韋恩端著盤子找了個相對冷清的角落，一邊慢慢吃著，一邊觀察眾人打發(fā)時間，


    舞會這種事情，要是偶爾參加一次的話，那就還算有趣，可最近幾天接連不斷，韋恩都覺得有點(diǎn)乏了，也不知道上流社會的人們是怎麼常年堅持下來的。


    有趣的是，伊妮莎對舞會交際其實(shí)不算太熱衷，談不上“拒人於千裏之外”，但基本也是來者不拒、去者不留的“還擊型”，不太會主動地去找人攀談，


    可她在夫人尤其是小姐中卻似乎反而頗為受歡迎，韋恩偶爾抽空瞄一眼，基本都能看到有人圍在身邊跟她交談，氛圍看著總覺得有點(diǎn)類似平和但融洽的靜物畫，仿佛有畫家精心設(shè)計過其中每一處構(gòu)圖的細(xì)節(jié)。


    琳娜性格和氣質(zhì)的可塑性很強(qiáng)，不過她的外貌總體是自帶著幾分攻擊性的張揚(yáng)款式，屬於會讓人覺得她是“單純站在舞臺上都能自動吸走觀眾目光”的類型，往好了說是“像明星”，往壞了講便“狐貍精”，


    稍微捏合一下，也許評價會變成“其實(shí)性格還不錯的狐貍精”或者“並沒有看上去那麼膚淺的花瓶”，但總體好像還是有點(diǎn)“褒貶不一”，


    小迷妹們感覺愛得不行，據(jù)說不少夫人也會主動跟她請教穿搭，走到哪都能很快變成焦點(diǎn)熱鬧起來，不過依舊有一些夫人小姐會默默地繞開她周圍，仿佛靠近了會被曬傷——尤其是每次到了男士們邀請舞伴的時候。


    擺在長桌上的美食琳瑯滿目，賓客們又都可以隨時取用，所以韋恩走的也是“少吃多餐”的路子，不會一次拿得太多，


    不過看到在比頓家族三代人裏處於“爸爸”位置的帕斯特·比頓再次走近，韋恩有點(diǎn)後悔自己這次好像還是拿少了。


    至於嘛，我還沒歇多久呢。


    您能不能單純地叫自己的兒子去交際？就別霍霍像我這樣的無辜者了……


    好在帕斯特·比頓這次似乎也是躲過來偷懶的，走過來以後並沒有繼續(xù)慫恿韋恩去邀請舞伴，而是拿著杯子看向了窗外，仿佛是在欣賞夜景——這裏是他家，他還能有什麼沒見過的，


    韋恩稍微放下心來，便主動開口跟他閑聊，免得自己看起來過於冷漠：“今晚的月色還不錯，看起來最近兩天應(yīng)該不會下雨。”


    帕斯特·比頓抿了一口酒，沒有接著這個話題往下，“我其實(shí)有點(diǎn)好奇，那些‘結(jié)社叛亂’的牧師們出事的那個晚上，韋恩你在做什麼？”


    唔？


    一晚上幫忙引薦了不少人，韋恩這會兒算是欠著帕斯特·比頓的小人情，稍微透露點(diǎn)消息並不過分，


    但實(shí)話實(shí)說，韋恩那天晚上睡得可香了……也就琳娜那會兒擔(dān)心大本營被人給偷家了，跑迴去了一趟，稍微跟人打了一架，可是也沒鬧出什麼大動靜來，


    至少跟第二天就上報紙頭條的事情沒法比。


    帕斯特·比頓說完之後又補(bǔ)充了一句，“那天晚上，我在駐守在裏士滿附近的聯(lián)邦陸軍軍營那邊。”


    陸軍軍營？


    韋恩略一思忖，很快就反應(yīng)了過來，


    原來那天晚上的事情，你們家族也有份參與啊……而且事情的規(guī)模比韋恩想象中的更大，既然涉及到了政界和聯(lián)邦陸軍，就不會隻是大教堂的單方麵行動了。


    可惜韋恩在這件事情上，確實(shí)沒有內(nèi)幕消息可以提供，“當(dāng)時我們才剛剛把湯姆·哈根的刺殺案調(diào)查清楚，那天晚上我在餐館裏休息，沒有別的任務(wù)。”


    帕斯特·比頓看了韋恩一眼，“我聽說那天晚上，你們的人在喬治伯格跟人發(fā)生過戰(zhàn)鬥？”


    韋恩點(diǎn)頭，“一夥襲擊者，身份不明，我們也沒有詳細(xì)探究。當(dāng)時喬治伯格的驅(qū)魔部門似乎在戒嚴(yán)，後續(xù)應(yīng)該是移交給了那邊的大衛(wèi)·米爾斯。”


    帕斯特·比頓聽完，沒有順著繼續(xù)往下問，而是又起了一個新話題：“好像你們最近有新動作？我昨晚參加舞會的時候，聽說菲斯克家族的奧維莉婭在幫你們宣傳一種新產(chǎn)品，但我沒想明白它有什麼意義。”


    “哈哈，我們偵探社隻是打算開拓的一個新市場而已。那東西算是相對廉價的肉類替代品，食用起來也方便，在上流社會可能並不受歡迎，不過在碼頭區(qū)之類的地方，應(yīng)該還是會有銷路的。我打算先在那裏進(jìn)行推廣。”


    “碼頭區(qū)……”帕斯特·比頓稍微琢磨了一下，不禁莞爾，“最近那邊有個有趣的小道消息，說是有邪靈作祟，出事的還全都是一些黑幫分子。有信徒傳言，說是因?yàn)橹鹘屉x世，冤死的靈魂們沒能得到指引、及時迴歸聖靈的懷抱，於是就暫時逗留在了世間，並對那些人展開了報複。”


    韋恩趕緊澄清，“這件事和我們偵探社完全無關(guān)。”


    “當(dāng)然。”帕斯特·比頓微微頷首，然後又好像想到了什麼，“你的那個‘午餐肉’，計劃什麼時候正式推出？”


    “估計還需要一段時間。我這幾天才初步解決了設(shè)備的問題，就算前期可以使用本地的原材料，那也還需要尋找合適的地方安排生產(chǎn)。最好是能找到現(xiàn)成的風(fēng)車或者水力磨坊，稍微改造就能開始使用。”


    “風(fēng)車……不考慮使用蒸汽機(jī)嗎？”


    “現(xiàn)在的蒸汽機(jī)，尺寸還是過於大了，購買和維護(hù)需要的投入也不低，和‘午餐肉’的廉價路線不夠吻合。至少在短期內(nèi)應(yīng)該還用不上蒸汽機(jī)，得先看看市場的反應(yīng)。”


    “做事情先考慮成本，是個不錯的習(xí)慣。”帕斯特·比頓抬手，往窗外的遠(yuǎn)處一指，“你看那樣的磨坊可以嗎？”


    我才不要到你家裏來上班……到時候豈不是每次舞會都會被你順手就拉壯丁了？


    不過韋恩還是認(rèn)真看了一眼，“大概就是想找這樣的。既然能研磨小麥，那稍微改造以後，用來絞肉應(yīng)該也沒問題。”


    “這好辦。”


    帕斯特·比頓頭也不迴地招了招手，很快一個像是管家的人就走了過來，他對著管家吩咐道，“看看我們在裏士滿附近的種植園裏，有沒有合適的風(fēng)車磨坊，選好之後在周邊也騰出一片地方，給韋恩他們使用。”


    說完，帕斯特·比頓就轉(zhuǎn)迴了身來，“你不必拒絕。我隻是想盡快看看這東西在碼頭區(qū)推廣之後，到底會發(fā)生什麼情況。要是有需要的話，你到時候停止生產(chǎn)或者另建工坊也都會更方便。”


    韋恩其實(shí)一點(diǎn)拒絕的意思都沒有，雖然他對午餐肉的前景是比較看好的，但創(chuàng)業(yè)初期，能白嫖的那也別浪費(fèi)，


    至於人情方麵的問題，巴克斯老先生之前跟韋恩談過的“合作”其實(shí)還更內(nèi)幕一些……要是把使用磨坊的成本折算成租金，那正兒八經(jīng)的“封口費(fèi)”肯定都不止這個價。


    於是韋恩稍微搓了搓手，拿得坦然，“您真是太慷慨了。”