戀戀不舍的送走了章司令，馮硯棠便乖乖的迴來收拾行李，楚桐雖然身上乏力，卻已經自己動起了手——他將那張壁爐上的油畫取下了框子，拿在手裏默默的看著，馮硯棠見狀，心裏也說不上是什麼滋味，楚桐忽然伸手摸了摸那畫中女子的臉，說道：“我小時總聽說，‘新娘子醜似驢’，但畫中的這個新娘是多麼漂亮。等到密斯衛結婚的時候，隻怕也是這麼容光煥發吧？”馮硯棠不知道他為什麼要說起這個，想了想，很客觀的否定道：“那也不一定，戰時的婚禮，隻怕都是倉促的。再說她這幾個月一直在醫院裏幫忙來著，憔悴得很——”說到這裏他忽然反應過來，問道：“是不是密斯衛剛才來電話了？”楚桐點點頭，將畫布收進一個特製的大筒子裏，馮硯棠幫他係緊了筒口，楚桐才說：“是仲瑤讓她打過來的，他本來想讓咱們倆跟他們一起走，不過我拒絕了。密斯衛說：等到了c城，他倆就要舉行婚禮了。”


    馮硯棠聞言，頓時大吃一驚：“這麼快？”楚桐點點頭說：“這是密斯衛要求的。她說：現在形勢這樣緊迫，仲瑤的傷一好，馬上又得迴前線，她怕這時不抓緊，以後就不知道要拖到什麼時候了。”他看看馮硯棠，又笑了：“我要是仲瑤，我也會選密斯衛，她是個很好的女孩子，仲瑤有了她，一定會過得很幸福。”馮硯棠沒答話，楚桐又說：“我有時是多麼羨慕女人。往往，女人比男人更勇敢。”馮硯棠不讚成的說：“可是女人終究不自由。”楚桐笑著搖頭，馮硯棠不敢往下細說，他看看行李太多，便建議楚桐再摘掉幾件不常用的，楚桐便又揀出來一部分東西，卻惟獨那一套兵書，細細的包好了放在行囊裏頭，馮硯棠隨口問道：“你又不看這些書，拿著幹什麼。”楚桐愣了一下，才說：“我是不看，可這是他放在我這裏的，我不拿走，怕他有一天想起來要看。”馮硯棠本想說那你直接還給他不就好了？然而想起來扉頁上那一行字，沒說話。


    s市會戰之後，馮硯棠和楚桐隨著軍隊南撤，一直到達了c城。正如先前所計劃的，一到了那兒，章廷琨便和衛素芩行了婚禮。那天楚桐借口有一個特別專訪，沒去參加，馮硯棠獨自去了。他雖然覺得章廷琨和密斯衛的結合有失蒼促，似乎很有些抗戰夫妻的味道，但想起來戰地醫院裏衛素芩對章廷琨的照顧，心裏也知道這是必然的。平心而論，章廷琨的婚禮十分簡陋，禮服都是借來的，新郎手裏還拄著拐杖，新娘也因為這三個多月的忙碌而麵色憔悴，但是照參加婚禮的客人的說法，他們倆一個是大難不死必有後福，一個是勤勞賢淑麵有旺夫之相，因此算是一對美滿的小夫


    妻。楚桐沒有出現，章廷琨很是掛心，因為自己還不能正常行動，便瞅了個沒人的空檔，特地來問馮硯棠，馮硯棠跟他說：“仲瑤，我問個問題你別不愛聽，你對他，究竟是怎樣的感情？”


    章廷琨愣了一下：“我們是好兄弟。”


    馮硯棠苦笑——其實他心裏早知道必然是這樣的答案——便說道：“那你就沒有必要再為此矛盾了，你給不了他，何苦耽誤他。”


    章廷琨看看他，想必也聽出來馮硯棠話音裏的責備，便說道：“其實我知道他的心事。可……這畢竟是不合倫常之事。我一直以為，這是因為他太孤獨，所以感覺到別人一丁點的好處，就以為那是愛情。他怨我也好，恨我也好，我隻能求一個問心無愧。”


    馮硯棠點點頭：“我明白你的意思，可是愛情究竟是因何而起、又因何而終，誰能說得清？這不過是各人的劫數。”


    章廷琨低著頭，卻忽然深深的歎了一口氣：“更不用說，我是一個軍人，隨時都有可能犧牲在戰場上。如果不是素芩一再堅持，我尚且不肯娶她，又怎麼敢誤了兩個人的青春？好兄弟，你幫我好好的勸勸鳳祁吧，他——太孤獨了，如果多幾個朋友，也許會好一些。”


    馮硯棠明白了過來，輕輕的拍了拍章廷琨的肩膀：“仲瑤，你也是個傻子！可是這件事，誰又幫得了誰？你以後迴了前線，也請千萬愛惜自己——”他感覺著半舊的禮服外套底下章廷琨的體溫，心裏想著那裏麵也有楚桐的血液在流淌：“這也是鳳祁的心願。”


    婚禮後他去楚桐的寓所探望，楚桐少有的喝得酩酊大醉，馮硯棠看他那樣消沉，心裏十分不以為然，便按住了他說：“好兄弟，以酒澆愁，愁不能遣啊。”楚桐說：“別管那個了，且顧眼下！”馮硯棠一皺眉，奪過他的杯子說：“仲瑤今天告訴我，他又快上前線去了，你到時候去送他嗎？”楚桐說：“送什麼送？他早已將這一切置之度外了，我又何必多此一舉？”馮硯棠皺眉道：“你也是個鑽牛角尖的！他就算結婚了又能怎樣，和原先一樣來往就是了。”楚桐醉後吐真言：“你不懂，沒結婚的人，怎樣鬧都不為過，一旦他結了婚，就不能再和從前一樣了，我再不自重，也不能因此破壞他們夫妻的名譽。”馮硯棠笑道：“你瞧，你現在沒了伴，索性到我廠裏搭夥得了。”楚桐聞言，向他望過來——望了半晌——又搖了搖頭說：“不成啊，我是個招禍的人，別給你惹麻煩了。”馮硯棠知道他整天跑新聞，得罪的人不少，以前有章廷琨罩著他還不妨事，現在卻不能不勸他悠著點，楚桐一笑置之，說道：“橫豎是這條命，我無牽無掛的，還怕


    什麼？”


    馮硯棠聞言，不免搖頭道：“你才多大年紀，怎麼就無牽無掛起來了？”楚桐道：“你覺得我年輕？可我的心已經老了。我是個懦弱的人，正如同這個國家一般：我厭惡一切黑暗和腐敗的行徑，卻又依賴於關係網的保護；我也想學著去愛人，卻始終缺乏向前一步的勇氣——像我這樣的生存，又有什麼意義！”


    “話不能這麼說！”馮硯棠不禁認真了起來：“你看看仲瑤，他和你麵臨的難道不是相似的情況？可他就比你看得開。”


    “所以我才要疏遠他。”楚桐說著說著，忽然微笑了起來：“他是個務實的人，不像我。他有他的路的要走，我不該成為他的羈絆。”


    又過了沒多久——大概也就是章廷琨重返前線後的第二個星期，楚桐因為在報刊上公開揭露川軍集團裏一個前大佬的劣跡，被人暗殺在c城街頭。


    章廷琨那時候已不知在哪個戰區，應該是沒聽說這件事，楚桐孑然一身，馮硯棠是他的報館唯一可以聯係到的友人，因此竟是由他來為楚桐料理後事。馮硯棠發送了楚桐，將那張畫並那幀合影都燒給了他。唯獨那一套七書，他單挑出來，封好了帶在身邊。他其實也知道這樣做沒什麼意義，因為他絕對不會將楚桐的噩耗主動透露給章廷琨，但是他又覺得，如果楚桐留下遺言的話，隻怕也會讓他這麼做的。倘若他哪天碰見章廷琨，而章廷琨又恰好問起楚桐來，他可以還給章廷琨一個念想。倘若碰不到，那就由他來收藏這段往事好了，楚桐一生癡戀，不應該就這樣湮沒在茫茫塵世裏，總應該有個人知道，有個人為他紀念。