珊瑚心情複雜的望著麵前曾經和自己共侍一主的姐妹流金。她今日一身桃紅粉緞，頸上一圈白色絨毛，更顯粉麵桃腮，頭上挽著個家常髻，一溜插了三隻金簪，鬢邊別著一朵絨花。腕上戴一隻金鐲子，足有三寸來闊，邊上鑲著一圈亮閃閃的金剛鑽，在陽光下熠熠生輝。她整個人看著都豐腴了些，臉上滿是笑意。
喜鵲有些得意的道：“我們姑娘腕上這隻鐲子是三老爺親手賞的，那上麵的金剛鑽據說是從嗬羅單國運來的。如今京裏頭剛興起，連我們奶奶都隻有一個。還說等姑娘生下了這一胎，不論男女，都要升姨娘呢�！�
“喜鵲，別胡說�！绷鹘疠p嗔道。
珊瑚看了看自己手上戴的蝦須鐲，搭扣上嵌著一顆蓮子米大小的珍珠，但和流金腕上的一比，簡直寒酸得可憐，連忙將袖子拉下來掩住。她看著流金撫著肚子，麵上掩不住的喜悅，就覺得從心裏往外泛著酸水。
要不是聽顏姨娘說了她近來如何如何得寵，她也不會好奇的過來瞧看。果然是三十年河東，三十年河西，隻要肚子爭氣，什麼名聲不名聲的，就算打落井底也能鯉魚翻身。
珊瑚覺得不自在，不過坐了一會就告辭了。她剛走不多時，三老爺就來了。
流金笑盈盈的迎了上去，利索的幫他脫□上的外袍，遞上了熱騰騰的毛巾，又倒了一杯香茶，親手遞給了他。
“這是奴婢從南邊帶來的茶，雖比不得京裏的好茶，但味道還好，老爺嚐嚐吧。”她的聲音柔軟似綿，令人禁不住想一聽再聽。
三老爺高世賢嚐了一口，竟是兒時在家中曾喝過的味道，禁不住又連喝了兩口，抬頭望著流金。
“這是奴婢在南邊喝慣了的，若老爺喜歡，奴婢明日再泡來�！绷鹘鹦Φ酶裢鉁厝�
高世賢望著侍妾愈顯美豔的年輕麵龐，心情有些複雜。雖說還是很在意她和哥哥的過去，但她畢竟已經有了自己的骨肉，難道真的要拋下不管嗎？
那一日，他確實喝多了些，竟然發起狂來，強要了她……醒來的時候，看到她滿身被粗魯對待的痕跡，他也禁不住後悔起來。
流金默默的擦著眼淚，低聲道：“老爺，流金自知身子早已不潔，實在是愧對老爺。可是若老爺不要奴婢，奴婢便隻有死路一條了。”
看著她楚楚可憐的模樣，高世賢禁不住動了心。
曾經也有那樣一個人，不得已被迫流落風塵，無依無靠，那樣的柔弱，那樣的依賴他……這是他在妻子身上無法體驗到的。自從她死後，身邊竟再沒有一個得意人了。而且，她確實是一個難得的美人。溫柔體貼，侍候周到，知道自己什麼時候想要什麼——就像他從前的外室蘇香香。
“一切都過去了，今後什麼都不必再提�！彼犚娮约哼@樣對她說。就算她從前曾跟過二哥，可他也並非無法容忍。
喜歡也好，懷念也罷，他需要一個這樣的女人在身邊。
流金當即淚流滿麵的跪在他麵前發誓，“流金一身一體俱是老爺的，若今後有絲毫對不起老爺的地方，情願斷臂剜眼，不得善終。”
高世賢信了，從此寵愛自不必說。
劉氏緩緩剝著橘子，想著心事。
劉嬤嬤不多時來報：“奶奶，今日珊瑚姑娘果然來過，可沒坐多久就走了。環兒和喜鵲按照奶奶的吩咐，在牆根說話，珊瑚姑娘偷聽來著，我一過去她就急急走了�！�
劉氏拈起一隻橘瓣，放進口中，道：“做得好。想必大嫂那裏也已經開始點兵派將了。”
這裏可是她的地盤，想在這裏偷偷摸摸的瞞過自己，就且先容他們得意一陣吧。
想起如今的流金，劉氏禁不住歎了口氣。都怪自己，當年讓蘇香香那小賤人擺了一道，沒能讓老爺看清她的真麵目。幸好她福薄，終究爭不過天命，難產死了，卻也給自己留下了一個心腹大患。
“你說，老爺是不是還忘不了月紅樓的那個？”
劉嬤嬤貼近了壓低聲音道：“奶奶是覺得金姑娘像那一位？”
劉氏的手指頓了頓，意味深長的道：“像不像的倒不重要，最重要的是……”
珊瑚迴去後，越想越覺得不服氣。憑什麼她就成天累死累活的，顏姨娘不也沒有子嗣嗎？還不是成日打扮得妖妖嬈嬈的，不是這疼就是那疼，連餘氏都怕她出事，晨起定醒過後都早早打發了，而她卻要一站一整天！大老爺雖說寵了自己一陣，最近卻總去顏姨娘那裏，見了自己也愈發不耐煩的模樣，想是膩了也說不定。還有流金，能得寵簡直就像笑話一樣！
想她從前還賭氣發誓，想那二夫人的脾氣，流金就是跟了二老爺也沒有好下場，而自己將來一定比流金過得更好！卻沒想到人家最後卻跟了三老爺，還有了身孕，而且就就快要升為姨娘了！那兩個丫鬟雖然隻說她失寵那些日子曾經偷偷摸摸的出去過，又聯想到了曾經二老爺的傳聞，多是戲言；但是以她對流金的了解，她對二老爺似乎是動了真心，再加上二人早就有過茍且之事，她這肚子裏的種，還說不定是誰的呢！
她越想越窩火，簡直再也按捺不住了。不行，她一定要將此事揭發出來才行！如果她能就此立功，相信餘氏也能更信任自己一分了。隻有在餘氏麵前更得體麵，讓她認為自己是徹徹底底為她著想的人，這樣才能有更多的侍寢機會。
滴翠那一手，她也會。
至於流金……
珊瑚喃喃道：“這些全都是你自己造的孽，千萬別怪我無情�！�
“金姑娘，這可是老爺在你枕下找出來的，這繡功，這上麵的字……咳，你還不承認嗎？”劉嬤嬤將一條送花色汗巾拋到了她麵前的地上。
流金望著那汗巾，上麵用明晃晃的金線繡著一個“昌”字，在陽光下亮閃閃的，刺得她眼睛發花。
“奴婢是冤枉的，奴婢不認得。”
劉氏用眼角瞄了一眼盛怒的三老爺，歎了口氣，道：“金姑娘，你好好想想，自從來到三房，我和老爺可曾薄待過你？”
流金緩緩搖了搖頭，“不曾�！�
“可曾對你說過一句重話？”
“亦不曾�！彼茪U息一般，輕輕吐出了幾個字。
“那你就是這樣報答我和你奶奶的嗎？”高世賢對她怒目而視。
他今日迴來之後，餘氏正跟劉氏說著話，一見他迴來便急匆匆的走了。緊接著是劉氏憂心忡忡向他說出了珊瑚告密的事，囑咐他小心。他雖起了一絲疑心，但畢竟不願意相信。妻妾相爭他是知道的，當年蘇香香在時就是如此，所以他留了個心眼。
然而，令他沒有想到的是，自己竟然在愛妾的枕下搜出了一條汗巾，而且上麵還繡著另一個男人的名字。
流金流下淚來，“奴婢從未繡過這樣的東西。自那日起，奴婢就再也沒有做過對不起老爺的事。”
高世賢指著她，怒極反笑，“我聽明白了。自從那日起你沒有做過對不起我的事，可在那之前呢？在你起誓那日之前，你都做過了什麼？”
流金哭得更厲害了，她伏在地上，一句話也說不出來。
這都怪誰呢？怪她自己太不謹慎，被人算計了？怪二老爺不負責任，欺騙了她？怪老太太不念主仆情分，不顧她的死活？怪狠心的爹娘將她扔進了這見不得人的地方，讓她求生不得，求死不能？她能怪誰呢？
她隻是不想死而已，她真的隻是不想死呀……
“拖下去，我再也不想看到她了�！备呤蕾t決絕的一甩袖子，進了內室。
流金絕望的閉了閉眼，手捂著肚子，淚水沾濕了麵前的青磚。
劉氏望著高世賢離去的背影，嘴角含笑。
“金姑娘，念在你是老太太人的麵子上，我也不為難你。我這就帶你去見老太太，一切都由她老人家發落。她從前那麼疼你，也許會放你一條生路�！�
劉嬤嬤道：“我們奶奶本不欲與你計較。本來若是你肯老實本分的守著，奶奶絕不會特意為難你�？上悴蛔詯�，竟然走到了這一步。家醜不可外揚，這件事不會有太多人知道。不管老太太如何處置你，奶奶都會給你家人一筆錢，算是你服侍過三老爺一場�！�
流金衝劉氏磕了個頭，“謝過奶奶賞賜�！�
劉氏見她如此模樣，略覺不忍，道：“你還有什麼心事未了？”
流金有些恍惚的道：“求奶奶讓我去得體麵些。還有，我想見見二老爺�！�
劉嬤嬤斥道：“放肆！事到如今，你還敢求些？趕著欺負奶奶好性！”
劉氏一擺手，道：“頭一件事我可以答應你，你死後，按照無子姨娘的身份下葬，這是我可以給你的最大體麵了。但是第二件事是不行的�！�
“多謝奶奶。”
流金向劉氏磕了三個響頭，被人押迴了房中。
高太君得報之後，隻是稱病，命劉氏自行處理。
次日一早，有人來報，流金吞金而死。
劉嬤嬤笑道：“恭喜奶奶，終於除卻心頭大患�！�
劉氏微微一笑，想起丈夫高世賢昨夜對她說過的話：“都是為夫不好，輕信了賤人的花言巧語，以至於差點釀成了人倫慘禍。若是此事被外人知道了，豈不要借故參我一本？經過此事，我也算看透了，今後我再不納妾了，隻守著你一個人過�！�
劉氏的麵上露出了好似少女般甜蜜的微笑，“這場仗，我贏了�！�