費(fèi)加爾和哈琳娜的故事,隻是整個(gè)納迦羅斯變革浪潮中的一朵浪花。
在這股狂潮的中心,那個(gè)引發(fā)這一切的男人,巫王之手,達(dá)克烏斯,正叼著煙鬥,坐在寬大的長桌前。他時(shí)而雙手交叉,眉頭微微皺起,時(shí)而用梳子輕輕掛著頭皮,像是在梳理思緒,又像是在享受某種短暫的放鬆。
這把梳子並非凡物,而是他在埃爾辛·阿爾文獲得的戰(zhàn)利品,來自龍巖堡的珍品。它誕生於精靈的巴爾夏納時(shí)期,由金屬精工鑄造,至今依舊光滑如新。
佩戴它,思維會變得格外敏捷,精密的藝術(shù)和複雜的理論更容易被理解和操作,甚至睡眠都會成為過去,讓佩戴者成為一個(gè)永遠(yuǎn)清醒的人。除此之外,它還能賦予近乎照相般清晰的記憶力,任何聽過、讀過的內(nèi)容都能完美複現(xiàn),甚至能複述一整本書的每一個(gè)字、每一個(gè)細(xì)節(jié)。佩戴者會對知識和技藝產(chǎn)生近乎執(zhí)念的渴望,沉浸於推理、研究、分析之中,無法忽視哪怕最微妙的線索。
但在達(dá)克烏斯看來,這既是一種祝福,也是一種詛咒。
許多事物都是如此,煙、酒、藥劑,甚至是知識本身,在一定範(fàn)圍內(nèi)是放鬆與享受,但一旦過界,便是深淵,對他現(xiàn)在所在的世界更是如此。
經(jīng)過大馬哥的掌眼鑒定後,他決定有選擇地使用這件器物。他不會將梳子戴在頭上不摘,而是在處理至關(guān)重要的事務(wù)時(shí)才會使用,比如閱讀關(guān)鍵情報(bào)、分析戰(zhàn)略布局。或是在需要的時(shí)候隨手取出,娘們唧唧的梳上那麼一梳。
其餘時(shí)間,梳子則被收在懷中,等待下一次被使用的時(shí)機(jī)。
至於什麼是有需要的時(shí)候?
現(xiàn)在,就是。
會議廳內(nèi),長桌上鋪滿了各式文件,厚重的卷宗攤開,權(quán)貴們、官員們坐在各自的位置上,眼神或?qū)Wⅲ蚱v,或隱藏著某種深思。
這是達(dá)克烏斯慣常主持的日常會議,一切都在按他的規(guī)劃推進(jìn),但問題也接踵而至。
改革的每一步都像是在推動(dòng)一臺極其複雜而又充滿問題的機(jī)器,它雖然已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來,但每個(gè)齒輪之間的摩擦、每個(gè)零件的錯(cuò)位都有些搞心態(tài)。
他需要不斷地上油,調(diào)整,修正,甚至有時(shí)候需要直接把由機(jī)魂祝福的反向運(yùn)動(dòng)零件拔掉、換掉,才能讓整臺機(jī)器保持順暢。
在今天的會議開始前,他又送走一個(gè)了。黑守衛(wèi)先把人帶進(jìn)了黑塔,慢慢悠悠參觀一番,隨後帶到高臺,讓其一躍而下。物理的體驗(yàn)下權(quán)利的快感?是怎麼從低到高的,站在高臺時(shí)感受下鯤鵬展翅九萬裏,看不到地上的螻蟻,然後由高到低,成為螻蟻。
誰讓現(xiàn)在法律還沒有出臺呢,而且高空墜落什麼的,也符合……墜樓、落水……
不過今天情況有些特殊,很少出席這些日常政務(wù)會議的巫王,帶著塞昂蘭一起造訪。
會議短暫休會時(shí),馬雷基斯隨手將一份名單遞給了達(dá)克烏斯。
“親愛的達(dá)克烏斯,我要告訴你一個(gè)好消息。”巫王的語氣一如既往的冷靜且?guī)е唤z戲謔,聲音低沉,仿佛這句話裏隱藏著某種深意,“最後符合標(biāo)準(zhǔn)的,比我們想象的要高。”
達(dá)克烏斯接過名單,眉頭微微挑起,指尖輕敲著封麵,煙鬥在嘴角輕輕晃動(dòng)。隨後他的目光落在巫王那雙燃燒的眼睛上,微微瞇起,嘴角勾起一個(gè)意味深長的弧度。
“多少?”
沒有立刻翻開名單,他吐出一口煙霧,目光略顯慵懶,語氣裏藏著一絲配合馬雷基斯演戲的好奇。
事實(shí)上,他並不想看,他的事情已經(jīng)夠多了,這塊事務(wù)他隻是隨手支了個(gè)招,把人分配了下去,其他的概不負(fù)責(zé)。更何況,他大致能猜到馬雷基斯的打算……畢竟在搞政治嘛。
馬雷基斯的坐姿格外愜意,甚至可以說是放鬆。他微微歪著身子,左肘懶散地搭在桌麵上,右手隨意地伸出,先比了個(gè)一,然後又伸出食指,擺出了一個(gè)耶的手勢。
當(dāng)然,這個(gè)世界沒有耶這個(gè)說法,這隻是他單純地在展示數(shù)字。
“這麼多?”達(dá)克烏斯的眉毛挑了一下,眼睛微微睜大,他被這個(gè)數(shù)字驚到了。隨即,他將梳子收進(jìn)懷裏,打開名單,翻看了起來。
他是真的有些意外。
在當(dāng)初給馬雷基斯支招的時(shí)候,他估算過人數(shù),他認(rèn)為最多也就幾個(gè),頂多不會超過兩位數(shù),畢竟他自己心裏清楚,那道關(guān)卡有多折磨人,有多讓人心態(tài)爆炸。結(jié)果居然……超乎他的預(yù)料?
“有多少人過你那關(guān)了?”他一邊翻著名單,一邊隨口問道。
“前前後後,不到一百。”馬雷基斯的語氣淡然的,聽不出情緒起伏,仿佛這隻是個(gè)無關(guān)緊要的數(shù)字。
“可以啊!”但達(dá)克烏斯卻點(diǎn)了點(diǎn)頭,嘴角勾起了一絲笑意,語氣裏帶著難得的認(rèn)真和激動(dòng)。
沒有戲謔,沒有調(diào)侃,隻有一種真正的認(rèn)可。
這可不是什麼簡單的篩選。
原本,馬雷基斯打算在孩子們進(jìn)入試煉之前,進(jìn)行一次集體召見,然後發(fā)表一場慷慨激昂的演講,給這些孩子們打打雞血,激勵(lì)孩子們邁向下一步。
但……
他計(jì)劃的這個(gè)流程,經(jīng)過達(dá)克烏斯一番建議後變得麵目全非。
不如一個(gè)一個(gè)見,什麼也不用說,什麼也不用做,就在一個(gè)昏暗的房間裏,看他們一眼。
達(dá)克烏斯當(dāng)時(shí)是這麼建議的,就是這麼簡單,而怎麼『看』一眼,尺度由馬雷基斯自己掌握。
既不能把孩子當(dāng)場嚇尿,也不能嚇到心智崩潰,更不能讓孩子覺得:就這?這就是巫王?這有啥可怕的?以後我也能當(dāng)巫王!
這是一場純粹的心理試煉,甚至可以說,像是抽卡一般的篩選機(jī)製。
能抗住巫王威壓的,保底就是sr級別的人才。
能過這關(guān)的,無外乎三種人。
第一種,信念堅(jiān)定者。他們被達(dá)克老爹那天的演講觸動(dòng),牢牢記住了老爹說的話,哪怕麵對巫王的壓迫,也能死死挺住。
第二種,意誌力過硬的人。這些人或許沒怎麼聽進(jìn)去演講,但他們自身就具備極強(qiáng)的心理素質(zhì),他們骨子裏有著某種無法輕易折服的韌性。
第三種,傻子。這類人完全是因?yàn)樗季S遲鈍,甚至沒意識到自己身處何種境地,但達(dá)克烏斯不認(rèn)為這類人能通過馬雷基斯測試。這類人是傻子,馬雷基斯可不是,馬雷基斯活了六千年啥人沒見過,能被傻子糊弄過去?那你這……
當(dāng)然,還有第四種,第一種和第二種疊加在一起的。但無論是哪一種,能扛住馬雷基斯威壓的,絕不是普通人。
通過這關(guān)的人,未來在軍隊(duì)、政務(wù)、學(xué)術(shù)領(lǐng)域,都有可能成為支柱。
至於那些沒通過的……
不好意思,機(jī)會給了,自己沒抓住,那也沒辦法。
當(dāng)然,達(dá)克老爹也不是那種冷血到極致的人。
孩子們好不容易來一趟黑塔,不是為了給他們毀滅性的打擊,所以在讓他們迴到原本的地方之前,他們至少能在黑塔裏吃上幾頓好飯。好不容易有機(jī)會來到這裏,見到了巫王,吃了幾頓好飯,算是留個(gè)念想?
或許,這段經(jīng)曆會埋下一顆種子,成為他們?nèi)松械霓D(zhuǎn)折點(diǎn)呢,命運(yùn)從來不是注定的,知恥後勇、厚積薄發(fā)、大器晚成……請神上身,外掛到位這些事情,誰知道會不會發(fā)生呢?
有道是三十年河?xùn)|,三十年河西,摸你窮!
有了保底,之後的考核就是看這群sr級種子選手的專精方向了。
文化考核的通過率標(biāo)準(zhǔn)是50%,答對一半就能過,而那些拿到滿分或接近滿分的,會被特別標(biāo)注。
說是文化考核,但其實(shí)和傳統(tǒng)意義上的文化關(guān)係不大。
由於種種原因,杜魯奇社會長久以來推崇的是武力,真正接受過係統(tǒng)教育的,除了權(quán)貴子弟,就是術(shù)士。除了一些必須掌握技能的水手,普通士兵和平民的識字率低得可憐,可以說是基本不識字。
這直接導(dǎo)致了達(dá)克烏斯最近被搞得焦頭爛額,識字率不足,基礎(chǔ)教育匱乏,成了他推行新秩序的第一道阻礙。
本來他手裏能用的人就少,現(xiàn)在還不得不再抽調(diào)一部分人當(dāng)做人肉喇叭,去各個(gè)地方給不識字的士兵、工人一遍遍宣讀、解釋政策。
想要徹底解決這個(gè)問題,隻有從根子上改。
後續(xù)推行新的教育體係,把數(shù)學(xué)、識字、邏輯推理等課程納入軍事與工廠的培訓(xùn)體係,無異於在千年的冰川上開鑿河道,難度可想而知。
但好在他還有時(shí)間,耐著性子,一點(diǎn)點(diǎn)地搞就是了。
文化考核更像是邏輯推理測試,考察的是這些孩子的新腦子好不好使,是否具備足夠的邏輯思維能力和空間感。
這很重要。
在軍事方麵,空間感強(qiáng)的人能看一眼地圖,就能在腦海中構(gòu)建出地形的起伏和高度變化,能迅速理解戰(zhàn)場布局,在複雜地形中做出最優(yōu)決策,權(quán)衡不同路線的優(yōu)劣,更高效地規(guī)劃行進(jìn)路線,避免陷入敵人的伏擊圈。
在後勤管理中,邏輯思維能力優(yōu)秀的人能夠準(zhǔn)確計(jì)算補(bǔ)給點(diǎn)、水源、遮蔽物等關(guān)鍵資源的分布,優(yōu)化物資運(yùn)輸路線,確保補(bǔ)給計(jì)劃可行,甚至在資源短缺時(shí)做出最優(yōu)抉擇,確保關(guān)鍵物資優(yōu)先送達(dá)。
更重要的是,具備優(yōu)秀空間感與邏輯能力的人,在麵臨突發(fā)狀況時(shí)能迅速反應(yīng),製定應(yīng)急預(yù)案,而不會像尋常的普通士兵一樣,隻會呆滯地等著上級下命令。
高級軍官決定了戰(zhàn)略的上限,中基層軍官決定戰(zhàn)鬥力的上限,士官決定了戰(zhàn)鬥力的下限,後勤決定了戰(zhàn)鬥力是否存在。
文字、數(shù)字、符號這些東西,後續(xù)可以學(xué),但空間感和邏輯思維,是天生的,天賦決定了他們的潛力。
到了這裏,就出現(xiàn)了分支。
文化考核通過的,繼續(xù)進(jìn)入試煉。
文化考核沒過的……還有機(jī)會!
畢竟,這些都是扛住巫王威壓的sr級天才,納迦羅斯的草臺班子還沒奢侈到連sr都看不上眼。
下一步是武技試煉。
這一步並不會考察孩子們是否精通劍術(shù),而是觀察他們在刀劍麵前的反應(yīng),看他們是否會本能地後退、閉眼,甚至驚慌失措,同時(shí)測試他們的身體平衡性。
麵對殺氣騰騰的艾德雷澤神選,麵對明晃晃的刀劍在眼前劃過,破空聲在耳旁唿嘯而過,真正的戰(zhàn)士是不會退縮的。
至於具體的戰(zhàn)鬥技巧?
勇氣、身體素質(zhì)、平衡感有了,武技可以慢慢練。
最終,結(jié)果大致分為三種。
文試沒過,武試通過的,會被選入幼庭,未來將進(jìn)入軍隊(duì)體係。
武試沒過,文試通過的,則進(jìn)入官僚體係,未來成為各類行政人員。
如果兩項(xiàng)都通過了?
那妥了,ssr!
這批孩子是幸運(yùn)的。
在納迦羅斯,想要出人頭地,要麼手握利刃,以鮮血鋪路,要麼天生貴胄,含著金匙出生。而他們,獲得了一條截然不同的道路,一條逆天改命的機(jī)會,一條前不著村、後不著店的獨(dú)特道路。
他們成為了種子,被精心選拔,被寄予厚望。他們將由馬雷基斯親自教導(dǎo),在即將到來的戰(zhàn)爭中迎來蛻變,而他們的真正作用,將在戰(zhàn)火燃燒至最熾烈的中後期徹底顯現(xiàn)。
他們,是未來的高級軍官團(tuán)預(yù)備人選。
馬雷基斯遞來的名單,正是這批孩子的最終確認(rèn)名單。
達(dá)克烏斯隨手翻開,目光掃過第一頁,第一個(gè)映入眼簾的名字便是費(fèi)加爾,他皺了皺眉,手指停頓了一下。
費(fèi)加爾?
誰?
這個(gè)名字他毫無印象,他抬頭看了馬雷基斯一眼,馬雷基斯微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭,他隨即也點(diǎn)頭迴應(yīng),雙方完成了一次無聲的交流。
選拔初見成效了,起碼他是這麼認(rèn)為的。
這感覺……有點(diǎn)像拿到了未來球探報(bào)告。
如果說,他有一個(gè)可以未卜先知的外掛,或者說,他是個(gè)穿越者的話,那麼就像在足球界看到一個(gè)好苗子,他可以查閱各種數(shù)據(jù),看看這個(gè)孩子未來的發(fā)展。如果數(shù)據(jù)上查無此人,但又展現(xiàn)出了超乎常人的天賦,那就意味著……
這個(gè)孩子,可能是被各種緣故埋沒的天才或者開掛了。
翻到第二個(gè)名字時(shí),達(dá)克烏斯眼前微微一亮。
“瓦什納?”
一股熟悉感瞬間浮上心頭,隨之而來的,是一絲不易察覺的興奮。
這個(gè)名字他知道,費(fèi)加爾是誰,他不知道,但費(fèi)加爾的舍友瓦什納是誰?
他可太清楚了!
『滅檔者』這個(gè)稱號如雷貫耳。
盡管他不知道瓦什納接下來的五百年裏經(jīng)曆了什麼,但他知道,瓦什納最終成了混沌領(lǐng)主,並帶兵進(jìn)攻赫斯歐塔,最終被不斬?zé)o名之輩的庫大帥陣斬,腦袋被掛在魁摩克的戰(zhàn)利品架上,成為一件微不足道的戰(zhàn)利品。
但在那之前,瓦什納的事跡足以證明他的能力。
他帶領(lǐng)一支由杜魯奇、野獸人和蠻子組成的雜牌軍,深入露絲契亞的叢林,與『諸天之主』提克塔托率領(lǐng)的蜥蜴人遊擊隊(duì)周旋,硬生生支撐了下來,抵達(dá)赫斯歐塔外圍,對太陽之城展開圍攻,直到最終的覆滅。
“瓦什納排名第二,那排名第一的費(fèi)加爾呢?”達(dá)克烏斯的手指輕輕敲了敲桌麵,眼神微微瞇起。
如果瓦什納的能力足以在未來成為一名令整個(gè)世界聞風(fēng)喪膽的混沌領(lǐng)主,那麼壓在他頭上的費(fèi)加爾呢?
這個(gè)十四歲的少年,是否也蘊(yùn)藏著與時(shí)代爭鋒的潛力?
但他很快搖了搖頭,眼中閃過一絲克製。這份排名,隻是現(xiàn)在,而不是未來。未來的路還長,他不是真正的先知,無法斷言這些孩子的最終。
他們有可能成為未來的傳奇人物,也有可能夭折,在戰(zhàn)火中湮滅,被時(shí)代拋棄。
“卡拉薩莎拉……”
達(dá)克烏斯緩緩?fù)鲁鲆豢跓煟麤]聽過這號人,但他知道排在第四的人。或許這人也有兩把刷子,隻是他不知道而已,或者沒機(jī)會展現(xiàn)出來?
卡拉薩莎拉是一位著名的恐懼領(lǐng)主,她指揮著一支被稱為『卡拉薩莎拉掠奪者』的杜魯奇軍隊(duì),足跡遍布納迦羅斯,甚至獨(dú)自對奧蘇安發(fā)動(dòng)過襲擊。她希望奪迴她祖先在奧蘇安北部的古老土地,並宣稱自己有權(quán)統(tǒng)治那片土地。
她的軍隊(duì)由作為先鋒部隊(duì)的巫靈組成,兩翼則由黑暗騎手組成,軍陣中間是她的底牌,由她命名的『枯萎之劍』組成,其實(shí)就是恐懼矛手、黯然劍士和黑銳連弩手組成的花陣。除此之外,還有各種野獸負(fù)責(zé)監(jiān)視天空並包圍敵人。
通常,她親自指揮軍隊(duì),與她交手的阿蘇爾無一不對激烈的戰(zhàn)鬥留下了糟糕的迴憶。
“維基爾……”
達(dá)克烏斯對這號人有印象,但他並不確定是不是自己記憶中的那個(gè)人。畢竟,杜魯奇的世界裏,名字重複的情況並不少見,可以說是普遍,有些人籍籍無名,有些人則足以在曆史的血海中留下濃墨重彩的一筆。
以虐待、折磨和征服野獸為樂的維基爾是一名馴獸師,並且是一名非常出色的馴獸師。其他杜魯奇都認(rèn)為他冷酷得過了頭,即使按照杜魯奇文化對殘忍的區(qū)分,他的手段依舊顯得過於血腥。
在他年幼的時(shí)候,他曾試圖馴服一隻尚未完全成熟的野獸,卻在過程中被其撕咬,險(xiǎn)些喪命。那次經(jīng)曆不僅在他的臉上留下了一道猙獰的傷疤,也讓他立下了誓言:他要征服所有種類的野獸!
後來,他的確做到了,他以殘忍而高效的手段,成為了整個(gè)納迦羅斯最優(yōu)秀的馴獸師,當(dāng)然是之一,他所調(diào)教的巨獸無一不被折磨得馴服至極,甚至在戰(zhàn)場上連痛覺都被徹底抹去,隻剩下殺戮的本能。
至於他的事跡嘛……
要從第一個(gè)又臭又長的饅頭說起,言而簡之就是矮人符文鐵匠『瘋子』阿拉裏克鑄造的複仇王冠,在沉寂了數(shù)個(gè)世紀(jì)後,再次被世人發(fā)現(xiàn)。王冠的出現(xiàn),隨之而來的是各方勢力的角逐,阿蘇爾、人類、矮人、混沌、杜魯奇,甚至連鼠人都在明爭暗鬥。
消息傳到了馬雷基斯耳中,巫王立刻派遣人手前往埃爾辛·阿爾文,意圖奪取王冠,而維基爾,便是巫王所選中的一員。
“他臉上有傷疤嗎?”
“你希望他有嗎?”馬雷基斯看了達(dá)克烏斯一眼,聲音帶著幾分戲謔。
達(dá)克烏斯聳了聳肩,笑了笑,沒再繼續(xù)這個(gè)話題,而是繼續(xù)翻閱名單。
“莫卡裏斯……”
這哥們達(dá)克烏斯同樣不認(rèn)識,但與卡拉薩莎拉一樣,莫卡裏斯同樣有故事。
莫卡裏斯不是恐懼領(lǐng)主,而是一名傭兵隊(duì)長,是臭名昭著的陰影獵手傭兵團(tuán)的首領(lǐng)。他的裝備極具標(biāo)誌性,身穿沉重的板甲,手持騎槍和盾牌,而他最大的特征,則是騎乘著一隻被稱作『達(dá)戈斯』的黑龍!
他的事跡同樣令人津津樂道,他曾被強(qiáng)大的奎克,八峰山的奎克雇傭過!
有一段時(shí)間他去往埃爾辛·阿爾文搜尋龍蛋,在搜索途中,他意外地看到了裂峰上空的火焰,本以為是龍息的痕跡,結(jié)果調(diào)查後發(fā)現(xiàn),那隻是一個(gè)鼠人的巢穴!失望之餘,他原本打算直接離開,但鼠人似乎誤會了什麼,很快,局勢迅速升級為單方麵的屠殺。
達(dá)戈斯的利爪撕碎了一波又一波的鼠人,戰(zhàn)場變成了血腥的屠宰場。
然後有意思的就來了,經(jīng)過數(shù)天的激烈戰(zhàn)鬥,鼠人意識到硬碰硬根本打不過,隻能尋找另一種解決方案。他們派遣使者前往莫卡裏斯的營地,提出了一個(gè)非常慷慨的提議:願(yuàn)意支付杜魯奇巨額財(cái)富,以換取杜魯奇與他們聯(lián)手而非繼續(xù)攻擊。
然而,莫卡裏斯並沒有立刻答應(yīng),他一直在拉扯,暗中觀察著鼠人的底線。直到數(shù)天後斯克裏克提到可以為他弄到龍蛋,這場談判真正落下帷幕。
“卡爾達(dá)斯……”
自信且傲慢的卡爾達(dá)斯是卡隆德·卡爾有史以來最優(yōu)秀的刺客之一。
他的傲慢是傳奇般的,他的自負(fù)沒有任何界限的。
他熱衷於與敵人進(jìn)行一對一的生死較量,每一次戰(zhàn)鬥,都是為了證明自己的劍術(shù)高超,而不是為了殺戮本身。他的速度、反應(yīng)能力近乎非人,能夠躲避絕大多數(shù)攻擊,無論是遠(yuǎn)程還是近戰(zhàn),都很難真正命中他。
他秘密前往過納迦瑞斯,他希望在戰(zhàn)鬥中找到一個(gè)能與自己匹敵的對手,因?yàn)橛巴醯拿曉诩{迦羅斯的冰寒之地廣為人知。如果他能成功殺死影王,他將證明自己是劍術(shù)最強(qiáng)者,結(jié)果他沒碰到影王,而是碰到了影王的副官之一,與科威爾的妹妹、馬拉努爾的未婚妻同名的阿拉塔爾。
達(dá)克烏斯不認(rèn)識卡爾達(dá)斯,更不是認(rèn)識作為影王副官的阿拉塔爾,雖然那天在阿裏斯會麵時(shí)見過。
名單不過兩頁,對他而言並沒有什麼太大的吸引力,畢竟,這些人隻是潛力股,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上傳奇,他已經(jīng)是個(gè)徹底的老油子了,早已沒有了那種興奮感和期待感。
他都直接或是間接弄死多少傳奇人物了,早已數(shù)不勝數(shù),而這些,充其量隻是有潛力的小妖而已。隨手將名單合上,放迴了桌麵,重新點(diǎn)燃煙鬥,目光微微閃爍。
“希望這些人,未來能讓我真正記住他們的名字。”
(本章完)