正德皇帝在十二月十二日到達(dá)揚(yáng)州，禦駕親征卻不急催兵馬南下。
其實(shí)無(wú)需催兵馬南下，叛逆寧王早在七月二十六日，被王陽(yáng)明先生活擒囚在南京，皇帝卻仍然宣稱正在揮軍親征，叛亂仍未平定。
皇帝在揚(yáng)州玩了二十四天，大開無(wú)遮無(wú)恥大會(huì)，仿效他在京師所開的皇店百花樓教坊（妓館）故事，擺肉屏風(fēng)大跳天魔之舞，在場(chǎng)的有他的心愛(ài)太監(jiān)、武士、番僧（包括少林的高僧）老道、優(yōu)伶，幾個(gè)幹兒子和佞臣。
由國(guó)賊江彬（他的幹兒子改名朱彬）出麵，揪住揚(yáng)州知府大人的耳朵，勒令交出戶口黃冊(cè)，按冊(cè)點(diǎn)名，把揚(yáng)州的十三四歲美麗的處女，以及有姿色的寡婦，一一鎖拿押往皇帝行宮。
這叫做“遍刷”，遍刷揚(yáng)州的處女與寡婦。
最後挑選出有姿色的好幾千女人，昏君奸臣把行宮弄成原始世界，足足蹂躪了二十四天，方心滿意足發(fā)駕南京。
包括國(guó)賊江彬在內(nèi)的一群奸臣，不但挑選美女，也大刮特刮金珠寶玩，抄家遍搜見了就拿。
揚(yáng)州全城在哭泣，皇帝卻樂(lè)歪了。
天下都是他朱家皇帝的，他愛(ài)怎樣就怎樣。
被劫的這艘快馬船，其實(shí)就是國(guó)賊江彬的。
引起的公憤也是可想而知的，先後有十二艘快馬船，在南起淮安府，北迄天津衛(wèi)的運(yùn)河各段被劫，死傷慘重，但正德皇帝卻無(wú)動(dòng)於衷。
這艘快馬船被劫，出乎主事人意料之外。
主事人不按宿站歇宿，用意就是讓有意劫船的人，把握不住快馬船的行動(dòng)，沒(méi)料到反而落在劫賊的暗算中，笑魔君與唯我神君，怎能不知道揚(yáng)州所發(fā)生的那些天怒人怨的悲慘事故？除了歎息之外，他們能說(shuō)什麼？又能做些什麼？
“造孽啊！”笑魔君仰天唿叫，笑不出來(lái)了。
“這個(gè)皇帝，怎會(huì)做出這種天怒人怨的事？絕子絕孫哪！”唯我神君也黯然歎息。
正德皇帝在眾手所指，天下人詛咒中，果然絕子絕孫，迴京途中在淮安釣魚落水暴病，迴到紫禁城咯血而死，而他的堂弟嘉靖帝，也不是一個(gè)好東西。
正德皇帝一生中，蹂躪了成千上萬(wàn)個(gè)女人。
這些受害的女人中，有他的臣下的妻女，有大戶人家的女人，有鄉(xiāng)村僻地的婦女，有……結(jié)果，女人玩多了，三宮六院沒(méi)有一個(gè)女人替他養(yǎng)出一兒半女，他本人也僅活了三十二歲。
“你把她怎辦？”笑魔君盯著出山虎厲聲問(wèn)。
“老前輩，她是你們的了。”出山虎嚇了一跳，打一冷顫惶然說(shuō)。
“把她放了。”
“遵命。”
“咦！你們?cè)诖说胤帕怂懿凰溃俊被羧辉谝慌岳湫Γ骸八卸啻螅渴蚴模克畹昧耍窟@鬼地方似乎人煙絕跡，一定有狼。冰凍狐貍解凍狼，她一定成為狼的美味食物。至少，她必定會(huì)餓死。”
“哦！把她送交剛才覓食的村莊。”
“老前輩，你又來(lái)了。”
“你這蠢蛋什麼意思？”笑魔君大為光火。
“把她交給村民，村民鐵定會(huì)報(bào)官，官府得到她，怎敢不將她送迴揚(yáng)州的官府，敢不將她送到南京獻(xiàn)迴給皇帝？”
“這……”笑魔君傻了眼。
“你笑魔君笑不出了吧？”霍然居然調(diào)侃笑魔君，自己卻忍不住笑了。
“你這蠢蛋並不蠢呢！”笑魔君盯著他怪笑，“你說(shuō)該怎辦？”
“那是你們的難題，不關(guān)我的事。”他雙手一攤：“我落在你們手中，自身難保。”
“混蛋！你是第一個(gè)出麵，幹預(yù)出山虎與那三個(gè)小輩黑吃黑的人。我們?nèi)绻怀鳇I，這些金珠與美女，都應(yīng)該由你打發(fā)，是嗎？”
“你一個(gè)成名前輩，怎麼說(shuō)這種賴皮話？”他大聲理直氣壯抗議：“我孤家寡人，活得逍遙自在，金銀珠寶在我眼中沒(méi)有多少價(jià)值，對(duì)美女我認(rèn)為是累贅。我出麵幹預(yù)，並不表示我要負(fù)責(zé)處理。老天爺要你們及時(shí)出麵，你想賴也賴不掉，除非你能使時(shí)光倒流，不然改變不了命定的事實(shí)。你在這裏神氣地喳喳唿唿，這可是錯(cuò)不了的事實(shí)，認(rèn)了吧！前輩。”
“我揍死你這蠢蛋。”
“揍死我你仍然得解決問(wèn)題。”霍然一跳近丈，避免挨揍：“你不是魔道名宿嗎？宰了她豈不省事？聽說(shuō)所謂魔道……”
“瑩丫頭，打爛這蠢蛋的嘴。”笑魔君火爆地大叫。
傅姑娘躲在一旁掩口竊笑，懶得理會(huì)。
“確是難題，傅老哥。”唯我神君苦笑：“如果我知道有女人，我更不會(huì)提早出麵。本來(lái)就打算跟這些強(qiáng)盜到泗州才出麵幹預(yù)，怎料到會(huì)出意外？這可好，麻煩大了，這麼一個(gè)柔弱的小女孩，怎麼帶呀？”
“叫他的女兒把人背走呀！”霍然又出主意：“帶迴家做丫頭使女，豈不比重新把羊送入虎口，多一分陰德？你們總不能見死不救吧？”
“要我背？你要死了。”傅姑娘大發(fā)嬌嗔狠盯著他，“我的弟妹我也不會(huì)背過(guò)呢！哼！要背的話，背的人一定是你，對(duì)，你背。”
“背死了反正有你們負(fù)責(zé)，我不在乎。”霍然滿不在乎卸下背籮，“經(jīng)過(guò)鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)，我大叫大嚷你們是賊，背著人往小巷子一鑽溜之大吉，背迴家做……做燒鍋暖腳的還真不錯(cuò)。”
燒鍋暖腳，意指做妻子老婆。
“你敢？”
“出山虎，你背。”傅姑娘找上了出山虎。
“你不怕我也背著人溜之大吉？”出山虎憤然問(wèn)。
“你不敢。”姑娘得意地說(shuō)，“你是強(qiáng)盜，必時(shí)可以宰了你，不至於心中有愧，你更不敢在城鎮(zhèn)求救。所以，你必須為自己的生死打算。”
“不能用背的，那會(huì)引人注意。”出山虎哭喪著臉，“一旦引起民壯丁勇的疑心加以盤查，我這個(gè)強(qiáng)盜受不了，你們也不會(huì)好過(guò)，你們?nèi)绾蜗蚬俑忉專咳绻鼙常覀冞�用得著把人藏起來(lái)，費(fèi)手腳派兩個(gè)人抬？”
“別說(shuō)了，出山虎，咱們認(rèn)了，還是抬著走比較穩(wěn)當(dāng)些。”霍然不想再橫生枝節(jié)，“弄根長(zhǎng)樹枝，把包裹也放上一起抬。等到了城鎮(zhèn)，雇小轎就省事啦！”
不久，一行眾人急急就道。
至於如何安置小姑娘，大家心中無(wú)數(shù)，談來(lái)談去不會(huì)有結(jié)果，以後再說(shuō)。
入暮時(shí)分，在一座小村借宿。
農(nóng)舍主人相當(dāng)好客，把整座西廂讓他們安歇。西廂有三間房，足以安頓他們四男兩女。
晚膳畢，小姑娘精神轉(zhuǎn)佳，肚飽身暖而且不再受驚嚇，不再像受驚的可憐蟲，但仍然心有餘悸，蜷縮在房中不言不語(yǔ)像啞巴，任憑傅姑娘多方勸慰，也不想迴答任何問(wèn)題。
傅姑娘缺乏耐心，隻好放棄詢問(wèn)家世根柢的念頭。
一早就道，準(zhǔn)備當(dāng)天趕到清河縣。
天色暗沉沉，沒(méi)放晴也沒(méi)下雨，滿天陰霾，好在沒(méi)刮風(fēng)，也不怎麼冷，正是趕路的好天氣。
這一帶的小徑，由於平時(shí)乏人行走，極少看到足跡車轍，田野也罕見，全是曠野凋林，似乎愈走愈荒僻。
十年前的兵災(zāi)，把這一帶小村落夷為平地，逃散了的人，不再返迴重建村落，田地都成了雜樹野草叢生的曠野，連廢棄的村落也無(wú)跡可尋了。
近午時(shí)分，仍然沒(méi)發(fā)現(xiàn)村落打尖。
穿越一處曠野，前麵是一處凋林地帶，好像是五六年生長(zhǎng)的榆樹林，沒(méi)有人照料的野林。
“後麵有人跟來(lái)，在趕路。”
走在最後的霍然，偶然迴顧發(fā)現(xiàn)有人跟來(lái)。
出山虎抬前麵，聞聲扭頭迴顧。
曠野中蔓生著野草、荊棘、小樹叢，視界仍可及兩三裏外，透過(guò)草梢枝頭，隱約可以看到快速走動(dòng)的人影，而且數(shù)量不少。
“是江北水上的朋友，鬧江龍一群人。”出山虎不安地說(shuō)：“他們晚到德州一天，沒(méi)趕上十二連城河麵的劫船行動(dòng)，來(lái)意不善。那雜種把大江以北的河上買賣，當(dāng)成他江北好漢的禁臠，不許他人插手牽羊，誰(shuí)染指他都會(huì)大動(dòng)幹戈。他一定循線索追來(lái)了，大事不妙。”
“怕什麼？一切有我們擔(dān)當(dāng)。”笑魔君傲然地說(shuō)：“一群烏合之眾，何足道哉？他最好識(shí)相些，別惹我生氣，哼！”
“生氣你就會(huì)把人笑死，很厲害。”
唯我神君說(shuō)的是反話：“老哥，你如果把江北實(shí)力最強(qiáng)大，人才最盛的黑道第一大組合，看成烏合之眾，會(huì)吃大虧的。鬧江龍以重金聘來(lái)的一些保鏢，都是武功超絕的了不起的牛鬼蛇神，如果是傾巢而至，咱們兇多吉少。即使來(lái)的保鏢不多，蟻多咬死象，你的笑聲能支持多久？算了吧！咱們快走，找岔道暫且迴避。”
笑魔君笑不出來(lái)了，不等催促腳下已自動(dòng)加快。
x x x
見路即走，不久便折入向西的一條岔道。
出山虎與霍然抬著人和包裹，健步如飛拚命趕。
唯我神君為人狂傲自負(fù)，綽號(hào)稱唯我。
但綽號(hào)誇大是一迴事，現(xiàn)實(shí)情勢(shì)又是另一迴事，碰上真正的惡劣情勢(shì)，就不敢吹牛唯我獨(dú)尊了。
蟻多咬死象，也許形容得過(guò)火，不可能有真正咬死象的情形發(fā)生，但確有好漢也怕人多的事實(shí)存在。
笑魔君的懾魂魔笑，威力確也令人膽寒，但威力不能及遠(yuǎn)，百步外傷不了人。
最大的缺點(diǎn)是所耗內(nèi)力過(guò)巨，支持不了片刻。唯我神君就不怎麼害怕，禁受得起度笑的短期間震撼。
敵眾我寡，他們隻好改變成迴避，但並不真正恐懼，情勢(shì)危急，他們?nèi)钥擅撋磉h(yuǎn)走。
一口氣遠(yuǎn)出二十裏外，不知身在何處了。
後麵沒(méi)有人追來(lái)，可能已經(jīng)將追蹤的人擺脫了。
霍然是唯一不相信，追兵已被擺脫的人。
“他們走在前麵，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)追趕的江北群雄，對(duì)方在後麵循蹤追趕，怎麼可能不早一步發(fā)現(xiàn)他們？
即使追錯(cuò)了方向，不久便會(huì)發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤，重新迴頭找蹤跡，緊鍥不舍繼續(xù)追蹤的。
但他也不介意，他有情勢(shì)危急，便見機(jī)脫身的把握，有信心肯定沒(méi)有人能攔得住他。
他的思路，突然轉(zhuǎn)落在小姑娘身上。
麥籮內(nèi)的可憐小姑娘驚嚇過(guò)度，幾乎要變成白癡了，如果被江北黑道群雄追及，他能丟下這個(gè)小姑娘不管嗎？
再就是他希望追來(lái)的人中，有他的目標(biāo)叫陳百川的人，或者那個(gè)什麼毒娘子。早找到這些人，就可以了結(jié)一場(chǎng)恩怨，便可放心地遨遊天下，自由自在任意所為啦！
他一點(diǎn)也不擔(dān)心笑魔君這三個(gè)人，有信心隨時(shí)皆可擺脫他們的控製。
兩個(gè)老魔雖說(shuō)是魔道中人，其實(shí)並不是壞人惡魔，從言行中便可了解他們的性格，連傅姑娘也不是心狠手辣的魔女，留給他的印象不算惡劣，但也沒(méi)留有多少好感。
總算找到一處小田莊，午餐有著落了。
x x x
急如星火，必須盡快遠(yuǎn)走高飛，擺脫後麵的人追蹤，走得愈快愈遠(yuǎn)愈安全。
金珠與美女，都是黑道群雄必欲得之而甘心的目標(biāo)。其他參與的人，也有誌一同全力以赴。
他們攜有五包裹的金珠珍寶，麥籮內(nèi)也數(shù)量不少，籮內(nèi)還有一個(gè)小美女。
據(jù)出山虎說(shuō)，快馬船上有許多盛珍寶的木箱。他們十個(gè)人殺上船，隻打破一隻木箱，各用布巾包了一些帶走。
另一艙有幾位小美女，他們順手牽羊背走了一個(gè)，之後便上岸遠(yuǎn)走高飛。有七名同伴死在船上或河岸，沒(méi)有機(jī)會(huì)把屍體帶走。
登船搶劫的人甚多，各有統(tǒng)屬互不相讓，見人就揮刀攻擊，到底有多少人參與，誰(shuí)也不知道。
如果被人追及，對(duì)方實(shí)力強(qiáng)大，那麼，珍寶和美女絕難保全了。
兩老魔一點(diǎn)也不重視金珠美女，隻想借劫皇船事故出口不平怨氣。
皇船既然有人捷足先登，事實(shí)上他們心中大快，所以如果要他們殺出山虎這些強(qiáng)盜，他們毫無(wú)興趣，也下不了手。
珍室與美女既然無(wú)意地落入他們手中，他們當(dāng)然不甘心再拱手讓給其他的人。
保全金珠美女的念頭，促使他們采取了走避的行動(dòng)，本來(lái)心中沒(méi)有憤懣，沒(méi)有不安，但被追久了，心中逐漸感到不耐啦！
“我留在後麵，看看到底是些什麼雜碎。”唯我神君終於忍耐不住了，自告奮勇留在後麵了解情勢(shì)，“咱們像漏網(wǎng)之魚，像話嗎？”
“犯不著，葛老哥。”笑魔君反倒還沉得住氣，“等他們來(lái)了再說(shuō)，咱們?nèi)褎υ俸退麄冎v理。
“喂！如果大批歹徒們殺來(lái)了，我和出山虎，可不可以丟掉金珠美女各自逃命？”走在後麵的霍然大聲問(wèn)，“出山虎是強(qiáng)盜，他殺人如屠狗。我害怕，我……”
“好吧！情勢(shì)不利，如果我們擋不住，我允許你們各自逃命。”唯我神君慨然地說(shuō)：“出山虎隻能算是三流人物，你或許勉強(qiáng)可名列二流，要求你們與超絕的高手拚博，未免不近人情。你沒(méi)殺過(guò)人？”
“見鬼啦！我這一輩子，從來(lái)就沒(méi)用過(guò)真刀真槍與人交手。殺雞殺魚，我會(huì)。”
“難怪你身上沒(méi)帶刀劍。”
“我真該撿一把刀劍帶上防身的。”他悻悻地說(shuō)。
“武功太差，帶刀劍反而會(huì)早些送命的。”
“至少可以唬比我差的人呀！”
“狗屁！”出山虎在前麵粗野地說(shuō)，“唬錯(cuò)了人，便會(huì)自尋死路，你如果不想殺人，就不要拔劍拔刀，唬人反而會(huì)招致對(duì)方的反感，死得更快，你唬得了誰(shuí)？”
“他娘的！我一定唬得了你。”他也粗野地迴敬，“我一看你運(yùn)劍的手眼心法，便知道你是一個(gè)大草包。”
“算了，我怕你。”出山虎忍氣吞聲：“事實(shí)上你的確比我高明，搶近身的速度，快得像鬼，而且力大如牛。你如果想做強(qiáng)盜，我願(yuàn)意讓賢，把當(dāng)家首領(lǐng)的位置讓給你，你做老大我老二。”
“狗屁！你居然想誘惑我做強(qiáng)盜？豈有此理。”霍然大聲叱喝。
天終於黑了，所有的人皆大冷天汗流浹背，拚命快趕，天知道到底走了多遠(yuǎn)的路？
借宿的小村有七八十戶人家，所有的村舍皆破破爛爛，連年烽火，民窮財(cái)盡。
村正撥出一棟空屋給他們安頓，送來(lái)了膳食熱水，派了兩位大嫂替他們張羅，一切弄妥才告辭走了。
內(nèi)堂點(diǎn)起菜油燈，分住兩廂四間房。出山虎和霍然，分配在近廚下的耳房安頓，一睡床一睡麥桿鋪設(shè)的地鋪，馬馬虎虎將就些。
天色尚早，眾人在堂中聊天，用意是想逗小姑娘寬心說(shuō)話，以便了解小姑娘的身世，才能決定如何安置小姑娘的辦法，當(dāng)然以送小姑娘與親人團(tuán)聚，是第一優(yōu)先，小姑娘是揚(yáng)州人已無(wú)問(wèn)題。
傅姑娘與小姑娘排排坐，無(wú)限憐惜地挽住了小姑娘的肩背半擁在懷。
小姑娘的精神，比昨天稍好些，靈秀的麵龐減少了些愁容哀傷神色，發(fā)育還沒(méi)停勻的嬌軀逗人憐愛(ài)，如果臉上愁容盡消，還真稱得上有十分姿色的可愛(ài)小美人。
“小妹妹，你如果不說(shuō)出你的身世，我們實(shí)在無(wú)法安置你，怎能送你迴家與親人團(tuán)聚？”傅姑娘柔聲誘使小姑娘說(shuō)話，“你已經(jīng)脫離險(xiǎn)境，不要再害怕。我們都不是壞人，我們會(huì)保護(hù)你平安迴家。哦！你姓什麼？”
小姑娘畏縮的目光，總算投落在傅姑娘的臉上了。
“我……我姓……姓李，叫……叫李秋燕，小姑娘聲如蚊鳴，令人難以聽得真切。
“你是揚(yáng)州人嗎？”
“是的，我……我家在牧愛(ài)坊。”小姑娘終於不再畏縮害怕了，“街西不遠(yuǎn)就是府學(xué)舍。我爹是府學(xué)的教授，有……有翰林庶吉士身分。”
“什麼？你爹是有身分的教授，怎麼可能被挑選迫害？”傅姑娘大驚小怪。
“大姐姐……”
小姑娘悲從中來(lái)，淚下如雨，偎入傅姑娘懷中，語(yǔ)聲悲切：“不論是官宦人家，或者升鬥市民，沒(méi)有人例外，官兵如狼似虎，按戶籍黃冊(cè)挨家點(diǎn)名捉人。藏匿閨女與寡婦的家屬，一律當(dāng)街吊起來(lái)毒打，限期交人，交不出一律打得半死枷銬示眾。大姐姐，我……”
“不要哭，不要哭。”傅姑娘輕拍小姑娘的肩背撫慰：“你放心，事情已經(jīng)過(guò)去了，皇帝已經(jīng)不在揚(yáng)州，我們送你迴揚(yáng)州與家人團(tuán)聚。”
“我爹娘恐……恐怕生死難卜……”
“迴去就知道了。”
“天啊！官府是……是否會(huì)追究呢？大姐姐。”
所有的人傻了眼，你看我我看你做聲不得。
大明皇朝戶籍管製之嚴(yán)酷，空前絕後，遷徙僑居另加管製，沒(méi)有充分的理由，絕不允許遷徙移居。
每十家聯(lián)保，任何一個(gè)人犯法，十家連坐。離本城本府百裏以外，必須有充分的理由申請(qǐng)路引證明。
小姑娘已被皇家挑選，必定已從黃冊(cè)中注記除名，把她送迴家，天知道會(huì)有什麼可怕的結(jié)果！
天下間亡命多的是，官府隻管製得了良善的子民。
亡命必須有生存生活的條件和壞境，這種條件和環(huán)境，絕不適合一個(gè)弱不禁風(fēng)的十三四歲小女孩存活，必須有強(qiáng)力的手包庇與保護(hù)。
在座的人，除了霍然和小姑娘之外，都是亡命，不理會(huì)王法的不法之徒。
他們的生存環(huán)境特殊，有各種合法與不合法的身分掩護(hù)，活得比良善的人安逸，但也非常兇險(xiǎn)，隨時(shí)都有丟命的可能，所以稱為亡命。
如果小姑娘被送迴家，沒(méi)有任何一個(gè)官員敢匿報(bào)。揚(yáng)州知府不敢，街坊裏正更不敢。
皇船被劫，小姑娘是如何安全返家的？誰(shuí)該負(fù)責(zé)？
“讓我?guī)ャ糁轁蓢?guó)吧！那一帶躲一百年也無(wú)人過(guò)問(wèn)。”出山虎突然冒失地說(shuō)。
“該死的！你要她做壓寨夫人？”傅姑娘柳眉一挑，鳳目睜圓，“你們帶走她，本來(lái)就存心不良。再胡說(shuō)八道，我砍掉你的虎頭。”
“要安頓一個(gè)人，小事一件，問(wèn)題是……”唯我神君欲言又止，“是有點(diǎn)煩人。”
“澗題到底是什麼？”笑魔君追問(wèn)。
“小丫頭不大不小，孤苦伶仃，與咱們有交情的人，都是不幹好事的亡命，弄假身分證件毫無(wú)困難，難在她不適宜生活在亡命之家。”唯我神君說(shuō)出困難所在，“我們不是伸援手救她，反而是害了她。”
隻要有門路，什麼合法的證件都可以弄到手，偽造的也可以派上用場(chǎng)，使之變成合法的真品。
當(dāng)然，正正當(dāng)當(dāng)?shù)牧济瘢遣桓疑嫒脒@種犯罪事件裏，各地的特權(quán)人物與豪霸，都有化非法為合法的能耐，所以唯我神君說(shuō)是小事一件，弄假身分毫無(wú)困難。
霍然並非是毫無(wú)見識(shí)，但插不上嘴。據(jù)他所知，他老爹的好友紅塵邪怪管元魁，就是以偽造的非法證件，在德州僑籍了六年，一直平安無(wú)事。
也許，是官府不屑理會(huì)，一個(gè)隻有一條腿的老廢物吧！治安人員也懶得去查根柢。
但他作不了主，心中暗自思量對(duì)策。
他家裏的幾個(gè)長(zhǎng)工，就是在響馬賊過(guò)境時(shí)，家破人亡成了流民的人，以後才重新辦理入籍的，是不是真是老黃冊(cè)中的本人，官府從不追究。
從離亂地區(qū)取得散戶證明，以便至某一地方落籍或僑籍並不難。
一陣急劇的犬吠聲，打斷了他的思路。似乎全村的狗，都群犬吠聲騷動(dòng)起來(lái)。
有狼或狐貍?cè)氪灞蝗l(fā)現(xiàn)，就會(huì)出現(xiàn)這種騷亂。
笑魔君倏然變色而起，立即解劍改係在背上。
“那話兒來(lái)了。”唯我神君向外搶。
“小瑩，守在這裏。”笑魔君也向外走。
“不，爹，女兒出去。”傅姑娘不管她老爹是否答應(yīng)，閃電似的衝出門外去了。
“熄燈，注意小丫頭。”笑魔君向霍然下令，“躲好，先不必驚慌，我在屋頂，有警招唿一聲。”
笑魔君一走，霍然不熄燈，到了嚇得縮成一團(tuán)的小姑娘身旁。
“我?guī)氵M(jìn)房躲起來(lái)，不要怕。”他伸手去挽小姑娘的手臂。
小姑娘渾身發(fā)抖，驚恐地投入他懷中。
“天啊！他……他們?yōu)椤瓰楹稳纭绱似取群ξ遥俊毙」媚锟奁Ы小?br />
“老天爺是幫助惡人的，小妹妹，不要向天哀求。”他緊抱著小姑娘，感到眼前朦朧，一陣心酸，“不要怕，我一定保護(hù)你，安靜，安靜……”
出山虎有劍，到門外伸頭四望，看到笑魔君屹立在對(duì)麵刀屋頂上，黑暗中看不真切，掩上堂門到了桌邊，欲言又止，一臉尷尬相。
“你想說(shuō)什麼？”霍然訝然問(wèn)。
外麵突然傳來(lái)一聲劃空長(zhǎng)嘯，顯然雙方已有所行動(dòng)了。
“咱倆溜走吧！”出山虎壯著膽說(shuō)：“我去他們的房裏，偷兩包珍寶均分。來(lái)的人一定很多，兩個(gè)老魔雙拳難敵四手，擋不住的，咱們何苦跟著遭殃？”
住宿時(shí)，盛金珠的包裹，全放在兩老魔的房?jī)?nèi)，防範(fàn)出山虎和霍然弄鬼，兩老魔顯然並不信任他兩人，明暗間預(yù)作提防。
“你給我閉嘴！”霍然沉叱，“賊性不改。如果被兩老魔發(fā)現(xiàn)，你死定了，給你一座金山十座銀山，你也無(wú)命享受。”
“你不要不識(shí)好歹。”出山虎不死心，“要不就把小姑娘讓我?guī)ё摺！?br />
“什麼？你這混蛋……”
“這小丫頭美得出奇，難怪會(huì)被選送皇宮。我在徐州有朋友，徐州的教坊有揚(yáng)州幫、蘇州幫、河南幫、本地幫，把她賣入揚(yáng)州幫教坊，一定可以賣三五百兩銀子，我就有了老本……”
小姑娘抱住他的虎腰，哭泣著死不放手。
出山虎一蹦而走，咬牙切齒揮劍衝上，抓住機(jī)會(huì)劍出靈蛇吐信，攻他的背心。
他向側(cè)一閃，扭身一腳疾飛，踢中出山虎的握劍手腕，劍拋至壁根下。
“你們幹什麼？”突然出現(xiàn)的笑魔君厲聲問(wèn)。
出山虎的右小臂斷了，抱著手臂驚恐地向廂房退。
“這混蛋賊王八。”霍然再次破口大罵：“他要帶李小姑娘逃走，帶至徐州找朋友，賣給教坊的什麼揚(yáng)州幫，說(shuō)可以賣三五百兩銀子做老本。”
出山虎扭頭便跑。
笑魔君左掌虛空按出，哼了一聲，老眼中冷電四射。
“呃……”出山虎叫了一聲，向房?jī)?nèi)一栽，再“哇”一聲，噴出大量鮮血。
“我就知道這惡賊靠不住。”笑魔君冷冷地說(shuō)：“你帶小丫頭進(jìn)我房裏躲起來(lái)。小夥子，來(lái)了很多人，確是江北的一群人渣。另有一群不明來(lái)曆的人，躡在他們後麵趕到的。如果情勢(shì)危急，你……帶走小丫頭，憑你的良心好好對(duì)待她。我知道你是一個(gè)好子弟，不要讓我看錯(cuò)人，好自為之。”
人影一閃，笑魔君走了。
霍然一咬牙，拾起出山虎的劍，沒(méi)收了劍鞘插在腰帶上，半抱半扶把小姑娘帶到笑魔君的房中。
他的背囊也放在一起，把小姑娘半哄半嚇安置在一旁，快速地動(dòng)身打包裹。背囊不要了，物品打成包裹以便攜帶。
“帶些珍寶日後給你做嫁妝。”他將一隻盛金珠的包裹，打入自己的包裹，再將另一隻係妥在小姑娘的背上，“是你應(yīng)該得的，老天爺也不會(huì)反對(duì)。”
撕開棉被做帶，穩(wěn)妥地把姑娘背上係牢，自己的包裹則係在胸腰前，順手搧熄燈悄然外出。
“小姑娘，你聽著。”他鄭重地說(shuō)，“那些歹徒惡棍，是泯滅天良的人，為了金珠美女，他們會(huì)毫不猶疑舍死忘生搏取。現(xiàn)在，一切得靠我們自己，已經(jīng)到了生死存亡關(guān)頭，我要?dú)⒊鲆粭l血路來(lái)，你千萬(wàn)要沉著，不要驚慌叫喊分我的心，你能辦得到嗎？
“恩公，我……我……”
“我姓霍，不叫恩公。說(shuō)，說(shuō)你辦得到。”
“霍……霍爺，我……我辦得到。”
“辦不到也一定要辦到。現(xiàn)在，小妹妹，閉上眼睛，一切有我。”
向外一躍出了小院子，一鶴衝霄扶搖直上屋頂。
x x x
麵對(duì)從四麵八方湧來(lái)的快速人影，傅姑娘與唯我神君，隻感到心中一涼，暗暗叫苦……
黑道水上朋友所使用的傳訊蘆哨，此起彼應(yīng)從四麵八方傳來(lái)。
在屋頂竄來(lái)竄去的人，輕功似乎一個(gè)比一個(gè)高明，竄上跳下飄忽不定，逐漸向他們借宿的房舍接近。
一定有人找村民要口供，必定找到此地來(lái)的，危機(jī)逐漸接近，是時(shí)候了。
果然不錯(cuò)，最先三個(gè)黑影，出現(xiàn)在對(duì)麵的農(nóng)舍屋頂，向他們的居住處沉靜地觀察。
“屋子裏的朋友，何不現(xiàn)身賜教？”有人舌綻春雷叫嚷，“凡事都可以商量，當(dāng)可找出解決之道，在下江北鬧江龍呂大江，專程請(qǐng)教不傷和氣。”
又來(lái)了三個(gè)人，然後又是四個(gè)。
後麵農(nóng)舍的屋頂，也陸續(xù)有人現(xiàn)身。
“朋友，我們已經(jīng)查證確實(shí)，你們斃了泗州那群毛賊不少人，從他們手中，接收了他們從快馬船中，所劫走的許多珍寶和美女。”
鬧江龍繼續(xù)加以說(shuō)服：“分金同利，獨(dú)食不肥；公平分配，在下交你們幾位朋友。這筆買賣，本來(lái)是咱們的，你們搶了先，理該獲得應(yīng)有的一份。呂某是講道義的人，絕不會(huì)虧待諸位的。”
右鄰舍屋頂上有人，左鄰舍也有。四麵八方大包圍，人數(shù)可見的已有五十出頭。
“這幾個(gè)小輩不識(shí)相。”另一人大聲叫，“不知死活。老大，過(guò)去幾個(gè)人，把他們斃了豈不少費(fèi)唇舌，兄弟當(dāng)先。”
“老郭，不必操之過(guò)急。”
鬧江龍扮白臉：“我相信他們五個(gè)男女，一定明時(shí)勢(shì)知利害，不會(huì)做愚蠢的事，會(huì)接受咱們的要求商談解決之道。
“到手的金珠美女，他們?cè)蹩戏艞墸繛槊麨槔贾档脪侇^顱灑熱血爭(zhēng)取。”
先前發(fā)話的人，繼續(xù)扮黑臉：“他們是不見棺材不掉淚，何必浪費(fèi)口舌？他們不敢出麵打交道，妄想躲在下麵用暗器死守，可知定是見不得人的小輩，下去幾個(gè)人下去斃了拉倒。”
“諸位，不可自誤！”鬧江龍語(yǔ)氣一變：“別以為你們斃了泗州幾個(gè)毛賊，就以為自己了不起。給你們十聲數(shù)，給我滾出來(lái)迴話。一！二……”
笑魔君隻有三個(gè)人可用，怎能應(yīng)付四麵八方五六十個(gè)兇悍的黑道群雄？如果出去打交道，其他三方的人同時(shí)發(fā)動(dòng)搶入屋中，後果難以想像。
十聲數(shù)盡，一聲長(zhǎng)嘯，五個(gè)人大雁似的飄落，好高明的平沙落雁身法，飄降時(shí)無(wú)聲無(wú)息。
五比五，所以飄落五個(gè)人。
兩棟農(nóng)舍之間，隔了一座中型曬麥場(chǎng)，地方廣闊便於施展，正是搏鬥的好場(chǎng)所。
毫無(wú)疑問(wèn)地，下麵各處屋角牆下都有人潛伏。
不得不出來(lái)了，不然對(duì)方必定向房舍湧入。
“好高明的輕功。”踱出的唯我神君朗聲說(shuō)，“看來(lái)，今晚我唯我神君，過(guò)不了這一關(guān)。”
並肩邁進(jìn)的五個(gè)人，腳下一慢。
“原來(lái)是大名鼎鼎的一代邪魔唯我神君。”
中間那人獨(dú)自上前：“簡(jiǎn)直豈有此理，咱們叫罵了老半天，你閣下居然忘了自己的名頭身分，扮膽小鬼任由嬉笑怒罵，修養(yǎng)到家。他娘的！今晚我山海夜叉替你除名。
山海夜叉，天下五夜又排名第三的惡魔。
唯我神君大吃一驚，比名頭，他就比山海夜叉少幾分分量，武功也差了一段距離。
身後傅姑娘從暗影中掠出，再一閃便超越唯我神君。
初生之犢不怕虎，她知道唯我神君有點(diǎn)心虛，這個(gè)山海夜叉的名頭，比她老爹笑魔君更響亮些。她不怕，有勇氣向頂尖的高手名宿挑戰(zhàn)。
“我將先一步替你這個(gè)什麼夜又除名。”她亮劍向前無(wú)畏地迎上：“你這醜怪的夜叉浪得虛名，僅憑相貌獰惡醜陋嚇唬人而已……”
一聲怒吼，山海夜叉火雜雜地挺雁翎刀衝進(jìn)，傅姑娘銀鈴似的語(yǔ)音十分悅耳，說(shuō)的話卻能激得兇暴的人發(fā)瘋，怒極衝上就是一刀斜劈，哪將一個(gè)小女人放在眼下？刀沉力猛，算定可將姑娘連人帶劍砍成數(shù)段。
人影一閃即沒(méi)，劍氣從左臂壓體。
一刀落空，眼前人影幻沒(méi)。
“嗯……”山海夜叉腳下沉重，總算穩(wěn)下了馬步。
“咦？”有人發(fā)出驚唿。
山海夜叉身右，多出一個(gè)人，是傅姑娘，劍貫入山海夜叉的左脅，入體八寸以上，馬步前弓後箭，左手向側(cè)上方斜揚(yáng)，保持出劍的姿勢(shì)，氣勢(shì)與姿態(tài)美極了，這一劍神乎其神。
“噗”一聲響，山海夜叉的雁翎刀失手墜地。
“你……你是……誰(shuí)……”山海夜叉嘎聲問(wèn)，身形一晃穩(wěn)住了。
“我姓傅，傅玉瑩。”
“何人……門下……”
“無(wú)可奉告。”
姑娘拔劍斜閃。
“噢……”山海夜叉大叫一聲，向前一栽。
“斃了她！”對(duì)麵的另一個(gè)人厲叫，“上！”
“呂當(dāng)家，下令進(jìn)攻。”屋頂有人大叫。
葦哨聲乍起，四麵八方同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊。
長(zhǎng)笑聲震天，懾魂魔笑發(fā)威了。
殺聲震天，吶喊聲雷動(dòng)。
三入陷入混戰(zhàn)的重圍，大勢(shì)去矣！
天色太黑，村舍參差，任何角落皆可隱身遁跡，混戰(zhàn)人多的一方不見得有利。
x x x
生死關(guān)頭，一個(gè)懦夫，也已可能變成勇者。一個(gè)連螻蟻也不忍傷害的人，很可能一刀砍下一個(gè)人的頭顱。
一個(gè)見了血便昏倒的人，很可能夷然無(wú)懼在血泊中浴血。有些人則相反，麵對(duì)危險(xiǎn)便自行崩潰了。
霍然便是勇者，他要?dú)⒊鲆粭l血路來(lái)。
即使背上沒(méi)有一個(gè)小姑娘需要保護(hù)，他也要為自己的生死存亡殺出一條生路來(lái)。
山東響馬三年戰(zhàn)禍，山東、京師、河南、湖廣、南京……幾乎大半壁江山，死的人千千萬(wàn)萬(wàn)。
他的家鄉(xiāng)德州附近，屍堆滿河血流成河，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村十室九空，新豐村逃走不及的人，死了十之五六。德州圍城戰(zhàn)，運(yùn)河的屍體浮滿河麵。
所以，他對(duì)死亡並無(wú)恐懼。
雖則他從沒(méi)殺過(guò)人，但潛意識(shí)中，卻有絕不許別人殺他的觀念存在。他生到世間來(lái)，不是為了被人屠殺而降生的。
五個(gè)黑影向小院子飄降，他毫不遲疑地從暗影中衝出，劍左右分張，奇準(zhǔn)地拍中兩個(gè)人的耳門。
再向前一衝，一個(gè)人斷腰。另兩個(gè)連他的人影也沒(méi)看清，耳門頸背一擊便昏迷仆倒。
他用的是劍脊，用劍身抽打拍擊。
五個(gè)人一衝便倒，如湯潑雪，說(shuō)快真快，最後一個(gè)人還沒(méi)倒下，他已躍登屋頂，一聲冷叱，把屋頂上準(zhǔn)備往下跳的兩個(gè)人，拍中腰脊向下飛墜。
人化輕煙，他從屋後跳下，向暗影中一竄，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
他無(wú)法用劍鋒殺人，那些人太軟弱了，任由他予取予求，沒(méi)有任何人能向他攻出一劍半刀。
他卻不知，他卯足了全力，一舉一動(dòng)快逾電閃，那些人根本沒(méi)看清他是人是鬼。
他用劍身拍打，得心應(yīng)手如獲神助。至於那些人是死是活，他就無(wú)法估計(jì)了。
掙脫金鉤走蛟龍，身後的殺聲與他無(wú)關(guān)了。