夜風如水。
披著幽涼的月輝，上萬具精赤著上身的結(jié)實軀體同時散發(fā)著騰騰熱霧，令整座千舸坊如同一座巨大烘爐。
作為河北的最大船廠，千舸坊成立於魏武帝建國之後的第三年，地處鄴城正南十裏之外的一處黃河支流之畔。
遙想當年，蔡家家主甚是豪邁地大手一揮，以百萬兩白銀與三艘寶船、十艘舸船換得武帝陛下的龍口一諾，將此處支流的方圓百畝之地盡送於蔡家，準許蔡家私建船廠，並賜予“千舸坊”之名。
似千舸坊這樣規(guī)模龐大的船廠，常年在駐工匠便不下三千人，若是接到來自朝廷的大生意以致於人手不足，便要再招臨時匠人，據(jù)說人手最盛之時曾高達兩萬餘人。
隻可惜，千舸坊曾經(jīng)的盛譽都已隨著李建宇遷都洛陽而盡數(shù)湮滅。
這宛如城寨一般宏偉的船廠，如今已徹底淪為匈奴軍的造船工具。
那一具具在冷月下辛勤的勞作的身影，自然就是千舸坊的工匠。
無休無止的工作早已令他們疲倦不堪，但他們畢竟不敢絲毫怠慢手上的工作。
隻因這座船廠已被匈奴軍完全監(jiān)控，無論是晝間還是深夜都有匈奴軍的巡查兵輪流視察，但凡有工匠懈怠些許，等待他的命運便是溺死於河流中。
身為千舸坊的廠官，胡十三此刻正坐在河畔的廠官特用書房內(nèi)。
胡十三今年恰值半百之齡，已是一個男人不得不服老的年紀。
事實上，他早在去年就打算將自己的辭呈送往蔡家，奈何正逢匈奴南下，且以破竹之勢攻占京城，之後更是連整個河北之地也納入旗下。
為了保全船廠上下所有人的性命，胡十三隻好暫且屈膝於匈奴，並親自為敵軍監(jiān)督一眾工匠打造戰(zhàn)船。
其實胡十三如何不知匈奴之所以急著造船，便是為了盡快南渡黃河，為了早日入侵中原？
可是，他沒得選。
自李建宇放棄河北之地開始，胡十三與千舸坊上下所有工匠以及河北數(shù)百萬百姓的命運已不再屬於他們自己。
直到今夜。
直到胡十三看到這個忽然潛入自己書房的陌生人，他才覺得他們這些人的命運或?qū)⒂瓉磙D(zhuǎn)機。
這陌生人已不算太年輕，看他的模樣大概已有三十歲。
他的模相貌也不算太過人，但那隻燦如星河的左眼卻將胡十三深深吸引。
是的。
這陌生人隻有一隻左眼，而他的右眼已被一個墨黑色的橢圓眼罩覆蓋，完全看不出原來的模樣。
陌生人似已連趕多日路程，那藍黑色的風衣與圍繞頸上的圍巾皆已沾滿揚塵，甚至連他係在腰畔的一對長刀也已呈土色。
他就這樣毫無征兆地出現(xiàn)在胡十三的書房內(nèi)，在胡十三還沒來得及起立發(fā)出驚叫之前，瞬間點住連同啞穴在內(nèi)的四處穴位。
“你就是胡十三？”
陌生人的聲音極其沙啞，似已三天三夜沒有喝上一口水。
——獨眼？
——雙刀？
胡十三已猜到來者的身份，當即眨了眨眼，表示自己就是胡十三。
陌生人嘴角動了動，好像是笑了。
下一刻，他指如電閃，瞬時解開胡十三的穴位。
“閣下定然就是夏先生了！”
胡十三將聲音壓的極低，同時靠近窗邊，小心翼翼地打開一絲縫隙。
他朝外看了幾眼，確定無人靠近後，才奔迴那人身前，一臉緊張地說道：“老夫已等候夏先生多日，卻始終不見先生蹤影，還以為……”
“你以為我來不成了？”
夏逸微微笑道：“我在來時的路上確為一些事由而誤了腳程，連我自己都以為要趕不上你這趟船了。”
說著，他又從懷裏取出一封便箋，接著說道：“此乃蔡公親筆書信，指定要你親收，另有蔡公的獨有刻章於上，你可細審之。”
胡十三接過信箋一看，果然見得紙上內(nèi)容確如夏逸所說，心裏又是一安，終於完全相信夏逸的身份。
他擦了擦額頭上的汗珠，略顯後怕地說道：“或許是大戰(zhàn)在即之故，匈奴對船廠的巡視力度也在近幾日急增，先生能夠潛入這裏想來也是不易。”
夏逸歎道：“確實不容易，單是你這千舸坊之內(nèi)便有三萬統(tǒng)阿軍，更遑論船廠之外還有八萬匈奴鐵騎。
我來的時候?qū)嵲诤軗倪�沒見上你一麵，便先被敵軍的亂箭射成刺蝟。”
胡十三感慨道：“好在先生還是找到了老夫，斬首計劃也終於可以進入最後一步了！”
聞言，夏逸默然走到窗邊，借著那一絲縫隙遠眺河岸，隻見一艘近長四十丈、寬足十七八丈的寶船雄立河上，而龍骨至桅頂便不下十丈之高，實是一座水上堡壘。
“那便是大單於所在的主船？”
夏逸的聲音忽然一沉，似有深意地問道：“大單於如今可在那船上？”
胡十三道：“不瞞先生，大單於早在三日前便已離開鄴城來到此處，早早住入那艘寶船……可在那之後，便再也沒有現(xiàn)身過一次。”
夏逸沉吟道：“寶船上有敵軍幾何？”
胡十三看著夏逸的背影，似已猜到他的用意，急聲道：“那寶船上如今正有五百統(tǒng)阿軍日夜守護大單於，另有一位雄偉如山的巨漢緊隨他左右，絕非先生下手的時機！
老夫並非輕視先生的武功，隻是先生畢竟是孤身一人而來，若是一擊不成，隻怕再無第二次行刺機會！”
夏逸沉默半晌，緩緩道：“你說的不錯，所謂小不忍則亂大謀，最好的下手時機仍是在那兩軍交鋒的亂戰(zhàn)之時。”
胡十三這才長長吐出一口氣，拍了拍胸脯，說道：“話又說迴來，先生怎是一人前來的？不是說……”
夏逸麵色一黯，長歎道：“此事不提也罷，你還是與我說說我該如何混上那艘寶船。”
胡十三神色一正，轉(zhuǎn)身指向身後的一口箱子，說道：“就用這口箱子。”
這真是好大一口箱子。
長有一丈，寬與深皆足四尺，夏逸看到這箱子的第一眼時，就覺得它像極了一口巨大的棺材。
“為了南渡黃河，大單於已準備了戰(zhàn)船千艘，其中兩百艘都是頗具規(guī)模的大舸。”
胡十三如此解釋道：“船的體積若是大了，維修所用的替補零件自然也小不了，而這口箱子就是用來保存那些替補零件的。”
“似這樣的箱子，老夫已準備了五百口，而大單於所在的寶船之上便有三十口這樣的箱子。”
聽著胡十三的解釋，夏逸一邊打開箱子，卻見箱內(nèi)兩尺高處竟有一塊塗上黑漆的木製隔層，乍一看就好像是箱底一般。
胡十三道：“這隔層上麵自是用於裝載船體的備用零件的，而隔層底下已留好氣口與三日的水食，甚至連夜壺都已備好。
隻是這箱子裏畢竟空間有限，隻怕夏先生要受些委屈。”
夏逸笑道：“不妨，若能成功潛入大單於身邊，這點委屈簡直微不足道。”
胡十三道：“這口箱子會在明日清晨與其它二十九口箱子一齊送上大單於的寶船，為保險起見，老夫決定將這口箱子安排在第二十三個位置。”
夏逸道：“二十三？”
胡十三道：“這些日子以來，老夫一直在觀察匈奴軍檢查上船物資時的規(guī)律，假設(shè)以三十為極，排在第二十三號上船的物資的檢查力度最輕，很多時候甚至可以直接通行。”
夏逸動容道：“你有心了。”
胡十三笑著擺了擺手：“夏先生言重，咱們要做的事容不得半點瑕疵，老夫隻是每日抽空多看幾眼罷了。”
說罷，他的臉色又再次凝重：“隻是在匈奴與我軍開戰(zhàn)之前，夏先生便要一直匿身於箱底，這一藏怕是得要三日。”
夏逸想了想，說道：“倘若我一直躲在箱內(nèi)，又如何知道外界情況？如何知道兩軍是否開始交戰(zhàn)，又是戰(zhàn)況如何？”
“最遲不過明日正午，大單於定會發(fā)船南下，預(yù)計可在一日後抵達黃河北岸，至於實際開戰(zhàn)時間，卻是老夫不能預(yù)料。”
胡十三認真地說道：“老夫身為千舸坊的廠官，彼時必要跟隨匈奴大軍一同出征。
在老夫開箱通知夏先生以前，先生千萬不能擅自出來，先生若是暴露了，無論是斬首計劃還是千舸坊上下的性命皆要因此毀於一旦。”
“……”
夏逸忽然不說話了，隻是麵無表情地看著眼前這口箱子。
如見深淵。
胡十三的提議無異於是要夏逸將自身性命完全交付於他，所以夏逸心中難免心生不安——倘若他真的依計躲入此箱，而胡十三卻沒有將這口箱子搬進大單於的寶船，而是直接將其沉入河底又或是直接將其獻給大單於，夏逸就是有一萬條命也不夠死。
胡十三冷不丁地看了夏逸一眼，苦笑道：“老夫與夏先生乃是初次合作，自然知道先生顧慮所在。
不瞞先生，其實老夫也很擔心先生能否刺殺大單於成功，更擔心先生會不會在刺殺失敗後臨陣投敵，結(jié)果卻將老夫與蔡家給一並賣了出去。”
夏逸失笑道：“倒是我小人之心度君子之腹了，還請你大人有大量。”
胡十三也跟著笑道：“夏先生此話可是抬煞老夫了，老夫如今隻想趕緊了卻河北戰(zhàn)事，好早些迴洛陽抱孫子，隻是……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，徐徐道：“先生可是要在箱底待上幾日不得活動，那種無邊的黑暗可是莫大折磨，先生可千萬要耐得住。”
夏逸笑了。
遙想當年雙目失明的日子裏，與他相伴最久的便是望不盡的黑暗。
他早已習慣與黑暗相伴，哪怕如今已有一目複明，他依然不曾忘記那種目不能視的絕望。
可他這一路行來，豈不就是背負著那沉重如嶽的絕望在前進的？
他再次看向窗外，看向那夜空中的一輪明月，思緒似已飛出此地，躍過黃河。
他明明沒有喝酒，卻似已醉了。
幾時不曾抬頭望月，他發(fā)現(xiàn)如此醉人之景當真值得先人把酒問天。
望著這輪明月，小幽也似入醉。
她癡癡地立在帳篷簾前，似已化作一塊望夫石。
不遠處，一列巡查兵忽自帳前行過，隻是匆匆一瞥那紅衣女子之後，便再也沒有看第二眼。
他們早已習慣看到這美豔女子在每夜此時守立於帳前，也深知這女子是傅瀟將軍的弟媳。
這可真是一件怪事。
小幽本該在洛陽養(yǎng)胎的，為什麼卻會出現(xiàn)在這黃河南岸的軍營裏？
傅瀟在三日前看到小幽的時候，內(nèi)心也有著同樣的疑問。
其實莫說是傅瀟，就連負責護衛(wèi)他的袁潤方與葉時蘭見到小幽時也是一臉錯愕。
“我來這裏等夏逸。”
迎著眾人目中的愕然，小幽平靜地說道：“一旦他功成身退，他必然要在第一時間來到此地，我也要在第一時間確保他的平安。”
平靜之音宛如流水，但語氣中的決然卻是沉如高山。
小幽的同行者還有月遙，麵對眾人的疑問，她全程一字未發(fā)，但眸中的堅毅卻是不容置疑。
——不愧是狐祖宗的女人……
傅瀟無奈地看著眼前二位弟媳，歎了好長一口氣：“你們難道不知軍營嚴禁女子入內(nèi)？”
小幽目光一斜，看著葉時蘭說道：“葉老姐難道不是女人？”
葉時蘭哈哈一笑，卻不接話。
傅瀟道：“葉姑娘如今是我的護衛(wèi)，身份與尋常女子不同……”
“我也可以擔任護衛(wèi)。”
月遙忽然截口道：“師兄可以放心，我絕不會拖了葉老姐的後腿。”
葉時蘭又笑了：“如今的月遙妹妹已不下於當年的拭月掌門，更在當日以一招仙佛同心斷去活佛三指，如此造詣隻令我葉時蘭敬佩不已。”
傅瀟猶豫道：“可是悠遠與思緣……”
小幽道：“師兄放心，悠遠與思緣如今仍在洛陽，有蔡家找來的奶娘與下人照顧。”
聽二女一人一句放心，傅瀟隻感到哭笑不得，打心底裏放心不下。
然而，他始終不能拒絕這兩名女子。
她們的眼神就像火焰一樣熾烈，也像山巖一般堅硬。
那是眼淚也無法熄滅的意誌。
想當初，傅瀟與“凜夜”眾人說明斬首計劃之時，他就在夏逸的眼睛裏看到過這種無形之物。
是以，二女就此住進了軍營。
每當夜時，小幽總是忍不住走出營帳，在茫茫夜色中遠眺那夜幕下的黃河，還有那與地平線相合的對岸。
正如今夜。
忽聞一陣淡香飄來，小幽眸光微動，已然知道身後有人到來。
迴眸看去，果然見到月遙立於身後，一臉凝重。
小幽見她如此模樣，心中便是一沉，急聲道：“是不是灰鴿的人來過了？他……他是如何答複的？”
月遙歎息道：“灰鴿確實找到了他，也確實將姐姐的書信交給了他，但他隻是自顧自喝酒，完全不肯做出答複。”
小幽的臉色一沉再沉，一時竟不知該說些什麼。
見狀，月遙心裏也是一陣苦悶，上前牽住小幽的柔荑，柔聲道：“你與夏大哥一同經(jīng)曆了諸多風雨，你要對他有信心。”
小幽勉強露出一個笑容，再次看向那片無際的夜色。
——你是不是已潛進去了？
——大單於是一頭下山猛虎，你這狡猾的狐貍可要千萬小心。
——我就在這裏等你……悠遠也在洛陽等你……
(本章完)