第二卷 槐園兇宅
第一話 金玉奴（上）
話說張小辮這三人，不知天有多高地有多厚，帶著僵屍美人混入了靈州城，結(jié)果剛一進(jìn)城，就在縱橫交錯(cuò)的巷子裏迷了路。誰(shuí)承想這條荒僻幽暗的老街舊巷，竟有一大群野貓盤踞，三人頓時(shí)被群貓團(tuán)團(tuán)圍住，別看一兩隻貓不嚇人，可一旦成群結(jié)隊(duì)地蜂擁而來，那情形也著實(shí)教人心驚。
靈州這座貓兒城裏，最是盛產(chǎn)花貓。所謂花貓，身上皮毛並非五顏六色，那些黑白相間，又或是黃白相間的雜色之貓，皆屬花皮，倘若有遍體一色之貓，則必定是從城外來的，城內(nèi)之貓，絕無純粹一色的皮毛。
此事在當(dāng)?shù)責(zé)o人不知，張小辮多次進(jìn)過靈州城，故此知道一二。他曉得這條全是野貓的巷子在這城裏叫做貓兒巷，擋住去路的那堵高牆，想必就是傳說中極具靈異的貓仙祠後牆了。附近百姓不供狐仙、白仙，卻專喜歡去求貓仙爺保佑自家添福、添壽、添人丁，遇到大事小情，必到祠中祈求許願(yuàn)。這也是本處風(fēng)俗使然，常常都有人把魚肉饅頭扔到祠後巷中喂貓，以求善果，靈州城裏的和尚道士都不如野貓們受人待見。
久而久之，那些無家無主滿城流浪的饞貓、懶貓，就逐漸聚集在貓仙祠周圍，平時(shí)睡懶覺曬太陽(yáng)，醒了就去吃那些善男信女供神用的魚肉果子。這些貓大都被愚夫愚婦們給慣壞了，結(jié)果滿城當(dāng)中，再無一隻花貓肯在夜裏去捉老鼠，所以靈州城裏除了貓多，老鼠更多，鼠患已然有成災(zāi)之勢(shì)。
可常言道“世事有一興，則必有一衰”，近年來天災(zāi)連著兵禍，人心喪亂，世風(fēng)不古，大多數(shù)老百姓衣不遮體，食不充口，吃了早起的，就愁那晚上的，有幾個(gè)還顧得上孝敬它們這些貓爺貓奶？祠廟道觀裏的香火，都已慘淡得今非昔比了。
這隻苦了古祠堂裏這群好吃懶做的大小饞貓，一個(gè)個(gè)餓得眼珠子發(fā)藍(lán)，伏牆臥簷喵喵慘叫，好不容易見有三個(gè)人推了輛驢車進(jìn)來，便以為又有善人前來燒香許願(yuàn)。按慣例，稍後免不了要發(fā)上一番利市，讓它們這夥貓仙爺?shù)闹刈又貙O們飽餐一頓。
奈何那三個(gè)家夥太不懂事，進(jìn)來了半天，幹坐著不動(dòng)，也不見取出什麼糕餅肉脯來，群貓不由得好生著惱，心頭起火、口中流涎，攢著腳步朝驢車越逼越近。
張小辮心中八百多個(gè)轉(zhuǎn)軸，油滑靈光，見機(jī)何等之快，眼瞅著大群野貓來者不善，又想起平時(shí)在城裏聽到的傳說，就知道十有八九，這夥饞貓都是來索要吃喝的。此時(shí)若不把它們打發(fā)了，一旦鬧出什麼動(dòng)靜，必被城中巡邏的團(tuán)勇發(fā)現(xiàn)，他這三人藏帶著一具古屍入城，即便不被官府當(dāng)做粵寇的細(xì)作，也得被看成挖墳陵的盜賊。到時(shí)候被揪到衙門裏過迴熱堂，就算張三爺滿身是嘴，怕也辯白不清了。
心念一動(dòng)，立刻想到麻袋中那些大蝦蟆，忙不迭地招唿孫大麻子和小鳳。他本想說：快把驢車上的蝦蟆拿出來喂貓！但腦子裏隻惦著能換下半世大富大貴的僵屍美人，情急之下竟說成了：快把驢車上的女屍拖出來喂貓�。�
孫大麻子和小鳳還以為要用僵屍喂貓。僵屍的肉叫“悶香”，據(jù)說世上還真有人吃過，卻沒聽說貓兒也吃僵屍，何況擔(dān)著天大幹係把僵屍美人運(yùn)到城裏，都是聽了張小辮的花言巧語(yǔ)，實(shí)不知他這葫蘆裏賣的是什麼藥，心慌意亂之下，都呆呆地愣在當(dāng)場(chǎng)，不知該當(dāng)如何理會(huì)才好。
張小辮見這兩個(gè)笨貨不濟(jì)事了，急得跳起腳來。還得三爺親自動(dòng)手，他躥上驢車揪開麻袋，將那些悶得半死不活的肥大蝦蟆抖在巷中。群貓聞得有腥，頓時(shí)眼中放光，齜起貓牙唿啦啦向上一擁，按住了蝦蟆亂啃亂咬。
趁著群貓大吃蝦蟆，張小辮把那僵屍重新套上麻袋，讓孫大麻子扛在肩頭，拽了小鳳就往巷外溜去，驢車也不要了。他們唯恐踩到那些悶頭吃蛤蟆的野貓，隻得捉起腳步，貼著牆邊而行，剛走了幾步，就見貓群裏走出一隻黃白斑斕的貓來，蹲坐在地上一動(dòng)不動(dòng)地注視著他們?nèi)恕?br />
張小辮等人心知古怪，忍不住多看了那隻花貓兩眼，隻見那花貓不比尋常野貓，年齒也不算大，皮毛光滑，雙眼炯炯，極有神采，舉止氣度都顯得雍容不凡，看起來竟是這群野貓的首領(lǐng)。
張小辮猛然想起那套觀貓辨狗的法子，仔細(xì)一看，此貓雙耳渾圓，異於常貓，應(yīng)是古籍有載的“金玉奴”，黃斑如真金，白斑似美玉，自漢代有貓以來，便是世間稀罕的品種。他人窮誌短，不由自主動(dòng)了邪念，心想：“倘若把這金玉奴販到京城，那些嗜玩的貝勒王爺們少不了有識(shí)貨之人，說不定能……”
張小辮腦袋裏正在打歪主意，卻見貓群中的那隻金玉奴，忽然抬起頭來，瞇著貓眼嘴角上翹，竟是衝他三人微微一笑。這一笑險(xiǎn)些嚇得張小辮等人魂飛魄揚(yáng)，蓋因從古到今，普天下之貓絕無笑顏，誰(shuí)要是看過貓子會(huì)笑，那可真教撞見妖物了。
張小辮看見那貓笑得詭異，頓時(shí)想起先前在金棺墳裏數(shù)貓的遭遇，心中打了個(gè)突，再也不敢朝那金玉奴瞧上一眼，腳底下生風(fēng)，一溜煙似的逃出了窄巷。
孫大麻子和小鳳也都吃了一驚，跟在張小辮後麵逃了出來。三人轉(zhuǎn)過一條巷，到了一處有人行走的街角，方才停住腳步，唿哧哧喘作了一團(tuán)，心中多是驚慌，半晌做不得聲。
孫大麻子把扛在肩頭的僵屍美人放到地上，喘了片刻，問張小辮道：“邪門了，俺長(zhǎng)這麼大，平日裏家貓野貓見過無數(shù)，可從沒見過有貓兒能笑。聽說貓不會(huì)笑，是因它們臉上沒有喜筋，剛才所見，定是古祠中的妖怪無疑了，須請(qǐng)個(gè)法師收服它才是，免得日久為禍，害了無辜性命�！�
小鳳卻說：“想必是貓祠中久無香火供奉，咱們喂了野貓?jiān)S多蝦蟆，讓它們不至挨餓，貓仙爺心中高興，這才顯出靈異。小三你說是不是這樣？”
張小辮道：“你們沒見過世麵，又懂得什麼了？這世上的貓雖是到處皆有，愚俗之人自以為熟識(shí)了，卻並不真正知道它們的底細(xì)。三爺我可不是嚇唬你二人，別說貓會(huì)笑了，它們還能背地裏偷說人語(yǔ)。無論是黑貓白貓還是花貓，皆可口出人言，隻不過這些舉動(dòng)犯忌，故不肯說，唯有在避人耳目之處才做�！�
小鳳和孫大麻子皆是搖頭不信：“你說的是鸚鵡，卻不是貓，誰(shuí)個(gè)見過貓兒能口吐人言？”
張小辮故弄玄虛地低聲說道：“有一古法，可逼迫貓兒當(dāng)著人麵說話，你得先抓來一隻牡貓，於滿月之時(shí)把它鎖在鏡前……”
孫大麻子是個(gè)直心眼，沒見過的便以為多是妄言，不等張小辮說完，已是老大不耐煩了，隻顧著問他偷運(yùn)古屍進(jìn)城，究竟所為何來，為此吃了不少驚嚇，若再不坦言相告，可有些不仗義了。
張小辮被問得緊了，又思量暫且不可將實(shí)情全盤托出，隻好曉之以理，動(dòng)之以情。他念過兩年私塾，說起話來半文半俗，再加上嘴皮子好使，一番話倒真說得入情入理，直聽得孫大麻子和小鳳連連點(diǎn)頭。
隻聽張小辮隨口胡謅道：“天不生無祿之人，地不長(zhǎng)無根之草，你們看這城內(nèi)南來北往的，有多少穿著綾羅綢緞之輩，與咱們一般都是安眉帶眼。我等也不比旁人少了些什麼，為何他們吃得飽著得暖，而咱們卻要家破人亡，窮得身無分文衣不遮身？你二人祖上怎樣我是不知，但想我張家祖上，三代無犯法之男，六代無再嫁之女，最是積德行善的好心人家。難不成傳到張三爺這代便要整日忍饑挨餓，到處受別人三般兩樣的冷落，如此豈不是老天爺無眼？卻不然，有道是‘人善人欺天不欺’，原來就真有一心廣濟(jì)窮苦的神仙，要救我等出苦海得榮華，這才在古墓中指點(diǎn)了三爺一條金銀成山的路途，可你們有沒有聽說過這麼一句話——命是天注定，事在人作為。那一生一世吃不窮花不盡的大富貴，又怎會(huì)得來全不費(fèi)工夫？其中必定要擔(dān)些風(fēng)險(xiǎn)，遇些波折，否則人人可為，世上便再也沒有窮漢了。”
張小辮又把林中老鬼囑咐之事，掐頭去尾地吐露了一些，說是偷運(yùn)女屍入城，是要尋得一間“鬆鶴堂”的老字號(hào)鋪戶。倘若真找到這處所在，那金山銀山也差不多就在眼前了，至於鬆鶴堂是做什麼生意的，又是在城中什麼地方？張小辮就不得而知了。
孫大麻子和小鳳恍然大悟，三人找僻靜地方一商量，猜測(cè)那僵屍美人是件甕塚山裏的古物，鬆鶴堂則是個(gè)收售古董玩器的鋪?zhàn)�，單聽這字號(hào)也是古香古色的，想來多半該是如此了，卻苦於不知這店鋪開在哪條大街。
第二章 金玉奴（下）
好在鼻子底下有嘴，便分頭出去打聽，誰(shuí)知找到城裏人一問古玩鋪鬆鶴堂，個(gè)個(gè)都是搖頭，“盛世古董，亂世黃金”，如今天下盜賊蜂起，除了北京城，哪裏還有販古的？以前的古玩鋪?zhàn)佣嗍顷P(guān)門大吉了，最後隻有一個(gè)在城中寺廟掛單的和尚，告訴張小辮等人：“靈州城絕無鬆鶴堂古玩鋪，不過卻有家鬆鶴堂藥鋪老字號(hào)，就在城北青石街，街上全是青石板鋪就，最大的一家店鋪就是，離著幾百步遠(yuǎn)就能看見他家招牌，極是顯眼�！�
張小辮三人麵麵相覷，先前想差了，八成就是那家名為鬆鶴堂的藥鋪了，難不成藥鋪裏收購(gòu)古屍合藥餌？如此可是犯禁的勾當(dāng)，心中不禁忐忑起來，但又一想既來之、則安之，且去了再說，大不了撒腿就逃。
當(dāng)下橫了心，繞小巷子躲過城中巡邏的團(tuán)勇，到得青石街，果然有偌大一個(gè)藥鋪，離得老遠(yuǎn)就聞得藥草香氣撲鼻。但見那老鋪門前，高掛金字招牌，招牌上有“鬆鶴堂”三個(gè)大字龍飛鳳舞，內(nèi)襯“懸壺濟(jì)世”的古匾，三層兩楹的樓閣好不氣派。
藥鋪店門大開，堂內(nèi)堂外灑掃得一塵不染，進(jìn)進(jìn)出出的人流絡(luò)繹不絕。一層是抓藥的地方，排著一架架高聳如牆的明漆藥櫃，櫃上除了正副紮櫃，還有許多夥計(jì)學(xué)徒忙前忙後，邊廂的大屏風(fēng)前，另有一套桌椅，一個(gè)專門坐堂診脈寫方子的白胡子郎中，坐在那正給病人把脈。
張小辮見藥鋪裏的人多，哪敢輕易進(jìn)去，在街角隱蔽處躲到將至掌燈時(shí)分，眼看鬆鶴堂裏開始上板關(guān)門了，又瞅見左近沒有團(tuán)勇官兵經(jīng)過，這才讓小鳳獨(dú)個(gè)等在外邊，他和孫大麻子抬了僵屍美人，快步溜到門前。
鬆鶴堂內(nèi)的夥計(jì)正在忙碌，看有兩個(gè)衣衫襤褸的家夥突然跑了過來，還以為是討飯的乞兒，就橫眉瞪眼地倒攥了雞毛撣子打?qū)⒊鰜�，要將他們趕開。
張小辮忙抱拳扯謊道：“我們是販珍異藥材的，有件行貨要拿與你家掌櫃瞧瞧�！�
誰(shuí)知那夥計(jì)是做慣了勢(shì)力腔眼的學(xué)徒，眼孔最小，怎會(huì)把張小辮和孫大麻子這等破落之人放在眼裏，舉著雞毛撣子罵道：“你們兩個(gè)沒眼的龜孫子是從哪來的？竟敢在鬆鶴堂門前聒噪。爺爺手中的這件行貨，先拿來與你瞧瞧！”說著話，就把手中雞毛撣子沒頭沒腦地狠狠抽打過去。
孫大麻子平日專好弄拳使棍，多少有兩下子把勢(shì)，又兼血?dú)夥絼�，怎肯吃他亂打，抬手抄住那夥計(jì)手腕，繃著臉怒道：“俺是來販藥材的，又不是偷城劫寨的響馬賊，怎好不問青紅皂白地讓你打？須教你這廝知道俺拳頭的厲害……”
那夥計(jì)被孫大麻子捏得腕子疼痛，殺豬般叫了起來，驚動(dòng)了店內(nèi)諸人，立即有幾人拎著門閂、掃帚、條凳衝將出來相助，張小辮叫聲：“苦也，閻王好求，小鬼難纏，還沒等見著掌櫃的，就要先被擒住了，此番定要被扭送到公堂上亂棍打死，也不知小鳳那丫頭有沒有良心來為我二人收屍�！�
孫大麻子也是火往上撞，拉開架勢(shì)就要上前廝打，不料此時(shí)卻驚動(dòng)了鬆鶴堂裏的鐵掌櫃。書中代言，這鐵掌櫃，是靈州當(dāng)?shù)爻隽嗣牧邌菁樯�，一文不使，兩文不用，錢物大秤進(jìn)小秤出，多要他一文大錢，直如挑他一根大筋，又生得一雙鬥雞眼，故此得了個(gè)諢號(hào)“鐵公雞”。
鐵公雞跟官麵上素有勾結(jié)。他是唯利是圖的貪婪小人，千方百計(jì)把城中同行擠對(duì)得關(guān)門大吉，如今滿城經(jīng)營(yíng)藥材的大小商號(hào)都是姓鐵，又趁著天災(zāi)人禍疫病橫生的機(jī)會(huì)，大發(fā)橫財(cái)。平民百姓正受倒懸之苦，有小病都自行忍了撐著，到這來討方子買藥的，都是急等著救命之人，任憑他鐵公雞漫天要價(jià)，也隻好認(rèn)了。在他這幾帖中藥上傾家蕩產(chǎn)賣兒賣女的窮人，已不可計(jì)數(shù)了。
越是如此刻薄奸猾的商人，越是逐利的先鋒，聽到門外吵鬧，出來一問，才知道是有兩個(gè)人聲稱有珍異藥材想要出售，而店中夥計(jì)看他們衣衫破爛，便看做了是兩個(gè)沒三沒四到此耍閑的。鐵公雞本拿著架子，一臉冷淡的神態(tài)，聽到“珍異藥材”四字，頓時(shí)眼珠子一轉(zhuǎn)，那對(duì)鬥雞眼剛好落在了張小辮帶來的麻袋上，立即露出一絲奸笑。
雖然那麻袋髒兮兮的幾乎都和地皮一色了，但裏麵鼓鼓囊囊，好似裝著什麼東西。鐵公雞白手起家，最初發(fā)財(cái)，就是憑借無意間得了幾株成形的老參。他知道那些山民雖然貧困，可常在深山老林裏謀生，掘得奇花異草的機(jī)會(huì)還是有的，隻此一節(jié)絕不可以貌取人。管這兩個(gè)小廝販的是真藥假藥，拿出來看看也不虧本，倘若是兩個(gè)騙子，再命人棍棒相加不遲。
這念頭一動(dòng)，鐵公雞就喝退了手下的一眾夥計(jì)，陰陽(yáng)怪氣地嘿嘿一笑，命人把張小辮和孫大麻子請(qǐng)到內(nèi)堂敘話。
鐵公雞帶著心腹賬房先生，引著張小辮二人到得堂中，命其餘的人都在門外候著，進(jìn)去關(guān)上門來自行坐下，連杯熱茶都不招唿，便斜著眼盯著那大麻袋，對(duì)張小辮道：“還愣著幹什麼呀？這裏邊裝的是什麼貨色？趕緊打開來看看吧。”
張小辮和孫大麻子雖是心中打鼓，但此時(shí)是有進(jìn)無退了，硬著頭皮扯開麻袋，露出裏麵赤身裸體沒有下巴的一具女屍來，說道：“您老請(qǐng)過目……”
那賬房先生站得離麻袋最近，他是個(gè)老花眼，初時(shí)還沒瞧清楚，奇道“好大一株人參”，忙舉起單片花鏡來湊近了細(xì)觀，一看之下驚得把鏡片都扔到了半空：“娘的娘我的姥姥哦，是……是僵屍！”隨即叫道，“定是從古墳裏刨出來的，好晦氣！掌櫃的，我這就吩咐夥計(jì)們拿繩子，把這兩個(gè)挖墳陵的賊子捆綁了送到衙門發(fā)落！”