“那麼，當務之急還是要先把這個難纏的大家夥給解決掉，才能好好敘舊啊。”
美樹沙耶香臉上是見到友人的純然喜悅，堅定的眼神卻認真起來，她將上身壓低，嚴陣以待，隨時準備迎擊麵前強大的敵人。
穿著颯爽的騎士裝的友人表情凝重，握著刀柄的手繃緊，熟悉的麵龐上是夏油傑略顯陌生，從未見過的堅毅神情。
“說實話，我還沒遇到過這麼強的咒靈呢。”美樹沙耶香裝作不在意地用輕鬆的語氣緩解著氣氛，忌憚的目光從始至終都沒有從麵前的咒靈身上移開。
少女緊繃的架勢和被她擋在身後，從內而外散發著鬆弛氣場的夏油傑呈現出了完全相反的姿態。
“不用擔心，沙耶香。”夏油傑臨時把即將脫口而出的‘害怕’咽了下去，他意識到，沙耶香已經和之前不同了，他不應該再把她放在一個被保護者的位置。
他暫時還說不清為什麼會這麼想，隻是隱隱覺得，沙耶香現在也是和他一樣的同類，再用從前的相處方式，是不合適的。
隻是美樹沙耶香身份上的轉變，一時半會夏油傑還沒辦法很好的適應。
對待朋友的態度……
首先出現在夏油傑腦中的，是五條悟那唯我獨尊，能把高層氣出高血壓的囂張做派，他的視線不自覺地落到美樹沙耶香擰著眉，警惕望向遠處咒靈的緊張模樣。
啊，果然一想到悟那張欠揍的臉，根本沒辦法心平氣和把沙耶香和悟一樣看待。
“擔心？其實的確是有一點的啦。”美樹沙耶香很坦誠地迴答道，她的手一直沒有離開過刀柄，短靴有一搭沒一搭地點著地麵。
“雖然在這段時間，也在麻美學姐的指導下陸續祓除了幾隻遊蕩在學校裏的咒靈……”
“但是！”美樹沙耶香突然抬高聲音，語氣認真，向著身後的夏油傑說，“那些都是很容易解決的小角色啊，類似於遊戲最開始玩家會遇到的怪物，輕輕鬆鬆就能解決掉，在最後麵的boss才是主題呢！”
“形容的很貼切啊。”聽著美樹沙耶香的比喻，夏油傑不禁低笑。
美樹沙耶香迴過頭，語調不滿地上揚：“雖然我也不想在現在去說些‘死定了’之類的喪氣話，但是都這個時候了，傑也應該稍微拿出一點認真的態度吧？”
“如果出不去，真的會死哦！”她故意把聲音壓低，營造出一種陰森森的語境，向似乎還沒意識到他們目前處於怎樣危險境地的朋友恐嚇道。
把全部注意力都放到了警惕特級咒靈身上，時刻防備著它的一舉一動，所以美樹沙耶香沒有多和夏油傑閑聊，又很快地把頭轉迴去，盯緊二人麵前的詛咒。
“不過也不用特別擔心啦，我的武器具有能斬斷一切的特質，就算不敵它，也能從這個黑漆漆的地方離開。”
神穀銀示沒有把美樹沙耶香設置成像其他馬甲那樣強大的實力，唯獨術式上麵，他重點加強了武器，理論上能施展出無視任何術式、破開一切的“斬擊”。
這樣強烈的既視感。
美樹沙耶香的武器能力正是對標目前在伏黑甚爾手中，能將術式效果無效化的天逆鉾。
束縛的平衡性直觀地體現在大幅度削弱了美樹沙耶香的身體素質、咒量、術式上限這幾點上麵。
本身馬甲的上限在訂下束縛後就已經固定，神穀銀示不怎麼在意這點，戰力方麵有其他兩個強力馬甲負責，神穀銀示不需要美樹沙耶香擁有過強的能力。
在為了達到最終預計的效果，神穀銀示還刻意地削弱了美樹沙耶香強度。
讓美樹沙耶香卡在一個高不成低不就的尷尬界限上，隻比鹿目圓要好上一些。
夏油傑打量的目光在美樹沙耶香手上的長刀上短暫停留。
外形類似馬刀的刀身，刀柄卻是西洋劍的護手。
沒有借外物提升自己實力喜歡的夏油傑倒是不存在對它升起覬覦之類的邪念，隻是心裏浮現出一個聲音：
這把刀，倒是非常適合沙耶香啊。
堅韌且有著鋒芒，還擁有能斬斷一切的特性。
簡直是和沙耶香果敢堅毅的性格相互唿應一樣。
不過……
從領域中逃離，一開始就不在夏油傑預想裏的任意一種出去的方式中。
對付這種初生的特級咒靈，甚至隻是不完全的領域，不需要花費太多的時間。
“沒有那種必要，沙耶香。”他說，帶著莫名令人安心的沉穩。
夏油傑向前兩步，美樹沙耶香擋在他身前的動作不得不中斷，他在美樹沙耶香稍前的位置站定，單手豎在麵前，渾身磅礴的氣勢顯現。
細長眼睛微斂，嘴邊掛著溫和的笑意，微薄的唇形張合，清晰地吐出字音：“──虹龍。”
隨著少年獨有的清潤音色響起，兇猛的巨獸破地而出，龐大的體型光是盤踞在一處就溢散著讓人心生畏懼的膽寒感，乘著空氣被破開的爆鳴聲直衝向詛咒的方向。
這種不完全的領域沒有攻擊必中效果，隻會提升特級咒靈自身的攻擊傷害，在夏油傑眼中算不上什麼威脅。
在轉學到高專以後，他已經了解到自身的強大，通過不斷收服咒靈與精進體術，早已不再是那個麵對詛咒狼狽抵抗的孩子了。
虹龍鋒利尖銳的上下兩排利齒閉合，咬住詛咒，頭顱朝反方向擰動，輕鬆地撕碎了領域裏特級咒靈的半邊身軀。
沒等虹龍再受夏油傑的指使進行下一次的攻擊，被咒力恢複完整的特級詛咒咆哮著，連同領域也隨之湧動，遠處激起一聲沉悶的震蕩。
不，那顯然不是眼前的咒靈所能造成的動靜。
領域的內部，被誰破開一個能窺見外界天空的窟窿，有一道高挑的身影站在逆光的角度，讓人無法看清他具體的樣貌。
來人倒是有一頭顯眼的白發，隻能勉強辨認出似乎臉上戴著圓框墨鏡，他抬手，向二人的方向打了個招唿，輕快的嗓音被風揉碎再卷到他們的耳邊。
“呦，傑！”
領域從被五條悟從外擊碎的那個點開始，附著濃鬱咒力的領域向外浮現出蛛網狀的裂痕。
然後一寸寸瓦解、崩壞……
不像是美樹沙耶香之前那樣用術式的特性斬擊破開，而是直接憑著暴虐的咒力從外部轟開了領域。
“太慢了啊，傑，老子在外麵差點等睡著了。”散漫的語調被刻意拉長，算不上抱怨，其中更多像是在嘲諷同期的進度。
夏油傑臉上笑意不變，隻是把每個字音都刻意地加重：“那就不要跟過來啊，我似乎沒有叫上你吧，悟。”
下一秒，蠢蠢欲動醞釀著襲擊的特級咒靈迎麵被深色的咒力和虹龍兩方同時的攻擊下吼叫著消失。
“啊，比我預想中的要弱很多，剛孵化的咒胎果然還是和特級有些區別。”夏油傑少見的沒有選擇收服它，隻是看著詛咒消散。
夏油傑收起在戰鬥裏受了些輕傷的式神，看向導致這一切的‘罪魁禍首’：“悟，你打到虹龍了。”
式神身上大部分的傷勢都是由五條悟的蒼給波及到的。
“欸──有什麼關係嘛，反正虹龍的防禦很強不是嗎？”五條悟滿不在乎地迴應。“倒是你啊，傑，居然慢吞吞磨蹭這麼長時間，老子還以為把你困住的咒靈有多強，該不會是傑你變弱了吧？”
“悟，吃甜品終於把腦子吃壞了嗎？”夏油傑額頭浮現出青筋，和氣的微笑也仿佛蒙著一層黑氣，“如果哪裏有不清晰的認知，迴高專我可以友情提供切磋的服務。”
“嘁，誰輸誰贏還不一定呢。”
和摯友進行相互嘲諷的夏油傑，忽然想起，似乎好久沒有聽見在場另一個人的聲音。
他迴頭確認，看見美樹沙耶香正望著他們的方向。
“沙耶香？”
“欸？”她像是被這一聲喚迴神，不好意思地摸了摸頭發，低下頭，“抱歉，我稍微有點走神了。”
“嗯嗯嗯？”
五條悟像隻大貓一樣擠過來，墨鏡微微下滑，那雙攝人心魄的蒼天之瞳顯現，仿佛能看透人心的目光短暫地落到美樹沙耶香身上，他用食指點著下巴。
“啊，又是這種奇怪的咒力迴路。說起來，你就是傑一直聯絡的那個……”
大腦時刻接收著大量無用信息，五條悟會選擇性地過濾掉一些無用的細節，沒立刻想起眼前人的名字，他也沒有在意，反而說起了其他：“不過，剛才是被老子和傑給震懾住了吧，絕對是這樣的吧？”
被六眼注視，很難不會感到壓力，美樹沙耶香也是如此，她像是有些緊張，下意識握緊了刀柄，很快便反應過來了不妥，把武器收了迴去。
久違地再次直麵六眼，神穀銀示已經不會再有那種無力的感覺了。
細心的夏油傑、比常人更為敏銳的伏黑甚爾，欺騙過他們並不容易，更別提連微表情都在六眼的觀測範圍內，你不知道某一個表情會在什麼時候被五條悟記起，然後推敲出不利的細節。
可是神穀銀示反而有些躍躍欲試，隻針對“現在”的五條悟。
沒有看出來呢。
從他身邊經過的曉美焰那次也是。
神穀銀示不知道他身上寄托著的情感在五條悟眼中是怎樣的景象，不過能讓他主動和鹿目圓提起，定然是給他留下了一定印象。
沒有瀕臨死亡，領悟到至高境界，徹底成為世界上最強之人的五條悟，目前看不到神穀銀示身上的存在。
測試的其中一環，看上去順利通過了。
美樹沙耶香低頭想了一會兒，低聲說著自己對他們表現出來的印象：“嗯！非常強大，各種意義上的耀眼，和傑之間的差距比我想象中的更……”
“啊哈哈，當時我居然自不量力地想保護傑什麼的，很可笑吧？”她似乎不太適應和不熟悉的人交流，臉上笑容有些不自然。
五條悟臉上戴著墨鏡，因此無法讓人分辨出他視線的方向，隻能看見他扯動一下唇角，弧度接近平直。
“笑得好奇怪。”五條悟直言。
“悟。”夏油傑無奈地打斷。
“不過，這難道不是再正常不過的事情嗎？畢竟，我和傑可是最強的啊。”攬著摯友的肩膀，他自然地說出略顯狂妄的話，得到夏油傑沒有否認的默許。
“除了我和傑，所有人都很弱啊。”
在五條悟眼中，夏油傑以外的人都是弱者。
所以，在他看來，這沒什麼可笑的。
……