話說(shuō)柳冬生，出了賴家後，便徑直去了孤山。
但看孤山上的一處涼亭內(nèi)，柳安生正端坐在擺好酒菜的石桌前看著書。
於抬頭間，他見柳冬生從遠(yuǎn)處走來(lái)，遂放下書本後，起身出亭迎道:“冬生，一別經(jīng)年，別來(lái)無(wú)恙啊……”
柳冬生至近前，執(zhí)禮道:“彼此彼此，沒(méi)想到族兄還記得我這個(gè)族弟……”
柳安生笑道:“誒，咱們可是從小玩到大的兄弟，我怎麼會(huì)不記得你呢……”
轉(zhuǎn)而，他作輕歎道:“當(dāng)年，大溪村的那場(chǎng)飛來(lái)橫禍，我有幸避過(guò)一劫，你則因著賴大人而逃出生天，也是上蒼見憐吶……”
旋即，他抬手向亭內(nèi)，招唿道:“族兄備了些微薄酒菜，來(lái)來(lái)來(lái)，你我坐下來(lái)，邊吃邊敘舊啊……”
說(shuō)著，他先是伸手去牽柳冬生的義肢，轉(zhuǎn)而換了方向去牽起其另一隻手後往亭中走。
二人入亭後，相繼落座間，柳安生給柳冬生倒上了酒，並指著桌上的菜道:“這些菜，都是姐親手做的……冬生啊，你也許久沒(méi)吃到家鄉(xiāng)菜了吧？來(lái)，快嚐嚐姐的手藝……”語(yǔ)落，起筷夾了片嫩筍給柳冬生。
柳冬生在微一欠身以謝後，問(wèn)道:“噢，怎麼若萍姐也隨族兄你來(lái)了京城嗎？對(duì)了，她應(yīng)該已經(jīng)出閣了吧？”
見問(wèn)，柳安生略挑眉一笑道:“是已出閣，且還育有一子。不過(guò)，業(yè)已寡居多年……族兄倒是勸過(guò)她再嫁，不過(guò)，你也多少知其心性的……”
旋即，他話鋒一轉(zhuǎn)反問(wèn):“但不知冬生可有娶妻生子？”
柳冬生瞟了一眼自己的那隻義肢後，苦笑道:“我這斷臂之人，哪會(huì)有女子垂青……”
柳安生不讚同的道:“誒，冬生，切不可如此說(shuō)……你這義肢甚為精巧，不仔細(xì)看，我都恍惚了，以為你未曾斷臂呢……至於，有無(wú)女子垂青嘛～哈，隻要這次應(yīng)試，你我都能榜上有名，何愁沒(méi)有如花美眷呢……”
轉(zhuǎn)而，他作笑問(wèn):“對(duì)了，冬生，可有信心位列三甲啊？”
柳冬生卻隻是淡然的迴了一句:“但求盡力就好……”
柳安生則挑眉道:“嗯，凡事盡力是好。但，命由天定，運(yùn)在己手。你我苦讀這麼多年，所謂何來(lái)？不就是為了魚躍龍門嗎？族兄可是誌在必得啊……”
說(shuō)著，他又招唿起來(lái):“來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒，吃菜……”
柳冬生遂端起酒一口喝下後，將嫩筍放進(jìn)嘴裏品嚐。
柳安生自己將酒喝了後，又替彼此倒上了一杯。
……
與此同時(shí)，柳若萍正帶著兒子在逛街。
隻見初來(lái)臨安的柳念祖，一臉新奇的邊走邊東張西望著，時(shí)不時(shí)還指著各處迴頭喊母親:“娘，您快看那……哈，不愧是天子腳下，嗯～真是華蓋雲(yún)集啊……”
看著兒子這一言一行，柳若萍不禁思及張紹祖，心下念叨:“紹祖，你在天之靈可見？念兒都長(zhǎng)這麼般大了，過(guò)幾年，他也要應(yīng)試了呢……他眼眉雖像我，可性情多少還是隨了你，聰明是聰明，卻就是靜不下心來(lái)讀書……不過(guò)也好，入仕也未必對(duì)他是好事，能夠平平淡淡的過(guò)日子，比什麼都好，你說(shuō)對(duì)嗎？”
她正思忖著，忽聞一陣喝斥聲傳來(lái):“哪來(lái)的豎子！膽敢衝撞莞公主義女的車駕！”
聞喝，柳若萍於迴神間，見兒子正被一名侍衛(wèi)揪著不放。
她趕緊上前去維護(hù)兒子，卻聽一旁馬車內(nèi)的嫣然出聲喝令:“住手！放了他……”
聞令，侍衛(wèi)當(dāng)即放開了柳念祖。
柳若萍忙拽過(guò)兒子訓(xùn)斥:“你都是個(gè)半大小子了，怎麼還這麼莽莽撞撞……”
轉(zhuǎn)而，她衝著馬車內(nèi)的嫣然欠身一禮道:“犬兒無(wú)狀，驚擾了小姐車駕，民婦這廂賠禮了……”
嫣然掀起車簾，看了眼柳家母子後，點(diǎn)頭以禮道:“這位夫人言重了，是我府中侍衛(wèi)欠缺禮數(shù)，該是嫣然賠禮才是……”說(shuō)罷，揮手示意車駕繼續(xù)前行後，放下了車簾。
看著遠(yuǎn)去的馬車，柳念祖邊整理著被扯皺的衣袖，邊嘀咕:“什麼公主的義女，有什麼了不起的。哼，仗勢(shì)欺人，準(zhǔn)不是什麼好女子……”
轉(zhuǎn)而，他眼眉彎彎的扭頭衝著母親道:“娘，不就是差點(diǎn)讓狗咬了嘛，我沒(méi)事，我們接著逛……”
柳若萍則蹙眉訓(xùn)誡:“你又忘了娘跟你說(shuō)的話嗎？出門在外，切記禍從口出！還有，都逛了許久，娘也累了，你也該迴寓所看書去了……”
柳念祖雖然有些不情願(yuàn)，但還是乖順的挽起母親的手，往來(lái)路走去。
……
且說(shuō)嫣然的車駕，在街道上徐徐緩行著。
她於欣賞街景間，忽然瞥見父親在一個(gè)小攤子前買東西。
她已許久未見父母，忍不住便想要出聲唿喚，卻見母親懷抱著一個(gè)小男孩走向父親。
夫妻倆一照麵，那男人便拿起選好的一個(gè)撥浪鼓，逗起妻子懷中的男孩。
嫣然見狀，先是一怔，跟著淒然的自問(wèn):“爹娘怎麼這麼快就又有了孩子呢？他們這麼快就忘了我這個(gè)女兒了嗎？”
旋即，她勾唇自嘲:“你都說(shuō)你是女兒了……你忘了娘常說(shuō)的，女兒是替別人生的，一旦出嫁，就是潑出去的水……莫說(shuō)你已許久不在他們身邊，就算是在身邊，他們不也沒(méi)怎麼喜歡你嗎？那再生個(gè)孩子，豈不是遲早的事……”說(shuō)罷，不屑的將頭轉(zhuǎn)向了一邊。
……
再說(shuō)探花府這邊，
花園涼亭裏，龐鑫正跟楚英傑在喝酒閑聊。
但見已有些微醉的龐鑫，在悶下一口酒後，拍著楚英傑的肩膀笑道:“哎呀，難得你還記著我這個(gè)糟老頭子，來(lái)京了，還不忘給我?guī)?lái)我最愛(ài)喝的地道燒刀子……嗯，好啊，好啊……”
楚英傑替其添上酒後，先是笑迴一句:“忘了誰(shuí)，也不能忘了龐老爹嘛……”
而後，他正色道:“其實(shí)，我這次來(lái)京，是奉大人之命，追查那換了夫人的藥的始作俑者……”
聞言，龐鑫忽的醒了個(gè)神，衝口問(wèn):“怎麼天華還沒(méi)作罷嗎？”
楚英傑遂撓著頭皮述道:“大人在巡視堤壩期間，董……不對(duì)，應(yīng)該仍舊得稱夫人才是……夫人找來(lái)了……二人似是合好了，大人就想起了那換藥的事，就命我前來(lái)追查……”
龐鑫聽罷，為之一歎後，說(shuō)道:“雖說(shuō)，這是天華與月卿的第一個(gè)孩子，就這麼沒(méi)了，是挺可惜的……不過(guò)，萬(wàn)事都講一個(gè)緣字。佛家不是也說(shuō)，因果輪迴，報(bào)應(yīng)不爽嘛……”
楚英傑聽後，微感龐鑫話中有話，遂直問(wèn):“龐老爹莫是知道些什麼嗎？”
卻聽龐鑫打哈哈的道:“誒，我這個(gè)糟老頭子，耳背又反應(yīng)慢，府中瑣事尚且顧不周全，又何來(lái)能耐去查案……”
楚英傑遂作看破不道破狀的一笑後，舉杯道:“嗯，也是，那先不提這個(gè)，來(lái)，咱爺兒倆還是接著喝酒……”說(shuō)著，與之碰了下杯後一口悶下酒。