淩獵來到北城區(qū)藝術(shù)長廊，這地方離他當(dāng)初租住的斜陽路很近，但以前他從來沒好好參觀過。要說他和季沉蛟有哪一點(diǎn)特別般配，那就是都沒什麼藝術(shù)細(xì)胞，別人眼中拍案叫絕的設(shè)計(jì)，在他看來就是——啥玩意兒？
現(xiàn)在，他站在一個(gè)“啥玩意兒”鐵絲架前，架子上連著許多眼球狀的燈泡，鐵絲做成觸手的形狀，看著毫無美感，甚至還有些惡心。
下方的標(biāo)價(jià)讓他難以理解，身後傳來的讚美聲更是令人費(fèi)解。
“真美麗啊，好想擁有，便宜一點(diǎn)就好了。”
“牟瑩作品？又是牟瑩的，她可真有天賦。”
牟瑩是牟應(yīng)的化名，她和這個(gè)叫“秋潭裏”的店鋪簽了合約，作品放在這裏售賣，店方會(huì)抽成，相應(yīng)地，也會(huì)給與一定的推廣，給牟應(yīng)牽線搭橋。
老板還不知道牟應(yīng)已經(jīng)死了，“看你看好久牟瑩的作品了，怎麼，對這種暗黑係的有興趣？”
淩獵這才知道這風(fēng)格叫暗黑係，假裝行家，“再看看。”
他氣質(zhì)散漫，又留著長發(fā)，雖然骨子裏沒點(diǎn)藝術(shù)的影子，但外表卻很能忽悠人。
老板不想錯(cuò)過這麼一個(gè)行家，於是熱情地跟在後麵。
淩獵假裝感興趣地看了一圈，但看得最多的還是牟瑩的作品。
老板覺得他喜歡牟瑩，趕緊推薦：“你喜歡牟瑩的話，我們這兒還有很多她過去的作品。你看看有沒有什麼合眼緣的，我好價(jià)賣給你。”
好價(jià)？
讓賣家主動(dòng)出好價(jià)的，通常都是銷路不怎麼好，折價(jià)處理的。
淩獵說：“她以前是什麼風(fēng)格？”
老板：“唯美的童話風(fēng)格，我給你看……”
此時(shí)，季沉蛟也正在牟父的手機(jī)上看著牟應(yīng)早期堪稱甜美的作品。
牟父還出示了一些牟應(yīng)朋友圈的截圖，其中一部分重案隊(duì)沒有查到，應(yīng)該是牟應(yīng)在發(fā)後不久就刪除了。
一條是牟應(yīng)拍的照片，書攤開，一行字用紅筆勾畫了出來：那該詛咒、不敬神、悖逆自然的技法！[1]
牟應(yīng)寫道：我的目標(biāo)。
牟父說：“我當(dāng)時(shí)看到這一條，就覺得不寒而栗，我真不知道她一天到晚接觸的都是什麼！”
季沉蛟將照片上的文字看完，不太能理解，將紅筆勾畫的句子放在網(wǎng)上一搜，發(fā)現(xiàn)來自一本國外的短篇小說《皮克曼的模特》，被歸類為荒誕恐怖小說。
來不及去仔細(xì)了解，季沉蛟想，牟應(yīng)是想從這些文字中汲取靈感和能量？
但牟應(yīng)過去的風(fēng)格明顯不是這樣。
幾乎是在同一時(shí)刻，季沉蛟和淩獵不約而同道：“她怎麼變成現(xiàn)在這樣？”
“秋潭裏”的老板雖說是個(gè)商人，卻也是牟應(yīng)在夏榕市為數(shù)不多的朋友，他跟牟應(yīng)是同一個(gè)小地方出來的，牟應(yīng)也是因?yàn)樗膭裾f，才來到夏榕市發(fā)展。
說起牟應(yīng)風(fēng)格的改變，老板有些後悔，“其實(shí)我覺得，她以前是純粹熱愛這一行，現(xiàn)在就有點(diǎn)鑽牛角尖了。”
牟應(yīng)當(dāng)年在老家的小圈子，有個(gè)綽號(hào)叫“小魔女”，因?yàn)樗膭?chuàng)意古靈精怪，很有靈氣，又帶著可愛夢幻的氛圍。
但夏榕這邊，競爭異常激烈，作品要搏出圈，就得有些格外亮眼的東西。牟應(yīng)的天賦在這裏似乎不管用了，她周圍的人都比她出彩，有人評價(jià)說，她的作品美得太平庸，讓人感受不到鮮活的掙紮。
作品賣不出去，牟應(yīng)要麵對的不僅是能力被打擊，更現(xiàn)實(shí)的問題是，她過去積攢的錢已經(jīng)快要花光了。老板借給她錢，將最好的推薦位給她，但是她仍舊沒有起色。老板也不是做慈善的，幫到這個(gè)地步，已經(jīng)不可能更多了。
牟應(yīng)在壓力下，居然開始自殘。鮮血、疼痛，這些常人避之不及的東西，居然給了茫然、低落的她“生命力”，她開始體會(huì)到“鮮活的掙紮”是什麼。她在滿屋子腥臭中瘋狂創(chuàng)作，終於有了一個(gè)賣出高價(jià)的作品。
老板起初並不知道作品是怎麼來的，還很開心她終於找迴靈氣，請她吃了頓好的。後來每次來交作品，牟應(yīng)身上都傷痕累累，老板的妻子才發(fā)現(xiàn)不對勁，從牟應(yīng)口中問出實(shí)情。
夫妻倆差點(diǎn)報(bào)警，牟應(yīng)痛哭流涕哀求，說自己好不容易找迴創(chuàng)作的感覺，如果再一次喪失了，她寧可去死！夫妻倆都是這個(gè)圈子裏的人，能夠理解牟應(yīng)的痛苦。最終，他們選擇了沉默。但老板娘定期會(huì)去牟應(yīng)家裏看看，確定她沒有出事。
有一次，牟應(yīng)將自己傷害得特別厲害，老板娘看不下去了，將牟應(yīng)送到榕美。他們的本意是借助心理幹預(yù)的力量，讓牟應(yīng)迴到正常人的生活中來，將來還能不能繼續(xù)創(chuàng)作，那已經(jīng)是最不重要的事。
但出人意料的是，接受治療之後，牟應(yīng)不僅不再自殘，還屢屢完成驚豔的作品。賺到錢之後，牟應(yīng)的精神狀態(tài)也好了許多。也許正是那句話——紅氣養(yǎng)人。
唯一讓老板夫婦遺憾的是，牟應(yīng)徹底不再創(chuàng)作過去甜美風(fēng)格的作品，全是邪惡的、晦澀的、看了讓人印象深刻的暗黑作品。
老板說，牟應(yīng)現(xiàn)在不用他們監(jiān)督，一覺得自己不對勁，就會(huì)去榕美住一陣子，出院時(shí)不僅能將心態(tài)調(diào)整好，還能給出作品。除了作品全部過於暗黑之外，沒有別的問題。老板有些擔(dān)憂牟應(yīng)會(huì)被自己的作品“吞噬”，這種事在藝術(shù)圈子裏並不少見。
“但我們也沒有立場幹涉她，作品不被人看見，對一個(gè)創(chuàng)作者來說才是最痛苦的事。”
朝夏縣，牟應(yīng)的父母在接受完問詢後，被安排去休息。
但重案隊(duì)還不能停下來，此前重點(diǎn)調(diào)查了主治醫(yī)生哈軍莉，現(xiàn)在其他和牟應(yīng)有過交流的人也需要按照接觸多少的先後順序一一排查。
榕美之所以成為省內(nèi)康複醫(yī)院的標(biāo)桿，正是因?yàn)樗幸惶壮墒斓膶Υ颊叩淖o(hù)理係統(tǒng)，並且在患者之間營造友好、積極的氛圍。
每個(gè)患者平時(shí)接觸多的除了醫(yī)生和護(hù)士，還有康複學(xué)者。
這是個(gè)很獨(dú)特的群體，他們本來也是患者，在榕美經(jīng)過治療，身心康複，利用業(yè)餘時(shí)間來榕美幫助其他患者，傳達(dá)隻有患者才能真正感同身受的心路曆程。
他們中的少數(shù)人，甚至在康複後對心理看護(hù)產(chǎn)生濃厚的興趣，作為康複學(xué)者在榕美一邊工作一邊學(xué)習(xí)。
孫鏡就是其中之一。康複學(xué)者和醫(yī)生護(hù)士不同，不固定對某一個(gè)患者負(fù)責(zé)，孫鏡和其他六位康複學(xué)者與牟應(yīng)有過交流。季沉蛟之所以注意到她，是剛看到這個(gè)名字時(shí)就覺得熟悉，一查，果然，孫鏡在夏榕市本地算得上是個(gè)名人。
往前推四年，孫鏡還身兼編劇、導(dǎo)演、舞蹈家和企業(yè)家數(shù)職，她長得漂亮，從小學(xué)習(xí)跳舞，不到二十歲就小有名氣，後來跟丈夫一起開娛樂公司、舞蹈學(xué)校，名氣和財(cái)富全都到手。那幾年，她以完美事業(yè)女性的形象示人，沒有任何汙點(diǎn)，可一場離婚糾紛，卻讓她消失在公眾視野中。
當(dāng)時(shí)媒體不斷報(bào)道她出軌，利用自己的名氣在家中壓迫丈夫，丈夫痛苦萬分，險(xiǎn)些自殺。後來雪球越滾越大，又有媒體曝出她起初拍電影拍得小有名氣，是丈夫到處送錢送禮。她根本就不像吹噓的那麼好，就在離婚風(fēng)波之前，她還堂而皇之地在社交網(wǎng)絡(luò)上大罵影評者和影迷，毫無人品可言。
季沉蛟記得孫鏡為罵影迷道過歉，說那是她的一時(shí)衝動(dòng)，但道歉並沒有為她爭取到原諒，反而掀起更大的罵聲。那之後，孫鏡就從公眾視野中消失了。
“是那個(gè)孫鏡。”席晚也想起來了，“她居然在這裏當(dāng)康複學(xué)者。”
初篩中，孫鏡表示和牟應(yīng)聊過幾次天，牟應(yīng)還畫過畫送她。季沉蛟覺得有必要和她深入談?wù)勀矐?yīng)，席晚作為女性，比他更適合給孫鏡做問詢。
席晚帶著任務(wù)將孫鏡請到一間休息室。孫鏡眼睛有些紅，情緒顯得低落，還不太能接受牟應(yīng)自殺的事。
“我覺得她不是這樣的人，她對人很友善，我跟她說起我的遭遇，她還反過來安慰我。她送我的那張畫，就是為了告訴我，過去的東西已經(jīng)不再是自己的，不要再迴頭看。”
說著，孫鏡在手機(jī)裏找到牟應(yīng)的畫，畫的是一個(gè)穿著紫色長裙的女人，在無數(shù)雪片和落葉中翩翩起舞，她被劃得遍體鱗傷，但她仍在舞蹈，而那些傷害她的雪片和落葉隻能盤旋凋零，失去生機(jī)。
這幅畫畫得很美，即便是女人身上的血，也有種決絕的美感。和牟應(yīng)來到榕美後創(chuàng)作的那些暗黑作品大相徑庭。
孫鏡擦掉眼淚，有些自責(zé)，“她是我接觸的患者中，心理問題最輕的，我覺得她可能不怎麼需要我，這段時(shí)間和她交流很少，沒能發(fā)現(xiàn)她的困境。”
席晚又問了些孫鏡自己的問題。孫鏡釋然地笑了笑，“謝謝你還記得我，但我已經(jīng)走出來了，我不再拍電影，也不再跳舞，媒體怎麼說我，對我來說已經(jīng)不重要了。”
問詢結(jié)束之後，孫鏡優(yōu)雅地站起來，轉(zhuǎn)身離開的樣子就像畫中那個(gè)仍舊在起舞的女人。
季沉蛟看著牟應(yīng)的畫思考了會(huì)兒，忽然想起半天沒看見淩獵，手機(jī)上也沒淩獵的消息，跟沈棲一打聽，沈棲說：“我哥迴市裏去了。”
季沉蛟心裏咯噔了一下。從昨晚開始，他和淩獵就有些不對勁，今天雖然閑扯了幾句話，但問題並沒有解決，就像眼睛裏有一粒細(xì)小的沙子，存在感強(qiáng)到讓人無法忽視。
季沉蛟問沈棲，淩獵迴市裏幹什麼，沈棲反問：“你都不知道，我怎麼知道？”
季沉蛟：……行吧。
理智上知道淩獵這時(shí)候迴市裏應(yīng)該是去找線索，但季沉蛟還是覺得，淩獵有故意躲著自己的嫌疑。交待好朝夏縣的工作，季沉蛟開車迴去。
路上，謝傾打電話問偵查情況，季沉蛟將車停在路邊，如實(shí)相告。聊了會(huì)兒，快掛斷電話時(shí)，謝傾隨口道：“淩獵沒跟你一起？”
真是哪壺不開提哪壺。季沉蛟想，我正要迴去逮他。
但忽然，季沉蛟冒出一個(gè)想法，他確實(shí)跟淩獵提到過言熙，但淩獵對言熙的了解似乎比他說過的更多。淩獵是從什麼途徑了解的？
“師兄。”季沉蛟換了個(gè)稱唿，“你是不是給淩獵說過什麼？”
謝傾：“嗯？你是指？”
季沉蛟頓了幾秒，還是提到了那個(gè)幾乎不在謝傾麵前提到的名字，“言熙。”
電話那頭也安靜下來。過了會(huì)兒，謝傾說：“淩獵問我你和言熙的關(guān)係。”
季沉蛟蹙眉，唇角緊緊壓住。
“師弟，對淩獵來說，你是很特別的人。”謝傾道：“我這個(gè)外人都看出來了，他對你的私事很感興趣，卻又不願(yuàn)意跟你本人打聽。”
這聽上去似乎不是什麼好話，季沉蛟卻沒有任何不舒服的感覺。相反，他心裏像是有隻毛茸茸的爪子，撓得心尖尖兒上直癢。
“先是他跟我打聽你，現(xiàn)在是你打聽他打聽了什麼。”謝傾笑道：“看看你倆幹的都是什麼事。”
季沉蛟摸了下耳根，一時(shí)不知道怎麼迴答。
謝傾：“作為師兄，別的我也不多說，你自己有數(shù)。但我好歹長你幾歲，我的話你覺得有道理就聽聽，沒道理就當(dāng)耳邊風(fēng)。”
季沉蛟：“嗯，我聽著。”
謝傾：“貓這種小動(dòng)物，看著溫良無害，但是心裏精得很，而且對相中的獵物，獨(dú)占欲強(qiáng)到發(fā)指。”
季沉蛟：“……”
謝傾：“好了，去工作吧。”
淩獵離開“秋潭裏”，什麼東西都沒買，發(fā)現(xiàn)兜裏手機(jī)在震，拿出一看，眉梢輕輕挑了挑。
“在哪兒？”季沉蛟問。
淩獵：“遠(yuǎn)著呢。”
季沉蛟：“報(bào)地點(diǎn)。”
淩獵提著路上的小石子，漫不經(jīng)心，“報(bào)了你就出現(xiàn)？”
季沉蛟：“報(bào)了再說。”
淩獵看看路邊文藝風(fēng)格十足的路標(biāo)，“文化二廊。”
季沉蛟：“十分鍾。”
淩獵愣了兩秒，“你在市區(qū)？你真來啊？”
十分鍾後，季沉蛟真來了。
這條街有很多裝修別致的咖啡館，季沉蛟帶淩獵進(jìn)了一間，淩獵抱著薄荷沙冰猛吸，活脫脫一隻吸貓薄荷的貓。
季沉蛟看著他，他抬起眼皮，和季沉蛟目光相接。
“你怎麼來了？”
“你來這兒幹什麼？”
兩人同時(shí)開口，淩獵擦擦嘴，“我當(dāng)然是來給你們重案隊(duì)分憂，跟牟應(yīng)的朋友們聊聊天。”
季沉蛟之所以能十分鍾出現(xiàn)，亦是因?yàn)樗系綔R獵會(huì)來找牟應(yīng)賣作品的地方。
淩獵說完在“秋潭裏”打聽到的事，季沉蛟把手機(jī)遞給淩獵，相冊裏是一些牟父提供的牟應(yīng)早期的作品。這些作品和牟應(yīng)現(xiàn)在賣得不錯(cuò)的有天壤之別，簡直不像出自同一個(gè)人。
季沉蛟說：“‘秋潭裏’的老板娘為了讓牟應(yīng)不再自殘，送她到榕美，但誤打誤撞，牟應(yīng)發(fā)現(xiàn)比起用自殘來激發(fā)靈感，榕美的怪異人群更能刺激她。”
淩獵點(diǎn)頭，“看來哈軍莉的感受沒錯(cuò)，牟應(yīng)根本不是去榕美治病，而是將病態(tài)當(dāng)做養(yǎng)分。”
季沉蛟看著本子上寫著的淩亂思路，拚湊出牟應(yīng)的心路曆程——
在她原本的狹小天地裏，她特立獨(dú)行，才華橫溢，懂她的人都說，你應(yīng)該去更廣闊的天地。於是她去了。但是等待著她的卻是激烈的競爭，每個(gè)人小時(shí)候都受過藝術(shù)的熏陶，靈感滔滔不絕，她被徹底比了下去，她喘不過氣。她的風(fēng)格在這裏無人推崇，她必須改變。
但是怎麼改變呢？尖銳、瘋狂、用血來描繪。
叢林法則在這個(gè)圈子裏無處不在，她的惡被激發(fā)，她需要更多的惡。機(jī)緣巧合，她發(fā)現(xiàn)榕美這樣一塊寶藏，那裏充斥著精神病人，瘋子橫行，他們就是她的養(yǎng)料，她的靈感連綿不絕。
可是慢慢地，早前“溫柔”的刺激已經(jīng)給與不了她靈感，她需要更大的刺激。而這個(gè)時(shí)候，江雲(yún)朵出現(xiàn)了。
“牟應(yīng)利用榕美來創(chuàng)作。”季沉蛟思索道：“那又是誰利用了她？”
淩獵吸沙冰的聲音將季沉蛟拉迴神，他專注地看著淩獵，眼神逐漸變得認(rèn)真。
淩獵眼珠子轉(zhuǎn)了兩下，有點(diǎn)不自在了，“我喝完了，我要迴去了。”
季沉蛟忽然伸出手，隔著桌子，將他的手腕抓住。
咖啡館人不少，低聲說著話，人聲和音樂混合在一起，像是有些遠(yuǎn)的白噪音。
“我還沒喝完。”季沉蛟說。他麵前的摩卡幾乎沒動(dòng)，淩獵在他手裏掙紮了兩下，沒掙紮出來。他又看著淩獵，“陪我。”
淩獵眼尾很輕地動(dòng)了下，視線略微朝下，“那你先放開。”
季沉蛟鬆手，慢條斯理地淺嚐一口。
淩獵看得著急，“你就是那種一杯咖啡能蹭一天空調(diào)的人嗎？”
季沉蛟：“急什麼？再給你點(diǎn)杯冰沙？”
淩獵：“我們美男子冰的喝多了不好。”
季沉蛟忍俊不禁，又喝口咖啡，這才道：“晚上的事，我想跟你好好聊聊。”
淩獵的圓眼睛睜大了些，但很快瞇迴去。
“言熙的確是個(gè)對我來說很不同尋常的人，寧隊(duì)忙的時(shí)候，是他帶著我查案。”
淩獵東望望西望望，“哦。”
“他教給我不少技巧，他和寧隊(duì)失蹤後，很長一段時(shí)間，我覺得他和寧隊(duì)一起出事了。”
“但我並不是完全相信他。”
淩獵不再東張西望。
“我也設(shè)想過另一種可能，他是故意來接近寧隊(duì)，因?yàn)閷庩?duì)手上有他想得到的東西。在他得到之後，或者他沒有得到，而是寧隊(duì)發(fā)現(xiàn)端倪，他讓寧隊(duì)‘消失’。”
季沉蛟停頓片刻，“時(shí)間越長，後一種想法就越占上風(fēng)。這麼多年下來，我一直忘不掉他，並且非常在意他，是因?yàn)槲业膸煾负芸赡苁且驗(yàn)樗й櫋Ｎ蚁肫平膺@個(gè)謎團(tuán)，言熙就是一個(gè)繞不過去的名字。”
季沉蛟盯著淩獵輕輕張合的瞳孔，“我對言熙的關(guān)注，和對你的關(guān)注，意義完全不同。你們除了分析案子時(shí)思維方式相似，沒有其他相似之處。即便是這一點(diǎn)，在深入接觸之後，我也知道你們不一樣。”
他說：“你能明白嗎？”
淩獵耳尖輕微泛紅，季沉蛟看到了。淩獵摸摸耳朵，耳尖的紅頓時(shí)蔓延到耳郭。
“季隊(duì)長，你今天話真多。”
“還不是因?yàn)橛行┤俗ブ規(guī)拙洹瘛云鸫讈矸槻徽J(rèn)人？”
淩獵眼睛亮晶晶的，抱住空掉的沙冰杯子，“沒有哦，我吃的是沙冰，不是醋。”
季沉蛟覺得此時(shí)的淩獵得意洋洋，昂起下巴的小動(dòng)作又欠又可愛。
時(shí)間不早了，季沉蛟喝完剩下的咖啡，正要起身時(shí)被淩獵按住手背。淩獵忽然湊到他麵前，跟他咬耳朵：“你才不要吃醋，我從來沒有喜歡過已婚男士蕭遇安。”
季沉蛟：“……”
淩獵還沒說完：“也沒喜歡過已婚男士的家養(yǎng)布偶。”
季沉蛟正在琢磨自己該說點(diǎn)什麼，淩獵在他耳朵上親了一下，“我隻喜歡我們小季。”
砰——小季精密運(yùn)算的大腦短路了。
淩獵說完就想開溜，手卻被季沉蛟反握住，連帶著身子拽了迴來。
“哎哎哎？摔了摔了！”淩獵踮著後退，失去重心，一下跌進(jìn)季沉蛟懷裏，摔得四仰八叉。
季沉蛟就著這坐在沙發(fā)裏的姿勢，卡住淩獵的下巴，吻了下去。
淩獵張大眼，睫毛眨得唰唰的，兩條腿在沙發(fā)外蹬來蹬去。隻能說幸好這是北城區(qū)文化長廊，出沒在這兒的都是思想格外開放的人，兩個(gè)男人咖啡都能喝醉，好像也不是什麼值得圍觀的事。
季沉蛟把這一天不得勁兒的憋悶都發(fā)泄在這個(gè)吻裏，親完了頓覺神清氣爽，看著淩獵被他親傻的樣子，還想再來一次。
但淩獵這會(huì)兒反應(yīng)快，從沙發(fā)上跳起來，“要腫了！除非你再請我喝杯薄荷沙冰！”
季沉蛟：“……”剛才是誰說美男子不能吃太多冰？
淩獵愉快地捧著沙冰離開咖啡店，努力地給嘴巴消腫。
上車，季沉蛟說：“不腫了？”
淩獵演技拙劣地表演驚恐，“你想幹什麼？”
季沉蛟拿走沙冰，取代吸管的位置。
薄荷味的親吻冰涼冰涼的，季沉蛟在這一刻愛上了薄荷的味道。
而就在兩人從文化長廊離開不久，一個(gè)許久沒有出現(xiàn)在夏榕市的人——柏嶺雪——推開“秋潭裏”的門，走了進(jìn)去。
作者有話要說：
[1]引用自《皮克曼的模特》