收到夜蛾正道的邀請，夏油傑沒有遭遇什麼阻礙，順利地轉學到東京都立咒術高專。
即使在夏油傑走後，他和美樹沙耶香之間也一直保持著穩定的聯係，關係似乎沒有因距離和接觸到的事物上的差距而逐漸疏遠。
轉學到東京校的夏油傑也沒忘記關心學校裏的情況，他拜托了美樹沙耶香身邊能看到詛咒的丘比，希望它如果發現有咒靈在校內出現，務必讓沙耶香轉告給他。
讓夏油傑鬆了口氣的是，不可思議的神奇生物隻是歪了下頭，臉側垂下的耳朵隨之擺動。
“可以哦！如果這是傑你希望的話。”
那雙圓溜溜看不見眼白，玻璃珠似的紅眼睛注視著他，帶著和往常無二的上揚語調，很好說話地答應了下來。
“不過意外總是會在人們沒有準備的情況下來訪呢，我也不能對傑做出什麼承諾。”
在夏油傑表示理解後，它無害地點頭：“傑能這麼想的話真是太好了，雖然我不介意大家把情緒發泄在我身上，但是惡劣的關係總歸會影響到我們之間的信任，這是我不願意看到的。”
“如果每個人都能像傑你這樣理智就再好不過了呢。”它說完，擺了擺尾巴，又補充，“不過那樣的話，反而糟糕了呢。”
夏油傑對丘比像現在這樣可愛不自知的姿態覺得很有意思。
明明是在一本正經地討論，卻因為過分無害的外形，以及聽上去一直是上揚著，充滿活力的稚嫩聲線，都讓人很難認真地看待它。
說實話，除了最開始初見時，丘比像是童話故事裏虛構出來的外形，和它過於熱情的態度都讓夏油傑有些警惕。
可之後隨著相處的時間增加，比起美樹沙耶香的一知半解，知曉更多關於詛咒存在的丘比填補了夏油傑對這一領域的陌生，他們之間的關係雖然比不上美樹沙耶香，但也還算得上融洽。
雖然比起幾乎對他是有問必答的丘比，夏油傑反而和沙耶香走得比較近就顯得有些奇怪了。
也許是他和丘比是有沙耶香的關係才會認識，又或許這是人類對其他智慧生物本能的排斥，夏油傑也說不太清。
可真正按照正常朋友的相處方式來看，夏油傑和美樹沙耶香的關係就顯得尤為單薄。
當一段關係隻有其中一方在專心投入，這種情況就會格外明顯起來。
一般夏油傑隻需要充當一個附和的角色，美樹沙耶香一人就能擔任所有的話題來源。
夏油傑不討厭沙耶加身上的正義感，和充滿生機的活潑性格，給他充斥著夏季炎熱苦悶、機械性收服詛咒、重複反胃的拖延過程中，留下了一些算得上美好的記憶。
夏油傑會在完成派發給新生，對於他來說異常輕鬆的任務，或者跟那個據說是五條家未來家主的同期放開手腳的對練完的空閑時間裏，抽出空來和美樹沙耶香聯絡，維係這段對雙方都很難得的友情。
隻是每次通話的時間都維持不了太久，額頭鼓著十字的夜蛾正道就會出現，把他們拎到後山被戰鬥波及到斷裂的樹木前，以及要負責填上他們搞出來的所有仿佛被導彈轟炸過形成的深坑。
總之，那時候的夜蛾十分可怕。
幸好在臨離別前，夏油傑給美樹沙耶香身邊留了一隻受他控製的咒靈。
遇到這隻實力很弱的詛咒，夏油傑本來是打算隨手祓除的，像這種隻比蠅頭強一些的咒靈，基本起不到什麼作用，還要再一次忍受吞咽的惡心感。
最終他還是選擇吃下了這枚形成的咒靈玉，把詛咒氣息不明顯的咒靈留給了沙耶香。
即使每次他去追尋咒靈的蹤跡，美樹沙耶香都會自告奮勇跟在他身後，拿著據說是那位“麻美學姐”給她用來防身的球棒，一臉輕鬆的表示自己不會害怕，
夏油傑沒有無視掉少女把武器緊緊抱在懷裏的動作，這是一個反映出潛意識裏不安的姿態。
會對詛咒有害怕的情緒是人之常情，美樹沙耶香的反應再正常不過了，這源於人類對未知事物本能的恐懼，即使知道咒靈的存在，但看不見咒靈的存在始終會讓人被恐慌挾持。
源於它的弱小，這隻詛咒的氣息幾近於無，很適合放在沙耶香的身邊。
被夏油傑收服的咒靈，思想不會再受本能控製，完全聽從他的指令。
和咒靈的距離相隔太遠一定程度上會影響夏油傑對其的控製，他給它留下的唯一命令，是在周圍有其他咒靈氣息時立刻選擇自爆，夏油傑就會在下一秒察覺到美樹沙耶香那邊發生了意外。
準備好這樣的保障，也讓夏油傑稍微放心下來。
之後的時間，夏油傑也全身心地投入到不斷精進自己術式的修行裏。
身邊有一個天賦相當的同期，兩個人又都是誰也不服誰的性格，經常和五條悟切磋，對方的強大也讓夏油傑升起了濃重的勝負欲。
在學校後山的貢獻下，兩人的體術方麵得到了大幅度的提升。
也許是從夏油傑通過了一級咒術師評級裏看出了潛力，最近隱隱有來自咒術界高層向他拋出橄欖枝。
畢竟咒靈操術幾乎是所有詛咒的克星，理論上是無上限的能力，隻要不出意外，以夏油傑現在的年紀就成為了一級咒術師，再給他一些時間，特級咒術師也是遲早的事情。
不過夏油傑都沒有迴應，他對加入哪方勢力不感興趣。
“欸──”
左肩突然被壓上重量，打斷了夏油傑的思緒。
戴著墨鏡的同期完全沒有隱私意識地湊過來，又緊接著疑惑地“嗯？”了聲，他故意揚起尾音，顯得非常的陰陽怪氣。
對五條悟時不時地古怪行為夏油傑已經習慣了，甚至還能一臉和氣地微笑問他有什麼事。
“還以為是傑又在和那個誰聊天，原來隻是看爛橘子發來的消息，沒勁。”五條悟無趣地撇撇嘴，伸手把從鼻梁下滑的墨鏡往上推了推。
夏油傑怔了一會兒才反應過來五條悟說的是美樹沙耶香。
最近他忙著評級的事項，似乎確實好久沒有和沙耶香聯係了，居然連悟這家夥都要比他先意識到。
夏油傑無視身上掛著的重量，翻開聯係人列表，對話框還停留在半個月之前美樹沙耶香最後發過來的打氣表情包。
在那之後他就沒有再收到來自美樹沙耶香的任何信息了。
夏油傑把聊天記錄上翻，垂下的雙眼左右顫動，想從之前的對話裏找出一些線索：
沙耶香：欸，又是很久都沒看見麻美學姐了，傑也是這麼忙嗎？總覺得每次聊天都很匆忙……絕對不是有責怪誰的意思！我隻是覺得，呃，難道說正義的夥伴連這種情況都普遍很相似嗎？
……
沙耶香：不知道怎麼說才好呢，總之，最近發生了一件……唔，大概算是好事吧？下次見麵一定會讓傑大吃一驚的！
……
在往下就是最後的對話，沒有什麼特別的。
夏油傑收起手機，感受了一下和他有著微弱聯係的咒靈，總是半斂著的細長眼睛完全睜開，他向五條悟意味深長地微笑：“悟，接下來要麻煩你了。”
滾玉般的獨特音色落下那刻，身軀龐大的龍形詛咒憑空出現，順從地臣服跪趴在地麵上，任由夏油傑踩上它寬闊的背部，在響徹高專的警報聲裏乘著虹龍，飛向天空，轉瞬間消失在視線裏。
聽著咒力警報，五條悟不爽地嘖了聲，居然直接在高專裏放出咒靈，然後讓他去麵對夜蛾的嘮叨。
“我可沒答應啊。”他唇邊揚起一個狂氣的笑來。
幾乎在夏油傑離開的下一秒，五條悟瞬身消失在原地。
……
“啊，看上去遇到了不長眼的家夥。”
從美樹沙耶香身上咒靈的隱約聯係追尋到一半，在夏油傑前方不遠處，蜷縮著的特級咒胎仿佛心髒，一下一下地鼓動著，似乎不久之後就會孵化現世。
這個情況也迫使夏油傑停下了駛著虹龍繼續向前的步調。
“真是不合時宜，居然在這種時候……”
夏油傑把高專校服的袖口挽到小臂，嗓音平靜且溫和：“急著去確認朋友的安危，這次就粗暴一點解決吧。”
每個動作都不緊不慢，無端散發著強者的沉穩，以及一切盡在掌握之中的自信。
即使在死亡的威脅下，誕生的特級詛咒強行展開不完全領域，將夏油傑籠罩進領域的範圍內，黑發少年的站姿都沒因此改變分毫。
他臉上表情寡淡，漠然注視著扭曲醜陋的詛咒。
就在夏油傑想要強行突破，解決掉麵前正好擋住他的路的咒靈時，他突然若有所感地抬頭。
那是……
領域裏目之所及皆是一片沉鬱壓抑的暗色，按理說不存在任何能辨別方向的存在，夏油傑卻仿佛感受到了什麼，指引他往某個方向看去。
平緩的心跳並未因此加速，隻是按照原本的頻率跳動著，咒靈操術對收伏的詛咒有著微弱的感應，隨著逐漸接近的距離愈發清晰。
噌──
獨屬於刀劍出鞘的金屬碰撞聲帶著破曉般的氣勢，斬斷了混沌的迷霧，撕開領域的一角。
自上而下劈開領域的一擊，逆光而立的身影利落收刀，身著方便行動的騎士裝和深藍色斜式短裙，腹部的位置有一塊新月形狀的寶石，背後純白的鬥篷隨風飄蕩。
夏油傑臉上原本的神情微頓，淺淡的笑意浮現，輕快地叫出了眼前人的名字。
“沙耶香。”
短靴踩在地麵上，對方假裝不在意地用沒有持刀的那隻手拂了下發尾：“真是的，本來想隱瞞一段時間，給傑一個驚嚇來著……”
她的語氣漸弱，但又突然轉為激動，臉上的神氣簡直快要溢出來：“沒想到還是被傑發現我魔法少女的身份了！”
“……”
夏油傑單手握拳，在唇邊掩飾地輕咳，指正道：“我想，沙耶香你想說的應該是咒術師？”
“……欸？”
美樹沙耶香的聲音像卡殼了一樣，她略顯尷尬地撓了下頭，語氣幹巴巴地：“是、是嗎？哈哈……”
“真是難為情，明明是屬於我的亮相機會，居然就這樣垮掉了……”美樹沙耶香小聲自言自語，“沒有人告訴過我能祓除詛咒的人叫做咒術師啊，……”
“不過，沙耶香怎麼……”夏油傑抑製著自己略有浮動的心緒問道。
美樹沙耶香笑的神秘：“這個嘛，不是很重要的事情啦。”
沙耶香，有些不同了。
夏油傑清晰認知到了這一點。
神采奕奕，充滿了自信，如果和她對視，絕對會被她眼中純粹到讓人無法直視的信念光芒所灼傷。
難以想象在她身上發生了什麼，才會有這樣翻天覆地的改變。
讓對美樹沙耶香會和丘比簽訂契約，成為咒術師這件事有所準備夏油傑都不免有些怔然。
“麻美學姐，和小圓……”從她口中再次聽到幾個熟悉的名字，直直和他對視的海藍色的雙眸中，閃爍著潮濕的光澤，“還有傑。”
“我、我終於追上你們了。”帶著他不理解的情緒，嘴唇張張合合了幾次，才發出了除氣音以外的破碎音色。
我終於要得到我想要的東西了。
將情感連接到馬甲上，連此刻激動的情緒也毫無保留地傳遞過去的神穀銀示在心裏想到。
夏油傑隻是短暫停頓了一下，然後為朋友真心的喜悅感同身受的微笑：“嗯，你追上了，沙耶香。”
“現在的我，是傑的朋友了嗎？”她懷著希翼問，稍微躲閃的目光還是透露出緊張的情緒。
夏油傑垂著眼，看著身前的沙耶香。
“是的，我們是朋友，你可以隨時向我確認這一點。”
沒有迴避，沒有轉移話題，夏油傑首次迴答了這個不算難的問題。
現在的沙耶香不再是脆弱的普通人，是咒術師，是同伴，是……“同類”。
“以後，也請一起戰鬥吧。”
……