哈特拉斯船長(zhǎng)曆險(xiǎn)記－－第十五章西北之路


    第十五章西北之路


    第二天，貝爾、阿爾塔蒙和醫(yī)生上了“珀?duì)柌纪咂潯碧?hào)。木材不缺，被冰塊撞壞了的三桅舊船還可以為新船提供主體部分。木匠立即投入工作，要造的這條船必須能夠抵抗住海浪的衝擊，又要輕，能放在雪橇上運(yùn)走。


    在五月最後的幾天裏，氣溫上升了，溫度計(jì)重新升到解凍的溫度，春天又迴來(lái)了，這一次過(guò)冬的人可以脫去冬裝了。


    經(jīng)常下雨，積雪利用不時(shí)出現(xiàn)的土地的傾斜像瀑布般落下來(lái)。


    哈特拉斯看到冰川有解凍的跡象難以抑製高興的心情。自由的大海對(duì)他來(lái)說(shuō)就是自由。


    如果他的先驅(qū)們?cè)跇O地盆地這個(gè)大問(wèn)題上弄錯(cuò)了的話，這是他最想了解的，而且他的計(jì)劃的成功全在於此。


    這天晚上，經(jīng)過(guò)了一個(gè)溫暖的白天，化冰的跡象更明顯了，船長(zhǎng)開(kāi)始談?wù)撟杂珊＿@個(gè)大家十分感興趣的問(wèn)題。


    他又重提他十分熟悉的那一係列理由，並且始終認(rèn)為醫(yī)生是他理論的熱烈擁護(hù)者。不過(guò)，他的結(jié)論不乏正確之處。


    “顯然，”他說(shuō)，“如果維多利亞灣麵對(duì)的大洋的冰融化了，那麼它的南部直到新科努亞和女皇運(yùn)河都成了自由海。本尼和比爾徹都看見(jiàn)了這樣的情景，他們肯定看見(jiàn)了�！�


    “我也相信，哈特拉斯�！贬t(yī)生迴答說(shuō)，“沒(méi)有任何東西讓人懷疑這些出色的海員的良好願(yuàn)望。有人徒勞地用海市蜃樓來(lái)解釋他們的發(fā)現(xiàn)。但是他們顯得過(guò)於肯定，從而使事實(shí)變得不那麼令人信服了�！�


    “我一直這麼認(rèn)為，”阿爾塔蒙說(shuō)，“極地盆地不僅向西延伸，而且也向東延伸�！�


    “可以這麼假設(shè)，”哈特拉斯迴答。


    “應(yīng)該這麼假設(shè)，”美國(guó)人又說(shuō)，“本尼和比爾徹船長(zhǎng)在格林奈爾海岸看見(jiàn)的這片自由海，凱恩上尉在以他這個(gè)勇敢的學(xué)者命名的海峽也看見(jiàn)了！”


    “我們現(xiàn)在不是在凱恩海，”哈特拉斯說(shuō)，“所以我們無(wú)法證實(shí)事實(shí)�！�


    “但至少我們可以這樣假設(shè)�！卑�爾塔蒙說(shuō)。


    “當(dāng)然可以，”醫(yī)生說(shuō)，他想避免一場(chǎng)無(wú)謂的爭(zhēng)論，“阿爾塔蒙的想法應(yīng)該是事實(shí)真相。除非是附近地域的特殊地理位置不同，一般相同的現(xiàn)象是可以在相同的緯度上出現(xiàn)的。我也相信東西部都是自由海的說(shuō)法。”


    “不管怎樣，與我們關(guān)係不大！”哈特拉斯說(shuō)。


    “我不同意您的看法，哈特拉斯，”美國(guó)人又說(shuō)，“這對(duì)我們有相當(dāng)?shù)闹匾�性�！?br />

    “什麼時(shí)候呢，我請(qǐng)教您？”


    “迴去的時(shí)候。”


    “迴去！”哈特拉斯叫道，“誰(shuí)想到了？”


    “沒(méi)有人，”阿爾塔蒙說(shuō)，“但我們總要在什麼地方停留吧？”


    “什麼地方？”哈特拉斯問(wèn)。


    這個(gè)問(wèn)題第一次直接向美國(guó)人提出來(lái)。醫(yī)生很想打斷這場(chǎng)爭(zhēng)論。


    阿爾塔蒙沒(méi)有迴答，船長(zhǎng)再次提出來(lái)。


    “什麼地方？”他問(wèn)道。


    “我們?nèi)サ牡胤�！”美�?guó)人平靜地迴答。


    “誰(shuí)知道呢？”醫(yī)生想當(dāng)和事佬。


    “我認(rèn)為，”阿爾塔蒙又說(shuō)，“如果我們想利用極地盆地作為迴來(lái)的路，我們就要試圖到達(dá)凱恩海，凱恩海能更直接地將我們帶往巴芬海�！�


    “您認(rèn)為是這樣？”船長(zhǎng)嘲諷地說(shuō)。


    “我是這樣認(rèn)為的，我還認(rèn)為如果這些極地海域是可以航行的，我們可以走這條路迴來(lái)，這條路更直接。凱恩博士的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)！”


    “的確如此！”哈特拉斯說(shuō)這句話的時(shí)候把嘴唇都咬出了血。


    “是的，”醫(yī)生說(shuō)，“我們不能否認(rèn)這個(gè)事實(shí)。誰(shuí)的功績(jī)就應(yīng)該歸誰(shuí)所有�！�


    “在這個(gè)出色的海員之前，”固執(zhí)的美國(guó)人又說(shuō)，“沒(méi)有任何人往北走得更遠(yuǎn)了�！�


    “我希望如此，”哈特拉斯說(shuō)，“現(xiàn)在英國(guó)人趕上他了！”


    “還有美國(guó)人！”阿爾塔蒙說(shuō)。


    “美國(guó)人！”哈特拉斯迴答。


    “我是何許人呢？”阿爾塔蒙自豪地說(shuō)。


    “您是，”哈特拉斯已經(jīng)快控製不住自己了，“一個(gè)把榮譽(yù)平均分給偶然和科學(xué)的人！您的那個(gè)美國(guó)船長(zhǎng)是向北走了很遠(yuǎn)，但那僅僅是偶然……”


    “偶然！”阿爾塔蒙叫起來(lái)，“您竟然敢說(shuō)他的知識(shí)和勇氣配不上這樣偉大的發(fā)現(xiàn)？”


    “我是說(shuō)，”哈特拉斯?fàn)庌q道，“凱恩這個(gè)名字在這個(gè)地方不值一提，這個(gè)地方，這些海域是由帕裏、富蘭克林、羅斯、貝爾徹、本尼們發(fā)現(xiàn)的，這些海域?yàn)橛��?guó)人邁克-克魯爾打開(kāi)了西北海峽……”


    “邁克-克魯爾！”美國(guó)人激烈地反駁道，“您還提這個(gè)人，您反對(duì)偶然的益處？難道不正是偶然幫助了他嗎？”


    “不是，”哈特拉斯激動(dòng)地說(shuō)，“是他的勇氣，是他在冰天雪地裏度過(guò)四個(gè)冬季的毅力……”


    “我相信，”美國(guó)人說(shuō)，“他被困住了，他無(wú)法迴來(lái)。最後他不得不放棄他的船‘勘察者’號(hào)，才能迴到英國(guó)。”


    “我的朋友們……”醫(yī)生說(shuō)。


    “再說(shuō)，”阿爾塔蒙打斷他的話說(shuō)，“我們不說(shuō)人，我們來(lái)看結(jié)果。你談到西北之路，說(shuō)得好，這條路還有待去發(fā)現(xiàn)！”


    哈特拉斯聽(tīng)到這句話氣得跳起來(lái)，在這兩個(gè)對(duì)立的民族之間沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)比這更令人惱火的問(wèn)題了。


    醫(yī)生還想插話。


    “您錯(cuò)了，阿爾塔蒙，”他說(shuō)。


    “我沒(méi)錯(cuò)，我堅(jiān)持我的觀點(diǎn)，”這個(gè)固執(zhí)的人說(shuō)，“西北海峽還有待去發(fā)現(xiàn)，去穿越，如果你們更願(yuàn)意這樣說(shuō)的話！邁克-克魯爾到這天為止沒(méi)有走過(guò)這條路，一條從白令海峽出發(fā)的船沒(méi)有到達(dá)巴芬海！”


    一般地說(shuō)，事實(shí)是這樣。對(duì)美國(guó)人能迴答什麼呢？


    哈特拉斯站起來(lái)說(shuō)：


    “我不能忍受一個(gè)英國(guó)船長(zhǎng)的名譽(yù)在我麵前受到長(zhǎng)時(shí)間的攻擊！”


    “您無(wú)法忍受，”美國(guó)人也站了起來(lái)，“但是事實(shí)擺在這裏，您的強(qiáng)權(quán)也無(wú)法摧毀這些事實(shí)�！�


    “先生！”哈特拉斯氣得臉發(fā)白。


    “我的朋友們，”醫(yī)生說(shuō)，“冷靜些！我們是在討論科學(xué)問(wèn)題！”


    善良的克勞伯尼不願(yuàn)看到一場(chǎng)科學(xué)的論戰(zhàn)摻雜著一個(gè)美國(guó)人和一個(gè)英國(guó)人的相互仇恨。


    “事實(shí)，由我來(lái)告訴您，”哈特拉斯威脅地說(shuō)，他什麼話都聽(tīng)不進(jìn)了。


    “我來(lái)說(shuō)！”美國(guó)人反駁道。


    約翰遜和貝爾不知所措。


    “先生們，”醫(yī)生大聲地說(shuō)，“你們讓我說(shuō)話！我想說(shuō)話。我知道事實(shí)，比你們知道得更清楚。請(qǐng)你們?cè)试S我公正地說(shuō)話�！�


    “對(duì)，對(duì)！”約翰遜和貝爾連聲說(shuō)，他們擔(dān)心事態(tài)的發(fā)展，一齊和醫(yī)生結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線。


    “去吧，克勞伯尼，”約翰遜說(shuō)，“這些先生聽(tīng)您的，我們大家也都會(huì)獲益匪淺�！�


    “說(shuō)吧！”美國(guó)人說(shuō)。


    哈特拉斯坐下來(lái)，做了個(gè)表示同意的手勢(shì)，他交叉起雙臂。


    “我會(huì)真實(shí)地向你們講述事實(shí)，”醫(yī)生說(shuō)，“你們可以修正我的話，如果我漏掉了或篡改了某個(gè)細(xì)節(jié)�！�


    “我們很了解您，克勞伯尼先生，”貝爾說(shuō)，“您盡管說(shuō)，不必?fù)?dān)心�！�


    “這是極地海域圖，”醫(yī)生說(shuō)，“在圖上很容易找到邁克-克魯爾的航行路線，你們可以根據(jù)這一點(diǎn)作出判斷。”


    醫(yī)生在桌上鋪開(kāi)一張海軍司令部出版的地圖，這張地圖包括了北極地區(qū)的最新發(fā)現(xiàn)，他接著說(shuō)：


    “你們知道，在1848年，有兩艘船開(kāi)往白令海峽去尋找富蘭克林的蹤跡，一艘是‘先驅(qū)’號(hào)，船長(zhǎng)是加萊；另一艘是‘-’號(hào)，由摩爾船長(zhǎng)指揮。他們的尋找毫無(wú)結(jié)果。1850年，邁克-克魯爾加入了他們的隊(duì)伍，他率領(lǐng)的是‘勘察者’號(hào)。這艘船參加了1849年的戰(zhàn)役，是由詹姆斯-羅斯指揮的。他的上級(jí)科林森船長(zhǎng)率領(lǐng)‘事業(yè)’號(hào)尾隨而來(lái)，但是他在科林森之前到達(dá)了白令海峽。他聲稱他不能等太久，他要獨(dú)自出發(fā)，責(zé)任自負(fù)。阿爾塔蒙，請(qǐng)聽(tīng)清楚我的話，他將發(fā)現(xiàn)富蘭克林和西北海峽�！�


    阿爾塔蒙既沒(méi)有表示同意，也沒(méi)有表示反對(duì)。


    “1850年8月5日，”醫(yī)生說(shuō)，“邁克-克魯爾在和‘-’號(hào)進(jìn)行了最後一次聯(lián)絡(luò)後，從一條陌生的路向東麵的海進(jìn)發(fā)；你們看，地圖上標(biāo)明的地方很少。8月30日，年輕的軍官記錄下了巴圖爾斯特角，9月6日，他發(fā)現(xiàn)了白令島，並且清楚了它是屬於邦克斯群島的，還發(fā)現(xiàn)了阿爾伯特王子島。於是他決定走這條將兩個(gè)大島分割開(kāi)的長(zhǎng)海峽，他將它命名為威爾士親王海峽。讓我們以想象的力量與勇敢的航海者一起進(jìn)入這個(gè)海峽吧！他希望從麥爾維爾海域出來(lái)，我們?cè)�穿過(guò)這個(gè)海域，他這樣希望是有道理的。但是，海峽盡頭的冰層成為一道無(wú)法逾越的障礙。受阻的邁克-克魯爾在1850年到1851年的冬季停航。在這段時(shí)間裏，他穿越大冰層，以確定海峽與麥爾維爾海域是連通的。”


    “對(duì)，”阿爾塔蒙說(shuō)，“但他沒(méi)有穿越過(guò)去�！�


    “等等，”醫(yī)生說(shuō)，“在這個(gè)冬季裏，邁克-克魯爾的手下跑遍了附近的海岸，如克萊斯維爾、白令、哈斯維爾特、南部的阿爾伯特王子、北部的沃爾克角。7月，在開(kāi)始解凍的時(shí)候，邁克-克魯爾第二次試圖將‘勘察者’號(hào)駛?cè)臌湢柧S爾海域，他前進(jìn)了20海裏，僅僅是20海裏！但是風(fēng)向?qū)⑺麕�往南方，他無(wú)法逾越這個(gè)障礙。他決定重新沿威爾士親王海峽而下，繞過(guò)邦克斯島，試圖從西麵走，做到他從東麵沒(méi)有做到的事。他掉轉(zhuǎn)船頭，18日他記錄下克萊島，19日記錄下高兩度的阿爾弗雷德王子島。經(jīng)過(guò)與冰層的頑強(qiáng)搏鬥，他被困在邦克斯島的路上，也就是通往巴芬海的一係列海峽的入口處�！�


    “他沒(méi)有能夠穿越它們�！卑�爾塔蒙迴答。


    “別著急，要具有邁克-克魯爾的耐心。9月26日，他在邦克斯島北部的麥爾錫灣停船過(guò)冬，在那裏呆到1852年。4月到了，邁克-克魯爾剩下的食物僅夠維持18個(gè)月了。但他不想打道迴府，他又出發(fā)了。他穿過(guò)了邦克斯海峽，到達(dá)麥爾維爾島。讓我們跟著他走。他期待著在這裏的海岸找到奧斯丁上校的船隊(duì)，這些船是從巴芬海和朗卡斯特海峽開(kāi)來(lái)迎接他的。4月28日，他來(lái)到溫特一哈堡，帕裏船長(zhǎng)33年前曾在這裏過(guò)冬。但是他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一條船，僅僅在石頭堆裏找到了一個(gè)文件，文件中說(shuō)奧斯丁的二副邁克-克林多克去年路過(guò)此地，後來(lái)又離開(kāi)了。換了其他的人肯定絕望了，但邁克-克魯爾沒(méi)有絕望。他又在石頭堆裏放了一個(gè)新文件，在文件裏他寫(xiě)道他想通過(guò)他發(fā)現(xiàn)的西北之路從朗卡斯特海峽和巴芬海迴到英國(guó)。如果說(shuō)人們?cè)僖矝](méi)有了他的消息，他可能是去了麥爾維爾島的北部或西部，然後又迴到麥爾錫海灣過(guò)第三個(gè)冬天，也就是1852年到1853年的冬天，他沒(méi)有灰心喪氣�！�


    “我從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)他的勇氣，”阿爾塔蒙說(shuō)，“而是他的成功。”


    “繼續(xù)跟著他走吧�！贬t(yī)生迴答說(shuō)，“到了三月份，食物僅剩三分之二了，那個(gè)冬天非常冷，打不到獵物。邁克-克魯爾決定讓一半船員迴英國(guó)，或者從巴芬海，或是從馬更些河和哈得孫灣。另一半船員將‘勘察者’號(hào)帶到歐洲去。他選出那些身體最弱的船員，第四次過(guò)冬對(duì)這些人來(lái)說(shuō)將是致命的。他們的出發(fā)時(shí)間定在4月15日，一切都準(zhǔn)備就緒。可是在6日這一天，邁克-克魯爾正和他的二副克雷斯維爾在冰上散步，他看見(jiàn)一個(gè)人從北邊跑來(lái)，一邊跑一邊手舞足蹈。這個(gè)人就是‘先驅(qū)’號(hào)上的二副皮姆，是加萊船長(zhǎng)的二副，兩年前他把皮姆留在了白令海，就像我開(kāi)始時(shí)所說(shuō)的那樣。加萊到了溫特一哈堡後，發(fā)現(xiàn)了邁克-克魯爾留下的文件，得知他在麥爾錫灣的境況，於是他派二副皮姆去迎接這位勇敢的船長(zhǎng)。皮姆帶領(lǐng)一隊(duì)‘先驅(qū)’號(hào)的海員，其中有一個(gè)法國(guó)海軍中尉德-布雷先生，他作為自願(yuàn)者在加萊船長(zhǎng)的麾下服務(wù)。您不懷疑這次與我們的同胞相遇的事實(shí)吧？”


    “絲毫不懷疑�！卑�爾塔蒙說(shuō)。


    “我們?cè)倏瘁狳I發(fā)生的事情，這條西北之路是否真正走通了。請(qǐng)注意，如果我們將帕裏的發(fā)現(xiàn)和邁克-克魯爾的發(fā)現(xiàn)連起來(lái)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)船已經(jīng)繞行了美洲的北岸�！�


    “但不是一艘船�！卑�爾塔蒙說(shuō)。


    “不是一艘船，但是一個(gè)人。我們繼續(xù)吧。邁克-克魯爾去麥爾維爾島拜訪加萊船長(zhǎng)，他用了12天走完了麥爾錫灣與溫特一哈堡之間的170海裏。他和‘先驅(qū)’號(hào)的船談妥，將他船上的病人交給船長(zhǎng)，然後他就迴來(lái)了。如果是其他人已經(jīng)對(duì)自己的作為很滿足了，但邁克-克魯爾這個(gè)勇敢的年輕人還想再冒一次險(xiǎn)。說(shuō)到這裏我要提醒你們特別注意聽(tīng)，他的二副克雷斯維爾陪伴‘勘察者’號(hào)的病人和傷殘者離開(kāi)了麥爾錫灣，來(lái)到溫特一哈堡，然後從那裏經(jīng)過(guò)470海裏的冰上航行，於6月2日到達(dá)比徹島，隨後和他的12名船員登上了‘弗利克斯’號(hào)�！�


    “我當(dāng)時(shí)，”約翰遜說(shuō)，“就和伊格菲爾德船長(zhǎng)工作，我們迴到了英國(guó)。”


    “1853年10月7日，”醫(yī)生接著說(shuō)，“克雷斯維爾穿越了從白令海峽到永別角的整個(gè)距離到達(dá)輪敦。”


    “那麼，”哈特拉斯說(shuō)，“從一邊到達(dá)，從另一邊出去，這就叫作穿越？”


    “是的，”阿爾塔蒙說(shuō)，“不過(guò)在冰上航行了470海裏�！�


    “嘿！這有什麼了不起？”


    “關(guān)鍵就在於此，”美國(guó)人答道，“邁克-克魯爾的船穿越過(guò)嗎？”


    “沒(méi)有，”醫(yī)生答道，“過(guò)了第四個(gè)冬天後，邁克-克魯爾不得不把他的船丟棄在冰層中�！�


    “在航海中，應(yīng)該是船經(jīng)過(guò)，而不是人經(jīng)過(guò)。如果西北之路行得通的話，應(yīng)該由船來(lái)通過(guò)，而不是雪橇。因此應(yīng)該由船來(lái)完成航行，沒(méi)有船，就用小艇�！�


    “小艇！”哈特拉斯叫道，他意識(shí)到了美國(guó)人的話中含意。


    “阿爾塔蒙，”醫(yī)生急忙說(shuō)，“您的這種區(qū)分太幼稚了，在這方麵我們認(rèn)為您完全錯(cuò)了。”


    “這對(duì)你們並不難，”阿爾塔蒙說(shuō)，“你們是四比一。但我仍然堅(jiān)持我的意見(jiàn)。”


    “您就保留著您的意見(jiàn)吧，”哈特拉斯說(shuō)道，“反正我們不會(huì)再聽(tīng)您的意見(jiàn)了。”


    “您有什麼權(quán)力對(duì)我這樣說(shuō)話？”美國(guó)人惱怒地叫道。


    “船長(zhǎng)的權(quán)力！”哈特拉斯也氣憤地吼道。


    “我應(yīng)該聽(tīng)從您的指揮嗎？”阿爾塔蒙反駁道。


    “毫無(wú)疑問(wèn)！算你倒黴，假如……”


    醫(yī)生、約翰遜、貝爾都上前幹預(yù)。兩個(gè)對(duì)頭怒目而視，醫(yī)生緊張得心都要跳出來(lái)了。


    經(jīng)過(guò)大家的調(diào)解，阿爾塔蒙口裏吹著美國(guó)國(guó)歌去睡覺(jué)了，無(wú)論他是否睡著了，反正他再?zèng)]說(shuō)一句話。


    哈特拉斯從帳篷裏走出來(lái)，大步在外麵散步，一個(gè)小時(shí)後他才迴來(lái)，沒(méi)有說(shuō)什麼就睡下了。