如果仔細觀察，可看到怪人的胸襟上，有一個比衣衫更黑、更亮的小小圖案。圖案很簡單，並不驚人而且很小，小得令人不易看清，更容易忽略它的存在。
那是一個徑寸的圖案：一隻展翼的蝙蝠。
在民間的習俗裏，蝙蝠代表福神，它不但不是可怕的動物，而且是代表吉祥的靈媒。
唯一為人所熟知的是：蝙蝠晝伏夜出，它代表黑夜，代表不見天日，代表一些未知的神秘事物。
長春道人目力超人，他看清楚了那小小的蝙蝠圖案，所以嚇得臉無人色，雙腿發軟，似乎失去了活動能力。
虯髯客退了幾步，總算鎮定下來了。
“黑福神……”長春道人嘎聲叫，不似人聲。
怪人飄然接近，左手伸出袖口，掌心中，赫然有一枚徑寸大的黑色圓扁石，上麵隱約可以看到一個蝙蝠的圖案，如不細察便不易發現。
長春道人如同噩夢初醒，猛地伸手拔劍。
怪人右手一揮，白虹一閃。
長春道人的腦袋本能地向下一縮，但仍然晚了一步，隻感到腦門一涼。接著，他尖叫一聲，向下挫倒。
虯髯客像是失了魂，忘了拔鉤，扭頭撤腿狂奔。
後麵樹後閃出另一個怪人，虛空連點三指，虯髯客一聲慘叫，向前重重地栽倒。
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周遊仍在坑底仔細地尋找，全神貫注每一件出土的東西，一股特殊的腐爛臭味不住往鼻子裏鑽。
每一根半朽的骨頭，似乎都在訴說過去的悲慘往事。
但他是那麼專心，對這些令人心酸的遺骨毫不在意，無動於衷。
他的漠然態度，的碓超出他這種年歲的人該有的反應。
炎陽當頂，坑底顯得悶熱，但他絲毫不以為意。
一個人影投射在他的腳下。他看到了人影，但懶得理會，甚至懶得抬頭察看坑口上的人是誰？
“你在找尋些什麼？”坑口的人忍不住發話，是一種並不悅耳的硬嗓音。
“找在下想找的東西。”他信口答，並未停止工作抬頭上望。
“是傳說中的珍寶嗎？”
“隻有大笨驢才會認為這裏有珍寶。”
“你很聰明嗎？”
“如果真的聰明，就不會在這裏嗅死人氣息。”
“你唆使那些人偷墳盜墓？”
“他們早些天就打算好了，在下不過希望他們能早些完成心願，助他們早些死心而已。那些成名的人物，經常粗心大意，不會厚著臉皮忽略尊嚴帶鋤鍬工具，在下隻好幫他們一次忙羅！”
“你在偷死人的東西，我看到你將一些東西偷偷用布包起揣入懷中。”
周遊挺身站起，拍掉手中的泥士，伸伸懶腰，泰然自若地抬頭上望。
他笑了，那是一種溫和的友好的笑。
坑口上站著一個十二三歲，極為雄壯而秀氣的大孩子，一雙朗星似的大眼中有敵意。
“你為什麼變著嗓子說話？”他含笑問。
“你承認偷死人的東西嗎？”大孩子抓緊問題逼他迴答，神色相當固執。
“世間萬物都是從土裏來的，最後也都將迴到士裏去，我暫時把它們取了出來，怎能算偷呢？”
“取出來給我看看。”
“抱歉？你一個小孩子，不宜看死人的東西，看也看不懂。”
“給我！”大孩子沉下臉叫。
“不行。”他堅決拒絕。
“不給我你休想上來。”
“我不信你敢把我活埋在這裏。”
“不要說我不敢。”
“你本來就不敢。”
大孩子受不了激，抓起腳下先前那些人遺留下來的一把鐵鍬，鏟起土就往坑下倒。
第一鏟，第二鏟……
周遊一聲長笑，人影一閃，便出現在對麵的坑口上。
大孩子一怔，手上一慢，想再鏟土已來不及了。
“好奇幻的身法。”大孩子頗表驚訝地說。
“誇獎誇獎。哦！你那些同伴呢？”
“我的同伴？”大孩子訝然問。
“你們藏在那兒許久許久了。”他用手向崗上的鬆林一指：“你們一直就監視著我們，怪！你們為何不現身阻止他們盜墓？我猜，你們也想看看墳內到底有沒有珍寶，我猜得沒有錯吧？”
“你……”
“那些大笨蟲如果真挖出珍寶，依然白忙一場，因為他們沒有保全珍寶的能力。”
“你見了鬼啦！墳裏麵根本就沒有珍寶。”
他心中一動，淡淡一笑。
“你像是早已知道了。”他若無其事地信口說。
“知道什麼？”大孩子困惑地繞近。
“算了，你不會告訴我什麼消息，也別想從我口中套出什麼秘辛。我該走了，再見。”
“我打賭你一定走不了。”大孩子寒著臉說。
周遊臉上的笑容消失了，他從大孩子的眼神中，看到了不吉之兆。
這是一個任性好強的娃娃，一個不知天高地厚的孩子，一個不顧一切的危險小魔頭。
剛才這小魔頭想阻止他上來不幸失敗了，可能心中正在惱火，這次要打賭賭他走不了，必定搬出霸道的手段來挽迴麵子。
他定神打量這個充滿危險氣息的大孩子，油然興起了戒心，並不因為對方年齡小而不在意。
大孩子已將鐵鍬丟掉了，兩手空空，似乎沒帶有任何兵刃。
但他心中有數，這娃娃很危險。
“你的意思是要留下我？”他鎮定地問。
“不錯！”大孩子氣鼓鼓地說。
“為什麼？”
“等會見你就知道了。”
“你有把握留下我？”
“你不相信？”
他一聲怪叫，伸腳一挑，挑起一把泥土向對方撤去，同時飛撲而上。
大孩子一時之間沒料到他出此奇招，百忙中閃避泥土，閃電似的斜掠丈外，拉開馬步準備接鬥。
周遊一聲長笑，撲勢突然折向，鬼魅似的躍過三丈餘寬的坑口，飛掠而走。
大孩子經驗不夠，也未料到他有一躍三丈餘的功力，發出一聲咒罵，急起直追。
追了百十步，前麵已失去周遊的蹤跡。
大孩子驚訝地止步，憤憤地自語：“他這是什麼輕功？冉冉而逝如同縮地術。我會找到你的，跟你好好分個高下。”
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周遊擺脫了大孩子，走上大道奔往府城。
他頗感意外，大孩子的同伴為何不出麵攔截？
他已看清大孩子追逐他的輕功表法，那是一種極為高明的提縱術，有如勁矢離弦，速度已到了人的體能極限。
如果那大孩子能勤練不輟，隨年齡體能的增進，加上經驗和技巧，成就將是石破天驚駭人聽聞。
那孩子是否就此甘休？
還有，那孩子的同伴，恐怕也是極為可怕的人物，真得好好提防。
進入樹林不久，他嗅到了血腥，心中一動。
他找到一灘血跡，找到一隻連著一片頭皮的發結。
他認得，那是長春道人的。
“這惡道遭到報應了，對手是什麼人？”他喃喃自語。
長春道人在江湖隻能算是一流高手，一流已經是出類拔萃的人物了。而這位對手，當然比老道高明多多。
“這一帶不知來了多少高手中的高手，我得小心些才是。”他向自己說。
他想進一步找出老道被害線索，卻發現北麵半裏外有人正向這兒趕，為免引起誤會，他放棄了找尋線索的念頭。
長春道人在江湖劣跡如山，被目之為江湖敗類。
這種人多死幾個，江湖道上雖不至於從此太平，至少不會比目前更壞，他犯不著費神去查線索。
他是個反對暴行的人，但有些暴行的發生，不是他所能反對得了的。
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漢中府，山區裏唯一富裕的地方，秦與蜀的交通要地。其實，這裏並不算富裕，窮山惡水包圍著一塊並不大的漢中盆地，聊可自給而已。
北麵有北棧道，南麵有南棧道，處處都是天險，交通極為不便，漢中便是兩棧道的中途站，市麵比其他各縣稍為繁榮。
興元老店是本城的老字號，也是本城最複雜的三家客店中最複雜的一家，位於北大街，對麵就是鍾樓。
所謂複雜，是指並不太高尚，有些客店隻招待有身分的旅客，旅店的設備當然美侖美奐，開銷大費用也高，普通旅客望而卻步。
興元老店則接納三教九流的人，雖則店的東院，也備有美侖美奐的客廂，有第一流的設備，第一流的收費，和第一流的體麵店夥。
可是，在有身分的旅客和官府眼中，興元老店就是不夠高尚的大雜院旅店。
二進院南首那幾間客房，就是雜亂的代表。尾端一條通道，有一座未設門的走廊，這邊是容納內眷的大廂房，那一邊是一列三間容納販夫走卒的大統間，兩處的水井相距不遠，洗漱時亂轟轟的場麵，把那些女眷與娃娃們嚇得不敢出來。
尤其是那座供客人休憩交際的小院子，經常可看到骨碌碌的賊眼，往大廂房一帶窮瞄，等待著、窺伺著內眷們進出。
有時闖入幾個嬉皮笑臉的壯漢，隻要不鬧出事來，店夥們也不加幹涉，事實上藉故闖入的人理直氣壯，店夥們也無法幹涉。
第一間廂房住的是張白衣和鷹爪李浩，這兩位仁兄落店已有三四天，同進同出頗為引人注意。
第二間廂房住著周遊，一個人占了一間有內外間的大客房，是一個手頭闊綽的好客人，也是個引人注目的客人。
第三間住著一位頗為秀氣的大嫂子，和一位年方及笄的美麗小姑娘，深居簡出，芳蹤如謎。
這一帶的旅客，通常是入晚先投宿，雞鳴早看天，匆匆地來，匆匆地去，很少住兩宿的人，除非是出了意外。
但這幾間客房的旅客，似乎都是打算久宿的客人。
周遊比張白衣早來一天，他與那位大嫂母女兩是同時落店的，店夥們皆知道他負責照料這母女倆，鄰房而居照料比較方便，雙方的關係店夥仍未弄清，也不便問。
最先返店的是張白衣和鷹爪李浩，垂頭喪氣精神不振，花了半天工夫冒大不韙去偷墳盜墓，到頭來一無所獲，心情不佳自在意料中。
兩人洗漱畢，招唿店夥送來一壺茶；兩人在外間一麵品茗一麵聊天，聊來聊去談上了正題。
“張老兄，你下一步有何打算？”鷹爪李浩不安地問。
“我還得查。”張白衣喝了一口茶：“你們押運隊上百人手，到了褒城剩下不到三分之一，而境內隻埋了十七個人，其他的人呢？我相信死的人應該不止十七個，其他的人埋在何處？”
“我已經告訴你我不知道。”
“所以我得另找線索。”
“沒有我的事了，該解我的禁製還我自由了吧？”
“還沒到時候。”張白衣胸有成竹：“等在下弄個水落石出，再還你自由。我不急，你急什麼？”
“如果受製的是你，哼！你不急？”
“在下已經保證不損你一根汗毛，你根本用不著焦急，何苦自尋煩惱？”
“哼！你……”
“我又怎麼啦？李兄，你得放明白些，我張白衣不是什麼英雄豪傑正人君子，這樣對待你已經是情至義盡了，不要不知好歹。”張白衣的語氣轉厲。
鄰房傳來了開門聲，腳步聲。
“那小夥子迴來了。”鷹爪李浩平靜地說。
“他迴不迴來，對你的處境毫無幫助。”張白衣不住冷笑：“你想他會幫助你嗎？”
“很難說，在下總覺得那小夥子，不是邪道人物。有機會在下要向他求助。”
“你最好死了這條心，就算他答應幫助你。他又能夠怎麼樣？我張白衣並不見得真不如他。”
“咱們走著瞧好了。”鷹爪李浩悻悻地說。
腳步聲止於門外，接著響起三響叩門聲。
張白衣一怔，放下茶杯盯著虛掩的房門說：“門是開著的，進來。”
門開處，一位像貌威猛的青袍中年人當門而立，一位膀闊腰圓的店夥隨在身後。
“張兄打擾了。”青袍人賠笑道歉，卻不進房：“有兩位道上的朋友求見，一姓趙一姓錢，不知張兄能否抽暇接見？”
張白衣又是一怔，推杯離座，臉上湧上笑意：“楊東主親臨促駕，想必趙錢兩位朋友定不等閑。請問，他兩位現在何處？”
“就在院子裏。”楊東主向後麵一指。
“那就請他們來談談，東主是否也有所指教？”
“店裏事忙，未克候教，改日打擾。”楊東主說得客氣，神情卻不輕鬆。
在楊東主的示意下，店夥轉身向遠處抱拳施禮高叫道：“客官有請趙爺錢爺，請房內相見。”
履聲橐橐，漸來漸近。
楊東主讓在一旁，臉上似笑非笑，沉靜地說：“兩位兄臺如果有什麼需要，請吩附店夥一聲，他們就在附近聽候差遣。”
現身在廊下的兩個中年人，人才一表氣概非凡。一個穿了紫色團花長袍，一個穿天青色大氅。
“嗬嗬，楊東主還是不放心咱們兄弟，派店夥在附近看風色。”穿團花長袍的人豪笑著說：“請放心，趙某再亡命，也不願在貴店自討沒趣惹事生非。”
“對呀！”穿大氅的人接口：“何況張白衣張老兄，是見過大風大浪的人，咱們也不敢在此地討野火。”
張白衣臉色一變，神色凝重。
楊東主淡淡一笑，斜退了兩步。
“楊某不才，唯一可取的是行事小心謹慎。鼓不打不響，鍾不敲不鳴；兩位休怪在下多事。少陪了。”楊東主泰然地說，抱拳一禮，瞥了張白衣一眼，領著店夥走了。
尚算廣闊的院子裏，留有三名店夥在東張西望。
興元老店的店東楊盛，綽號小諸葛。大掌櫃鄭隆，綽號叫鐵塔。這兩位爺號稱漢中雙豪，在江湖名號響亮，聲譽甚隆，是漢中的土地神。沒長眼睛的三教九流下三濫，最好不要在興元老店討野火。
張白衣見多識廣，知道來人不是什麼大慈大悲菩薩。來者不善，善者不來，如果來人是善意的，犯不著楊東主親自出麵鎮壓。
“嗬嗬，兩位請裏麵坐。”他客氣地含笑招唿，大方地肅客入室。
“打擾打擾。”穿團花長袍的人說，一麵抱拳行禮，一麵步入客房：“來得魯莽，張兄海涵。兄弟趙吉，那位是敝友錢祥。”
雙方客氣地客套一番，通了名號後就座。
張白衣擺出一副玩世不恭的態度，說：“兄弟和李兄的名號。在江湖上總算小有名氣，貨真價實。嗬嗬！兩位氣概不凡，英華內斂，絕不是什麼荒村僻壤的小廟中，名不見經傳的神聖。不過，一趙一錢，一吉一祥，倒是別開生麵，很容易記的，是不是？”
趙吉毫不在意他那些帶刺的話，泰然一笑說：“張兄，武林朋友最為人詬病的是，熱衷名利，好勇鬥狠，練了兩天武技，就自命不凡，一拳亮名號，兩招就闖江湖，三招就打天下；中梁山下的墳場，就不知埋葬了多少這種英雄好漢。
“至於我和錢兄嘛！既不能拳打南山猛虎，也不能腳踢東海蛟龍，隻好藏拙羅！那像你老兄名震天下，藝撼武林，說不盡的風光。”
張白衣當然聽得出這些明捧暗損的話，冷冷一笑說：“趙兄這番話，張某依然聽得入耳，請教兩位造訪有何賜示？”
“無事不登三寶殿，在下代表某一個人，前來與張兄情商合作事宜。”
“合作？合作什麼？”張白衣故作不解地問。
“嗬嗬！張兄不是明知故問嗎？當然是尋寶羅！鷹爪李浩兄，去年就是護送珍寶的眾多高手之一，他與張兄舊地重遊，總不會是重溫舊夢，來找往日足跡的。”
“趙兄代表那一位高人？”
“屆時自知。”
“你們有沒有相等的合作有利條件？”
“當然有互惠的條件，兄弟提一個人。”
“誰？”
“六爪龍！”
“三龍之一的六爪龍馮海？”張白衣訝然問。
“不錯，就是他。”
“他還健在？”
“還有半條命，死不了，目下在兄弟這一邊。午間張兄與那些人前往中梁山掘墓，白費氣力，可知鷹爪李兄並不清楚那場變故的經緯。而六爪龍是護送隊主事之一，所知當然要比李兄多。”。
“嗯！趙兄的人既然把八爪龍弄到手，而又知李浩兄所知有限，卻又來要求在下合作，豈不令在下狐疑？”
“這個……”
“趙兄，何不打開天窗說亮話？”
“這……不瞞張兄說，六爪龍目下已成了白癡。”
“大名鼎鼎功臻化境的六爪龍竟然成為白癡了？”張白衣驚訝的問。
“不錯，咱們是在三個月前在湖廣找到他的。至於他為何變成白癡，何時何地變成白癡，就不得而知了。咱們準備把他帶來去年出事的現場，很可能勾起他的迴憶，恢複一部分神智。”
“原來是如此，你們在唬人。”張白衣冷冷笑道：“要一個白癡恢複記憶，並不比登天容易。”
“有鷹爪李浩兄在旁誘導，希望極濃。”
“算了吧，在下不作無益的事。”
“彼此攜手合作……”
“在下無此興趣。”張白衣一口拒絕。
“張兄拒絕了？”趙吉正色問。
“在下為何不拒絕？”張白衣反問：“張某對諸位一無所知，不但兩位的名號是假的，而且貴主事人究竟是何方的神聖，在下也弄不清路數，諸位也沒有真正互惠的條件。易地而處，趙兄又有何打算？”
理直氣壯，真把趙、錢兩人問住了。
兩人互相一打眼色，然後趙吉從懷中掏出一塊徑寸大的黑色扁而圓小石，放在桌上說：“如果這人請閣下合作，閣下也不假思索斷然拒絕？”
黑色的扁圓石世間多得是，漢江裏的河灘也可以找得到，丟在路上也?揮腥絲戲焉袢ザ囁瓷弦謊邸?br />
但張白衣隻看了一眼，身子便發起抖來，臉上突然變得蒼白如紙，原本神光炯炯的雙目也失去了光彩。
鷹爪李浩也好不了多少，像要癱瘓了。
趙吉將黑石小心翼翼地收入懷中，淡淡一笑說：“明天兄弟再來聽候您的迴音，就此告辭了。”
張白衣和鷹爪李浩像是白癡，失去了反應力，眼睜睜目送趙、錢兩人，大搖大擺出房揚長而去。
久久！
張白衣從震驚中清醒過來，驚恐失措地喃喃自語：“明天！明……明天……”
“明天沒有什麼好怕的。”鷹爪李浩總算沉得住氣：“反正我這條命，落在誰手上都是一樣的？不受你脅迫，或許要幸運些。明天，隻要死不了，人人都有明天。”
“別說了！”張白衣煩躁地叫。
不錯，隻要死不了，人人都有明天。
至於明天是否幸運，就得看老天怎樣安排了。
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興元老店本身有食堂，供應旅客各種膳食。但有些旅客有自己的習慣，或者另有其他原因，卻不願在食堂進膳，寧可多走幾步，到街上的酒店茶樓享受一番。
鍾樓的西首不遠處，就是本城三教九流萃集的興隆酒肆。
酒肆的右首，是太平坊的上元巷。
太平坊並不太平，因為它擁有上元巷。
這一帶真是藏龍臥虎之地，雖名之為巷，其實卻是一條小橫街，頭頂上空屋簷對屋簷，巷道曲曲折折，大白天在下麵行走，也極少看到天光。所謂街，當然是指有商店有買賣的所在，巷通常不會有店鋪的。
上元巷就有商店，各式各樣的店。
有賣草鞋賣刀劍的店；有賣估衣與縫窮的店；有公開的賭場，有半開門賣春賣人的店。總之，五花八門，你想要什麼就有什麼。
傍晚，興隆酒肆正是夜市剛張的熱鬧時光。
興隆的東主來頭大，在江湖道上，提起飛熊丘八，大概不知道的人並不多。
茶樓酒肆本來就是是非場，飛熊丘八就不怕是非。本地的地頭蛇在他麵前服服貼貼，外地來的好漢也多少會給他一點麵子守守規矩。
周遊坐在窗下的一桌，窗外就是上元巷的巷口。他這一桌隻坐了他一個客人，桌麵上有兩角酒，一盆鹵牛肉，一隻肥雞，一盤蹄筋，一味小菜。
廳中燈火輝煌，二十餘副座頭已有八成座，酒香撲鼻，人聲嘈雜。
櫃上坐鎮著東主飛熊丘八。別看他粗壯得像一頭大公熊，腹大如鼓重量超過兩百斤，但他的輕功卻是一等一的，飛熊的綽號可不是自叫的。
飛熊今晚的目光，不時瞄向自得其樂的周遊。
早些天，他也曾留意過這位出色的年輕人，但並沒有留下多少印象，畢竟周遊太年輕，嘴上無毛的人，作不出什麼驚天動地的事來。
今晚，氣氛真的有點不尋常。
周遊倒幹了第一壺酒，將酒角兒擱到一旁，信手拿起酒碗正要喝。
一個高大的人影，出現在他的身旁，巨型的身軀，擋住了壁燈的光芒。
“小兄弟，獨斟獨酌，雅興不淺。”來人發話了，聲如破鑼。
“填五髒廟，在下不喜歡有人打擾。”他像是自言自語，一口喝掉大半碗酒。
那是一個高大的中年人，敞開衣襟，露出全是毛的結實胸膛，護腰帶內，暗藏了一把匕首。中年人移至下首，拖出桌下的一張條凳，大馬金刀地坐下了，一雙毛茸茸的大手，按在左右的桌角上，八字胡一翹一翹地，臭口水四濺：“在下非打擾不可了，赤練蛇托在下傳話給你。”
“他呢？”周遊抬眼追問。
他雖然年輕，但處事相當老練，說話從容不迫，盡可能說得簡略些，以免浪費唇舌。
“他出了意外，不會來了。”中年人說。
“你傳什麼話？”
“他的事轉交錦毛虎承辦，我負責帶你去與錦毛虎接頭，趕快吃，是時候了。”
“天大地大，吃比天大；你少來催我。”他拈箸夾菜。
“不請我喝兩碗？”中年人咽著口水說。
他在腰間的荷包袋內，取出一錠五兩的銀塊，放在對方的麵前。
“你自己去叫酒菜，識趣些，老兄。”他冷冷地說。
中年人冒火了，倏然站起雙手叉腰，怪眼圓瞪。
“小子，你認為我兀鷹許良不配與你同坐同食？”中年人怒聲責問，快要爆炸啦！
他不動聲色，放下箸，以平靜的目光，平靜地注視著這個發瘋的瘋牛。
兀鷹許良下不了臺，一口氣忍不下，衝動地俯身伸手，隔桌抓向周遊的胸口。
身旁移來了一座山，東主飛熊山一般雄壯的身軀悄然出現。
“許良，你想幹什麼？”飛熊丘八洪鍾似的嗓音震耳。
兀鷹許良抬起的手僵住了，扭頭一看，看到了抱肘而立，臉色難看的飛熊，氣消了一大半。
“沒事沒事，八爺請不要誤會。”兀鷹許良收迴手賠笑：“小的與這位小兄弟，有些事商量商量，如此而已。”
“小老弟怎麼說？”飛熊轉向周遊溫和地問。
“算了，小事一件。”周遊含笑答。
飛熊轉臉狠狠地盯視著兀鷹許良，可把許良盯得渾身不自在。
“許良，你給我聽清了！”飛熊的話一字一吐：“你要找死，走遠些，遠遠地離開我興隆酒肆，八爺我可不願替你料理後事。這位小老弟一個指頭，可要你死一千次，你明白了嗎？滾！”
兀鷹許良高大的身軀，似乎平空矮了半截，老鼠般竄出店門溜之大吉。
周遊向飛熊泰然一笑，舉起酒碗向對方亮了亮，說：“丘東主的消息倒是蠻靈通的，來！在下敬東主一碗酒。”
飛熊丘八拍拍自己的大肚皮，豪笑著說：“哈哈！好說好說。小老弟，吃我們這門飯的人，消息不靈通麻煩就大啦！
“小老弟，聽在下的忠告，錦毛虎那兒，不去也罷，和這種人打交道，不會有好處的，強龍不壓地頭蛇，你該懂。你自便，少陪了！”
飛熊一走，鄰桌那位獨酌的少年書生輕搖折扇，施施然到了周遊的桌旁，不管他是否願意，逕自在先前兀鷹坐過的地方落座，笑吟吟地說：“兄臺，似乎你並不願接受丘東主的忠告。”
“不是不願，而是不能。”他說：“在赤練蛇身上，在下花了五十兩銀子，我總不能白白地就此認了。”
“你並不在乎區區五十兩銀子。”
“不然，常言道，善財難舍。”
“好像午間在中梁山下，你賣工具所賺的，恐怕就不止五十兩銀子。”
“好事不出門，惡事傳千裏。”他搖頭苦笑：“好像中梁山偷墳盜墓的事，天下人都知道了。幸好在下並未動手挖，不然豈不成了天下皆知的盜墓賊？”
“你姓周，大名是遊，是真名實姓嗎？”書生變轉話題，臉上的笑容極為動人。
“在下本來就周遊天下，叫周遊不是名副其實嗎？江湖忌諱甚多，在下不是爭名奪利的人，追究起來真沒意思，你說對不對？”
“小生姓喬，喬江東。”
“嗬嗬！不會是江東二喬吧？”他似笑非笑地說。
喬江東俊麵飛紅，深邃明亮的大眼一瞪，唰一聲收了折扇，臉上薄怒的神情毫無威勢可言。
“抱歉！喬兄，信口胡說，休怪休怪。”他趕忙為失言而道歉：“怎麼樣，還能喝兩杯嗎？”
喬江東臉上的怒意消失得好快，笑笑說：“你這些菜油膩膩的，用來請客是不是太小氣了些？”
“那就重整杯盤，另叫酒菜……”
“不必了，你吃你的。周兄，你好像在找什麼線索？”喬江東又起話題。
“不錯，找珍寶的線索。”
“可有收獲？”
“好像沒有，銀子可真冤枉花了不少。”他一臉失意神情：“年初黑白道兩大魁首，率領眾多老江湖前來大舉搜索，依然毫無所獲失望而歸，在下人孤勢單，毫無結果乃是意料中事。如果真有消息，何必出誘使別人偷墳盜墓的下策？”
“你真的為了珍寶而來？”喬江東板著臉問。
“是啊！凡是來漢中鬼混的江湖人，多多少少難脫嫌疑。人為財死，鳥為食亡；數百萬珍寶，足以令人發狂，在下豈能例外？你呢？”
“如果我是你，趕快離開漢中。”
“為什麼？”
“人為財死，你明知故犯，何苦？”
“謝謝你的忠告。嗬嗬！我會記得你的話。”他投箸而起：“我已經發覺有人正在策劃，要趕前來漢中尋寶的人離開漢中，而且已經有人遇上不幸了。喬兄，但願你不是那些人，因為我不願與你這種練至歸真返璞境界的人，引起任何衝突，再見了。”
他向喬江東友善地一笑，大踏步離座出店揚長而去。
喬江東盯著他昂然的背影冷哼了一聲，折扇挑起他留在桌上會賬的一錠銀子，仔細地察看。
銀子上有西安府寶泉局的鈐記，也就是所謂紋銀。
這是說，銀子的來處是西安府。
店門口，兀鷹躲在屋角相候。
鑽入小巷，兀鷹腳下一緊。巷中不時可以看到門燈，也有從店堂中泄出的燈光，光度足夠看清往來行人的麵目。
走了百十步，前麵的兀鷹正排眾急走，突然聽到身後的周遊急叫：“兀鷹小心！”
“砰！”一聲響，兀鷹與迎麵來的人撞個滿懷。
“哎呀……”兀鷹驚叫，穩不住腳猛地倒退。
周遊一伸手，扶住了兀鷹，笑笑說：“被憤火衝昏了頭的人，必定會碰上鬼的。”
兀鷹感到胸肋發麻，身形一穩，便看到撞他的人站在原地，正向他齜牙咧嘴做鬼臉，這一下怒火突然爆發了。
那是一個小牛似的大孩子，雙手叉腰一副大人相。
“你這該死的小狗！”兀鷹破口大罵，罵聲中飛搶而出，巨爪疾伸，抓扣大孩子的咽喉，大概想扣住對方的脖子，捉鵝似的抓住出氣。
周遊嗬嗬一笑，背著手跟上。
他知道，兀鷹走了亥時運，有苦頭吃了。
大孩子正是在中梁山出頭管閑事的人，兀鷹怎討得了好？苦頭吃定了。
大孩子愛理不理地左手一抄，快得令人目眩，半分不差扣住了兀鷹的右手脈門，輕輕一扭一帶，兀鷹巨大的身軀，不由自主向下衝。
大孩子一不做二不休，右膝一抬，噗的一聲膝蓋撞中兀鷹的下顎，左手一鬆。
兀鷹含糊地叫了一聲，仰麵翻倒，砰然有聲，背脊著地，躺了個仰麵朝天，口中出血，昏昏沉沉地在地下掙紮難起。
周遊嗬嗬一笑，誇前兩步說：“小兄弟，把這種街坊混混打得七葷八素，你是否感到很光彩？嗯！”
大孩子哼了一聲，進步逼近說：“我找的是你！”
“找我？我欠你的？騙你的？亦會是找我陪你逛上元巷吧？小兄弟，晚上這種地方你不該來。”
“你……”
“你得放明白些，這地方本來就是我這種浪人鬼混的地方，你一個不大不小的孩子，即使你人小鬼大不怕閑話，鬧出事來畢竟不是什麼光彩的事……”
話未完，大孩子手一伸，五指半屈半張，手一動指尖便到了他的肋下，奇快絕倫。
他也不慢，左手一拂，指尖劃向對方的肘彎。
此時，對方如果不收手，必將兩敗俱傷。
“噗”一聲響，大孩子的左掌攻出了，恰好拍中他伸出護住中宮的右掌。
他退了一步，臉色一沉，目光驚怒、陰森、兇狠，不轉瞬地盯視著比他矮了一肩的大孩子。
他的目光，與往昔大不相同，那銳利的深沉的，懾人心魄的眼神，像利刃般向對方集中而去。
大孩子畢竟經驗不夠，在他的逼視下，打一冷戰向後退了兩步，有點心慌。
“你不該在一無警告，二無深仇大恨的情勢下，使用沾體斷脈的陰狠掌力突襲的。”他一字一吐地說：“告訴我，你是那一家無可救藥的壞孩子。”
“你……”大孩子語不成聲。
“如果我隻是練了幾年武技的人，或者在毫無戒心之下，這時是不是已經進了鬼門關？你能脫得了打人命官司的刑罰？”
“我……我知道你比張白衣高明百倍……”
“你走吧！小兄弟，希望你以後不要惹起在下的殺機，我已經寬恕你一次，不會有第二次。”
他招唿兀鷹動身，兩人進入巷道深處。
大孩子愣在當地，傻傻地展開自己的雙掌，左看看右看看，似乎在尋找手掌是否與以前不一樣
不錯，左掌是有一點不對，不但掌心麻麻地，原是肉紅色的掌心，竟然出現一圈失血的蒼白痕跡。
“我的掌力被封死了！”大孩子驚恐地說。
一個書生打扮的少年，輕搖折扇緩步而來。
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巷道向右一折，燈火一暗，原來這是一座大宅的大門，院門內裏，形成一處廣場。門前左右有一對石鼓，和兩株大樹。
遠處傳來隱隱人聲，那是巷尾全巷精華所在傳來的人影。那些“精華”所在，也就是下九流混處的最複雜地段。
兀鷹垂頭喪氣走在前麵領路，像隻鬥敗了的公雞。
周遊在後麵跟隨，腳下從容不迫。
眼前一暗，但耳中卻聽到了悅耳的琵琶聲。
院門的右側石鼓上，坐著一個秀發披肩的女人，正在彈奏著琵琶。由於天色太黑，隻能看到隱約的身影，麵貌難辨，更不知年歲若何。
階前好像伏臥著一頭犬？不時可以看到長尾輕輕拂動。
近街心處，也站著一個梳宮髻，長裙迤地的女人身影，站在那兒不言不動，真像個來自地獄深處的鬼影。
弦聲一變，變得低沉嗚咽。
長裙迤地的女人開始移動了。
不是動，而是舞蹈，是那麼輕柔，那麼飄渺，輕盈的舞步，如夢如煙的妙曼身形，配合著弦聲起舞，像是無形質的幽靈。
彈奏琵琶的女人，同時以哀怨、悲涼、淒迷的聲音，唱出一闋小調：“春去秋來，月冷，風淒。
問郎君，記否當年，春風入幛？
一別經年，情空，音絕。
可憐奴，望穿秋水，夢斷秦樓月。
癡情遺恨，暮暮，朝朝……”
弦聲切切，歌聲嗚咽，舞影翩躚。
此景，此情，幾疑是人間天上。
兀鷹腳下一慢，像個夢遊的人。
後麵的周遊，突然感到一陣無形的壓力，像泰山般的光臨，像浪濤洶湧。
他全身毛發森立，腳下顯得遲滯。
他的手不再自然地擺動，他的衣衫無風自搖。他那雙眸子，突然煥發出一陣奇光，黑夜中，像是燃起了地獄之火。
一個花街柳巷彈奏琵琶的賣唱女人，一個落破的青樓舞姬，本來平常的很，有什麼好害怕的？
但是，他真的有點怕了，那不知其所以然的無形壓力，那不可測的隱藏著的兇險，那震撼心靈的弦音……引發了他爭生存的先天自衛本能。
舞影斜移，弦聲驟變。
他一把揪住兀鷹的背領向後一帶，雙手齊動。
砰一聲大震，兀鷹像風吹的落葉跌出三丈外，滾到街右的牆根下。
他手中，多了一把匕首，那是屬於兀鷹的兵刃，竟然到了他手中。
同一瞬間，他一聲冷叱，身形倏動，一動一靜之間，快逾電光石火，眨眼間他又在原地現身。
在那一聲冷叱中，共有三個黑影集中向他攻擊。
一個是從側方的瓦麵飛撲而下的，一個是從街角的暗影下貼地撲來，一個從樹上向下斜衝。
三個人距離雖然不一樣，但集中點卻不差分毫同時到達，六隻手六條腿在同一瞬間配合搶攻，如非超塵絕俗的高手名家，絕難辦到。
罡風乍合，突又嘶嘶四散，勁氣的嘯風聲嫋嫋不絕。
他屹立原地，匕首徐徐提起。
三個撲攻的黑影，兩個跌出兩丈外，一個躺在他腳下，寂然不動像是死了。
弦聲倏止，舞影已消失無蹤。
兀鷹昏倒在牆根下，是被他摔昏的。
死一般的靜，靜得像是天地已不複存在。
兩個被震跌兩丈外的黑影，吃力地爬起站穩了。
他拔出匕首，丟掉皮鞘，拉開了馬步。
“不要逼在下開殺戒，你們走！”他一字一吐地說。
匕首一拂，凜冽的氣流隨匕湧騰，他整個人已被森森劍氣所籠罩，煞氣彌漫氣勢迫人。
兩黑影向後退，向後退，腳下不穩，身軀顫戰。
他腳下的黑影開始蠕動，挺腰，爬行……
彈奏琵琶的女人，一閃不見。
他信手一揮，匕首破空而飛，久久方聽到遙遠處傳來擊破屋瓦的響聲。
他拖起兀鷹，兩巴掌把兀鷹打醒了。
“領路，老兄。”他沉靜地說。
兀鷹跌跌撞撞邁步，走的是相反的方向。
“你錯了吧？老兄！”他沉聲叫。
“是，是，走……走錯了……”兀鷹慌亂地說，轉身分辨方向。
“不要說你記不起錦毛虎的住處。”
“記……記得…”兀鷹踉蹌舉步：“剛……剛才我……我是不是作……作夢？”
“是的，你在作夢。”
“夢……夢遊？我……我我……”
“好像那些人不是你一夥的？”
“那……那些人？那些歌女舞姬呢？”
“不會是鬼。你除了想女人，還能想些什麼？快走！”
“是，是，快……快走……”