西天老魔與天璿星（弘新）決鬥的事，柏長青及葉知秋不敢告訴諸女。
次日早飯之後，在屋內(nèi)留下字條，悄悄由客棧後麵溜出去，再繞到馬廄取馬出城。
兩人生怕西天老魔去得早，是以一出城門便不斷揮鞭催馬。很快便見到那三座高聳雄偉的方塔了。他倆也不停馬，繞到寺後。
崇聖寺（天龍寺）背影便是點(diǎn)蒼山脈，但寺院離高山尚有一段距離，因此還有一段平穩(wěn)的開闊地，難怪西天魔怪將決戰(zhàn)地點(diǎn)訂於此！
他倆到那裏已見到不少和尚，站在靠崇聖寺那方，而對麵隻有七八個人。柏長青將馬拴在樹上，展開輕功馳了過去。
待他到跟前才發(fā)現(xiàn)住持至善亦在其中。對麵那方為首的果然是西天老魔，金有德赫然亦廁身其中，柏長青暗自慶幸，來得及時。
隻聽西天魔怪道：“至慧，你不必多費(fèi)唇舌，這段仇是他未出家時結(jié)下的，跟你們崇聖寺沒有半點(diǎn)關(guān)係！”
至慧正容道：“阿彌陀佛！施主所說有點(diǎn)道理，但弘新早已跳出三界外，可否將此梁子輕輕揭過？”
西天老魔冷笑一聲：“豈有這般便宜的事？和尚，若非念在貴寺，一向跟武林甚少瓜葛，老夫早已動手了！”
“多謝施主美意，不過老衲仍要說幾句，一個俗人落發(fā)之後，就等於跟昨日之種種決裂，重新為人，將餘生貢獻(xiàn)予佛祖。他已與世無爭，難道施主連一個身受嚴(yán)重內(nèi)傷的出家人也不放過？何況冤家宜解不宜結(jié)……”
西天老魔仰天大笑：“和尚，老夫今日不是來聽你說教，我且問你，若一個人殺人之後，再去出家，便可脫掉罪孽，王法還要來作甚！”
“他不是殺人行兇，而是跟令弟印證武功，必有一輸一贏，公平比武，敗了尚要尋人報(bào)仇，令弟頗失身份。”
西天老魔怒道：“印證武功？還是衝突？和尚你根本不知道。不錯，吾弟技遜其半籌，他也沒有怨言，隻是我這個做哥哥的，見他終日躺在床上呻吟，於心不忍，要為他出一口氣！”
至慧道：“施主是武林之頂尖高手，於今出手打一個手無縛雞之力的出家人，於心何忍？”
柏長青這才偷眼瞧一下趺坐地上之弘新，果見他麵容槁木，一臉病容，不由暗吃一驚，忖道：“莫非他為救愛徒，已費(fèi)盡心力？”同情之心，油然而生。
西天老魔沉吟了一陣，道：“老夫向來言出如山，總不能空手而迴……”
至慧道：“阿彌陀佛，難得施主大量，便由老衲受你三掌如何？”
此言一出，雙方人等均聳然動容，試想以西天老魔之功力，天下豈有受三掌而不死之理？
西天老魔臉色大變，澀聲道：“老和尚，你是活得不耐煩還是小看老夫之功力？”
“阿彌陀佛，老衲怎敢有半點(diǎn)輕視施主之心？隻是當(dāng)日老衲收弘新為徒時，已答應(yīng)他讓他安心在敝寺禮佛懺悔終生……”
弘新忽然長身在至慧麵前拜了幾拜，道：“師父，他是衝著弟子而來，理該由弟子負(fù)擔(dān)一切，不能讓敝寺有半點(diǎn)損失，師父若代弟子出頭，即使弟子能茍且偷生，亦終生難安，何況師父是一寺之主，寺內(nèi)一切均賴師父指導(dǎo)……”
至慧沉聲道：“你不必多說，老衲答應(yīng)過的事，若果自己食言，今後又有何人服我？”
另一位老和尚道：“弘新，住持要實(shí)行其諾言，不是為了你，而是為了咱們天龍古寺數(shù)百年以來，所建立之威信，你懂不懂？”
至慧雙眼神光微現(xiàn)，道：“至剛師弟是言有理，弘新你退下去！”
柏長青心頭一動，忖道：“這至剛莫非想借此坐上住持之位？想不到裏頭還有這一層關(guān)係！至慧禪師之為人，的確令人敬佩，但絕對不能死……咦，弘新在此，西天老魔又怎會知道，莫非是至剛通風(fēng)報(bào)訊？若如是，這至剛實(shí)乃一個厲害人物，心懷叵測……”
弘新執(zhí)拗地道：“師父，天龍寺近來分成兩派，若您有什麼……”
隻聽至剛厲聲道：“弘新，你在外人麵前，說話也如此放肆，莫非不怕被逐出寺門？”
至慧道：“阿彌陀佛，師弟言重了，弘新即使有犯寺規(guī)，也不至於被逐！”
“他是你收的徒弟，師兄自然更替他說話了！師兄長期以來，處事不公，也就莫怪本寺會分成兩派了！”
至慧沉聲道：“師弟剛才責(zé)罰弘新，怎地自己也犯了寺規(guī)？”
至剛冷哼一聲，一副不服之神態(tài)。
忽然馬蹄聲響，眾人轉(zhuǎn)頭望去，隻見五騎人馬，箭一般射來。
西天老魔冷笑道：“就算再來幾個助拳的，老夫也未放在眼內(nèi)！”
至慧道：“本寺的事，由本寺自己解決，與外人無關(guān)，施主不用多疑！”
話聲剛落，來人已看清麵目，卻是：楊嫻、甄嘉、施曉玉、石綺玉及溫釵儀。眾人見到來者全是女人，均是一怔，隻見弘新麵色大變，低聲誦經(jīng)。
楊嫻人未到，已翻身下馬，向弘新奔去，叫道：“大哥，到底發(fā)生了什麼事？”
弘新道：“此事與你無關(guān)……咳咳，貧僧早已出家，施主以後莫再稱我大哥……”
甄嘉叫道：“大哥，你們兩個偷偷跑來，怎不說一聲……到底是什麼事？”
柏長青道：“輕聲，此時隻宜看，不宜多說。”
溫釵儀見到金有德，不管三七二十一，跑了過去，叫道：“有德，你怎地不辭而別，你知道這些日子，小妹是怎樣過的嗎？”她不管出家人在場，投進(jìn)金有德懷內(nèi)，把臉貼在他胸膛上。
金有德有點(diǎn)發(fā)窘，期期艾艾地道：“我……我有苦衷……妹子，愚兄對不起你……”
西天老魔轉(zhuǎn)頭問道：“徒弟，這是你心上人？嘿嘿，女人禍水，練武的人，可得心無旁騖呀！你看那姓邊的，他練的是童子功，若非為了女人，今日怎會一副衰相，甘心做縮頭烏龜！”
楊嫻輕啊一聲，望著閉著雙眼的弘新，滿是驚詫懊悔之色，低聲道：“大哥，是我害了你。”
弘新道：“這與你無關(guān)……當(dāng)年是我自願的……”
楊嫻忽然轉(zhuǎn)身道：“我便是你口中的那個禍水，今日你有什麼手段，盡可向我施展，我若有半句求饒的，便算是害男人的禍水！”
西天老魔臉色一變，冷冷地道：“老夫是好男不與女鬥，叫你的男人出來受死吧。”
弘新道：“貧僧人命在此，你要取盡管來取，你若對別人下手，便有失你之身份。”
西天老魔哈哈笑道：“這才是一條漢子！念你已破了童子功，老夫先讓你打一掌，隻要你能抵擋老夫一掌的，以前之梁子便一筆勾銷。”
弘新淒涼一笑，道：“你又何必故示大方？貧僧也不想占你的便宜，咱們幹脆放手幹一場……”
西天老魔豎起拇指，道：“好，老夫看你也是一條漢子，便先讓你三招。”
楊嫻一步跨前，擋在弘新之身前，道：“不，大哥今日淪落到此田地，是我一手促成的，此事自然是由我來承擔(dān)！”
至剛冷笑道：“由你承擔(dān)，天龍寺之顏麵何存？”
柏長青忽然排眾而出，道：“至剛此言差矣，這是弘新加入貴寺前結(jié)下之梁子，跟貴寺根本就風(fēng)馬牛不相及，你又何必自己拉上身？你問問西天老魔，看他本意是要找弘新還是找天龍古寺？”
西天老魔笑道：“想不到這小娃娃，反而了解老夫之脾性！”
至剛怒道：“這事又與你何關(guān)？”
“因?yàn)楹胄轮異弁接质仟?dú)子，是在下之結(jié)義兄弟，他的家事，怎能說跟我無關(guān)？至慧禪師是為了拯救一個已心生悔意，又有心向佛的武林巨擘，這才把事情包攬下來，目的隻是為了安定一位向善者之心，而你卻不同，存心讓住持赴難，好在日後坐上住持之位！”
× × ×
此言一出，天龍和尚都交頭接耳起來。至剛怒道：“臭小子，你含血噴人，是認(rèn)為我天龍寺無人麼？”
柏長青笑道：“天龍寺能人很多，而且也都是好人，隻可惜出了像和尚你這樣的人，使出家人蒙羞！”
“臭小子，你過來，貧僧今日若不教訓(xùn)教訓(xùn)你，天龍寺顏麵何存？”
“你是你，天龍寺是天龍寺，請不要自抬身份！”柏長青冷冷地道：“你想‘教訓(xùn)’在下，在下歡迎之至，隻怕你屆時無法再在天龍寺立足，不過你的事，且押後，待在下先處理弘新的事！”
至剛冷笑道：“莫非你敢將此事包攬上身？”
柏長青略為沉吟一下，毅然道：“不錯！”
此聲一出，眾皆愕然，連西天老魔也怔了一怔，脫口道：“小娃娃，你們一個個強(qiáng)出頭，到底是為了什麼？莫非都認(rèn)為老夫是紙紮的？”
柏長青抱拳道：“前輩之身手，晚輩在盛家樓已見識過，堪稱為宇內(nèi)有數(shù)之高人，但今日前輩已宣稱不能空手而迴，為了不讓前輩失望，晚輩隻好硬著頭皮，領(lǐng)教一下高招！”
弘新道：“小歸，此事與你無關(guān)，生死對我來說，已無關(guān)宏旨，再說對出家人而言，不過是多一具臭皮囊，或少一具臭皮囊而已！”
柏長青道：“前輩莫輕視小可，跟西天老魔放手一搏，乃人生難得之機(jī)會，何況晚輩亦不一定會死。”
西天老魔不由深深地看了柏長青幾眼，隻覺他英華內(nèi)斂，臉上隱隱然有種光流轉(zhuǎn)，分明是位百年難得一見之少年高手，既生出愛才之心，亦動了好奇之念，乃道：“娃兒，你要強(qiáng)出頭，不管後果，絕不後悔？”
“當(dāng)然不會後悔，不過晚輩卻不讚成前輩之提法，我打你一掌，你打我一掌！”
西天老魔大感興趣，道：“如此你有什麼好提議？”
柏長青沉吟了一下，道：“咱們以三百招為限如何？三百招之內(nèi)，前輩萬一勝不了我，這段梁子便從此揭去，今後絕不再為難弘新及天龍寺！”
“如果你輸了又如何？”
“晚輩便隨你處置！”
“老夫要的是弘新，要你何用？”
“前輩但求不是空手而迴罷了，何必太過計(jì)較？”
弘新道：“如果小歸輸了，貧僧便立即自絕……”
柏長青急道：“長輩不必如此……”
西天老魔嘿嘿冷笑：“老夫尚有時間，不如你們先商量好後再決定！”
柏長青道：“晚輩已不必跟他們商量，要商量的對象是你……”
弘新忽然叫道：“西天老魔，如果你肯緩限半年者，貧僧可當(dāng)你的麵前自殺！”
“你想自殺，如今便可動手。”西天老魔冷冷地道：“老夫可沒時間再來大理！”
弘新又道：“小歸，你可得想清楚，如果沒有把握，千萬不要逞強(qiáng)，否則徒增添貧僧之罪孽！”
柏長青不理他，雙眼盯著西天老魔，問道：“剛才晚輩所提之辦法，不知前輩是否已同意？”
“你不覺得你占了便宜？”
柏長青道：“如此簡單得很，晚輩將條件再放寬一下，不是三百招，而是四百招，如何？”他見西天老魔仍在沉吟，又道：“五百招又如何？想不到宇內(nèi)有數(shù)高手，居然麵對—位無名小子也失卻信心！”
“胡說，老夫怎會將你放在眼內(nèi)？”西天老魔道：“但老夫要的是弘新，即使殺死你，我又怎能泄恨！”
“可是弘新又?jǐn)[明心願未了，此刻死不得，前輩又不肯空手而迴，這問題如何解決？”
“問題如何解決，怎來問老夫？”
“不問你又該問誰？”
西天老魔忽然道：“三百招之內(nèi)，老夫勝不了你，拍拍屁股便走，但如果你輸了，老夫仍要?dú)⒑胄拢瑓s不要你的命！”
弘新道：“小歸，你先答應(yīng)他。老魔，小歸答應(yīng)你的條件之後，必須將比武時間，改在酉時，不知你敢不敢！”
西天老魔冷笑一聲：“老夫有何不敢，你若借土而遁，老夫便踹平天龍寺！咱們先退，酉牌準(zhǔn)時到！好小子，你得好自為之呀。”迴頭見金有德跟溫釵儀在卿卿我我，又道：“把這小妞帶走，不過明天你得離開，等你藝成滿師，為師便什麼也不管你！”
剎那間，西天老魔的人已走得幹幹淨(jìng)淨(jìng)。
至剛道：“你們要陪他，貧僧卻無興趣！”他一揮手，便帶了一群和尚返迴寺去。
至慧念了一聲佛號，道：“弘新你也迴寺吧，下午再來。”他深深看了柏長青才轉(zhuǎn)身離去。
柏長青問道：“前輩為何要將比武時間延至下午？”
“你跟我到貧僧禪房裏去。”弘新迴頭道：“你們都去吃飯吧，下午再來，不可來打擾貧僧和小歸。”
× × ×
禪房內(nèi)，昏昏沉沉。弘新跟柏長青都趺坐在蒲團(tuán)上。
“貧僧一生所學(xué)極雜，隻可惜受資質(zhì)所限，難以成為一代宗師，最近深覺這些武學(xué)，隨我而歿，太過可惜，因此正在整理抄錄，大約再過半年，便可完成。這部武學(xué)雜錄，若然完成，敢言必會為武林人士覬覦，難免會引起爭奪，因此你必須保守秘密！”
柏長青道：“晚輩自然曉得其中利害。嗯，至慧禪師可知此事？”
“唯他跟你知這事，天龍寺之武學(xué)，亦因種種原因而湮沒，因此他十分讚成貧僧此舉，貧僧寫畢，會將之交給家?guī)熤粱郏啻饝?yīng)會謄寫一份給遠(yuǎn)兒，雜錄上有許多是貧僧知道的秘訣，而因資質(zhì)及心雜無法練成的……唉，否則怎會淪落至此地步……”
柏長青暗自忖道：“不知他告訴我這些，用意何在？”
耳畔又聞弘新道：“我本以為去年便可完成，貧僧亦了無牽掛，可惜失去內(nèi)力之後，精神不繼，發(fā)展大受限製，此亦人算不如天算也！”
柏長青道：“晚輩自當(dāng)盡力跟西天老魔周旋，請前輩放心。”
弘新忽然目光灼灼地問：“你有幾分把握？”
柏長青想了一下，道：“若不以內(nèi)功作賭注，晚輩自信還有六分把握，在三百招之內(nèi)不敗。”
弘新道：“鬥了數(shù)十招之後，老魔必能發(fā)現(xiàn)他無法在招式上打贏你，每一招他會注滿內(nèi)力，以此限製你之動作，這一點(diǎn)你可得想清楚。”
“晚輩知道，不知前輩尚有什麼指示？”
“今日貧僧授你一套掌法，本不知其名稱，貧僧姑妄稱之為‘飛龍十三式’。此套掌法與別不同，他必須配合身形及輕功，因知你是陽照天之愛徒，這兩方麵必有造詣。另者，貧僧實(shí)與你說，最後三式貧僧自己亦未學(xué)會，不過先將口訣及身法告訴你，日後你再自己忖測。”
弘新見柏長青一副欲言又止之態(tài)，猜到其心意，又道：“你不必拜師，亦不必感激貧僧，今日你為貧僧而戰(zhàn)，亦為這本秘笈而戰(zhàn)，也為天龍寺日後之興盛而戰(zhàn)！”
柏長青略為沉吟了一下才道：“如此晚輩隻好拜受了。”他恭恭敬敬叩了一個響頭。弘新亦生受了，開始念口訣。
柏長青記性極佳，念了兩次，他已記牢。接著弘新示範(fàn)動作，更兼講解精義。由於他內(nèi)力所餘無幾，根本沒法施展，不過手腳並用，又加講解，總算讓柏長青明白。
授了兩招，外麵有僧人道：“師叔，掌門囑我送齋飯來，就放在門口。”
“謝謝。”弘新示意柏長青開門將齋飯捧進(jìn)來，道：“不吃飯，你下午無法以最佳體力與老魔周旋！”
柏長青道：“待晚輩先演練一下，請前輩指教！”他手腳並用，身子急旋，突然離地升起，居高而下，擊下一掌。
弘新又喜又詫，失聲道：“原來武林奇葩就在貧僧麵前，早知如此，便早一點(diǎn)傳授與你了……”他隻指出兩處偏差，喜孜孜地道：“快吃快吃！照此速度，你今日大概可學(xué)成五至六招，急學(xué)先用……嗯嗯，你知道貧僧為何要授你這套武功嗎？”
柏長青想了一下，道：“這套武功與別不同，能在地上使，也能在天上使，還有一個特點(diǎn)是可借對方之掌力而變化，亦間接可卸去對方之掌力，前輩為晚輩真是設(shè)想周到！”
弘新大歎：“孺子可教，真孺子可教也！比遠(yuǎn)兒強(qiáng)多了！武林之幸，我弘新之幸，天龍寺之幸也！有你在，何懼什麼妖魔亂乾坤！”
× × ×
西天老魔好像頗有情義，特別去得遲了一點(diǎn)點(diǎn)。酉時一刻，他到達(dá)時，寺後看熱鬧的人，比今早還多。
麵如槁木、疲憊不堪的弘新，精神卻透著興奮，坐在他身邊的柏長青正在運(yùn)功調(diào)息。
西天老魔目光一陣巡視，冷冷地道：“莫不成你們又有變卦？”
柏長青自地上一躍而起，道：“辦法是晚輩提出來的，怎會變卦？”
“有種！”西天老魔送過一絲讚許之光，轉(zhuǎn)頭問道：“姓邊的，老夫可否問你一件事，為何你要將比武時間押後至酉時時分？”
柏長青道：“這點(diǎn)由晚輩來答你。弘新大師雖然失去內(nèi)力，但胸中武學(xué)有如一座寶庫，他是趁此時間教晚輩一些絕招，稍後晚輩跟你對敵，前輩也就會覺得有點(diǎn)意思了！”
西天老魔大笑起來，他怎肯相信兩個時辰多一點(diǎn)的時間，能學(xué)到什麼絕藝？是以冷冷地道：“何不早說？老夫索性做個好人，等到戌時時分。”
“本有意如此，卻怕拖延太久，前輩不肯答應(yīng)耳。”柏長青道：“不過如今也足夠了！”
“足夠了？這是什麼意思？”
“已足夠讓晚輩跟前輩周旋五百招！”
“五百招？”西天老魔怪叫一聲：“你腦袋有沒有問題？”
柏長青含笑道：“這是晚輩自己提出的，當(dāng)時前輩似乎沒有明確反對。”
不但西天老魔詫異，連甄嘉等人亦覺得柏長青真傻。葉知秋知道柏長青不是個輕浮的人，但亦十分驚詫：“不知?dú)w兄葫蘆裏麵賣的是什麼藥！”
隻聽西天老魔哈哈笑道：“真是英雄出少年呀！你想借此立萬揚(yáng)威，可得小心呀！隻怕你沒有這個能耐！”他退了一步，道：“老夫年紀(jì)大了你不少，先讓你三招！”
柏長青抱拳道：“多謝前輩！”柏長青立了一個門戶，簡簡單單地向他攻出一掌。
西天老魔一閃即開，忖道：“這小子是心高氣傲，不願占這份便宜，還是武功太過稀鬆？”
心念未了，柏長青又接連攻了兩腿，都讓他輕易閃開。說時遲，那時快，第四招一出，五指如鉤，鬼魅似的，向其右手手腕扣去。這一招，顯山露水，把西天老魔嚇了一跳，連忙縮右臂，揮左臂，一掌朝長青胸膛擊去。這一拳氣足勢猛，速度又快。不料，柏長青一仰身，右腿倏地踹起，直取其小腹。這一招使得極陰，又極妙。
西天老魔到底是盛名多年的頂尖高手，隻是退了一步，便一腳掃出，這是他眼光犀利，見柏長青上身後仰，右腳又踢起，雖然收腿，但重心不穩(wěn)，攻其下三路，最為上算。
不料“歸元派”之神功特點(diǎn)便是出奇製勝，陰中求陽，而且最擅長閃避，故有了“打不著”。
西天老魔腳剛踢出，柏長青伸手在地上一撐，身子橫移，身一旋，人未直起，雙掌已擊向西天老魔之腰側(cè)。
這一招更加神妙，引來一陣鳴掌聲。好個西天老魔，忙不迭跳開，同時在身側(cè)灑下一片拳影，以阻柏長青乘機(jī)進(jìn)攻。
兩人一來一往，很快便鬥了六七十招，柏長青師承既多又都是高手，因此招數(shù)變化無窮，他越鬥越有信心，很多時還能占到上風(fēng)。
甄嘉直到此時，一顆芳心才逐漸安定，隨即又為柏長青之武功造詣慶幸不已。能夠跟西天老魔鬥成平手的，宇內(nèi)沒有多少個，更何況他才二十多歲！
葉知秋看得目眩神馳，忖道：“想不到小歸之武功一高如此，而且好像經(jīng)過不少名師指點(diǎn)過，難怪他這般托大！咦，他去盛家樓時之武功不如現(xiàn)在純熟……在青城山時之表現(xiàn)大不如今，到底是什麼原因？而且他那次竟然用劍！真教人想不通！”
至慧及弘新臉上之陰霾，逐漸減輕，若無意外，柏長青跟對方鬥五百招，應(yīng)該不會太困難，因?yàn)樗缃裰M(jìn)迫，攻勢更勝西天老魔！
西天老魔拓拔徒也看出這小夥子之武功複雜之至，且變化多端，要勝之實(shí)在不易，因此準(zhǔn)備以內(nèi)功取勝，忽然他喝道：“住手！”霍地跳開。
柏長青笑道：“才一百零八招，前輩難道已認(rèn)定晚輩，必能與你大戰(zhàn)五百招？”
西天老魔冷冷地道：“你莫自作聰明，老夫隻想問你一句，你跟乾匡民有什麼關(guān)係？”