楚平笑道：“管家弄錯(cuò)了，這是敝號(hào)獻(xiàn)贈(zèng)大姑的壽儀，請(qǐng)管家拿到賬房去登記一下�！�
王致遠(yuǎn)沒(méi)想到這四顆價(jià)值連城的巨珠竟是壽儀，目泛異采，口中連聲道：“太隆重了！
太隆重了！”
楚平臉上還是帶著笑，語(yǔ)氣中卻有點(diǎn)不耐的道：“王管家太客氣了�！�
王致遠(yuǎn)一怔，這才想到自己的身份實(shí)不具資格說(shuō)這種客氣話，臉上一紅，連忙道：“區(qū)區(qū)失儀了！坊主請(qǐng)！”
他把楚平往裏讓?zhuān)硪蛔I子剛抬起要跟著，王致遠(yuǎn)看看那座小轎，神色疑惑地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)這一位是……”
楚平道：“是敝號(hào)白總管的夫人，因?yàn)橘F堡五位小姐都是閨閣千金，區(qū)區(qū)恐有冒瀆之嫌，才懇請(qǐng)白夫人一道前來(lái)居間幫嘴，白夫人體弱 聽(tīng)說(shuō)貴堡到前廳還有一段路……”
王致遠(yuǎn)聞言忙不迭的連聲笑道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，您請(qǐng)！您請(qǐng)！”他們?cè)谇包I走著，轎子則在後麵跟著，一直走了將近兩裏的路程，才施施然來(lái)到了正廳，打開(kāi)了轎簾，由著四名侍女扶著裴玉霜，一直行進(jìn)到了大廳內(nèi)麵。
王致遠(yuǎn)著人獻(xiàn)上香茗後才告罪退下，通知主人去了。楚平低聲向裴玉霜道：“大姐看出點(diǎn)什麼沒(méi)有？”
裴玉霜也悄聲迴道：“五鳳堡果名不虛傳，這一路行來(lái)，我大致掃了一下，差不多有兩三百人，而且其中不乏高手�！�
楚平一笑，道：“這不足為奇，五鳳堡本來(lái)就是湘楚大家，幾十年來(lái)一直維持著這麼大的規(guī)模！”
裴玉霜卻冷笑道：“儀賓王是前朝的王爵，朝代改元後，他們家的宋邑也被取消了，憑什麼能維持這麼大局麵？”
楚平一笑道：“公侯世家，底子總是有的，這倒不算什麼！大姐把我的話都記熟了？”
裴玉霜道：“記住了！絕不會(huì)露馬出腳就是，隻是我替你覺(jué)得不值，幹嘛送那麼大的厚禮？”
楚平一笑道：“這不算什麼，把你匣子裏的珠寶賣(mài)掉兩三件，也就賺迴來(lái)了，何況沒(méi)那麼大的手筆，奶想，我們能這麼順利的進(jìn)來(lái)嗎？一路過(guò)來(lái)，至少有十幾道關(guān)口，五鳳堡雖然在江湖上享譽(yù)經(jīng)年，但能出入內(nèi)堡的人實(shí)寥寥無(wú)幾�！�
兩人又?jǐn)⒘艘环e話，一陣環(huán)佩叮當(dāng)聲中，進(jìn)來(lái)了四個(gè)女子，王致遠(yuǎn)跟在後麵，逐一向楚平一行人介紹完畢後才退去了。
楚平與裴玉霜都有點(diǎn)失望，因?yàn)樗麄冎饕莵?lái)看看 鳳王丹鳳，偏偏就沒(méi)有在行列中看到她。
五鳳來(lái)者以王金鳳居長(zhǎng)，其次為銀鳳、王鳳、翠鳳，獨(dú)缺丹鳳。
來(lái)者姐妹四人形貌都很酷似，年歲也很相仿，看起來(lái)都不像是年過(guò)三十的人，連最長(zhǎng)的王金鳳望去也不過(guò)才二十八九的樣子，誰(shuí)會(huì)想到她過(guò)幾天就要過(guò)四十大壽了。
王金鳳含笑請(qǐng)他們上坐，才道：“聽(tīng)下人說(shuō)楚公子攜來(lái)了厚贈(zèng)，真是愧不敢當(dāng)！”
楚平也笑道：“那是應(yīng)該的，可是見(jiàn)到大姑後，區(qū)區(qū)才感到太冒昧，而且也送得太多了�！�
王金鳳聞言微微一怔，楚平接道：“區(qū)區(qū)聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾天是大姑四旬壽慶，所以才挑了四顆奇珠，現(xiàn)在見(jiàn)到了大姑，覺(jué)得送三顆都太多了，不知道區(qū)區(qū)到底弄錯(cuò)了沒(méi)有？”
王金鳳粲然一笑：“楚公子巧嘴真甜，真會(huì)說(shuō)話，不錯(cuò)！再過(guò)三天就是妾身的四十賤辰，我倒是想瞞人，把自己叫得年輕一點(diǎn)，可是親朋故舊中有很多是看著我長(zhǎng)大的，想瞞也瞞不了。”
楚平笑道：“一般女子都不大願(yuàn)意過(guò)四十歲生日，美其名為怕招搖，事實(shí)上卻是怕被人知道自己已人到中年，但大姑卻可不必有此顧慮，哪怕再過(guò)十年二十年，大姑也會(huì)是芳華永駐，豐神猶昔！”
王金鳳笑道：“現(xiàn)在妾身終於知道為什麼如意坊楚家的業(yè)務(wù)會(huì)如日中天，曆久不衰了，就憑楚公子這份口才也能把人給騙得神魂顛倒、服服貼貼的了，明知道說(shuō)的不是真話，聽(tīng)了也禁不住心花怒放，這次楚公子來(lái)是……”
楚平笑了一笑：“五鳳堡一向是小號(hào)的好主顧，區(qū)區(qū)我本是心存著做一筆買(mǎi)賣(mài)而來(lái)，但親睹四位豐儀之後，覺(jué)得此行實(shí)是多餘，四位清麗脫俗，如謫仙降世，這些珠玉俗物，簡(jiǎn)直冒瀆了各位。”
王金鳳咯咯笑道：“本來(lái)妾身倒是沒(méi)有想買(mǎi)的意思，但經(jīng)楚公子這麼一捧，想不花一筆都不行了，就請(qǐng)把東西拿出來(lái)看看吧。”
王銀鳳也笑著道：“多少年來(lái)，如意坊騙了我們不知多少銀子，但從來(lái)沒(méi)有像今天這麼高明過(guò)，不但大姐要買(mǎi)，連我們也不忍心不光顧兩件，否則就太對(duì)不起楚公子這一番抬舉了。”
楚平笑笑道：“小號(hào)的珠寶也許討價(jià)會(huì)比別家高一點(diǎn)，但絕對(duì)是物有所值，金字招牌，童叟無(wú)欺，白夫人，把箱子打開(kāi)，請(qǐng)四位姑娘過(guò)目一下。”
裴玉霜招招手，一個(gè)侍女把手中捧著的描金龍鳳木箱送上來(lái)。
那是一口尺許高，兩尺來(lái)長(zhǎng)，一尺半寬的精工雕製的珠寶箱，箱上加了一柄小小的玉鎖，裴玉霜將箱子輕輕擱在桌上，掀起衣襟取出一個(gè)小錦袋，從裏麵掏出一柄同樣雕工精細(xì)的小如意，插入鎖孔，輕輕一按，旋即把玉鎖打開(kāi)，然後又是小心翼翼的把玉鎖放在一邊。
王金鳳目光一凝，忍不住道：“這把玉鎖雕得很精細(xì)�！�
裴玉霜淡淡地說(shuō)道：“不錯(cuò)，是妾身親手雕的，舉世之間，大概找不出第二個(gè)人能雕這種鎖了。”
王金鳳詫異道：“夫人匠心獨(dú)具，的確是工奪造化，隻是我不明白，這把玉鎖能有什麼用呢？”
“當(dāng)然是用來(lái)鎖住這口箱子，防人偷掉箱中的珠寶了！”
王金鳳莞爾的一笑道：“這把玉鎖質(zhì)地脆弱，輕輕一碰也就碎了，能防得了嗎？”
裴玉霜頗為自豪的道：“小心至上也就是了！這把玉鎖常人隻要稍用指頭一捏就會(huì)碎了，但妾身在如意坊任職三十餘年，就是靠著這玉鎖，才能保證不出一點(diǎn)岔子。”
王金鳳滿(mǎn)頭霧水，越聽(tīng)越不明白了，哦了一聲問(wèn)道：“夫人此話怎講，能說(shuō)一說(shuō)麼？”
裴玉霜道：“如意坊名氣太大了，而且經(jīng)營(yíng)的都是稀世奇珍，難免引人覬覦，建業(yè)以來(lái)，寶庫(kù)中曾經(jīng)三次為人潛入，卻沒(méi)有損失一點(diǎn)東西，仗持的就是這把玉鎖，因?yàn)樽钪靛X(qián)的珠寶都放在了這口箱子裏，而箱子是用玉鎖鎖著的，除了妾身所保管的玉如意鑰外，別無(wú)開(kāi)啟之法。”
還是沒(méi)搔到癢處，王金鳳再問(wèn)：“把玉鎖扭碎不就行了？”
“來(lái)竊寶的賊盜也是這麼想，所以他們都死了。”
“難道玉鎖上有什麼特別的機(jī)關(guān)不成？”
“是的！在鎖中，妾身秘密鑿了個(gè)小孔，內(nèi)貯無(wú)形劇毒，鎖一碎，劇毒隨風(fēng)而化為一股無(wú)色無(wú)味的毒氣，七步之內(nèi)，能將一個(gè)人化為白骨一具。”
王金鳳哦了一聲道：“夫人也是用毒的名家？”
“不，妾身隻專(zhuān)事雕鑿，配毒的是另一位老夫子。”
“如果有人知道這個(gè)秘密，不弄開(kāi)玉鎖，直接把箱子劃破取出寶物不就行了？”
“也有人試過(guò)，隻是他們並曉得箱子內(nèi)層也密藏有同樣的劇毒，而且毒性更烈，如意坊楚家的珠寶，除花錢(qián)買(mǎi)外，別無(wú)他取之途。”
楚平笑笑道：“白夫人！還有一個(gè)方法，就是由我們贈(zèng)送出去，像我致贈(zèng)給大姑的四顆明珠 ”
裴玉霜冷冷道：“那也是少主手上開(kāi)的新例，以往的幾代東人從來(lái)沒(méi)做過(guò)這種事�！�
楚平笑道：“那是先人們沒(méi)到過(guò)五鳳堡，其實(shí)，能向王大姑等聊表心意是很難得的機(jī)會(huì)。”
裴玉霜冷冷地道：“少東是主人，自然有權(quán)決定任何事，用不著向妾身解釋�！�
她的語(yǔ)氣中似乎很不讚成楚平的做法。
楚平卻不在意地笑了笑，裴玉霜打開(kāi)了箱蓋，裏麵是一層寸來(lái)深的淺格，紅綢襯底，排著一串項(xiàng)煉，是用無(wú)數(shù)璀璨奪目的晶珠串成，中間還懸著一顆雀卵大小的墨珠，黑白相映尤為顯目。
王金鳳輕嗬了一聲，用手拿起來(lái)，佩帶在自己的玉頸上，晶珠像是會(huì)變魔術(shù)似的，霎時(shí)使她雪白的頸項(xiàng)顯得更嬌媚了，而那顆烏金發(fā)亮的墨珠，此時(shí)正與她頸下的兩顆黑痣相映成趣，發(fā)出了迷人的光澤，就好像是蒼穹上的一輪明月，襯著兩顆爭(zhēng)輝的明星，相得益彰。
王金鳳對(duì)著鏡子看了半天，終於笑道：“楚公子，你好像是事前早就把我打聽(tīng)清楚了……”
楚平笑道：“四年前敝號(hào)的席先生有幸見(jiàn)過(guò)大姑，知道大姑對(duì)頸下這兩點(diǎn)黑痣引為白壁之玷，因此區(qū)區(qū)尋思良久，才特為大姑設(shè)計(jì)了這款頸煉以弭補(bǔ)大姑的遺憾。”
王金鳳一歎道：“你很會(huì)用心思，也很有創(chuàng)意�！�
楚平笑笑道：“執(zhí)珠寶業(yè)者必須要懂得迎合顧客之道，才能把生意發(fā)揚(yáng)光大，何況化瑕疵為神奇，也是藝者之樂(lè)趣，但願(yuàn)我這番心血沒(méi)白費(fèi)，能讓大姑滿(mǎn)意�！�
王金鳳看了他一眼，貪婪的道：“太滿(mǎn)意了，你可摸準(zhǔn)了妾身的弱點(diǎn)，現(xiàn)在，即使你獅子開(kāi)大口，我也隻好認(rèn)了，這要多少？”
裴玉霜取出一張單子道：“十萬(wàn)兩�！�
王金鳳一怔，驚叫出聲道：“這麼多？”
楚平笑道：“不貴了！晶珠值一萬(wàn)兩，墨珠值六萬(wàn)兩，另外一萬(wàn)兩是敝號(hào)的營(yíng)利，其餘的二萬(wàn)兩則是區(qū)區(qū)的設(shè)計(jì)構(gòu)思費(fèi)�！�
王金鳳點(diǎn)點(diǎn)頭道：“晶珠、營(yíng)利、設(shè)計(jì)的價(jià)格都很合理，憑公子這份巧思，二萬(wàn)兩還嫌少了，但這顆墨珠無(wú)異卻太貴了，年前妾身見(jiàn)過(guò)一顆比這更大的，也不過(guò)才值一萬(wàn)兩銀子，而你這顆卻要賣(mài)六萬(wàn)兩，似乎太過(guò)份了。”
楚平笑道：“其實(shí)墨珠本值八千兩，如果在兩年前，最多也市值不過(guò)五千兩，但現(xiàn)在我討價(jià)六萬(wàn)，已是最公道的了，因?yàn)榻襻崴膬r(jià)值將是無(wú)法估計(jì)的�！�
“這怎麼說(shuō)？”
“為了設(shè)計(jì)大姑的這條頸煉，區(qū)區(qū)將天下所有的墨珠都 羅采購(gòu)了來(lái)，加以篩選後，去蕪存精，因?yàn)樘蟮膶?duì)大姑不適合，太小則無(wú)法與大姑頸下的黑痣相映成輝，幾經(jīng)斟酌後，才選中了它，然而，篩選的過(guò)程中，區(qū)區(qū)卻將比它大的七顆墨珠都敲碎了，那總值是五萬(wàn)八千兩，加上這一顆的本值，一共是六萬(wàn)二，敝號(hào)還倒賠了二千兩，但由於這一顆墨珠的價(jià)格提升了，敝號(hào)所擁有的那些較小的珠子也可以水漲船高，所以區(qū)區(qū)才折價(jià)脫售，因?yàn)樗鼘?huì)是天下間最大的一顆了，大姑現(xiàn)在不會(huì)認(rèn)為貴了吧？”
王金鳳一怔，道：“你為什麼要這樣做呢？”
“這是如意坊的傳統(tǒng)，本號(hào)所經(jīng)售的精 珠寶，必然是天下之最，才能維持本號(hào)一貫的信譽(yù)。”
“從此沒(méi)有比它更大的墨珠了？”
“也許在別人的私藏中有，但隻要它一出現(xiàn)世上，本號(hào)哪怕耗費(fèi)十倍的代價(jià)，也要把它買(mǎi)下，因此區(qū)區(qū)可以保證，這一顆就是天下最大的了。”
王金鳳看了半天，實(shí)在難以割舍，最後還是取下歎道：“妾身雖然愛(ài)不釋手，實(shí)在財(cái)囊羞澀，買(mǎi)不起！”
楚平一笑道：“大姑別客氣了，五鳳堡富甲天下，難道連十萬(wàn)兩銀子都拿不出來(lái)？”
王金鳳歎道：“楚公子，十萬(wàn)兩銀子是拿得出的，但我要維持這個(gè)家，總不能花這麼大筆錢(qián)來(lái)買(mǎi)一串中看不中用的項(xiàng)煉，這太奢侈了！再說(shuō)王家的財(cái)產(chǎn)是我們姐妹五人共有的，我一個(gè)人可動(dòng)不了那麼多�！�
楚平笑笑道：“那我就再減價(jià)兩萬(wàn)好了！把我設(shè)計(jì)費(fèi)拿掉，作為對(duì)大姑的一點(diǎn)敬意，其他部分是絕不能少了，七萬(wàn)兩是本金，另外一萬(wàn)兩則是大家的紅利�！�
王金鳳盤(pán)計(jì)了一下，苦笑道：“我還是買(mǎi)不起，很抱歉，楚公子，讓你空跑了！舍間雖然不算窮，但食指浩繁，大後天我還要招待賓客，那也是一筆大開(kāi)銷(xiāo)�。 �
楚平笑笑，道：“沒(méi)關(guān)係！生意不成仁義在，白夫人！收起來(lái)�！�
事情大出眾人意料之外，裴玉霜竟取出一個(gè)小鐵錘，噗的一聲，將那顆墨珠當(dāng)場(chǎng)擊個(gè)粉碎，王氏四鳳見(jiàn)狀都不禁瞠目結(jié)舌，久久說(shuō)不出話來(lái)。
有那麼一會(huì)，王金鳳才失聲道：“這是幹嗎？”
楚平道：“這顆墨珠是專(zhuān)為大姑而選中的，別人可沒(méi)這個(gè)福氣，您要了它，它才有存在的價(jià)值，否則，就不能讓它落入人手�！�
王金鳳道：“那公子不是白白損失了六萬(wàn)兩了嗎？”
楚平點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嚴(yán)格地說(shuō)該是六萬(wàn)二千兩，但是沒(méi)關(guān)係，所有的損失將會(huì)附加在比它小一點(diǎn)的那顆珠子上，因?yàn)樘煜麻g，將不會(huì)有比它更大的珠子了，敝號(hào)一貫經(jīng)營(yíng)的作風(fēng)，就是不賣(mài)次等貨，不與俗客交易，隻要稟承這個(gè)原則，總不會(huì)吃虧的�！�
王金鳳歎道：“無(wú)怪如意坊百餘年來(lái)，始終執(zhí)掌全國(guó)珠寶業(yè)之牛耳，貴號(hào)這份魄力和理念，就不是一般庸碌商賈所能企及的。”
楚平笑笑說(shuō)道：“如意坊營(yíng)運(yùn)的是珠寶，自傲的就是這一份魄力，大姑是否還要再看……”
王金鳳忙道：“不必了！我對(duì)楚公子已是萬(wàn)分抱歉，看了不能買(mǎi)，徒增心裏難過(guò)，二妹，叫賬房支取兩萬(wàn)兩的銀票來(lái)交給白夫人�！�
楚平忙道：“大姑，這是做什麼了？”
王金鳳笑道：“公子為妾身特意設(shè)計(jì)的這份盛情，我是十分感激的，珠碎情意在，這兩萬(wàn)兩是一定要付的�！�
楚平笑笑：“那就謝謝大姑了。”
王金鳳出去了一趟，很快就取來(lái)了一疊銀票，有一萬(wàn)兩的，也有一千兩的，加起來(lái)總共是兩萬(wàn)兩，全交給了裴玉霜，但楚平半途卻給搶了去，看了一遍後，竟把那疊銀票撕成一堆碎片，笑笑道：“大姑有碎珠示情之雅，區(qū)區(qū)又豈能庸俗若此？我們總算做成了一筆交易，也不枉來(lái)此一行，白夫人！把箱子鎖上，我們?cè)摳孓o了。”
四鳳對(duì)他的這份豪情慷慨都自然流露出無(wú)限的欽慕，王金鳳尤為激動(dòng)，起立道：“楚公子！大後天賤辰請(qǐng)務(wù)必賞光，公子這等性情中人，妾身實(shí)在感佩得緊。”
楚平笑著說(shuō)：“一定來(lái)！”
於是眾人起立告辭，裴玉霜走上了轎子，而王氏四鳳居然親自恭送他們到了堡門(mén)口，才依依道別，迴到船上後，裴玉霜立刻苦笑道：“兄弟，你今天可花了不少冤枉錢(qián)�。 �
楚平笑道：“不錯(cuò)，連送禮的四顆明珠，一共花了我八萬(wàn)兩！不過(guò)此行極富代價(jià)，收獲頗豐。”
“什麼收獲，不過(guò)是博得美人一粲而已。”
楚平道：“不然！其一是看到了五鳳堡的內(nèi)部情形，其二是老麼丹鳳不見(jiàn)客，可能真與殺死師兄有關(guān)，其叁，五鳳堡看似外強(qiáng)中乾，王金鳳竟連十萬(wàn)兩銀子都拿不出……”
“那倒不見(jiàn)得！她肯舍得花兩萬(wàn)兩銀子報(bào)你碎珠之情，這種手筆也不算低了！”
楚平笑笑道：“以五鳳堡的盛名，她總要表示一下，才會(huì)顯得不寒酸！而且她知道我是絕不會(huì)接受的，隻是我會(huì)當(dāng)麵撕掉那些銀票，卻出乎她意料之外！”
裴玉霜忍不住道：“我認(rèn)為你此舉太過(guò)無(wú)謂，二萬(wàn)兩對(duì)你們?nèi)缫夥怀艺f(shuō)來(lái)並不算迴事，但一個(gè)升鬥之家，百歲之糧，也花不了這麼多錢(qián)，你信手一撕，白便宜了錢(qián)莊！”
“不會(huì)的，錢(qián)莊開(kāi)出銀票可以掛失注銷(xiāo)，我已經(jīng)看過(guò)了，那是通泰與常豐兩家銀號(hào)的票子，我叫人去查一查，是否有人去注銷(xiāo)就知道了。今天我還發(fā)現(xiàn)了一件妙事，堂堂五鳳堡竟然開(kāi)不出兩萬(wàn)兩一張的銀票！區(qū)區(qū)二萬(wàn)兩銀子，居然還是九張銀票湊合充數(shù)，倒是件耐人尋味的事。”
裴玉霜道：“這又有什麼可奇怪的，她們零零碎碎的收進(jìn)來(lái)，自然要湊齊了才能付給你�！�
楚平搖搖頭道：“大有關(guān)係！五鳳堡既無(wú)田畝收入，又無(wú)家業(yè)營(yíng)生，假如是整筆的資產(chǎn)放在銀號(hào)裏生息，她們就不該有些零星銀票，隻要調(diào)查一下，自然不難發(fā)現(xiàn)其中關(guān)鍵，如果我知道五鳳堡會(huì)去注銷(xiāo)銀票，就更有意思了。”
“什麼意思？”
“以五鳳堡的氣派，這筆錢(qián)既付了出來(lái)，就沒(méi)有再迴收的道理，假如她們?nèi)プN(xiāo)這些銀票，就證明了她們的手頭很拮〖，既然手頭拮〖，卻又要養(yǎng)活這麼多〖人，這其中必然大有文章，也就頗堪玩味了！”
裴玉霜沉思片刻才道：“銀號(hào)裏肯讓你查嗎？”
“一般情形是不肯的，但如意坊楚家是各大銀號(hào)的大主顧，每年動(dòng)輒數(shù)十萬(wàn)的帳目，他們會(huì)例外通融的�！�
“楚兄弟！從這一點(diǎn)小事上，你就能看出這麼多事情來(lái)，真是件不容易的事！”
楚平傲然一笑道：“大姐，如意坊楚家世傳七代，執(zhí)天下珠寶業(yè)之牛耳，並不全仗持著錢(qián)在做生意。心思敏捷、消息靈通、判斷正確、人手充足、高瞻遠(yuǎn)矚、信守諾言，用人勿疑，疑人勿用等無(wú)如都是成功的因素……”
正說(shuō)著，忽然一個(gè)侍女來(lái)報(bào)：“東主！五鳳堡五小姐丹鳳孑身前來(lái)求見(jiàn)。”
楚平目光一動(dòng)，伸手道：“快請(qǐng)！”
隨即低聲朝裴玉霜道：“大姐，事情可能有點(diǎn)眉目了，你還是以白夫人的身份出見(jiàn)，凡事沉著氣，千萬(wàn)別衝動(dòng)�！�
他自己說(shuō)完就迎了出去，沒(méi)多久，陪著一個(gè)淡裝麗人進(jìn)來(lái)，向裴玉霜介紹道：“這位是五鳳堡丹鳳小姐�！�
裴玉霜隻點(diǎn)點(diǎn)頭，王丹鳳道：“我主要是來(lái)拜望白夫人的，聽(tīng)說(shuō)白夫人是琢玉界的名家�！�
楚平笑道：“白夫人是琢玉高手，卻不是名家，她琢玉之藝天下無(wú)雙，卻不出名……”
王丹鳳急急地道：“那就更好了，我就是要請(qǐng)教……”
裴玉霜冷冷地道：“五小姐有何指教？”
王丹鳳道：“白夫人會(huì)不會(huì)雕翠玉？”
裴玉霜道：“天下沒(méi)有我不能雕的玉！”
王丹鳳從懷中取出一個(gè)綢包，打開(kāi)後道：“我有一副翠玉耳墜子，是家傳之寶，可是不小心掉了四片葉子……”
她取出那副耳墜，共是兩串，狀呈榆葉，一串是九片葉子，另一串則隻剩五片，而失去的四片赫然正是楚平從歐陽(yáng)善身上取出來(lái)的四片。
這下子證據(jù)確鑿，裴玉霜雖忍不住心中的激動(dòng)，卻仍淡定地把耳墜子放在桌上道：“能！”
王丹鳳道：“這四片葉子的色澤光度都不能差一點(diǎn)。”
裴玉霜道：“我說(shuō)行就行，什麼時(shí)候要？”
“後天家姐壽辰時(shí)，我要帶上的�！�
裴玉霜實(shí)在忍不下去了，臉色不愉的道：“我隻管負(fù)責(zé)雕好，但能否找到同樣質(zhì)地的翠玉，以及是什麼個(gè)價(jià)錢(qián)，請(qǐng)與敝東詳談，對(duì)不起，我另有要事，失陪了！”
她怫然起身，就轉(zhuǎn)到後艙去了，王丹鳳不禁愕然道：“這位夫人好大的脾氣，我沒(méi)有得罪她呀�！�
楚平道：“〖有所不知！白夫人這個(gè)人藝業(yè)超凡，生平自負(fù)非常，她說(shuō)能就絕對(duì)保證了，五小姐無(wú)意中又多問(wèn)了?一句，難怪她不高興！?br /> 王丹鳳歉然道：“那倒是我的不對(duì)了，不過(guò)這副耳墜的關(guān)係太大，我才問(wèn)得詳細(xì)一點(diǎn)。”
楚平道：“白夫人的技藝是毋庸質(zhì)疑的，但要找到同樣色澤的翠玉，倒是件不容易的事，尤其是隻有短短的兩叁天，實(shí)在是太迫促了些，能不能再寬限數(shù)日？”
“不行！我說(shuō)過(guò)，一定要在家姐壽辰那天帶上這對(duì)耳墜子，少東！無(wú)論如何要請(qǐng)你想個(gè)法子�！�
楚平道：“好！我總盡量設(shè)法�！�
“不！你一定要給我一個(gè)肯定的答覆�！�
楚平沉思片刻才道：“好！我答應(yīng)後天一早，派人送到貴堡去�！�
“不！不能派人送去，楚公子那天不是自己要去嗎？就由你帶去好了，也別交給誰(shuí)，我會(huì)向公子當(dāng)麵領(lǐng)取的�！�
楚平道：“至於價(jià)錢(qián)的問(wèn)題……”
王丹鳳道：“楚公子，價(jià)錢(qián)多少隨你說(shuō)，隻是我目前恐怕無(wú)法付給你，至遲在一個(gè)月內(nèi)，我會(huì)籌付給你，請(qǐng)你相信我�！�
楚平道：“五鳳堡五小姐的擔(dān)保還會(huì)有問(wèn)題嗎！不過(guò)價(jià)錢(qián)方麵我無(wú)法預(yù)計(jì)，要等完工後才能知道，因?yàn)檫@種翠玉舉世難尋，或許在一方翠玉中，隻能取用其中的一兩片而已，反正敝號(hào)的生意一向貨真價(jià)實(shí)，還不至……”
王丹鳳深深一福道：“多謝楚公子！還有這事最好是不要讓任何人知道，包括家姐在內(nèi)，因?yàn)檫@副翠玉耳墜是咱家傳至寶，如果家姐知道我不慎遺失了四片，會(huì)打死我的！”
楚平笑道：“王大姑不會(huì)是這麼兇吧？”
王丹鳳一歎道：“我們的情形你不清楚，算了，我也不說(shuō)了，後天請(qǐng)公子稍微早點(diǎn)去就是，我要拿到你的耳墜才能出來(lái)見(jiàn)客，反正除了你我之外，別讓任何人知道我找你們配過(guò)耳墜子。”
楚平笑道：“五小姐放心好了，珠寶業(yè)者第一信條就是保密，許多名貴珠寶的買(mǎi)賣(mài)，顧客都不願(yuàn)意被人知道，而本號(hào)也從沒(méi)有令顧客失望過(guò)。”
又道：“隻要〖來(lái)時(shí)行蹤隱密，敝號(hào)的人絕不會(huì)傳出去，這也是服務(wù)信條之一�！�
王丹鳳很感激，走過(guò)跳板，一頭鑽進(jìn)一頂青布小轎中，由兩個(gè)轎夫抬著走了。
如意坊楚家的座船�？吭诮厱r(shí)，其他的船家都知道這麼個(gè)規(guī)矩，那就是自己的船隻得泊得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，王丹鳳如果是乘坐這一頂小轎前來(lái)，的確不會(huì)惹人注意。
楚平迴到艙中，裴玉霜仍在檢視那一副翠玉耳墜，楚平道：“大姐，不必看了，這是舉世無(wú)雙的綠〖榆錢(qián)墜，下麵的四片葉子是用玉璧的邊上雕成的，色澤上差一點(diǎn)，前麵那兩片榆葉以及墜端的兩點(diǎn)新葉是天生的紋理，原是成祖時(shí)叁寶公鄭和下南洋帶迴來(lái)的奇珍異寶，沒(méi)想到會(huì)落在王家，難怪王丹鳳急著要配齊了�！�
裴玉霜道：“歐陽(yáng)善身上的四片玉葉是上麵的嗎？”
“一定是的！我當(dāng)時(shí)還不知道這對(duì)玉墜落在王家，所以沒(méi)有考慮到這個(gè)問(wèn)題上去，還以為是其他的翠玉雕成的。”
“這對(duì)玉耳墜竟如此聞名嗎？”
“是的！相當(dāng)名貴，可算得上是舉世知名的十大奇珍之一，跟千層象牙浮屠、桃核舟、翡翠玉白菜、碾玉觀音等名珍古玩齊列，隻是它不應(yīng)該身在王家……”
“它應(yīng)該是屬哪一家呢？”
“它跟著成祖的七公主陪嫁到薛駙馬家，現(xiàn)在也應(yīng)該在薛駙馬家才對(duì)，而王丹鳳居然說(shuō)是她的傳家之寶……”
裴玉霜不耐煩地道：“楚兄弟，我不管這玩意兒的來(lái)曆，隻問(wèn)那四片翠葉是不是上麵的，既然你能確定了，那蹄子一定是殺害病書(shū)生的兇手，你為什麼不當(dāng)時(shí)就截下她……”
楚平搖搖頭道：“大姐，我們要找的是真正的兇手。”
“難道她不是？”
“可能性不大，病書(shū)生在江湖上是知名人物，而如意坊楚家雖是以珠寶為業(yè)的商人，卻也算得上是半個(gè)江湖人，假如王丹鳳真是用翠葉襲殺歐陽(yáng)善的兇手，她就不會(huì)拿著玉墜子到我這兒來(lái)要求配補(bǔ)失去的翠葉。”
“她可是偷偷地跑來(lái)，又一再要求不要〖露此事……”
“那也未必就證明她是兇手，因?yàn)樗贸鲇駢媮?lái)的時(shí)候，麵上隻是焦灼而不情虛，不像是殺過(guò)人的樣子�！�
“你看得這樣準(zhǔn)？”
楚平笑了笑：“大姐，如意坊楚家的子弟在沒(méi)學(xué)會(huì)〖定珠寶要領(lǐng)之前，必先學(xué)會(huì)看人，因此小弟相信自己的眼睛八九不離十，這事我認(rèn)為有再商榷的必要，不宜操之過(guò)急，自亂陣腳�！�
“但你至少也可以問(wèn)問(wèn)她這玉墜上何以會(huì)失落了四片葉子！”
“小弟有了更好的安排，所以就不問(wèn)了�！�
“你準(zhǔn)備怎麼做呢？”
楚平忽而壓低聲量細(xì)說(shuō)出了他的計(jì)劃，最後道：“龍老大沒(méi)通知我，黃鶴樓之會(huì)我就不參加了，我們?cè)谖屮P堡上見(jiàn)吧！”
九月初一，黃鶴樓上七士齊會(huì)。馬槽中係著舉世聞名的八頭駿騎，也有病書(shū)生的瘦龍，但白衣仙子裴玉霜的玉龍馬卻剪禿了尾巴，乍見(jiàn)玉龍禿尾時(shí)，其餘幾個(gè)人都為之嚇了一跳。
直到他們看見(jiàn)素帕包頭的裴玉霜踏著沉重的步子上樓時(shí)，心中方自一寬，然而各人的心情都跟她的腳步一樣的沉重。哀莫大於心死，對(duì)裴玉霜作如是決定，他們隻有以默默無(wú)語(yǔ)的眼光表示他們的同情與欽敬。
在預(yù)訂的一間房座中，他們舉行了一常很商。
九月初二日是王金鳳的四十壽辰，五鳳堡雖沒(méi)有發(fā)出一張?zhí)�，但聞�(dòng)嵍恋慕巳允呛芏啵屮P堡似乎也早有準(zhǔn)備，數(shù)以千計(jì)的賓客接待，居然井井有條！
楚平到得很早，但已經(jīng)有許多客人先他而至了，司閽者高唱道：“如意坊楚東主到！”
霎時(shí)引起了一陣小小的騷動(dòng)，大家看見(jiàn)被引進(jìn)的是一位翩翩少年佳公子時(shí)，才知道如意坊已換了主人。
如意坊楚家的生意與財(cái)富固然是令人心動(dòng)的原因，其祖業(yè)擁有許多隱世武林高手的相助，也是使許多江湖人深感興趣的地方。受如意坊聘用的人沒(méi)一個(gè)名見(jiàn)經(jīng)傳，而建坊多年，竟從沒(méi)受過(guò)綠林黑道人物的幹?jǐn)_也是件耐人尋味的事。所以楚平的到來(lái)以及他受到的特別款待，被請(qǐng)到大廳側(cè)旁的花廳中落座，眾人也不以為怪。
楚平是由王致遠(yuǎn)迎進(jìn)去的，而且廳中已經(jīng)先有了個(gè)神情倨傲的錦衣華服男子在座，叁十五六年紀(jì)，臉容瘦削而蒼白，一對(duì)陰〖的小眼睛見(jiàn)人就滴溜溜直轉(zhuǎn)，顯示他本人多忌疑猜，陪他落座的是五鳳中的老二王翠鳳，兩人隔著一張梨花木托邊，大理石嵌麵的圓桌，談得很是熱切。
那人對(duì)王致遠(yuǎn)帶了個(gè)外人進(jìn)來(lái)，似乎很不高興，直等到王翠鳳笑著介紹楚平是如意坊的東家時(shí)，那男子才略微動(dòng)容，拱拱手道：“久仰！久仰＃夯想到世兄如此年輕……”
楚平一聽(tīng)他的稱(chēng)謂就很不高興，世兄原是同輩間的稱(chēng)唿，但是由於官場(chǎng)虛偽的酬酢上被引用為對(duì)晚一輩世交子弟的客套，漸漸變成為上輩對(duì)晚輩的稱(chēng)唿了。
因此楚平也淡淡地一拱手道：“小侄少不更事，還望老伯多指教，隻是先父甚少與人交往，小侄不知道應(yīng)如何稱(chēng)唿老伯？”
這一記反擊很絕，對(duì)方倚老賣(mài)老，楚平乾脆就叫他老伯，接著又提到了自己的父親，用意在告訴對(duì)方，如意坊的生意雖然做遍天下，但如意坊主人卻極少酬酢，跟誰(shuí)都扯不上交情。這分明是針對(duì)世兄的那個(gè)稱(chēng)唿來(lái)個(gè)巧妙的反彈。
那人的年紀(jì)也不過(guò)比楚平大上個(gè)七八歲，楚平一句老伯已經(jīng)夠他受的了，再加添上後麵那兩句話，更使得那人臉上神色數(shù)變，王翠鳳連忙道：“這位司空湛先生是南昌甯王府的西席�！�
楚平笑著迴答：“失敬！失敬！久聞甯王世子文采風(fēng)流，名動(dòng)天下，原來(lái)是先生一人春風(fēng)化雨之功�！�
這句話更損，因?yàn)殄竿蹂峰┦雷邮莻�(gè)出了名的大草包，不學(xué)無(wú)術(shù)，二十多歲的人，隻認(rèn)識(shí)十個(gè)字不到，因此司空湛的臉一下子由尖而長(zhǎng)，變得很難看。
王翠鳳見(jiàn)情況不對(duì)，連忙轉(zhuǎn)圜道：“司空先生在甯王府深得王爺器重，倚為左右股肱，王府的大小事宜，皆由司空先生參讚，所謂西席，也隻不過(guò)是掛個(gè)虛名而已�！�
楚平又哦了一聲道：“那就難怪了�！�
這句話說(shuō)得無(wú)頭無(wú)尾，不著邊際，司空湛忍不住道：“閣下這難怪二字何解？”
楚平笑笑道：“我是說(shuō)甯王對(duì)先生太倚重了，占用了世子受教的時(shí)間，否則世子一定更為穎慧一些�！�
司空湛冷冷地道：“不是說(shuō)了？敝人隻是個(gè)掛名的西席！”
楚平也一沉吟道：“那先生何不乾脆把這個(gè)名份辭掉了，專(zhuān)任王府的事，屍其位而素其餐，又是何苦來(lái)？”
司空湛慍然道：“閣下管的〖事也太多了。”
楚平忽又微笑道：“見(jiàn)麵時(shí)蒙以世兄見(jiàn)稱(chēng)，在下以為先生與先君或有交誼，彼此既為世交，在下直言無(wú)隱，諒先生必不致見(jiàn)怪�！�
司空湛又碰了一個(gè)軟釘子，鼻孔一掀哼了一聲道：“敝人從不跟生意人交往�！�
楚平也適時(shí)作出反擊，傲然道：“如意坊雖是生意人，但交易的對(duì)象也絕不是先生這種清高身份的客人�！�
他把話中的清客兩字分別加重語(yǔ)氣道來(lái)，嘴裏雖說(shuō)是清高身份的客人，旁人一聽(tīng)，意領(lǐng)神會(huì)，哪還能不明白？一個(gè)個(gè)莫不掩嘴偷笑。因?yàn)楹篱T(mén)之家，都養(yǎng)有不少幕賓食客，有的負(fù)責(zé)統(tǒng)理事務(wù)，大部分都是倚人作嫁，幫〖陪著主人鬥雞逗狗而已，統(tǒng)其名為清客，實(shí)際上卻是比奴才好聽(tīng)一點(diǎn)。
司空湛忍不住了，長(zhǎng)身道：“姓楚的，你不過(guò)是個(gè)滿(mǎn)身銅臭的傖夫而已，有什麼可神氣的！”
楚平笑笑道：“在下唯一可神氣的，就是凡事都能自己作主，雖然滿(mǎn)身銅臭，卻養(yǎng)得起像先生這樣清高的客人！”
他又再次耍弄文字遊戲，把不該說(shuō)的字都加重了語(yǔ)氣。
司空湛?jī)呻b鼠眼睜得滾圓，氣得整個(gè)人直跳，準(zhǔn)備要大打出手了！楚平看見(jiàn)他的衣服無(wú)風(fēng)自動(dòng)鼓了起來(lái)，知道是內(nèi)家高手，但他根本不在乎，微微一笑道：“如意坊楚家有財(cái)又有勢(shì)，說(shuō)句難聽(tīng)的話，先生千萬(wàn)別跟我鬥氣，如果我高興起來(lái)，到南昌走上一遭，向王爺討個(gè)價(jià)這麼一說(shuō)，買(mǎi)下你這顆腦袋應(yīng)不是難事。”
司空湛的手指才堪點(diǎn)出忽又收了迴來(lái)，因?yàn)樗舶l(fā)現(xiàn)了這個(gè)年輕人其實(shí)不簡(jiǎn)單，尤其是楚平把茶盞端在手中，剛好封住了他出手的去勢(shì)，不管如何變化，這一指之勁，都須先達(dá)到那茶盞上。
指勁最厲就是初發(fā)時(shí)的那一擊，但如果被茶盞一阻，先手就變成了後手，雖不至於會(huì)落敗，也討不了好去！
司空湛倒是變得快，哈哈一笑道：“如意坊楚家果是名不虛傳，領(lǐng)教！領(lǐng)教！”
楚平見(jiàn)他撤迴了勁道，也冷冷一笑道：“果然不愧為王府幕客，應(yīng)變圓通，佩服！佩服！先生是代表甯邸來(lái)為大姑賀壽呢？還是以私誼前來(lái)！”
司空湛道：“這個(gè)與閣下也有關(guān)係嗎？”
楚平道：“當(dāng)然有，如果先生是代表甯邸而來(lái)，則在下不敢高攀，如果是以私人身份前來(lái)，則敝人不慣與小人為伍，你我之間，總有一個(gè)人要退出這間花廳！”
司空湛怒道：“閣下別忘了自己是客人的身份！”
楚平道：“我以為先生自己才忘記了身份，是你出去還是我走？”他好像是存心跟司空湛過(guò)不去，可把做主人的王翠鳳難住了，而楚平則好像要故意叫王翠鳳為難似的，又望她一拱手：“叁小姐，今天楚某不是以珠寶商人的身份來(lái)做生意，而是以如意坊主人的身份來(lái)給大姑賀壽的，楚某拜候的是五鳳堡，可不是儀賓王府，這一點(diǎn)在進(jìn)門(mén)的時(shí)候，就向王管家聲明過(guò)了，這位司空先生如果沒(méi)有別的身份，就請(qǐng)他高升一步，往別處挪挪�！�
司空湛怒不可抑，厲聲喝道：“豈有此理，你憑什麼？”
楚平步步進(jìn)迫，毫不鬆口的傲然道：“憑我是一門(mén)之尊，如意坊雖是世代以買(mǎi)賣(mài)珠寶為業(yè)，但在江湖上，卻也是九大世家之一，以江湖規(guī)矩而言，隻有貴上才夠資格與我平起平坐，像閣下這種清客幕僚的身份，連進(jìn)大廳都不夠格，隻配在外棚裏打混，閣下如果連這個(gè)都不懂，可見(jiàn)你在甯邸也不算是什麼厲害腳色，甯王爺雖是皇親貴族，可是我聽(tīng)說(shuō)他這人禮賢下士，對(duì)武林同道尤為敬重，哪會(huì)有閣下這種狐假虎威的狗奴才。”
司空湛忍無(wú)可忍，厲喝一聲道：“小輩！你實(shí)是欺人大甚！”
突地一掌拍了過(guò)來(lái)，楚平視如不見(jiàn)，端坐如故，窗外，突然有人喝道：“住手！司空湛，你太放肆了！”
伴隨喝聲，兩點(diǎn)寒芒即時(shí)電光襲到，迎向他的掌心，司空湛的掌麵離楚平隻有尺許遠(yuǎn)，驟見(jiàn)寒光射到，連忙撒手閃過(guò)，門(mén)口已飄身進(jìn)來(lái)了兩個(gè)人，正是王金鳳和王丹鳳。
兩點(diǎn)寒光卻是兩枚梅花針，叮叮兩聲，釘在花牆上。
王翠鳳如釋重負(fù)地道：“大姐，〖來(lái)得正好，司空先生與楚公子因言詞起了一點(diǎn)誤會(huì)，〖給他們調(diào)解一下�！�
王金鳳也皺皺眉頭，不知如何啟齒，楚平卻淺淺地道：“不用了！楚某自承失儀，得罪了府上的貴賓嬌客，改天再來(lái)向大姐登門(mén)賠罪，告辭了�！�
一拱手起身欲行，王丹鳳卻連忙上前道：“楚公子，你別誤會(huì)，這是家姐的不是，我代家姐向你道歉。”
她擋在楚平的麵前，轉(zhuǎn)臉向王翠鳳道：“叁姐，甯邸來(lái)了個(gè)西席先生就要我們五鳳堡改變江湖禮數(shù)不成？早在楚公子沒(méi)開(kāi)口前，〖就該給這混帳東西兩個(gè)嘴巴攆出去，〖還好意思要大姐來(lái)調(diào)停？”
司空湛的臉?biāo)⒌囊幌聺q得通紅，似乎沒(méi)想到王丹鳳居然會(huì)以這種態(tài)度對(duì)他，一雙鼠眼惡狠狠的直盯上她，但王丹鳳根本就不理會(huì)他，繼續(xù)的沉聲朝外麵叫道：“王致遠(yuǎn)！你過(guò)來(lái)一下�！�
王致遠(yuǎn)由外麵匆匆趕來(lái)道：“五小姐有何吩咐……”
王丹鳳道：“王致遠(yuǎn)，你越來(lái)越能幹了！這座花廳是專(zhuān)為款待貴賓用的，你怎麼讓些不叁不四的人跑了進(jìn)來(lái)？”
王致遠(yuǎn)一怔道：“五小姐，我沒(méi)有！”
王丹鳳怒道：“還說(shuō)沒(méi)有！虧你在堡中當(dāng)了多年的總管，你早該告訴司空湛，說(shuō)這座花廳是專(zhuān)為款待各派掌門(mén)宗主用的，不相幹的人嚴(yán)禁闖入……”
王致遠(yuǎn)看了司空湛滿(mǎn)臉憤色，乃笑笑道：“司空先生，你也是的，哪兒有你的位子哪兒呆去！你跑到這兒來(lái)湊什麼熱鬧呢？平白給兄弟惹來(lái)麻煩，請(qǐng)吧！”
他一伸手作送客狀，司空湛幾次想張口欲言，卻在王致遠(yuǎn)森冷如冰的虛笑下〖下了那口氣，一頓腳，迴頭就往外而去。
王丹鳳朝王致遠(yuǎn)一示眼色，王致遠(yuǎn)追著司空湛的背影而去，王金鳳這才朝楚平歉然一笑道：“楚公子，真對(duì)不起！傖奴無(wú)狀，倒惹得你無(wú)端生氣……”
楚平笑笑不作置辯，王丹鳳忽然放低了聲音道：“楚公子，此人為宸濠心腹，行止極為可憎，是個(gè)不折不扣的小人，你得罪了他殊為不智，以後可要特別小心在意。”
楚平道：“如意坊既非甯王所屬，又非官宦之家，無(wú)懼於豪門(mén)，不要說(shuō)是一個(gè)豪門(mén)傖奴，就是宸濠在此，我性子來(lái)了，也照碰不誤�！�
王丹鳳道：“話雖如此，甯王宸濠可不比其他藩王，他的勢(shì)力太大了，楚公子以一個(gè)江湖門(mén)戶(hù)跟他們硬碰，實(shí)在是太不上算，尤其是如意坊富甲天下，沒(méi)事也要躲著他們遠(yuǎn)點(diǎn)，以免為他們製造事端�！�
楚平一笑道：“這是怎麼說(shuō)呢，難道甯王府還專(zhuān)門(mén)跟我們武林世家，豪門(mén)巨富過(guò)不去不成？”
王丹鳳道：“難道楚公子對(duì)甯王府的事一無(wú)所知？”
楚平微怔道：“甯王府會(huì)有什麼事？”
王丹鳳似乎發(fā)覺(jué)說(shuō)溜了口，趕忙掩飾道：“也沒(méi)什麼，不過(guò)甯王府中倒是網(wǎng)羅了大批江湖死士，其中不乏內(nèi)外家高手，而宸濠對(duì)這些謀士又十分信任，萬(wàn)一這家夥銜恨於公子，在甯藩跟前盡說(shuō)些是非，公子麻煩就大了！”
說(shuō)完又笑笑著說(shuō)：“不過(guò)公子有句話倒說(shuō)得不錯(cuò)！以如意坊今日財(cái)力之雄，就是向宸濠買(mǎi)下司空湛的一顆腦袋，該也不是件難事！這雖是句氣話，公子倒是擊中了他的弱點(diǎn)，甯藩對(duì)財(cái)宏勢(shì)大的武林世家，總是客氣一點(diǎn)的。公子於事後不妨先發(fā)製人，立刻著人到南昌藩邸去告一狀，說(shuō)是他在外倚仗藩邸勢(shì)力，狂悖無(wú)狀，這樣一來(lái)，他如迴去妄言煽惑時(shí)，宸濠可能就會(huì)不加理會(huì)了�！�
楚平道：“我為什麼要這樣做呢？我敢惹他，就沒(méi)把甯邸放在心上�！�
王丹鳳道：“楚公子！我是一片好意，聽(tīng)我的話絕不會(huì)錯(cuò)，慢慢你就會(huì)明白的，對(duì)了，我托公子的事，怎麼樣了？”
楚平笑道：“五小姐吩咐的事在下怎敢不盡心？已經(jīng)依約配好了，請(qǐng)小姐過(guò)目一下�！�
說(shuō)著把一對(duì)翠玉耳墜取出，放在桌上，王丹鳳抓起那枚失落四片葉子的珠墜，端詳?shù)煤貌蛔屑?xì)，一會(huì)兒，才喜逐顏開(kāi)地笑道：“如意坊真是要得！居然雕琢得完全跟原品一模一樣！”
楚平道：“那還會(huì)有錯(cuò)？因?yàn)檫@本就是失落的原件！”
王丹鳳不禁一怔道：“公子在哪兒找到的？”
楚平笑笑道：“五小姐在那兒失落的，我就在哪兒找到的，因?yàn)檫@種翠玉品質(zhì)奇特，不產(chǎn)在東土�！�
王丹鳳情急地道：“公子究竟在哪兒找到的？”
楚平道：“五小姐掉在哪兒，難道自己不知道嗎？”
“我是真不知道！這副玉墜是先母所遺，本身除了紀(jì)念價(jià)值外，另外還有一點(diǎn)特殊的作用，這……是寒家的私事，不便向公子道及，今天在家姐的壽辰上，我必須要戴著它才行，可是我前些時(shí)候?qū)⑺〕鰜?lái)看時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中一枚上，竟失落了四片翠葉！”
楚平哦了一聲道：“這副耳墜的關(guān)係很大嗎？”
“是的！這副耳墜關(guān)係太大了，有了它，我就可以得到保障，使宸濠對(duì)我不敢過(guò)份逼迫�！�
“宸濠對(duì)五小姐如何逼迫？”
王丹鳳苦笑道：“他要我做他的兒媳婦。”
楚平嗯了一聲道：“就是那個(gè)形同白癡的世子？”
“不錯(cuò)，司空湛就是來(lái)提親的，甚至於可以說(shuō)是來(lái)逼親的，如果我沒(méi)有這副完整的耳墜子，就非答應(yīng)不可。”
“這副耳墜子有這麼大的約束力？”
“是的，因?yàn)樗且粋�(gè)武林奇人賜給先母的信物，有了它，就會(huì)得到該名武林奇人的承諾，替我做一件事，而我目前最迫切需要的就是拒絕這頭婚事�！�
楚平的興趣漸漸的提高了，表麵上仍淡然地笑道：“以五鳳堡今時(shí)今日的實(shí)力，難道還不敢拒絕這門(mén)婚事嗎？”
王丹鳳苦笑著搖搖頭道：“公子剛才也看見(jiàn)了，我的姐姐對(duì)司空湛是如何的曲意奉承，我們實(shí)在是得罪不起！”
楚平道：“我看得出，五鳳堡是不敢開(kāi)罪甯邸，而且根本已經(jīng)在他們的控製之下，成了他們的外圍組織�！�
“楚公子怎麼知道的？”
“前幾天我來(lái)到貴堡就有這個(gè)感覺(jué)了，五鳳堡雖是武林世家，但規(guī)模太大，堡中起了廣廈千間，養(yǎng)士數(shù)百，似將有大舉，但我看貴姐妹都不像是具有野心，極欲圖霸武林的模樣，那當(dāng)然是另外有人在暗中支持了！今天再看到令姐對(duì)司空湛的態(tài)度，自然不難想到！”
王丹鳳輕輕一歎道：“原來(lái)公子也很細(xì)心，早已看出了端倪，其實(shí)豈僅是五鳳堡一家如此，江南三大武林世家，無(wú)一不仰甯邸鼻息，如意坊僥幸是在湘中，一時(shí)鞭長(zhǎng)莫及……”
楚平受到的震動(dòng)很大，像他那樣鎮(zhèn)定的人，這時(shí)也有點(diǎn)沉不住氣了，失聲問(wèn)道：“貴堡為什麼要這麼做？”
王丹鳳看了他一眼道：“楚公子，你那樣聰明的一個(gè)人，怎麼會(huì)問(wèn)出這麼笨的問(wèn)題？如意坊在南昌也有分號(hào)，公子難道連一點(diǎn)訊息都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”
楚平說(shuō)道：“如意坊向來(lái)不過(guò)問(wèn)江湖中事，也不涉及江湖是非，我們隻保持自衛(wèi)的力量……”
王丹鳳歎道：“能夠在亂世維持住一份寧?kù)o就很不錯(cuò)了，我實(shí)在很羨慕公子。”
楚平已約略地揣測(cè)到甯王的圖謀，強(qiáng)壓住心頭的震動(dòng)道：“五小姐，你們可要特別慎重，這關(guān)係可厲害了。”
王丹鳳道：“我何嚐不知道，奈何形勢(shì)不由人，而且我的幾個(gè)姐姐都已身入彀中，不能自撥，我能夠保住自身清白已不容易！”
楚平沉思片刻道：“這半個(gè)月來(lái)，五小姐沒(méi)出去過(guò)？”
王丹鳳答道：“沒(méi)有！我的行動(dòng)作不了主，那天我到船上去找公子你，已經(jīng)是費(fèi)了很大的力氣……”
“那翠玉耳墜的失落，五小姐也不知情？”
“不知道，司空湛早在一個(gè)月前就來(lái)了，這件事可能就是他搗的鬼，想逼我就範(fàn)，幸得公子之助……”
楚平一歎道：“恐怕五小姐還是不得輕鬆，因?yàn)檫@四片玉葉牽扯的問(wèn)題太大了。”
王丹鳳不禁一怔，連忙問(wèn)道：“牽扯到哪裏去了？”
楚平卻旁敲側(cè)擊的問(wèn)道：“五小姐，這對(duì)耳墜既然對(duì)你如此重要，想必一定收藏甚密，怎會(huì)被人摘走四片葉子？”
王丹鳳苦笑長(zhǎng)歎道：“家賊難防，知曉翠玉耳墜秘密的隻有我四個(gè)姐姐，她們中有人對(duì)富貴太熱衷了！”
“是誰(shuí)最有可能呢？”
“這個(gè)我就不知道了，隻有在暗中調(diào)查真相了！耳墜並不是被直接摘走四片葉子，而是整副不見(jiàn)了，過(guò)幾天又悄悄地放迴原處，那時(shí)才發(fā)現(xiàn)少了四片葉子，所以我並沒(méi)有張揚(yáng)出去，今天我?guī)Я怂鼈兂霈F(xiàn)人前，必然會(huì)有人感到奇怪，我就會(huì)知道是誰(shuí)了�！�
“五小姐是不是還可以想一想，上個(gè)月八月中秋前夕，令姐中哪一位不在堡中？”
“都在，也都可能不在！”
“這話怎麼說(shuō)？在與不在，不是隻有一個(gè)可能嗎？”
“因?yàn)榘嗽率娜帐窍雀改竿瑫r(shí)死難之日，我們?yōu)榱思o(jì)念這一天，姐妹五人相約，各自在自己屋中閉門(mén)齋戒三日，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)到誰(shuí)，因此誰(shuí)也不知道誰(shuí)在不在！”
“這就麻煩了，令姐中哪一位擅於暗器，而且功力能達(dá)至飛花卻敵，摘葉傷人的境界？”
“我的姐姐誰(shuí)也沒(méi)這個(gè)本事，五鳳堡是以暗器手法擅長(zhǎng)，但若論功力，隻有我勉強(qiáng)到達(dá)那個(gè)境界�！�
“真要如此說(shuō)，恐怕五小姐就難逃嫌疑了，這四片玉葉是從一個(gè)人身上挖出來(lái)的，那個(gè)人武功極高，來(lái)人以飛花摘葉的手法，發(fā)出了一把榆葉當(dāng)暗器，那人不察以先天的無(wú)極氣功貫注在袍袖上拂拒，誰(shuí)知那把夾雜在榆葉中的這四片玉葉，勁銳無(wú)比，即時(shí)穿破了那人的衣袖，擊中前胸要穴�！�
“楚公子，你說(shuō)的誰(shuí)？”
“病書(shū)生歐陽(yáng)善，八駿騎友之一，瘦龍馬的主人。”
王丹鳳臉色突地一變，急聲問(wèn)道：“楚公子，你說(shuō)是病書(shū)生歐陽(yáng)善傷在這四片玉葉之下？”
“不錯(cuò)！而且傷得很重，五個(gè)時(shí)辰後就不治身亡，八駿其餘七友誓切複仇，拿了這四片玉葉四下尋仇，也問(wèn)到了我這兒，所以我才能把玉葉給你配全�！�
“你告訴他們這是我的東西了？”
“歐陽(yáng)善是我最敬重的一位奇?zhèn)b，對(duì)他的受人暗算，我不能不理會(huì)，不過(guò)我並沒(méi)有肯定說(shuō)是你，隻是答應(yīng)他們先來(lái)查一查，在今天的壽筵上迴答他們�！�
但是王丹鳳卻像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的話似的，坐在那裏像是發(fā)了呆，口中喃喃地叫道：“子陵！子陵……”一麵低語(yǔ)一麵流下了眼淚。
楚平卻心頭大震，他知道子陵是師兄的別字 極少使用，很可能連跟他最親近的裴玉霜都不知道，何以會(huì)出現(xiàn)在王丹鳳的口中？難道師兄與王丹鳳之間莫非又有什麼情鎖孽纏不成？否則歐陽(yáng)善的死訊怎會(huì)令她如此傷戚？這種種謎團(tuán)使得楚平也怔住了。
王丹鳳卻擦乾了眼淚，乾澀地道：“八駿友會(huì)來(lái)？”
“是的！他們會(huì)來(lái)叁加令姐的壽筵，斥詢(xún)歐陽(yáng)善的死因，追查行兇的人�！�
王丹鳳頓了一道：“你沒(méi)有告訴他們說(shuō)這是我的？”
“說(shuō)了，但我也解釋說(shuō)五小姐不可能是兇手�！�
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