黃自立被他突然的舉動(dòng)嚇了一跳：“什麼毛病？”
姚宏畏懼地看著他，漸漸停下哭泣，抽抽搭搭地道：“我那舅舅帶我出去半月，連老匠人的影子都沒尋到，迴到家時(shí)卻發(fā)現(xiàn)家中的鋪?zhàn)右策^給了舅舅。”
黃自立張了張嘴，事態(tài)的發(fā)展出乎了他的意料，姚宏道：“事後我才知道舅舅事先找到我母親，將我說得一無是處，若長此以往下去，隻怕家中的生意會(huì)毀在我手裏，他假裝為我們母子考慮，其實(shí)圖的是我姚家的產(chǎn)業(yè)。”說到此處淚水漣漣：“舅舅保證隻要鋪?zhàn)咏o了他，我母子倆便由他照顧，吃穿用度有求必應(yīng)，我母親被他嚇住了，便瞞著我將鋪?zhàn)舆^給了他。可是這老匹夫翻臉不認(rèn)人，許下的月錢從沒兌現(xiàn)，我們失了財(cái)源，日子過得一天緊似一天，母親知道上了當(dāng)，又急又氣，一個(gè)月前病逝。”
他抹了把眼淚，狠狠地道：“父母雙亡，我從此成了孤家寡人。而舅舅接了我們家的鋪?zhàn)樱赣H多年經(jīng)營的老客也全數(shù)被他截了去，生意越做越大，出入車馬，錦衣玉食，我越想越氣，將心一橫，就...就...”
黃自立冷哼一聲：“所以你就想殺了他？”
姚宏硬著頭皮道：“是了，他不顧親情，害我淪落至此，即便死了也是罪有應(yīng)得。這怡香苑本就是父親和他常來談生意的地方，我掌了家之後也常來此處，今日白天我與朋友吃酒，席間又談起此事，心中怨恨再也壓抑不住，那朋友原本是鏢局的，當(dāng)年來往福建京城之時(shí)，多是托他行鏢，索性扯了個(gè)謊騙了他的寶劍直奔舅舅家。”
“你殺了他？”黃自立蹙眉道。
“他不在家中，”姚宏慘笑一聲：“下人說他在怡香苑宴請(qǐng)客人，我追到此處，這才知道他確曾在此擺下酒宴，不過兩個(gè)時(shí)辰前已離開京城南下了。”
他仰頭看著黃自立：“好人不長命，禍害活千年。官爺，我這一遭怕是砍頭的罪過了吧。”
黃自立這才知道原委，感情姚宏喝得不是慶功酒，而是借酒澆愁，結(jié)果卻被有心人利用，闖下這塌天大禍，他冷冷地道：“說了這麼多，不過是想摘輕罪責(zé)，是非曲直全憑你一張嘴，錦衣衛(wèi)的爺們也不是那麼好騙的。”
姚宏急道：“小的說的句句屬實(shí)，你把那叫賴頭的夥計(jì)抓住一問便知。”
“大人！”
一名錦衣衛(wèi)急匆匆走進(jìn)房間，在黃自立耳邊低語幾句，黃自立臉色變了：“什麼？！”看了姚宏一眼，隨那錦衣衛(wèi)走了出去。
後院，兩名錦衣衛(wèi)圍在井邊，費(fèi)力地轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤。
隨著繩索收緊，一具水淋淋的屍體慢慢升了起來，一名錦衣衛(wèi)抓住繩頭，和同伴一起將屍體卸了下來，端端正正擺在地上。
一名夥計(jì)被押著上前，哆哆嗦嗦湊近，臉色瞬間變得比那死者還要白：“是賴頭！”
黃自立嫌棄地避在一旁，直到此時(shí)才走過來，蹲下身子端詳死者的相貌。
這人大概十五六的年紀(jì)，身量不高，臉色發(fā)白，最顯眼處在胸口，一條血口子觸目驚心。
老張?zhí)糸_他衣衫，手舉火把驗(yàn)看傷口，片刻後稟道：“一刀斃命，大人，兇手是個(gè)行家。”
“找到兇器了嗎？”
一名錦衣衛(wèi)上前，手中拖著一把帶血的匕首：“在井旁找到的。”
黃自立麵色陰鬱：“殺人滅口。”
老張深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即露出一絲疑惑：“可是為什麼呢？若他當(dāng)真是趙一航的人，為何不早些離開？為何要給姚宏下毒鬧出這麼大的亂子，生怕別人注意不到嗎？”
黃自立沉吟著，事情發(fā)生得太過蹊蹺，早不出事晚不出事，偏偏在自己準(zhǔn)備拿人的時(shí)候出事，未免太過巧合了，隻是兇手的動(dòng)機(jī)是什麼呢？
他這廂還在冥思苦想，曹德忠急匆匆跑了過來：“大人，不好了！”
黃自立一驚，怪他打斷了自己的思路，沒好氣地道：“老曹，你被狗攆了不成？”
曹德忠急道：“我的黃大人，您還有心思說風(fēng)涼話呢，快走快走。”攙住黃自立便要往外走，黃自立莫名其妙地道：“怎地了？”
話音未落，便聽到前廳中人聲喧鬧，黃自立火冒三丈：“我看誰敢尋趁你家爺爺不痛快！”甩脫了曹德忠的手向前走去。
一隊(duì)人馬衝將進(jìn)來，錦衣衛(wèi)打也不是避也不是，正在僵持間黃自立趕到。
領(lǐng)頭一人身材魁梧，兩手負(fù)在背後，說起話來聲如洪鍾：“黃將軍，好大的威風(fēng)！”
黃自立見這群人頭戴尖帽，腳穿白皮靴，身著褐衣，腰間係有小絛，正是東廠的番子。而領(lǐng)頭那人年逾四十，戴圓帽穿皂靴，滿臉橫肉，正是掌刑千戶孫連珍。
黃自立愣在當(dāng)場，曹德忠追了上來，在他身後低聲道：“他便是怡香苑的幕後老板。”
黃自立暗道一聲：苦也。臉色變了幾番，硬著頭皮上前見禮：“下官見過掌刑大人。”
東廠訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢(shì)，廠公由大內(nèi)秉筆太監(jiān)擔(dān)任，這孫連珍手握實(shí)權(quán)，生殺予奪，乃是東廠的二號(hào)人物。
東廠屬官多由錦衣衛(wèi)撥給，因此兩個(gè)衙門有著千絲萬縷的聯(lián)係。孫連珍在北司官至鎮(zhèn)撫使，後被東廠廠公選中做了貼刑官，那時(shí)曹德忠和黃自立不過是個(gè)小旗官，連給人提鞋都不配。
黃自立怎麼也不會(huì)想到抓賊抓出了一尊神，慌得心中突突打鼓，拚命擠出僵硬的笑容。
孫連珍滄桑的臉上不見悲喜，兩眼直勾勾地盯著他：“黃將軍，你可知這是什麼地方？”
黃自立被他盯得頭皮發(fā)麻：“屬下...屬下知道。”
孫連珍聲音低沉：“既然知道，還有膽子上門搗亂，是和我作對(duì)嗎？”
黃自立遍體生寒，話到嘴邊哆哆嗦嗦說不出來。
曹德忠從旁稟道：“大人，我二人辦的是陛下交待的案子，本不想多事。哪知怡香苑中殺聲大作，原來出了人命案子，場麵一時(shí)難以控製，再不阻攔恐怕死傷更多，職責(zé)所在，大人莫怪。”
孫連珍瞇起眼睛，曹德忠臉上掛笑：“大人若是不信，可以問她？”向老鴇努了努嘴。
老鴇穿戴整齊，從廂房中走出來，見眾人望向自己，尤其是曹德忠一臉笑意，仿佛什麼事也不曾發(fā)生，隻氣得她三屍神暴跳，兩眼射出熊熊火光，恨不能將其生吞活剝。
曹德忠瞧在眼中，暗道：要糟要糟！