就在張雲鶴心頭方震的當兒，那碧波百頃，水雲蒼茫的巢湖之中，突然發出一聲震天價水響，一聲裂石穿雲，但聞淒厲刺耳的長吟，緊接著，水花四濺，水柱衝天，就在那衝天水柱之中，冒起一條銀影，直上蒼冥。


    說它是“影”，不如說它是煙，淡銀色一條，映日生輝。


    這條淡銀輕煙衝起十幾丈高之後，衝勢忽頓，一頓之後，倏化銀虹，迅雷奔電般，直射湖邊擂臺。


    隻一沾擂臺，狂飆忽起，激射飛卷，然後，一切臻於靜止，一切歸於寂然。


    再看時，整座擂臺已剩下一座空架，人，不見了，隻見支架上鮮血斑斑，物，也沒有了，隻剩下那塊高懸的匾額。


    匾額雖在，字卻已經被改寫了，燒焦了似的十三個字，寫的是：“褻瀆狼君王，冒充巢湖龍，殺無赦。”


    擂臺上僅剩的一個人，是張雲鶴，可是他如今已立身臺下，衣衫燒焦，須發盡無，呆若木雞。


    這是怎麼迴事？


    變故來得太快，前後不過是一瞬間，誰都沒有看清，誰都沒有弄懂。


    不過，還記得做一件事，那就是逃。


    巢湖岸邊，擂臺四周，做生意的跑了，看熱鬧的跑了，就連四大家族的人都跑了，不過不能說他們跑，隻能說他們“撤”，張雲鶴硬是被他那手下四猛將“張家四條龍”搶過來架著“撤”走。


    還留在擂臺前沒跑的，隻有四個人，那就是屈強、水中蓮、藍玉通和東門鳳。


    他們四個的膽子，確實比別人大一點，而且這些藝出名門的蓋世英俠，耳聰目明，眼力跟聽覺也都超人一等，四個人中倒有三個人看見了那條輕煙似的銀影，是怎麼來的，又是怎麼去的。


    四個人當中，也隻有屈強、藍玉通、東門鳳三個年少英俠能昂然卓立，顏色不變，水中蓮雖然沒有臉上變色，但卻已驚詫欲絕，怔立當場，口中還頻頻輕唿，“好厲害，好厲害。”


    隻聽屈強接著笑道：“足夠厲害的，這種事簡直是絕無僅有。”


    藍玉通道：“弄了半天，原來都是些西貝貨，連咱們也被愚弄了，活該，誰叫他們想借狼王淫威招搖撞騙。”


    東門鳳抬柔荑，伸五指，一指擂臺支架上那塊被風吹得搖搖欲墜的匾額道：“褻瀆狼君王，冒充巢湖龍，殺無赦。如果姓曹的跟郎小二一幹人真是冒充，那麼剛才一番炫露，把四大家族都嚇跑了的，就該是貨真價實的巢湖一條龍了。”


    藍玉通笑道：“挾片雷之勢，作呲叻之威，起於巢湖，直上蒼冥，然後探爪而下，毀擂臺，傷眾人，臨去又複擺尾留字，同是一條龍，我這條來自大漠的，可就遜色多了。”


    東門鳳道：“藍兄過謙，在我看，他不過是占了地利罷了，現有一池巢湖水，又有這麼一座擂臺，先攪和了巢潮水以壯聲勢，再傷眾人毀擂臺以顯餘威，隻要功力不弱，又諳水性，誰都會，有什麼稀罕？”


    藍玉通笑道：“東門姑娘藝出‘宇內九奇嚴九婆婆’，修為高絕，閱曆豐富，自是看不在眼內，可是在我看來，已經是夠心驚肉跳老半天的了。”


    東門鳳心知藍玉通是明知她心高氣傲，向不服人，故意借機會調侃她兩句，不由玉麵微酡，輕輕地“啐”了一聲。


    隻聽水中蓮道：“東門姑娘，藍少俠說的是實情，‘巢湖一條龍’修為如此，可的確不能輕視，否則不會連素來稱霸武林、不可一世的四大家族，也被嚇得倉皇逃去。”


    東門鳳卻還是不服，秀眉雙揚，香唇微披，道：“就算他是一條龍，也是一條孽龍，還是不能跟藍兄這條神龍相提並論。”


    藍玉通笑道：“承蒙東門姑娘看重，並一再誇讚，藍玉通何幸如之，足慰平生了。”


    東門鳳聽出藍玉通明是語帶調侃，還待再發嬌嗔。


    那裏屈強說了話：“不管這‘巢潮一條龍’是條神龍也好，是條孽龍也好，現在都可以證明姓曹的是個招搖撞騙的西貝貨，他才是貨真價實的狼王手下一員大將，不過我對鳳妹剛才所說，那郎小二也是冒充一語，卻有些異議。”


    東門鳳立即轉移了目標，“怎麼？難道屈師兄認為那郎小二是真不假？”


    屈強道：“彭天宏臨死相告，要咱們小心提防，不可能是假。”


    東門鳳道：“如果郎小二是真，這‘巢湖一條龍’怎可能殺他？”


    屈強微一笑道：“鳳妹，狼王規法極嚴，象這種跟招搖撞騙之徒混在一起的手下，不讓他死，還等什麼？”


    東門鳳為之一怔，不由點了頭，“這倒是我沒想到的。”


    屈強忽掀眉一笑，又道：“正如藍兄所說，‘巢湖一條龍’挾片雷之勢，作呲叻之威，起於巢湖之中，然後直上蒼冥，轉而毀擂臺，傷眾人，這是大家都清清楚楚看到的。而他來時武，去時文，一切歸於靜止之後，消失得無影無蹤，有誰看見他往哪裏去了嗎？”


    東門鳳抬手遙指適才銀影騰起處的湖水道：“屈師兄，我看見了，他從那裏來，還是從那裏去。”


    藍玉通微點頭：“東門姑娘說得不錯，他確是又從那兒去的。”


    水中蓮訝然道：“怎未聽見水響，也未見湖水搖蕩，濺出水花。”


    東門鳳道：“水前輩，這是他一次賣弄，不過顯示他精擅水性而已。”


    屈強道：“現在咱們可以得到結淪了，雖沒有看清他的龍顏、龍體，大概也不至於讓人覺得他確是見首不見尾。第一，他穿的是一身銀衣；第二，他輕功不錯，身法獨特；第三，他精通水性，超人一等；第四，他武藝高絕，還擅陽剛近似火烈一類的功力。”


    水中蓮道：“屈少俠，這第四樣，怎見得？”


    屈強抬手一指那塊匾額，道：“前輩請看，剎那之間以功力蝕平所有的字跡，再以指力寫下新字，且留焦燎痕跡，不是修為精絕，且擅陽剛介於火烈一類的功力，焉能臻此？”


    水中蓮恍然大悟，道：“少俠心細如發，觀察入微，令人佩服。”


    藍玉通道：“屈兄，你我跟東門姑娘都看見了他去自來處，難道他能夠長久潛入湖底，以水為家不成？”


    屈強道：“江湖之大，無奇不有，武林之中倒不是沒有這種具如此異能的奇人，或許天賦異稟，或經後天苦練。我蔣五師伯，就能靜伏水底一個對時，不過這‘巢湖一條龍’，我卻不信他有如此異耐，因為我看見他去自來處，入水之後，水底有一條銀線，直往峔山疾射而去。”


    水中蓮道：“這麼說，他是從水底遊向了峔山？”


    她這裏話聲未落，東門鳳那裏忽抬手驚指：“你們快看。”


    “千麵女飛衛”指的正是峔山方向。


    屈強、藍玉通、水中蓮忙循指望去，這一看，看得三人不由心神震動，立時作聲不得。原來，一水之隔，水程三裏的那座峔山之上，濃煙冒起，火舌飛舞，已經是著火燒了起來。


    水中蓮頭一個定了神，驚歎出聲：“完了，西貝一條龍，姓曹的在峔山之上的刻意經營，全都要毀在這場無情夫火之下了。”


    藍玉通道：“隻可惜了那些醇酒美人。”


    東門鳳道：“狼王當真是下手狠毒，絕不留情。”


    屈強道：“這把火顯然是‘巢湖一條龍’放的，先前我還以為他由水中潛上峔山，咱們隻一葉扁舟，渡將過去，不愁找不到他，如今他竟然一把燒掉了峔山，看這情形，風助火勢，不消頓飯工夫，整座峔山便要變光禿一片，炎熱逼人，便是鐵打的金剛也難以立足，他斷不可能再藏身其上，再想找他，可就難了。”


    東門鳳道：“屈師兄，不難。”


    屈強訝然迴顧，“不難？”


    東門鳳道：“咱們何必找他。”


    此言一出，不單屈強立時省悟，就連藍玉通、水中蓮也馬上明白了。


    不錯，打從姑射山起，救水中蓮，找冷豔鋸，會二公主，設通寶銀號，以至包括大公主駙馬彭天宏在內的天殺十三星悉數橫斃，已足以構成了對他們、尤其是對屈強與水中蓮，在狼王眼中的碎屍萬段、挫骨揚灰大罪，狼王豈會放過他們，恐怕是躲都來不及，還想找不到這狼王手下的一員大將“巢湖一條龍”。於是，四個人都放心地笑了。


    於是，四個人就在這個小鎮上，找了一家客棧住了下來。上房三間，水中蓮一間，屈強、藍玉通一間，東門鳳一間，離得稍遠，靜等“巢湖一條龍”找上門來。


    所以把東門鳳、水中蓮分開，所以讓東門鳳離得稍遠，是屈強仍想利用東門鳳跟那位狼王二公主容貌的酷似，在必要時發揮一些作用。


    從白天到夜晚，從夜晚到天亮，平平靜靜地過去，別說“巢湖一條龍”沒有找上門來，就連任何一條蟲，包括天上飛的，地上爬的，土裏鑽的，水中遊的，也沒有看見。


    不過，平靜的隻是四個人住的這家客棧。出了這家客棧，可就不平靜了。不單是不平靜，而且是發生了大事。也不單是大事，甚至是樁奇事。就在這從白天到夜晚，從夜晚到天亮的工夫中，小鎮上離奇地失蹤了幾十口子。幾十口子當然是指人，都是在別的幾家客棧裏失蹤的。不是普通人，是劉、關、張、趙四大家族的人。上自劉農、關玉虎、張雲鶴、趙長山，下至他們四大家族的每一個人。


    這件事，這麼大的奇事，當然很快地傳進四個人耳中，四人頭一個意念就是：這四大家族，絕不會因為付不出吃住錢，賴帳溜掉了，而是真正失蹤了。當然，這種失蹤絕不是自動的，而是被動的，也就是說，是遭人劫持，讓人弄走了。誰幹的，不用說，除了狼王，絕不會有別人。想到狼王，自然也就想到了“巢湖一條龍”。


    “巢湖一條龍”有這麼大本事，顯然不是他一個人，他有幫手，也就是狼王手下那些殺手。


    即便“巢湖一條龍”他有幫手，四大家族的每一個人，絕不等閑，他們又豈是任人擺布、毫不反抗的死人？當然不是。可是畢竟四大家族的人就這麼失蹤了。離奇也就離奇在這兒了。


    狼王的狠毒，狼王的神秘，狼王的厲害，是眾所周知的，水中蓮跟屈強更是清楚。可是打從姑射山起，狼王並沒有能拿屈強跟水中蓮怎麼樣？自設通寶銀號以至於今，又加上了“千麵女飛衛”東門鳳跟“大漠一條龍”藍玉通這兩大臂助，不單等於戲弄狼王於股掌之上，且確使眾殺手鎩羽喪命，甚至還賠上了一位駙馬，不免使四人有意重估狼王的厲害，尤其東門鳳跟藍玉通，簡直就有點輕敵。而四大家族的幾十口子人這一離奇失蹤，卻使得四人不由個個心驚，立即收起了輕敵之念。


    臉色凝重地相對半晌，屈強頭一個打破了隱隱令人窒息的沉寂：“我看，接下來該輪到咱們了。”


    東門鳳道：“屈師兄，咱們等的不就是這一刻嗎？”


    屈強微一搖頭道：“現在，我倒覺得咱們該采取主動了。”


    東門鳳道：“敵暗我明，怎麼個采取主動法？”


    水中蓮道：“東門姑娘說得對，狼王手下的殺手，幾乎是無所不在。咱們若想采取主動，恐怕是不容易。”


    屈強道：“我知道，不過不要緊，我有辦法。”


    藍玉通道：“屈兄又有什麼高明???略、錦囊妙計？”


    屈強還待再說，隻聽一陣步履聲傳了過來。這陣步履聲相當輕快，及門而止，隨聽一個話聲起自門外，“客官，給你送茶水來了。”


    四人一聽就都聽出來是這家客棧那位白淨夥計，昨天他們住進來的時候，在櫃房裏招唿的，就是他。


    東門鳳抬手蒙上了蒙麵黑巾。


    屈強道：“門投拴，進來吧！”


    門外應了一聲，門開處，正是一個白白淨淨的夥計，兩手端著茶水，進門來先是一怔，繼而笑道：“原來兩位女客官在這屋裏，剛才上您二位房裏送茶水，您二位不在，小的自作主張，把您二位的茶水換過了。”


    水中蓮道：“小二哥，謝謝你了。”


    白淨夥計忙道：“哪兒的話，份內的事兒，小的怎麼敢當。”說著哈腰上前，把新茶水放在桌上，隨手拿起了舊茶水。


    就在夥計的兩手一送一收之間，屈強心細眼尖，隻覺夥計的一隻手特別白，不但白的出奇，而且還隱隱泛著青意。他心中一動，就在夥計哈腰陪笑、轉身要走之際，忽然問了一句：“夥計，你姓郎？”


    夥計微一怔，在極其快速的一剎那間，身軀震動了一下，臉色也為之一變。這，不但極其快速，而且極其輕微，換個人絕看不出來，但卻已悉落屈強眼中，就在屈強問那一句話當兒，也引起了藍玉通、東門鳳、水中蓮的注意，他們三個也正好看見，他們三個反應何等神速，立即都有了戒備。


    隻見夥計一臉錯愕神色，詫異地說道：“郎？”接著，他忽然笑了，“客官，您怎麼也開起小的玩笑來了？您是聽誰說的？是不是現在櫃房上的那個吳清？您別聽他的，他是罵小的，小的姓貝，寶貝的貝。”


    屈強道：“那他為什麼說你姓郎呢？”


    夥計皺著眉，還陪著笑：“狼狽為奸嘛！”


    屈強笑了，“嗅，原來如此。”


    藍玉通突然道：“你跟誰狼狽為奸呢？”


    夥計又—怔，還沒說話。


    屈強替他接了話：“是不是‘巢湖一條龍’。”


    夥計身軀再震，臉色又變，這次可沒那麼快了，誰都能清楚看見了。


    藍玉通要動，屈強忙遞眼色，然後向著夥計笑道：“夥計，你要是真跟他狼狽為奸，那可就害慘了你了。他愚蠢懵懂，怎麼你也跟著糊塗無知，你看看這位姑娘是什麼人？”他抬手向東門鳳指，東門鳳哪有不懂之理，玉手一抬，立即扯下了蒙麵黑巾。


    夥計眼一直，口一張，“嘩啦”一聲，把一盤茶具失手摔了個粉碎，剩茶濺得到處都是。隻見他口張了幾下，才叫出了聲：“二……二公主……”


    東門鳳嬌顏之上籠罩著一層濃濃寒霜，冰冷地說道：“你好大的膽子。”


    夥計激靈一顫，立即單膝落了地，低頭道：“屬下該死，屬下是奉龍爺之命行事，不過想來龍爺也不知道二公主會……”他住口不言，沒說下去。所謂“龍爺”，大概就是“巢湖一條龍”。


    “巢湖一條龍”以龍為號，難道他本人也姓龍？一個“會”字出口，就沒有說下去，想來他的餘話應該是“跟他們在一起”。


    藍玉通道：“會怎麼樣，你以為我們都是些什麼人？”


    夥計沒作聲。


    東門鳳道：“說啊。”


    夥計說道：“龍爺以為這三位是‘通寶銀號’漏網的那一夥。”


    屈強、水中蓮、藍玉通、東門鳳飛快地互望一眼。屈強道：“他見過‘通寶銀號’漏網的那一夥。”


    夥計道：“沒有。”


    是啊，見過的已經都了帳了。


    屈強道：“這就是了，那他憑什麼認為我們是‘通寶銀號’漏網的那一夥？派你來暗下煞手，這是我認出你來了，否則我們幾個，連二公主在內，豈不都做了枉死的糊塗鬼。二公主鳳駕在此，這個官司，我們跟他有的打了。”


    夥計低著頭，未敢作聲。


    他這麼低著頭，可給了四個人大方便。


    屈強話落施了眼色，東門鳳接著說道：“他也未免太自作聰明，擅作主張了，他可知道，昨天他大肆炫露，殺的那些人裏，有一個不該殺的。”


    夥計道：“不知道二公主指的是哪一個？”


    東門鳳道：“你不必知道，等見了他之後，我自會問罪於他。四大家族那些人，可是他弄去的？”


    夥計道：“是的，是屬下奉龍爺之命，指揮潛伏在各家客棧的手下人下的手。”


    東門鳳道：“你把他們怎麼樣了，都弄死了？”


    夥計接著道：“不，沒有，屬下隻奉命把他們弄進了龍爺的宮裏。”


    宮裏，“巢湖一條龍”還有座官？四人又飛快地交換了一個眼色。


    東門鳳冰雪聰明、心竅玲瓏，她沒敢問“巢湖一條龍”何以有“宮”，也沒敢問那座“宮”在什麼地方。她這麼說：“殺了一個不該殺的人，他已是有罪在先。現在我更要問問他，命你劫掠四大家族的人，引起天下武林的震蕩不安，逼得各門派有可能聯手對抗我父王，究竟是何居心？給我帶路！”


    夥計訝然抬頭：“二公主，不要屬下傳龍爺來進謁？”


    東門鳳冷然道：“不要跟他犯同樣毛病，自作聰明。你們的小鎮上除了四大家族之外，沒有別的人了？‘宇內九奇’的傳人，有幾個已經來到，難道你要讓他沒見我之前，先落進別人耳目之中嗎？”


    夥計忙又低頭：“是，不敢。屬下這就為二公主帶路。”他站了起來，低著頭，哈著腰，退了三步，然後轉身出門，停在門邊。四人當即站了起來，由東門鳳帶頭，也出了屋。


    東門鳳剛一出屋，夥計一躬身就往後行去。四人一聲不響，緊跟在後，嘴裏雖沒說話，目光卻是不住交流。


    即將見到“巢湖一條龍”，即將進一步了解狼王的秘密，誰都按捺不住心中的興奮。水中蓮除了興奮之外，還多了一份緊張、恐懼，因為盡管屈強等跟狼王手下的殺手已有過幾次的接觸，但是屈強等仍然不及她了解狼王的狠毒、厲害。也就是說，她知道，此行一個不好，便足以陷四人於極大的危厄之中。


    夥計經由後門帶四人出了這家客棧。這家客棧的後門外，是條小巷子，寬窄隻能容一個人行走。夥計在前帶領，五個人成一路，放步疾走。出了小巷，左彎右拐，來到一座臣宅門口。


    巨宅是巨宅，可是一眼就可以看出，那是一座廢宅。壁未斷，垣不危，門頭也沒有倒塌，但是，門漆剝落，鐵環生鏽，牆頭上已然長出了雜草。


    這是什麼地方？難道“巢湖一條龍”在這兒？


    不能問，夥計也沒等問，推開門便走了進去。走前院，過二門，進後院。


    廢宅是廢宅，可以看出，這座廢宅當年曾經風光一時。放眼前後院，盡管雜草從生，亭臺樓榭卻依舊在。一株合圍的大樹旁，還有一口井。


    夥計一進後院，便突然加快步履，其快如飛，然後縱身一躍，一頭紮進了那口井裏。誰也沒想到，誰也沒提防。


    定過神來，撲進那口井看，那不是一口枯井，竟然是一口還有水的井。


    夥計哪兒去了？難道他投井自盡，情願淹死？


    不，絕不是，傻子才會這麼想。


    屈強歎道：“看來井下另有水路秘道，他是借水遁逃了。”


    藍玉通道：“也就是說，咱們又自露了破綻，可是破綻在什麼地方呢？”


    隻聽一個話聲接口道：“要我告訴你什麼？”話聲來自何處？