是馬芳珠卻隻是迴頭看了一眼，非但不過來，而且立時轉過頭，向前走去。


    小鈴子一笑，立時又探頭出車，叫道：“吳堂主，這就是我要你們找的馬芳珠，她竟敢不聽我的話，你快去將她抓來。”


    光天化日之下，眾目睽睽之中，小鈴子居然公然要吳兆去拿人，吳兆不禁也十分為難，但吳兆人也十分機靈，他立時大聲道：“是，我去請她來和護法相見。”


    他還唯恐小鈴子發怒，一麵說，一麵還和小鈴子暗使一個眼色。


    小鈴子自然明白吳兆的意思，知道自己到了伏牛山的總壇之中，自然可以要怎樣便怎樣，如今在開封府的大街之上，若是事情鬧得大了，隻怕魔教南宗的勢力雖大，官府上也難以交代。是以她點著頭，道：“好，你去找她來見我。”


    吳兆下了車，口中道：“借光，借光。”事實上，他一向前走出去，阻在街上的那些人，早已自動閃開，讓出了一條路來了。


    吳兆一步跨進了那客店，還看到馬芳珠的背影。馬芳珠和那瘦長子，正穿過一扇門，向店內走去，吳兆忙叫道：“馬姑娘請留步。”


    馬芳珠身形一凝，轉過身來。當她轉過身來之際，那瘦長子也站定了身子，可是卻並不轉過來。


    馬芳珠的神情十分不耐煩，冷冷地道：“什麼事？”


    吳兆笑道：“馬姑娘，敝教蕭護法，請馬姑娘去一敘，尚盼馬姑娘見允。”馬芳珠雙眉一揚，道：“我連你也不識，那裏認得什麼蕭護法？你可是認錯人了？”、吳兆道：“蕭護法適才在車中，已認出了馬姑娘，如何會看錯人？”


    馬芳珠陡地一怔，道：“你說的蕭護法，就是剛才坐在那輛裝飾得十分華麗的馬車之中的小鈴子？”


    吳兆卻也不知道小鈴子原來的名字，他也根本不知道小鈴子的底細，此際聽得馬芳珠那樣講法，他也不禁呆了一呆，但是隻知馬芳珠所說的必然便是蕭護法，是以他道：“正是她。”


    馬芳珠心中固然驚訝，但是卻更加感到好笑，她忍不住笑了起來，道：“原來她當了護法？那是什麼幫的護法，你是什麼幫的？”


    馬芳珠這時，那樣問吳兆，顯是十分無知。但是她心想小鈴子當護法的地方，總也不會太有名堂，是以心中多少也存了幾分輕視。


    吳兆十分穩沉，他也不發怒，十分從容地道：“我們不是什麼幫會，乃是魔教南宗，在下是南宗總壇，中堂堂主，漫天金錢吳兆。”


    原來這吳兆所使的兵刃，十分特別，乃是一柄用一千四百四十枚金錢串成的金錢鞭。


    那一千餘枚金錢，枚枚的邊緣，都經過打磨，鋒利無比，他內功又高，內力到處，可以隨意震斷串金錢的牛筋，是以金錢鞭揮動之際，隨時隨地，會有金錢唿嘯飛出，打入穴道，極之厲害，最多一次，有七百枚金錢，飛射而出，是以得了個“漫天金錢”的外號。


    提起“漫天金錢吳兆”這人字號來，在武林中已然大大有名，更何況他還說明，自己是鷹教南宗總壇的中堂堂主。馬芳珠一聽，實是整個人都呆住了，作聲不得。


    她的心中實在太驚愕了，鷹教南宗，在武林中具有何等聲威，小鈴子怎配做它的護法？


    而且令馬芳珠感到驚異莫名的還不止此，因為她隻見過枯葉老人。枯葉老人對她說，他是魔教南宗的護法，要帶她到伏牛山去，授她武功，以便將護法之位，傳了給她。


    馬芳珠不是不願意學武功，她隻是不思意枯葉老人說她是枯葉老人的孫女兒，她不願意自己會是馮夫人和枯葉老人之子所生的女兒，她不願意自己有一個如此不知恥、如此醜惡的母親。


    她就是為了這個原因，才離開了淸風莊的，而且枯葉老人和小鈴子在一起的事，她也知道，祜葉老人還要小鈴子來伺候她，何以在忽然之間，小鈴子占了枯葉老人之位，成了魔教南宗的護法呢？


    馬芳珠的心中，實在是奇怪到了極點，她還是不能相信那會是事實的，是以又問道：“你說，那坐在車中的小姑娘，是鷹教南宗護法？”


    吳兆沉聲道：“正是。”


    馬芳珠“哈”的一聲，道：“那倒好笑了，那麼，枯葉老人何處去了？”


    吳兆道：“枯葉老人已然謝世，將本教南宗護法之位，讓給了蕭護法。馬姑娘和蕭護法，可是早已相識的麼？”


    馬芳珠聽了，雙眉緊蹙，一言不發。


    她這時，心中在急速地轉著念。


    枯葉老人說是她的祖父，在感情上而言，她千不認、萬不認。可是她心中卻也知道，枯葉老人說得如此之確實，事情可能會是真的。


    是以此際，她聽到了枯葉老人的死訊，心中便有一股十分異樣的感覺，而且，她更立時感到，事情大有蹊蹺。她想起那天晚上，枯葉老人是和小鈴子兩人，一起離開淸風莊的。


    在離開清風莊時，枯葉老人說是去找雙頭老怪的，枯葉老人去找雙頭老怪，就是要去證明馬不樂在臨死之際，對他們講過什麼，那麼，何以枯葉老人忽然會死了呢？莫非是死在雙頭老怪之手？


    但是馬芳珠的心中，立時否定了這一個想法。因為雙頭老怪雖然是一等一的高手，但是和枯葉老人相比，卻還相去甚遠。


    馬芳珠又將玉門關外的所有高手，想了一想，卻沒有一個人，是枯葉老人的敵手。而事實上也的確如此，若是有什麼人，可以敵得過枯葉老人，那麼枯葉老人的那種幹笑聲，也不會令得人人喪膽，威震大漠達二十年之久的了。


    那麼，枯葉老人是怎樣死的呢？


    馬芳珠心念電轉，她想到的疑問雖然多，但是卻隻是一剎間的事，她忙又問道：“枯葉老人，卻是如何死的？”


    漫天金錢吳兆道：“據蕭護法稱，他老人家，是因為憂鬱死的。”


    馬芳珠一聽，不禁又是一呆，心忖：枯葉老人憂鬱而死的？別說他是一個武功絕頂的人，就算是一個絲毫不會武功的人，心情憂鬱，又不是什麼急癥，如何會在大半個月中，就喪了性命？


    莫非他是在見到了雙頭老怪之後，知道自己並不是他的孫女兒，這才心中難過，以致憂鬱而死的麼？


    馬芳珠本來是絕不願意和小鈴子見麵的，但是事情卻又和她的身世有關，是以她點頭，道：“好，我去見她一見。”


    她一麵說，一麵已站了起來。可是她才一立起，一直坐在一邊的那瘦長子，卻出聲道：“你不要去。”


    那瘦長子一直背對著吳兆，吳兆也看不清他的臉麵，自然也不知道他是什麼人，他也根本未曾將那個人放在心上。因為他自己的武功極高，而且就在客店之外，還有這許多高手在，他怕什麼？


    這時，他已然費心了不少唇舌，使得馬芳珠肯去和蕭護法見麵了，那瘦子卻橫來阻止，而且馬芳珠陡地一呆，竟立時說道：“我不去見她了。”


    吳兆心中不禁大怒，伸手向那瘦長子的背後一指，道：“閣下何人？”那瘦長子發話之際，所發出的聲音，像是用手捂住了口一樣，聽來含混不清，也顯得十分之詭異。這時吳兆一問，他仍不轉過身來，隻是道：“你管不著。”


    吳兆不禁更是大怒，也就在此際，隻聽得小鈴子的聲音，自外麵傳了進來，催道：“吳堂主，怎的到現在，還不見你出來？”


    吳兆忙大聲道：“這就來了。”


    他一麵說，一麵陡地伸手，向馬芳珠的手臂抓去。他是打算不由分說，抓住了馬芳珠的手臂，拉著她向外便走。


    但是，他手指快要抓住馬芳珠的手臂之際，那瘦長子卻突然一揚，中指疾彈而出。


    那瘦長子的中指彈出之際，吳兆看得十分清楚，且自己出手較快，仍然可以抓住了馬芳珠，立時遠了出去的。是以他對那瘦長子的一彈，根本未曾放在心上，仍然五指一緊。


    他五指突然一緊，本來已然可以將馬芳珠的手臂，緊緊抓住的了，可是，就在那一剎那，那瘦長子的手指，像是在突然之間長了幾寸一樣。


    當然，人的手指是不可能突然間長了出來的，而漫天金錢吳兆之所以會有那樣的感覺，顯然是因為那瘦長子的動作太快，快得超過了他的估計之故。而等到吳兆發覺了自己的估計錯誤，立時想縮迴手來時卻已然遲了一步。“啪”地一聲響，那瘦長子的中指，恰好彈在吳兆的手腕之上。


    那一彈之力，不但令得吳兆的五指一鬆，手臂不由自主向上揚了起來，而且在剎那之間，吳兆隻覺得半邊身子發麻，身形不穩，“騰騰騰”向後退出了三步，發出了一下怪叫聲來。


    吳兆的那一下怪叫聲一傳到了外麵，霹靂劍雷天香首先一呆，道：“不好，出事了。”


    他一個“了”字一出口，身形掠起，“刷”的一聲，便已掠進了店堂，他一進店堂，恰好吳兆後退之際，身形還未穩，雷天香忙扶了他一扶，疾聲問道：“吳堂主，什麼事？”


    吳兆用左手托住了右臂，他已然疾運真氣，可是右臂仍然麻木，可知那瘦長子的一彈之力，實在是非同小可。


    當時他一聲冷笑，道：“請恕在下一時走眼，閣下高姓大名？”


    吳兆雖然未曾迴答雷天香的話，但是雷天香是何等樣人，自然一看眼前的情形，就可以知道究竟發生了什麼事。他也“哦”的一聲，道：“有那樣的高手，來到開封府，雷某人居然不知，消息也算瞞得緊了。”


    那瘦長子仍然捂著口道：“少囉唆，出去，出去，別來煩我們。”


    雷天香踏前一步，道：“江湖朋友，既然見了麵，總得討教一下高姓大名。”


    那瘦長子道：“我的名字，講出來，你們也不會知道，問來做甚？”


    雷天香又踏前了一步，道：“那麼，我們至少也該見見麵，日後若是再相見，可以知道閣下是一等一的高手，不會冒犯了尊駕。”


    那瘦長子“哼”的一聲，道：“說得倒好聽，我就是這個樣子，你記住了。”一他一麵說，一麵便已轉過身來。


    那瘦長子一轉過頭來，雷天香和吳兆兩人，便一齊定睛向他看去。店堂中的光線，不是十分明亮，但是他們兩人，還是可以將那瘦長子的臉麵，看得十分淸楚。一看之下，兩人不禁陡地一驚。


    因為那瘦長子的臉型，可以說怪異到了極點。


    那並不是說他長得怪異，而是他的裝飾奇特。他的臉，一半和常人的一樣，露在外麵，但是另一半，卻罩在一隻青銅麵罩之中。


    那隻青銅麵罩，顯然是照著他的臉型做的，因之十分貼伏，恰好將他的臉，遮去了一半，是以吳兆和雷天香兩人隻能看到對方的一道眉，一隻眼，半隻鼻子，和半個口。而那人在講話之後，一直好像捂著口一樣，原因也一看便明，那半邊青銅麵罩，遮住了他的口部，自然他發言會含糊不清了。


    而那半邊銅麵罩上，似乎繡著一些什麼花紋，但卻不是十分明顯，不怎麼看得清楚。


    吳兆和雷天香兩人，立時互望了一眼。


    他們雖然未曾講話，但是那一眼，分明是各自在問對方：你認識這人麼？


    但是他們在互望了一眼之後，也都知道對方未曾見過這個人了。


    要知道這人臉上戴著半邊青銅麵罩，實是詭異至極，不論在什麼時候見過一麵，一定都永生不忘的。


    本來，武林中奇裝異服的人，在在都是，但是以吳兆和雷天香兩人的見聞而論，卻從來未曾聽說過有一個這樣的高手。


    但是剛才吳兆受了對方的一招，手背上的麻木，卻還未曾恢複，這卻又證明對方實在是一等一的高手；兩人本以為對方的身手如此之高，隻要一轉過頭來，是一定可以認得出來的，可是此際，卻一點兒用處也沒有。


    兩人互望了一眼之後，異口同聲，喝問道：“你究竟是什麼人？”


    那人冷笑了起來，在冷笑的時候，一道眉向上揚著，半邊口也歪向一旁，看來更是怪異。漫天金錢吳兆和霹靂劍雷天香，是不知見過多少大陣大伏的人，此際也不禁感到了一股寒意。


    隻聽得他冷笑了幾聲，道：“我是什麼模樣，你們已見過了，最好記住了我的模樣，第二次遠遠地見到了我，就好避開了。”


    那人的口氣如此之大，漫天金錢吳兆剛才吃過苦頭，還沉得住氣，霹靂劍雷天香，本就心急，如何按得住？怪叫一聲，道：“你是什麼東西，想在開封府中撒野？”他一麵叫，一麵大踏步向前走了過去，直來到了他的麵前。


    那人用一隻眼、冷冷地望定了他，“哼”的一聲，道：“聽你口氣，這開封府倒像是你的。”


    雷天香沉聲道：“開封府雖然不是我的，但武林中人，在開封府要做些什麼，卻也得問過我雷某人，要不然便將吃虧。”


    雷天香這句話倒也絕不是誇口，他在開封府附近一帶的武林之中，也確然有那樣的力量。


    那人一聽，單眉一揚，喝道：“放你的狗屁！”


    雷天香一聽得對方那樣罵他，勃然大怒，五指一伸，便向對方的肩頭直抓了下去。雷天香的出手極快，可是他出手快，那人比他更快，就在雷天香五指疾抓而出之際，那人倏地揚起手來。


    雷天香也可算是實實在在的一等一高手，但是那人倏地揚起手來，雷天香知道不妙，立時一偏頭，卻已然慢了一步，隻聽得“啪”的一聲響，他的左臉上，已然挨了一掌。


    那一掌，直打得他眼前金星直冒，半邊臉上，熱辣辣地疼痛，而且口中也立時湧起了一陣鹹味，分明已有牙齒被那人一掌打落。


    那一掌如此之重，若是換了旁人，隻怕早已天旋地轉，跌倒在地了。但是雷天香畢竟是一等一高手，他陡地一咬牙，雖然眼前昏花，但是他那一抓，仍然抓了下去，五指一緊，已將那人肩頭牢牢抓住。


    隻聽得那人“咦”的一聲，道：“你倒真有兩下子啊！居然挨得起我那一掌，好?我放過了你，你快走吧！?br />


    這時候，雷天香明明忍住了痛，抓了對方的肩頭，而且內力已源源不絕傳出，以他的功力而論，等閑的武林中人，當真還禁受不住，但是那人卻像是全然未覺一樣，反倒叫雷天香離去。


    雷天香勉力一定神，雙目圓睜，厲聲道：“你已被我抓住，還口硬什麼？”


    那人“哈哈”一笑，道：“原來你抓住了我的肩頭，難怪我肩頭上有點兒怪癢癢的，看在你挨得起我一掌分兒上，我也不與你計較了，走吧！”


    雷天香隻當自己占了上風，如何肯聽那人的話，“哼”的一聲，右手疾揚而起，已然向那人腰際的“帶派穴”，疾點而出。


    他那一招，近身攻擊，出招十分之準，那人略一低頭，喝道：“你找死麼？”