聖誕節早上，謝林醒來後，發現床腳有一堆禮物，他早已對此習以為常。馬爾福莊園已經被施展了赤膽忠心咒，所以禮物應該是家養小精靈特地送過來的。
謝林沒有選擇把禮物拆完，因為那很可能會用掉一整個早上的時間。
他走下樓去，和住在家裏的人互道“聖誕快樂!”。
吃過了聖誕早餐後，餐桌上，盧修斯神秘兮兮地表示今天的聖誕午餐，他邀請了一位貴賓，對德拉科、謝林、潘西今年的owl考試都會有所幫助。
謝林頓時心領神會，原著中的德拉科曾經在owl考試的前幾天，吹噓自己的父親和巫師考試管理局的頭兒格絲爾達·瑪奇班有很多年的交情，還請過她吃飯，不過納威卻對赫敏她們說德拉科在撒謊，因為瑪奇班是他奶奶的好朋友，卻從沒在她口裏聽過馬爾福一家。
到底是德拉科撒謊，還是納威對瑪奇班的了解不夠深，一直都是前世的粉絲俱樂部爭論不休的話題——不過，這已經不再重要，現在的純血叛徒派已經不是原著裏的那個，而同樣的，馬爾福家族也比原著中的描述更加強大。
謝林迴到房間裏去繼續拆他的聖誕禮物，突然間，他的身後，發出一道熟悉的劈啪聲響。
是克利切。
克利切前來匯報，由於小天狼星每天都過著醉生夢死的生活，盧平實在看不下去了，在布萊克祖宅安排了一場聖誕派對，希望能給小天狼星找點事情做。
但克利切想要匯報的情報，卻並不是關於小天狼星或盧平的，而是關於哈利的。
原來，它發現，哈利迴到布萊克祖宅後，經常一個人偷偷躲在閣樓裏的一個雜物間裏，偷偷地練習黑魔法。至於他是在哪裏習得這些魔法的，克利切不得而知，隻是它注意到哈利在獨自一個人的時候，會對著空氣自言自語，好像在跟一個看不見的人說話。
謝林黯然不語，他的心中湧起一股複雜的情緒。
自己到來這個世界，改變了太多東西，終究還是對哈利造成了傷害。
原本的哈利，那個經曆過密室蛇怪之戰、攝魂怪之戰、迪戈裏之死的少年，本該在一次次生死考驗中磨礪出不懼赴死的勇氣與覺悟……然而現在，這個世界的哈利竟正在墮落為一個黑巫師……
這一切都是因他而起。
謝林並不後悔利用自己對未來的洞悉，為自己攫取優勢，他搶奪了哈利的許多機遇，占據了原本屬於他的造化，可是——
當他看到哈利的結局正向著深淵滑落時，他才意識到，自己在無意間剝奪的，可能不僅僅是哈利的天命，更是他在與伏地魔的最終決戰中得以生還的可能性。
謝林緩緩閉上眼睛，努力地調節著自己的唿吸。
這次，他可能真的玩脫了。
哈利和伏地魔是共生的，哈利必須在伏地魔手中死過一次，否則沒有人能殺得了伏地魔。如果哈利不再具備直麵伏地魔的勇氣和正義感，那麼就意味著……
想要徹底殺死伏地魔，自己必須先把哈利殺死……
這不是自己的本意。
他曾經答應斯內普，要保住哈利的性命；更重要的是，在他心裏，他也不願意見到赫敏因為痛失摯友而陷入悲痛。
沉思良久，謝林睜開眼，眼底閃過一絲冷冽的光芒。
要保哈利不死，還有一個機會——
用“絕對主宰”改寫他的人格！
……
聖誕午宴在一間富麗堂皇的宴會廳中舉行，整個馬爾福莊園仿佛都被節日的氣氛點燃。高高的天花板上懸浮著金色的燭光，溫暖柔和的光芒映照在銀製餐具與精致的水晶杯上，魔法雪花輕盈飄落，落在半空中便消散成點點光輝。
宴會桌上擺滿了豐盛的佳肴：烤得外酥裏嫩的牛排、裹著蜜糖的火腿、香氣四溢的南瓜派與各式精致的甜點，每一道菜肴都經過家養小精靈的精心製作，散發著誘人的香味。
這場宴會的主角，除了馬爾福家族的成員和幾位親友，還有兩位尊貴的客人——巫師考試管理局主任瑪奇班與副主任托福迪。
德拉科、謝林坐在盧修斯的左右兩邊，陪伴著兩位貴賓交談。作為馬爾福家族的下一代繼承人，必須學會如何與政治官員進行社交，而趁著盧修斯還在，正好可以借此機會磨練一下他的兩個兒子，尤其是德拉科。
瑪奇班是一個圓臉、頭發花白的女巫，神態間透著一股嚴謹與威儀，但她在麵對盧修斯時卻帶著幾分不動聲色的遊刃有餘。她雖然是鄧布利多派的堅定支持者，但她的政治手腕卻足夠圓滑，懂得在複雜的政治環境中左右逢源，從未與馬爾福家族正麵衝突過。
相較之下，托福迪則顯得沉默寡言，麵對宴會上的熱絡交談，他更多時候隻是低頭慢條斯理地進食，似乎並不關心政治鬥爭的風向。
宴會進行到一半，瑪奇班似乎有些不適，放下刀叉，輕輕按了按太陽穴，隨即向盧修斯微微一笑，說道：“馬爾福先生，能麻煩您告訴我洗手間的方向嗎？”
謝林聞言，眼神微微一動，隨即露出恰到好處的微笑，溫文有禮地站起身：“瑪奇班女士，我正好也要出去一趟，不如由我帶您過去吧�！�
瑪奇班看了他一眼，顯然沒有懷疑，點了點頭：“那就麻煩你了，謝林。”
謝林微笑著做了個“請”的手勢，隨即與瑪奇班一同走出宴會廳。
走廊兩側點綴著精美的魔法壁畫，其中一幅是黑湖的場景，湖麵在微光下蕩漾，偶爾還能看到人魚的身影一閃而過。腳下是精致的大理石地板，倒映著牆壁上懸掛的家族徽章，彰顯著馬爾福家族的悠久曆史。
瑪奇班一邊走，一邊輕輕地揉著眉心，似乎是真的有些疲憊。
謝林見狀，心中冷笑——宴會上他特意讓家養小精靈在瑪奇班的紅酒中加入了一點溫和的精神鬆弛魔藥，並不至於讓她產生任何警覺，但卻足以讓她的意誌力稍有鬆動，給催眠創造更好的條件。
兩人拐入一條較為僻靜的走廊，四周無人，唯有壁爐中的火焰微微跳動，映照出暖色的光暈。
謝林緩緩停下腳步，聲音柔和而低沉地說道：“瑪奇班女士，您看起來很疲憊。”
瑪奇班微微皺眉，下意識地迴應：“確實……可能是宴會太熱鬧了�！�
“是啊，宴會的氣氛確實讓人放鬆�！敝x林輕輕一揮手，魔力無聲地滲透出去，帶著蠱惑人心的韻律，“或許，您可以稍微休息一下……”
瑪奇班的瞳孔微微一縮，眼神逐漸變得渙散，整個人像是陷入了半夢半醒之間的恍惚狀態。
謝林的目光微微一冷，聲音依舊溫和：“告訴我，關於純血開明派的一切�！�
瑪奇班的表情變得呆滯，語氣平緩地說道：“純血開明派目前由我、奧古斯塔·隆巴頓、穆麗爾·普威特在幕後掌權，主要組成的純血家族為隆巴頓、普威特、韋斯禮、沙克爾……但是，隨著鄧布利多失勢，我們的勢力遭到嚴重的打擊，韋斯禮家族幾乎一蹶不振……”
“你們是否還要繼續壓注在鄧布利多身上？”謝林問出了他最關心的問題。
瑪奇班深深地皺起了眉頭，顯然她的內心也陷入了掙紮，“是……是的……奧古斯塔和穆麗爾非常堅持，雖然我覺得有必要再次衡量……馬爾福家族的二少爺非常厲害……有可能會超越鄧布利多……”
謝林的嘴角止不住地揚起，這可是瑪奇班在催眠狀態下說出口的絕對真話。
“為了對抗馬爾福家族……我們也做出了改變……讓家族的一些庶出子弟也被吸納進入核心圈子……”瑪奇班斷斷續續地說道。
“都有些什麼人？”
“高文·韋斯禮、瑪法爾妲·普威特、蘭斯洛特·普威特、道格·隆巴頓、邁洛·莫恩……他們都已經答應加入�！�
謝林記住了這些名字，其中邁洛·莫恩的名字他是聽過的，那是上一年的學生會男主席，是原本魔藥錦標賽代表霍格沃茲的參賽者，後來他的參賽機會卻被斯內普強行搶過來給謝林。
“就憑這五個年輕人，你們就敢與馬爾福家族對抗？”謝林有些難以置信地問道。
“不止他們，我們同時也對純血中立派的家族展開了拉攏……艾博家族、麥克米蘭家族、史密斯家族……都已經加入了我們的陣營……”
謝林的指尖緩緩摩挲著袖口，眼神冷靜，看來自己還是小看了這班足不出戶的老女人，她們的眼光和戰略層次相當毒辣——這三個家族雖然比不上馬爾福家族的權勢，但他們的家族根基深厚，影響力不可忽視，兩邊結合在一起的話，確實又擁有了和純血至上派抗衡的能力。
“就這樣嗎？沒有其他了嗎？”
瑪奇班搖了搖頭，斷斷續續地說道：“沒有了……弗利家族……斯拉浩恩家族……迪戈裏家族……他們拒絕了我們的提議……”
謝林的嘴角勾起一抹淡淡的笑意。弗利和斯拉浩恩家族的拉攏失敗，想來應該是因為他安插在內部的心腹——克勞德·弗利和斯誇爾·斯拉浩恩的刻意阻撓。
而迪戈裏家族的退出亦和他脫不了關係，其家主阿莫斯·迪戈裏在矮豬怪暴動事件中遭受重創，聽說已落下永久殘疾，自然不願再卷入任何政治鬥爭。而矮豬怪暴動事件的背後，正是謝林一手策劃的——
原本這個計劃的目的隻是單純為了讓沃爾頓·麥克尼爾可以當上殲滅野獸行刑隊的隊長之位，讓自己從此可以在幕後掌控魔法部的這支正麵作戰部隊，卻沒想到，誤打誤撞之下，居然也連帶打擊了純血叛徒派壯大自身的行動。
謝林目光微微閃爍，確保自己獲得了足夠的信息後，他輕輕揮了揮手，收迴了魔法。
瑪奇班的神情逐漸恢複清明，她怔了怔，眼中閃過一絲茫然：“咦……我們剛才聊到哪兒了？”
謝林微笑道：“您說宴會氣氛太熱鬧，可能有些累了�！�
瑪奇班揉了揉眉心，似乎對剛才的記憶有些模糊，但並未多想，而是歎了口氣：“是啊，或許我真的該注意一下自己的精力了�！�
謝林彬彬有禮地做了個請的手勢：“洗手間就在前麵，瑪奇班女士。”
瑪奇班點了點頭，轉身朝洗手間走去。
謝林看著她的背影，嘴角露出一抹意味深長的笑容。