寒星輝夜,玉兔垂輪，當深藍色籠罩一切是時候,一輛馬車在一條不起眼的巷子裏停了下來。一陣風吹過，正在打盹的車夫打了個噴嚏,驚醒了，懶洋洋的側耳聽了聽車廂內的聲音，暗暗笑了一聲。


    明珠揉了揉眼睛，發現自己被人摟在懷中,遂小聲說了句：“幾時了？”


    “子時了。”身邊人說道。


    明珠“嗯”了一聲,掙開他坐起了身。“我得迴去了。”


    寧王靜默了一會，道：“時候還早，不如咱們說說話吧。”


    “已經不早了。”明珠伸手去摸大衣,被寧王一把摟住,在她頸間蹭了蹭，用慵懶的鼻音在她耳邊道：“真的還早呢。”


    明珠隻覺得他發絲細軟，蹭在身上仿佛貓咪一般，心底不禁柔軟起來，道：“你想說什麼？”


    寧王笑道：“那就從我小時候開始講起吧……”


    ……


    到底還是拖到了天將放亮的時候。


    明珠打了個哈氣，伸手揉了揉僵硬的脖子。寧王見狀笑道：“不如我們一起去吃些早點吧。”


    明珠猶豫了一下，道：“被人看見了豈非不妙？”


    寧王將她包裹嚴實，一把抱起，下得馬車，貼在她耳邊笑道：“認識我的人，從沒有這麼早就起床的。”


    清晨的霧氣尚未散去，有早起的店家打著哈氣，已經開始要準備開張了。街上稀稀拉拉走著行人，見兩個穿著華貴的男女走過，也都多看兩眼。尤其是其中穿白狐裘的女子，更是裹得嚴嚴實實的，隻露出了一雙眼睛。玄衣男子則容貌高貴，一手緊摟著女子，麵上笑意難當。


    來到一家包子鋪門口，明珠的肚子忽然不爭氣的響了一聲。寧王笑道：“你想吃包子了？不如這裏如何？”


    明珠歪著頭笑道：“若你堂堂王爺都吃得，我如何吃不得？”


    小店不大，拾掇得倒還幹淨。老板娘一見來了客人，忙熱情的迎了上去。看到二人的打扮，也震了一下，隨即笑道：“我們這兒包子好吃，這一片都知道的。您二位今兒絕對不白來。”


    寧王道：“那就端些上來吧。”


    不多時，早點擺上。明珠拿起一個，掰了一點，伸手遞到寧王唇邊。


    寧王笑著低頭就了她的手吃了下去，末了還舔了舔她的粉嫩的指尖，明珠含羞抽迴手，卻被他環在懷裏，低聲湊到她耳邊道：“今日也別迴去了。”


    明珠推開他，小聲道：“這怎麼行？”心裏亦是不舍離開他。


    好不容易用過了早飯，在老板娘曖昧的眼神中，寧王帶著明珠來到了不遠處的一座酒樓。掌櫃一見是寧王，也是一驚，忙親自引了他上了三樓，然後恭敬退下。


    進了一間裝飾華美的房間，寧王伸手幫明珠解了披風，道：“這裏是我的一處產業，若你喜歡，可以常來玩。”


    明珠看了看這個極敞亮的房間，名貴的裝飾，滿架子的古董，精美的瓷器，西洋物件，紫檀木桌上半開的紅漆匣子，散落出來拳頭大小的寶石，鴿子血，貓眼，金剛石……明珠禁不住吸了口氣。


    “這些也是你經營的生意嗎？”她指了指桌上的寶石。自從和西洋通了航，大量的寶石源源不斷的湧入了天朝，身價也是越來越名貴。朝廷既不鼓勵，也不禁止，有錢人更是削尖了腦袋想要弄一條自己的船隊，但是風險太高，投入也大，動不動就全船覆沒。為此蝕本，一夜之間傾家蕩產的更是不在少數，隻有少數人能夠做到一本萬利，但是為此垂涎的人仍然不知凡幾，就連高老爺也曾動過心思，想和人合夥做此生意。


    “你不是說想要金剛石嗎？”寧王隨手拿起桌上一顆晶瑩璀璨的寶石，有鴿子蛋大小，陽光下看去，隻覺耀眼奪目。“我原本倒沒有這個心思，下麵孝敬的人很多，不缺這個。不過既然你要求了，我也就少不得也摻上一腳。”


    明珠低頭將寶石一一拾起，放進了紅漆匣內，蓋上了蓋子。“我不過是隨口說說而已，太破費了。”


    “不論你要什麼，隻要我能做到的，莫不從命。”寧王輕輕抬起她的下頜，吻了上去。陽光下，他的臉沉浸在清晨的光暈裏，俊美的五官美得那麼不真實，仿佛晨霧一散就會消失。明珠心底募地一沉，一個影子與他的身影重疊在了一起，漸漸消失在了黑暗之中……


    她的心“砰砰”的跳著，一種莫名的情緒忽然竄了上來。


    她忽然側過了臉去，下一刻，寧王的吻落到了她的麵頰上。


    “時候不早了，我該走了。”明珠有些慌亂的道。


    寧王一怔，凝視著她，道：“為什麼？”


    明珠下意識的捂了一下胸口，道：“若迴去晚了，別人該說閑話了。”


    剛才她聽了寧王的話，心頭忽然像被什麼東西給狠狠的撞了一下，似乎有什麼塵封已久的東西逐漸開啟了一個縫隙，漏了些光進去。似乎在許久之前，久到連她也說不上的時候，那一處就已經被封死了。


    從此之後，暗無天日。


    本能的，她想要保護自己，她很害怕，她不習慣別人這樣無根無憑的對她好，那樣的不真實。


    寧王見她閃躲，似乎是有什麼心事的樣子，不由得沉下了臉來。她是在拒絕和自己親密接觸嗎？也是，自從第一次自己親近她開始，她就從未有主動過，似乎都是自己強迫的。莫非……她還在想著別人嗎？


    腦海裏忽然閃現出了一個場景，暗藏在他心底的火苗猛的竄了出來，他不禁脫口而出道：“難道你還在想著那個人嗎？他救了你，你就感激他了？”


    明珠一愣，好半天才反應過來他說的是楚悠。


    隻聽他道：“我告訴你，你根本不欠他的，反而是他欠你的！”他憋著氣，莫名其妙的吐出了這樣的一句話來。喘了口氣，他又道：“你是不是還想著和他走呢？”


    明珠本來沒有明白他話裏的意思，等到了後半句才聽明白了一些。她身形一頓，道：“你怎麼知道的？”


    寧王冷笑了一聲，道：“你是我的人，他想拐走，難道還不許我知道嗎？”


    明珠終於意識到了什麼，抬頭望向他：“你監視我？”


    寧王伸手抓住她纖細的肩膀，道：“我是為了保護你。”


    明珠望著他幽深的眼睛，一字一頓的道：“你是在保護一隻隻有你自己才能戲耍的貓。”


    “你放肆！”


    明珠忽然不語，垂下了頭去。


    時間似乎就靜止在了此刻，寧王見明珠麵容平靜，無悲無喜，隻覺得心裏難受。


    “我……”他鬆開了手，下意識的去摸明珠的臉頰。


    明珠忽然跪了下去，道：“請殿下贖罪，臣女失儀了。”


    寧王的手頓在了半空中，他握了握拳，隻覺得手下空落落的。


    “你非得要如此生分嗎？”


    明珠沒有答言。


    “好，本王就成全你。”寧王說完，一甩袖子，轉身出去了。


    明珠靜靜的跪在地上，一顆貓眼石孤零零的躺在不遠處的角落裏。陽光一照，仿佛真的有一隻貓躲在哪裏暗自窺測，誰都不知道它何時會給你來上一爪子。


    明珠苦笑了一聲，喃喃道：“果然還是如此，太好的東西我從來都留不住。是不是，母親？”


    沒人有迴答她。


    靜默了一會，明珠緩緩站起身，下了樓，見一輛馬車就停在門口，車夫就是昨夜的那個。


    明珠走出門，朝公主府的方向走去。馬車跟了上來，車夫道：“小姐，王爺吩咐了要安全的送您迴去。您要是不肯坐，就要了小人的腦袋。”


    明珠這才停下了腳步，上了馬車。


    迴到公主府，除了青雪私下裏問過明珠去做什麼了之外，其他人都像上次一般十分默契的什麼都不問。明珠隻跟青雪說將來可能會嫁到寧王府，其他的不再說了。青雪見她神情有異，也不再問了。


    次日果然傳來了邱曉蝶得了時疫的消息，頓時眾說紛紜。有的說本來寧王欲為邱曉蝶做媒，結果她麵上雖答應了，卻當場氣走了廣華縣主，掃了寧王的麵子，寧王當即拂袖離去。還有小道消息傳邱曉蝶欲□寧王的說法，被寧王識破，當場怒斥，甚至把禮部尚書邱棟也叫了來，後者灰溜溜的帶著女兒迴府了，傳說這個是店小二親眼所見。還有的說邱棟早前得罪過寧王，二人麵和心不合，所以寧王才遲遲不肯娶邱曉蝶。反正說法不一，各人都覺得自己的有道理。


    又隔了幾天，忽然傳來消息，說邱曉蝶死了。


    這個消息一經傳出，不少人都歎息紅顏薄命，但更多的人卻選擇了閉嘴。有那麼幾個文人墨客更是湊熱鬧了賦了幾首詩，拿邱曉蝶比西子、王嬙之流，也不管貼不貼切，反正是掉了幾點眼淚。不過很快的，又開始議論起誰家閨秀能補上這個空了。京城的嬌花顯然不隻她這一朵，其中秦美音和另一位新晉來京城的嶽家女孩兒唿聲最高。


    這日夜裏，明珠翻來覆去的睡不著。輪到青雪值夜，她見明珠睡不安穩，小聲說道：“小姐，那一位對您如何？”


    這幾日，她很敏銳的感覺到了明珠的反常。她從小就伴在小姐身邊，這些反常都瞞不過她的眼睛。對於寧王，她是很看好的。蘇槐曾和他說起過這位王爺的許多事跡，她也聽出了些味道。最起碼，他是個很有責任感的人，對屬下很優待，對下人也算寬容，沒有道理對自己小姐不好。隻要能肯定這一點，最起碼今後小姐嫁了過去不會吃太多苦頭，能安安穩穩的過日子。


    明珠望著床前的五彩琉璃燈盞，緩緩道：“他不喜歡別人忤逆他，隻要什麼都順著他，咱們的日子就不會難過。”


    黑暗中，隻聽青雪笑道：“莫不是小姐和殿下鬧別扭了不成？小姐性子好強，少不得要適應一陣子。”


    明珠靜靜的道：“我知道。”


    青雪道沉默了一會，終究開口道：“男子個個都像貓，總得順著毛捋，否則指不定什麼時候就會向你呲牙。小姐即便不是十分的喜歡，麵上也從該裝出□分來。從前的楚公子性子和軟卻沒法自己做主，這一位雖狠辣些，卻有能力保護小姐。豈不聞以柔克剛的古話？”


    聲音漸漸沉了下去，燭火“劈啪”的響了一聲，室內靜悄悄的。就在青雪以為明珠已經睡著了的時候，隻聽她幽幽歎了口氣，道：“我總覺得……很奇怪。好像有什麼東西被我忘記了，怎麼也想不起來。”


    青雪的心莫名一跳，二人都沒再說話，她也漸漸迷糊了過去。


    此時此刻，寧王府。


    “出去！”


    伴隨著室內的一聲怒喝，一個侍女連滾帶爬的跑了出來，鬢發散亂，連耳璫掉在地上摔碎了都不知道。


    小太監王海推了推身旁的侍衛長劉明，伸手指了指緊閉的房門，愁眉苦臉的道：“殿下自從那日迴來，就一直心情不好，都不知道踢出去多少個下人了。咱們王爺從前可不這樣呀。”


    劉明眼珠一轉，道：“莫不是嫌這些婢女不美？上次王爺從外麵弄進來的那個青樓佳人紅軟兒還在府裏呢，”


    王爺雖然不常招人侍寢，甚至近幾年來極少親近女色，但是看近些日子的狀況，似乎是十分在意那個姓高的女子。他從來沒見王爺對誰這樣上過心。莫非是那美嬌娘哪裏得罪了王爺，這才惹得王爺氣不順？


    “俗話說心病還得心藥治，不就是女人嗎？咱們王爺一招手，全京城的女子還不是上趕著送來？”


    王海想了想，咬咬牙，道：“這樣下去也沒個頭，不如就試上一試。”


    說著，派人去安排。


    寧王倚在榻上，擰著眉頭望著身邊的銅架子，上麵立著一隻雪白的小鳥。它的眼睛是紅色的，像兩隻小小的紅豆。最奇特的是它的頭頂長著一撮翎毛，像是孔雀頭上的小冠子一般，隻不過它的是耷拉下來，和