山譜是曆代山鬼探山所繪，包括山形、山勢及山內詭譎處，備注極為詳盡，由於“山譜不離山”，所以都收藏於各地，並沒有歸總到山桂齋。


    孟勁鬆前兩天，就已經把湘西的山譜調來了雲夢峰，單獨鎖存在客房裏，聽說她要看，趕緊吩咐柳冠國帶人進屋張掛。


    辛辭住孟千姿斜對麵，聽到動靜，探身出來張望，就見柳冠國和邱棟兩個，正一趟趟地從盡頭處的一間客房往孟千姿房間搬運卷軸。


    湊近去看，才發現不是卷軸，而是類似收藏書畫的那種卷筒，也不知道是什麼草藤編製，味道怪異，但帶中藥氣，多半是為了驅蟲防蠹，筒蓋上都貼了標記，諸如“經叁緯貳”、“經陸緯捌”之類的。


    及至卷筒打開，裏頭抽出的，都是一張張硝製好的獸皮，呈老牛皮色，正反兩麵塗覆不明油層，使得紙麵呈磨砂質感，上頭布滿極細的墨筆勾痕。


    柳冠國帶著邱棟，挪桌移凳，先空出一麵大牆，然後膠粘釘鑿，將獸皮依著次序塊塊拚接起來，辛辭這才恍悟筒蓋上的標記都是兩點定位的，經是豎，緯是橫，這圖幅極大，待得拚好，一整麵牆幾乎都被覆滿了——其上山形水勢，道路村寨，栩栩如生，曆曆在目。


    不過中國古法繪圖，類似作戰沙盤，看上去真像是在看“畫”，比如有些山頭，還繪了黛黛青鬆，辛辭湊近孟千姿，壓低聲音：“其實何苦看這個，還費事，你搞個穀歌地圖，那都是衛星拍的，隨用隨看。”


    沒想到柳冠國耳朵賊靈：“我曉得你說的那種，什麼穀歌地圖百度地圖，那都是畫皮，咱們山譜，才是畫骨的。”


    辛辭客氣地笑笑，心裏白眼翻得飛起：當他看不懂嗎，這一目了然的，扯什麼畫骨。


    ***


    收拾停當之後，孟千姿支走旁人，隻示意孟勁鬆留下。


    孟勁鬆心裏明鏡似的，不等她吩咐，就開了山鬼籮筐，取了個約一拃高的小銅人出來，這銅人麵容猙獰醜陋，堪比野鬼，雙手正狂躁地抓撓頭頂——孟勁鬆捏住它腦頂發髻輕輕一旋，就轉下了半個腦袋。


    原來這銅人中空，截麵細扁，頗似一隻人眼，裏頭灌滿業已凝結的黑色油脂，中央露了截鮮紅色的燈芯端頭，卻是個製作精巧的燭臺，這燭臺自帶火鐮，隻要拽住銅人的一隻腳往外猛抽出，然後輕輕一吹，就會起火頭，跟擦燃的火柴同理。


    做完這些，孟勁鬆退到牆邊，伸手撳滅了燈。


    室內一片漆黑，隻聽到孟千姿走動時發出的窸窣聲，過了會，就聽“哧拉”一聲，火鐮帶出橙紅色火頭，隻轉瞬功夫，焰頭點起。


    這燭焰相當詭豔妖異，燭芯處魚肚白，往外漸作絳紫、冷紫，連帶得周圍的油脂都瑩然生光，黑暗中，很像驟然睜開了一隻眼睛，這是專用來看山譜的“認譜火眼”。


    孟千姿擎著火眼湊近山譜，說來也怪，但凡那光映照處，皮麵上就出現如血絲般蔓延伸展的線條，或為注解，或為勾畫，這才是探山的真正所得，譜中有譜，畫裏藏畫。


    她招唿孟勁鬆：“你過來看。”


    孟勁鬆近前時，恰看到火眼焰頭斜帶，皮麵上蜿蜒而出一條曲折邊牆，這是苗疆邊牆，又叫南長城——明朝時，苗民不服朝廷管製，為了杜絕邊患，駐軍陸續修建起近四百裏的邊牆，把生苗熟苗隔開，認為邊牆之外盡是“化外之民”，還嚴令“苗不出境、漢不入峒”。


    孟勁鬆說了句：“還有一道小邊牆吧？”


    孟千姿點頭：“沒錯。”


    她把火眼上移，皮麵上果然又現出斷斷續續的一道。


    世人大多知道苗疆邊牆，即大邊牆，小邊牆卻一直罕有人知。


    原來，當初駐軍怕生苗作亂，苗人卻也怕駐軍來犯，他們雖沒那個人力財力修長城，但生苗中，多有巫儺之士，善蠱運符、懂生克製化之道——他們依托地勢、山形、天險，設置了許多詭秘機關、奪命陷阱，呈線狀零落散布，不是邊牆，勝似邊牆，俗稱小邊牆。


    不過邊軍對生苗其實很是忌憚，避之唯恐不及、哪還會興起去征服這種多毒蟲瘴氣的窮山絕地啊，久而久之，小邊牆也就漸漸被遺忘了。


    火眼移過大小邊牆，繼續往內，停在一大片參天聳立的峰林石柱間。


    這是張家界典型的石英砂巖峰林地貌：一根根斧鑿刀劈般棱角平直的高大石柱，錯落聳峙於偌大峽穀之內，林深藤密，鬱鬱蔥蔥——據說億萬年前，這兒是一片古海洋，曆經數次地殼變遷、風化、水蝕，方才成就出這種世所罕見的地貌，美國導演詹姆斯.卡梅隆執導的史上最賣座影片《阿凡達》中，懸浮山的造型即是脫胎於此。


    平心而論，有著“奇峰三千、秀水八百”之稱的大武陵源，比起黃山來並不輸什麼，沒能在徐霞客那兒排上號、抱憾退出中華名山位次之爭，還真不能賴它——徐霞客沒到過張家界，他每至一處，記下的多半是遊記，但涉及湘地，寫的是《湘江遇盜日記》，當時泊船過夜，遇到明火執仗的強人揮刀亂砍，迫不得己跳水逃生，窘迫到隻剩一件及腰的裏衣，要朝舟子借破布遮羞，大冬天“曉風砭骨，砂礫裂足”，料想也沒那玩興去品山論山了。


    孟千姿在這一處緩緩移動火眼，孟勁鬆心頭猛跳：這片峰林可不是沒來曆的，山鬼把它叫作“懸膽峰林”，是置放山膽的地方，孟千姿盯著這處不放，應該是有蹊蹺。


    果然，她開口問他了：“我們現在，最要緊的事是做什麼？”


    “死者為大，人命關天，現在咱們應該傾盡全力，找出殺劉盛的兇手。”


    孟千姿點頭，話鋒一轉：“那我們原本來湘西，又是為了幹什麼？”


    說話間，火眼下已然隱現幾列蠶頭雁尾的鮮紅隸書小字，打頭幾句是：“美人頭，百花羞，瞳滴油，舌亂走，無肝無腸空懸膽，有死有生一世心……”


    孟勁鬆沉默不語，這是古早流傳下來的山膽偈子，說來也怪，山鬼探山留下的記載，大多相當詳盡，很多繪圖甚至能按比例還原，但唯獨留下的某些偈子，含糊其辭，諱莫如深。


    孟千姿細看那幾列字：“我剛才突然冒出一個念頭，咱們山鬼，素來沒仇家、沒對家，怎麼陡然之間、到了這兒，就見血要命了？我也問了柳冠國，午陵山戶，花錢消災、以和為貴，從來就沒跟什麼人起過衝突。”


    孟勁鬆心中一動，聯係前後，茅塞漸開：“你的意思是，兇手意不在劉盛，他的目的，是為了不讓咱們剖山？”


    還是那句話，有些事不能細想，越想越覺得，就是這麼迴事兒——孟千姿來湘西，就是衝著山膽，大宴賓客，隻是走個場盡個禮數，但劉盛被殺，的確是重心突轉，山膽的事，反而要擱置延後……


    孟勁鬆心跳如鼓：“可是這件事，知道的人就那幾個……”


    自家人是絕對不會對外亂講的，七姑婆漏了風，那也是無心之失，難道是那個神棍嘴巴太大、隨處嚷嚷被有心人聽了去？


    孟千姿也有這懷疑：“那個神棍呢？”


    “被沈邦和沈萬古帶去武陵源爬山了，我跟神棍說，這陣子還在做準備，不著急，讓他先玩兩天，他當真了，高高興興跟著走了。”


    劉盛遇害的事，還都沒顧得上通知二沈。


    孟千姿沉吟了一會：“讓那兩人盯死了，睡覺都得睜隻眼，那神棍有什麼不對勁的，馬上來報；劉盛的事，該怎麼查怎麼查；另外，大張旗鼓，做我們要進小邊牆的準備。”


    兇手的目的如果真是為了阻止她剖山，看到殺人這法子不奏效，很可能會再度出手，她釣餌高掛，等的就是他上鉤。


    吩咐完了，孟千姿不再說話，火眼下移，又定在那首偈子的旁邊。


    那兒多出一行題注的小字，寫的是“什麼偈子，胡說八道”。


    落款：段文希。


    ***


    同一時間，沈邦和沈萬古正帶著神棍吃夜宵。


    這兩人其實沒任何血緣關係，但都姓沈，年紀相當、性格也相近，幸好長得互補，方便辨認：沈萬古高胖、小眼、毛發稀疏，腦袋上的那搓毛尤為珍貴，遮了當中就顧不上四周，蓋了四周又頂心告急，是以每天都要合理排布、按根論縷的搓弄。


    沈邦卻矮瘦、大眼，不止頭發濃密，身上都有點汗毛過重，尤其腿毛，再誇張點，都能紮小辮了。


    兩人是旱的旱死、澇的澇死，是以惺惺惜惺惺，一拍即合，出門辦事，經常兩兩搭伴，合稱二沈。


    可巧，吃的也是三下鍋，還點了燒烤，就著醃製的酸蘿卜送糯米酒，三人相處這十來小時，已然混熟了，神棍嘬了口酒，紅光滿麵，繼續向兩人擺忽自己早些年的遊走遇險經曆。


    “當時我一看，那蠱蟲，有這麼粗、這麼長。”


    他拿手比劃著尺寸。


    沈萬古皺眉：“這蠱蟲，怎麼長得跟苞穀似的，我聽老人說，咱們湘西，也有養蠱的老太婆，但她們養的蠱，都隻這麼小。”


    他比了個一拃還嫌長，又縮短了點。


    沈邦聽得津津有味，嫌沈萬古多嘴：“不是說以身飼蠱嘛，營養好唄。再說了，棍爺遇上的是滇黑苗蠱，和我們湘苗蠱之間，那都是有壁的，可能人家那邊，就出大的品種。”


    神棍繼續：“我就一刀剁過去，哪曉得，剁成了兩截，兩截都會跑，這要跑脫了還得了？我一聲大吼，一屁股坐死了半截，手上也沒耽誤，刷刷刷，剁剁剁，把那半截也招唿了。”


    沈邦整張臉都揪起來了：“那你那屁股，沒事吧？”


    “怎麼沒事，骨裂，不能躺，趴著睡覺好幾個月呢。”


    沈萬古倒吸一口涼氣，趕緊給神棍斟酒：“厲害厲害，棍爺太勇猛了，敬……”


    他本來想說“敬屁股”，又覺著不太文雅：“幹了，幹！”


    神棍得意洋洋，一口空了杯，他不會喝酒，即便是這種甜絲絲的米酒，兩杯一過，也上了頭，眼睛裏迷迷蒙蒙的。


    他瞪著一雙醉眼，仰著脖子看高處黑魆魆的山頭，大武陵源山體巨大，即便離景區有段距離，入夜了看，也跟正壓在頭上似的：“我看旅遊單頁，這片山，有兩三億年的曆史了。”


    沈萬古剛把一筷子菜送進嘴裏，腮幫子鼓鼓，說得含含糊糊：“那是，你不經意踢到的一塊小石子兒，都是你老祖宗的老祖宗。”


    神棍頗為感慨：“那你說，為什麼人是萬物之長，反而活得這麼短呢？”


    愛起屋建樓，活不過房子；愛聚斂家財，活不過金銀；愛圈田買地……


    嗬嗬，得了吧，更活不過了。


    沈邦嘴巴在烤串上橫擼，熟練地把所有羊肉塊盡收口中：“棍爺，山不在高，有仙則名，命不在長，質感就行——我們人，講究的就是活出個質感，當石頭有什麼意思，兩三億年，還是塊石頭，講話都不會。”


    沈萬古插了句：“人也有活得長的啊，那個誰，叫彭祖的，不就活了八百八嗎？”


    沈邦嗤之以鼻：“這種瞎話你也信。”


    神棍說：“小邦邦，你這話就狹隘了。彭祖，那很可能是……末代……嗯嗯……末代……”


    他酒勁上來，舌頭有點大，沈邦支著耳朵聽了半天，也沒聽到他“末代”出個所以然來。


    末代什麼呢？末代皇帝？那不是溥儀嗎。


    ***


    一早起來，孟千姿就忙著對鏡查看左眼的傷。


    其實有醫用凝膠，加上山鬼自己的膏脂，恢複已經堪稱神速，但女人對儀容的要求，永無滿意這一檔，孟千姿隻覺眼皮翻腫，麵目可憎。


    想想都是江煉可恨，孟千姿惡氣盤住喉頭，覺得屋裏分外滯悶——她刷地拉開窗簾，把窗戶向外推開。


    昨晚一夜滴滴拉拉，空氣被裹了泥氣、草氣、林木氣的晨霧滌蕩了個透，分外清新，可惜大好拂曉，叫一粒老鼠屎給毀了。


    孟千姿看到，江煉正站在院內，兩手插兜，意態悠閑，沒人理他，他自得其樂，一會踱兩步，一會又蹲下身子，掐了草尖去戳弄花壇裏的蟲蟻，腦袋時左時右，頂心有個旋，可以想見，他將來人到中年，必是先從此處開始禿。


    過了會，江煉似是有所察覺，納悶四顧，及至抬頭時，孟千姿已經坐迴了羅漢榻。


    她拿小團扇扇了會風，越扇越慢，末了丟了扇子，幾步走到門邊，騰一下拉開了門。


    孟勁鬆恰走到她門口，嚇得一個激靈。


    很好，省得她叫了。


    孟千姿朝窗子那頭示意了一下：“那個姓江的，怎麼會在雲夢峰？”