嗒、嗒、嗒……


    鞋跟有序地踏在地麵上，與磚石相撞出整齊的響聲，披散在背後的鴉黑長發(fā)隨著走動小幅度地左右搖晃。


    忽地，像是確認了尋找的目標(biāo)那樣，少女停下腳步。


    她伸出右手，向內(nèi)輕攏的五指攤開，在手掌的中心，一枚紫色的寶石仿佛被什麼指引般漂浮在半空中，有光芒從清澈的寶石中向外折射。


    被拘束在容器中的咒力和誕生的咒靈相互吸引，導(dǎo)致寶石在不斷地顫動，與四周的咒力產(chǎn)生細微的共鳴。


    她握住有所感應(yīng)的寶石，將它重新歸於手中，寶石化作一道流光，菱形的寶石出現(xiàn)在左手的手背上，曉美焰渾身氣勢突變，製服也瞬間替換成了便於行動的戰(zhàn)鬥服。


    憑借敏銳的感知力，和詛咒氣勢上的壓迫感，神穀銀示分辨出眼前的咒靈大概的強弱。


    “二級咒靈嗎……”曉美焰逆光站在巷子唯一的出口處，腳下的影子被拉的細長，映不進光的紫瞳一片沉寂，嗓音平靜，任由麵前的咒靈外形如何可怖，也無法激起她情緒上的漣漪。


    特級咒靈果然不是那麼容易就能夠遇到的，還是要想辦法進入東京咒術(shù)高專啊。


    雖然能用分到寶石裏的咒力去偵測附近的咒力波動來追蹤周圍的詛咒，但是無法精準(zhǔn)篩選出咒靈的強度，神穀銀示已經(jīng)借著曉美焰之手祓除了不少的詛咒。


    對普通人影響較小，數(shù)量也更多的蠅頭則是選擇性地祓除，曉美焰的能力能消滅更強的詛咒，那些四級咒靈神穀銀示就由著鹿目圓去處理。


    解決蠅頭消耗的咒力和轉(zhuǎn)換裝置能抽取到的咒力不對等，祓除低級咒靈的行為隻能加快馬甲的損耗，減少使用時限。


    不過，這種行為並不是無意義的。


    起碼附近的這一片區(qū)域，簡直像是經(jīng)過了一群饑腸轆轆的羊群，和被啃得光禿禿的草坪一樣幹淨(jìng)，在咒術(shù)師的視角中注定了會是十分顯眼的景象。


    “雖然不是我要找的家夥，……也不能放任你繼續(xù)存在下去。”


    在追尋這隻詛咒的途中，神穀銀示遇見了多起路人被襲擊的情況，開始主動攻擊人類，顯然不是那些隻能引出普通人情緒上微妙變化，使人易怒、暴躁的情緒被放大，一點摩擦就會引發(fā)爭吵的蠅頭。


    曉美焰從左手手腕上的圓形盾牌底下拿出一支手槍，曉美焰的盾牌不僅是用來發(fā)動術(shù)式的媒介，同樣也能用來儲物，瘦弱的少女隻能肩頭扛著幾挺重火力槍支去對付咒靈什麼的……


    完全不符合神穀銀示理想中唯美的戰(zhàn)鬥方式。


    曉美焰手裏的槍械來源不必去認真追究，說不定東京本地的幫派火拚造成的人員傷亡還會因為武器庫失竊而下降。


    做好人，行善事，莫問前程。


    功德+1、+1、+1、……


    不知道這隻詛咒有沒有殺害過人類，又吞噬了多少負麵情緒，它周身纏繞著混沌濃鬱的咒力在咒術(shù)師的眼中，整條死胡同都是黑壓壓一片，陰暗的巷子裏詭異地透不進一絲光亮。


    已經(jīng)逝去的生命是怎樣都無法挽迴的……


    那麼，你身上的咒力，他就不客氣地收下了。


    你失去的隻是生命，但你的犧牲可是能為整個宇宙供給生存的能量啊。


    神穀銀示被自己想象出的大義凜然的臺詞惹得忍不住在心中暗暗發(fā)笑，聽起來就能想象出一個占領(lǐng)道德和正義的高地，獨善其身卻要求別人無私奉獻的家夥的鮮明形象。


    哢噠。


    按下保險，曉美焰單手持槍，頭微微傾斜，柔順的長發(fā)隨重力偏移掠過側(cè)臉，那雙透著莫名沉靜情緒的雙眼中，是褪去色彩的世界。


    連空中浮動的灰塵也像被按下停止鍵，在凝固的時間中，作為唯一擁有意識的存在，曉美焰冷靜舉槍，食指連續(xù)扣動扳機的動作流暢連貫。


    在靜止的世界中，所有的聲音都來自她一個人，同樣隻有她一個人能聽見，不需要顧忌槍聲會引起普通人的驚慌。


    手臂因射擊的後坐力反饋迴來的力道而後移，經(jīng)過咒力強化的身軀，手掌和手臂完美適應(yīng)了槍械的後坐力，受力最嚴重的虎口位置也沒有被震得發(fā)紅的傾向，除了聽覺還不適應(yīng)槍聲，被近在耳邊的巨響幹擾到短暫晃神，手腕一抖，有發(fā)子彈稍微瞄偏了。


    神穀銀示的情緒反饋在馬甲身上，曉美焰的臉上也同步流露出蹙眉隱忍的神色。


    一口氣把彈夾裏的子彈全部打空，從槍口射出的子彈停滯在了咒靈的前方，彈殼在子彈出膛時便脫離，隻剩被火藥推進發(fā)射出去的彈頭，密集的彈頭反射出金屬的光澤，被集火的目標(biāo)也隻有那個表情被定格在猙獰的二級咒靈身上。


    神穀銀示在此時解除了能力。


    在時間再次流動後，從上落下的彈殼砸在堅硬的地麵上，發(fā)出一連串清脆密集的金屬音，彈殼觸地反彈，以少女為中心向外散落，形成吵雜無序的噪音。


    原本停在空中的一枚枚子彈繼續(xù)按照原軌跡發(fā)射，以能引爆空氣的速度連續(xù)且準(zhǔn)確地打在咒靈的軀體上，發(fā)出像是某種銳器戳進了麵團那樣的氣音。


    咒靈沒有被能將人打成篩子的攻擊祓除，那些子彈打到它的身上立刻就被咒靈表麵柔韌的皮膚吞噬，隻留下淺淺的凹痕遲遲沒有恢複。


    此舉顯然激怒了咒靈，一張巨嘴幾乎橫貫了它的整個身體，渾身像是正在不斷融化的史萊姆一樣的詛咒龐大的身軀以不合常理的敏捷速度向神穀銀示襲來，它的口中不斷發(fā)出連不成具體意義的短句，用不同的尖銳高亢聲線重複著形成它由來，充斥著負麵情緒的話語。


    有人聽見了它的聲音。


    在不算擁擠的街道上，留著稍長劉海的男生逆著人群朝這邊張望的動作全部處於神穀銀示的視線下。


    吉野順平，以及在他身邊的，神穀銀示的另一個馬甲，鹿目圓。


    “順平？”粉發(fā)少女歪頭叫了下朋友。


    “沒什麼……”


    吉野順平遲疑片刻，他知道，小圓不會認為他過於敏感，顯得疑神疑鬼的，不僅是他們都能看見詛咒，更多的是因為對方性格上接近無暇的包容。


    但、萬一是他聽錯了呢？


    街上所有的行人，包括小圓，都沒對那個若有若無的聲音做出什麼反應(yīng)……


    等當(dāng)鹿目圓困惑地向他望過來，如浸了水般明亮的雙眼專注地等待他的下文，吉野順平心中因為不確定性湧現(xiàn)出的不安也被安撫了。


    吉野順平定了下心，終於把猶豫半天的想法問出口：“小圓，你有聽見什麼聲音嗎？”


    “類似於昨天下午的那個……發(fā)出的叫聲什麼的。”哪怕模糊了具體的名稱，吉野順平仍然不自覺壓低嗓音，避免讓其他人聽見。


    “是說咒靈嗎？”見吉野順平點頭，鹿目圓轉(zhuǎn)身，認認真真把周圍看了一圈，在吉野順平稍顯意外的表情下左右搖搖頭，“完全沒看見有咒靈的影子在，也感覺不到什麼。”


    “不如說，幹淨(jìng)的有點奇怪了……”鹿目圓對此也倍感不解。


    “不、也許是我聽錯了，算了，我們走吧。”


    鹿目圓應(yīng)了一聲後跟上吉野順平，她在少年沒注意時迴了下身，幾乎不會有人主動踏進去的巷子旁，一縷發(fā)絲迅速消失在牆邊。


    第一次給吉野順平留下的印象，顯然“曉美焰”不適合跟吉野順平和鹿目圓直接碰麵。


    於是遵從著神穀銀示的潛意識，“曉美焰”立刻靠在牆邊，隱蔽自身，頭抵在堅硬的牆壁上，鼻尖能嗅到火藥燃燒產(chǎn)生的硝煙氣息，和陰暗潮濕的巷子裏滋生的苔蘚氣味。


    麵對沒有停歇再次朝她攻來的詛咒，曉美焰不退反進，正麵跑向咒靈，助跑幾步而後躍起，齊膝長靴踩在老舊的圍牆上，在狹窄過道的牆上左右移動，身形敏捷矯健，如同短暫掠過花蕊卻不會使其震顫的蝶影。


    盾牌展開，顯露出其中的沙漏，不斷下落的細沙被阻斷，整個世界的時間也隨之靜止。


    寂靜空曠的世界裏，無人知曉的齒輪在無聲轉(zhuǎn)動，推動著、靜默著……


    曉美焰手中握著一枚手榴彈，食指勾住保險銷用力扯下，朝詛咒臉上像融化的蠟燭一樣不斷向下滴落臘淚的大嘴扔出去，再拿出一枚嶄新的，重複以上的過程，最後……解除術(shù)式。


    ──！


    當(dāng)時間重新流動後，在詛咒的視野中，少女已然不見蹤影，十幾枚圓環(huán)形狀的保險銷應(yīng)聲而落。


    它的眼球細微轉(zhuǎn)動，有一小塊陰影遮蔽了視線，曉美焰身姿輕盈地從咒靈的上方翻身躍過，隻差一點，詛咒就能抓住在空中劃出一道弧線的長發(fā)。


    拔下保險銷後，手榴彈在被扔出去的時候手柄脫落，內(nèi)部的撞針啟動。


    轟、轟隆……


    先是一聲巨響，然後接二連三的爆炸聲同餘下的震動一齊響徹，利落翻過圍牆的身姿輕盈的如同一隻雀鳥，她在轟鳴的爆破聲中平穩(wěn)落地，一堵堅實的舊牆隔住了大部分灼熱的氣浪。


    少女隨手撩開貼在後頸的發(fā)絲，鴉黑色的長發(fā)在光線的變化下泛著綢緞似的光澤，臉上的表情既沒有喜悅，也不悲傷，僅僅是在心中默念一句算不上嘲諷的話。


    ──感謝你為宇宙作出的貢獻。


    神穀銀示操縱曉美焰解除了戰(zhàn)鬥服飾，少女的衣服變?yōu)榱撕吐鼓繄A身上相同的學(xué)生製服。


    曉美焰抬起手，將拿在手裏的寶石對準(zhǔn)陽光的角度，光線透過寶石，在少女臉上落下形狀不規(guī)則的光斑，她微微瞇起了眼睛。


    “……有些混濁了。”


    “有點混濁了呢。”


    “真的欸，好像是比之前要暗淡了一點。”


    粉色的寶石隱隱約約變深了一些，吉野順平?jīng)]有讓自己湊近到鹿目圓麵前的距離去看，他擔(dān)憂地詢問：“我記得這個是小圓能使用咒力的紐帶吧，丘比，這是正常的嗎？”


    “小圓你有什麼感覺嗎？”沒等到丘比迴答，吉野順平已經(jīng)把注意力分走，擔(dān)心地追問起鹿目圓的情況。


    “唔……”鹿目圓認真感受了一下，又抬起手臂，捏了捏上麵不存在的肌肉，擺了幾個造型，眼睛變成了迷茫的豆豆眼，用不確定的語氣說，“好像沒有什麼變化……”


    “麻美學(xué)姐提醒過我，要貼身攜帶著靈魂寶石，最好讓靈魂寶石盡量保持清澈，至於為什麼……”鹿目圓臉頰有些紅，手摸著額頭，不太好意思地說，“當(dāng)時太興奮了，還沒來得及問。”


    察覺到吉野順平的情緒，神穀銀示自然地讓鹿目圓說出上麵的話，等待吉野順平追問下去。


    不出所料的，這個敏感細心的孩子沒有錯過神穀銀示專門為他留下的缺口。


    “丘比，如果寶石裏被汙穢占滿會怎麼樣呢？”在得到鹿目圓的允許以後，吉野順平小心地托著手裏的靈魂寶石，注視著散發(fā)著柔和微光的寶石，不自覺將心中的想法問出口。


    他在丘比的介紹下已經(jīng)了解到，哪怕不去使用咒力，靈魂寶石也會隨著時間推移變得混濁，按照丘比的說法，和它簽訂契約的人時時刻刻都在消耗著咒力，這是不可避免的。


    “靈魂寶石完全被汙穢充滿的話，小圓就沒有辦法再使用咒力了呢，我個人是不建議放任靈魂寶石混濁下去的。”


    原來隻是沒辦法用咒力啊……


    吉野順平鬆了一口氣，所以，咒力耗盡以後小圓會變迴普通人嗎？


    聽起來有些太過……美好了。


    能實現(xiàn)一個夢想，又可以體驗到咒術(shù)師的能力，怎麼都想不通為什麼會有這樣的好事。


    太美好反而讓人心中有一種不踏實、沒辦法完全相信的感覺啊，吉野順平暗笑自己別扭的心態(tài)。


    “盡快獲取悲歎之種吧，不和咒靈戰(zhàn)鬥，雖然理論上來說也是可以的，不過你們還有潛藏著的才能，這樣就滿足實在是太浪費了。”丘比歡快地說道，背後的尾巴一晃一晃的。


    “每一個和我簽訂契約的孩子都十分珍貴，如果輕易失去，就算是我也會很苦惱的。”