“灰原。”
灰原雄從保養咒具的動作裏抬起頭，看向七海建人。
過於早熟的同期除了最開始輕聲叫了灰原雄的名字，就隻朝他無聲地遞了個眼神。
灰原雄的目光順著七海建人視線的落點看去，坐在他們左側的美樹沙耶香看向車窗外，眨眼的頻率也很慢，明顯是在出神。
這次又是他們三個一起執行任務，在夏油傑和灰原雄與七海建人溝通過以後，就經常能見到美樹沙耶香和他們搭檔的情況。
雖然不清楚他們之間發生過的具體細節，灰原雄也謹記來自夏油前輩的提醒，盡量避免和那隻看起來很可愛的小狐貍接觸，即使它的外形長得十分無害，符合大多數人審美的樣子。
另外，夏油傑強調。
不要相信丘比說的每一句話，務必要把它當成是需要時刻提防的敵人。
五條悟還在夏油傑講完以後故意抬高雙手，做出恐嚇狀，告訴他和七海，如果聽到了丘比的聲音，就會被海裏的女巫詛咒，之後走的每一步路都會像是踩在刀尖上一樣痛苦。
七海建人冷漠地讓五條悟把童話故事書放迴原位，不要未經管理員允許就把書籍帶出來。
總之，五條前輩看起來依然非常有活力！
雖然七海說那是活力過剩的表現。
夏油傑囑咐的另一件事情和美樹沙耶香有關。
也是灰原雄和七海建人現在會和美樹沙耶香共同執行任務的原因。
除了能相互照應以外，其中不乏有和熟知的人待在一起可以緩解壓力的意圖在。
隻是從一開始啟程往目標地點趕往時起，美樹沙耶香就顯得格外沉默。
雖然和美樹沙耶香搭話，也能得到迴應，但還是能隱隱感受到她的心不在焉。
是太累了嗎？
不需要七海建人再示意，灰原雄已經忘記了先前被叫到的事情，他調整了下坐姿，看上去仍然是規規矩矩的，然後小聲地詢問起美樹沙耶香的情況。
七海建人不自覺皺起的眉心微鬆，沒有選擇加入到他們的交流裏，合適地轉頭看向相反方向，不去細聽他們之間的對話。
灰原雄對同伴的關心，不同於七海建人那樣的隱晦內斂，卻也不符合大眾對有著樂觀性格的人印象裏的莽撞。
就是這種對世界的一切都抱有積極的態度，導致灰原雄成為了七海建人口中的“人類控”。
難得可貴的是，這樣的品質並不是灰原雄有意像讓自己更“樂觀”才擁有的，他隻是順從本能，在交談裏能讓別人感到輕鬆這件事中獲得同樣的快樂。
像是一頭砸進厚實軟和的毛毯裏，怎麼也不會受傷的感覺。
所以七海建人很放心地讓灰原雄去和看起來有些寡言的美樹沙耶香對話。
被寄予厚望的灰原雄從他們每個人都在熟悉不過的咒靈為話題，自然地跟美樹沙耶香交流起來。
兩人之間的氛圍非常平和，灰原雄坐近發覺，美樹沙耶香周身並沒有環繞著壓抑的情緒，倒不如說隻是比以往更安靜了。
“啊，任務倒沒什麼……”
麵對來自同伴的關心，美樹沙耶香向灰原雄笑了一下，表示自己沒到需要休息的程度。
“輕輕鬆鬆就解決掉了，除了數量多到有些頭痛這點以外。”
咒術師的身體有咒力強化，因此精神上的疲憊也會延緩，比起普通人的持續力要強出幾倍。
如果不是咒力維持著馬甲的正常運轉，美樹沙耶香還真不一定能吃得消這種考驗人身體素質的任務量。
單從釋放咒力的消耗很低，因為美樹沙耶香負責的都是些無關緊要、不會引起嚴重禍患的詛咒，多數時候都是在三級左右的咒靈。
一旦美樹沙耶香能接觸到的咒靈危險程度再往上提一些，灰原雄和七海建人就會像現在這樣，三人結成臨時搭檔一起行動。
又有夏油傑時不時送來的悲歎之種，如果全部用來淨化靈魂寶石，很長一段時間美樹沙耶香的咒力都會處於充盈的狀態。
這樣可不行啊。
神穀銀示略有苦惱地想著，美樹沙耶香存在的作用可不是讓她一頭紮在一些不重要的小事裏揮霍的。
而且。
“美樹沙耶香”或許不應該能感受到那道始終黏著在她身上的視線，身為丘比卻可以不受合理性的限製。
一雙不帶任何情緒的紅色眼瞳精準地捕捉到躲在暗處，隱晦窺探著美樹沙耶香以及落在它身上的打量目光，隔著一段距離與那人隔空對視。
仿佛冥冥之中的默契，丘比和那人誰也沒有出聲指出對方的存在。
二者皆是安靜地在美樹沙耶香的周圍，偶爾閃爍的雙眼像是對勇敢衝到最前方的藍發少女懷揣著不可告人的算計。
在美樹沙耶香喘著粗氣劈砍咒靈的聲響中，有某種共通之處的一人一狐同步移開了視線。
在那人低頭的瞬間，他稍長的頭發晃動，露出額頭處隱約的縫合痕跡。
沒過幾天，跟在美樹沙耶香身邊的輔助監督因病辭去職務，失去了音信。
是美樹沙耶香這個變數引起了這位千年前的咒術師的注意，想要觀察美樹沙耶香的存在是否會影響到他針對夏油傑，想奪取咒靈操使身體的計劃。
亦或是也像蠢蠢欲動的禦三家一樣，把目標定在了“萬能許願機”丘比的身上。
無論羂索把注意力放在誰的身上，都不會動搖神穀銀示規劃好的路線。
這一點是已經能夠確定的。
按照神穀銀示往常的經驗，本不該出現情緒浮動，導致影響到操縱的馬甲出現異樣的錯誤。
稱不上是嚴重的失誤，卻是神穀銀示首次為接下來會發生的一切感到遲疑。
興致不高的心情直接體現在了美樹沙耶香失去活力的語調上。
“和你們要祓除的咒靈相比起來，根本就是在遊戲裏麵開了簡單模式嘛。”
得知美樹沙耶香對部分咒靈的吸引力，讓她減少能跟咒靈接觸的機會是最直接的方法。
灰原雄聽著美樹沙耶香的話，沒有貿然地出聲應和。
偶爾能短暫地在灰原雄的身上窺見屬於直覺係的敏銳，就像現在，或許灰原雄沒有注意到，他沒有讓話題停留在原先會讓人感到對比的差異上太久。
“欸，既然這樣的話，難道是對重複的工作感到厭煩了嗎？”
像灰原雄也會覺得機械性的祓除咒靈很消耗自身的精力，在任務完成後他一定會讓自己完全的放鬆下來，重新恢複到最佳的狀態。
“厭煩？”
美樹沙耶香低著頭，疑惑的語調導致聲線抬高，給她注入了幾分原有的活力，
她總是在緊繃著，越來越熟練的出刀、繃直的脊背、會因為任何風吹草動瞬間警覺起來的神態……
“受到情人威脅，擔心會暴露關係選擇毒殺對方的精英、偷工減料導致建築塌方的地產商、為伴侶購買高額的意外保險，將自己設成受益人然後將其殺害……”
灰原雄下意識“誒”了一聲，又很快安靜下來，給美樹沙耶香留出不被打斷繼續說下去的空隙。
“明明是去祓除詛咒的，結果見到了不少這樣的事情……”
聽上去簡直糟糕透頂啊。
“因為心裏有鬼，所以把咒靈造成的襲擊統統認為是鬼魂作祟。”
由負麵情緒裏誕生的咒靈和那些人想象出來的鬼魂毫不相關，咒靈剛好誕生在他們的附近，和死去的被害人之間是否存在著關聯，神穀銀示並不在意。
神穀銀示隻是在心裏感歎，為了最終能得到夏油傑的身體，羂索著實下了一番功夫。
像是一根根不起眼的蛛絲，纖細到讓人覺得輕輕一扯就會斷裂，在所有人沒把它放在眼裏的時間裏不斷地收緊，直到第一個人意識到了危機，才發現每一個人的身上都已經被堅韌的蛛絲環繞，不留任何能夠供人逃離的破綻。
灰原雄想了一下，說：“這樣看，咒靈反而幫助警方破獲了多起疑案，如果沒有詛咒的因素，說不定他們依然還在逍遙法外。”
這就是樂觀主義者看待事情的角度嗎？
神穀銀示下意識地為想灰原雄的思考方式露出一個淺淡的笑，並不算突兀的行為，就算是美樹沙耶香在這個時候笑出來，也不會讓人覺得不合理。
對上灰原雄閃爍著明亮神采的眼睛時，神穀銀示輕鬆的心情立刻消散。
在他考慮著該怎麼中止掉這次交談時，灰原雄主動挑起了話題。
“沙耶香認為，過程和結果哪個比較重要呢？”
“……那要看是什麼事情了。”神穀銀示不清楚灰原雄為什麼會突然問出這樣的問題，小心地用一種最不可能出錯的答案迴到。
灰原雄追問：“如果是沙耶香最希望實現的一件事……”
“希望咒靈全部消失。”美樹沙耶香沒有遲疑的立刻說道，又感覺太過異想天開，“我也明白是不可能實現的事啦。”
“祓除掉咒靈，它們也會再次誕生，不管怎麼努力，依然會有源源不斷的咒靈出現、傷人……”
灰原雄耐心地聽完，又頻繁地眨了下眼，語氣恍然：“是把目標放在了消滅所有咒靈上嗎？那樣會很辛苦啊。”
“把結果定得太過遙遠，也會離幸福越來越遠的。”灰原雄有些苦惱地說。
“我認同你所說的，一味追求結果，就會離幸福越來越遠的觀念。”神穀銀示說道。
“所以，沙耶香是更注重過程嗎？”
“不。”
“我會選擇結果。”
……