大旗桿子察覺窗外有些異樣，於是連忙撂下碗筷，挪到炕沿兒，提上大棉鞋，準備出去看看情況。


    未曾想，剛站起身，溫廷閣便已帶人“轟隆隆”來到門口。


    大旗桿子一時錯愕，幾個徒弟也神情惶恐，急忙起身退至角落。


    還沒來得及問清緣由，江家眾弟兄便已踏步闖進屋內。


    楊剌子最後進來，抬起一腳，把大旗桿子的小徒弟踹進屋裏，隨後“砰”的一聲，關上房門，兀自倚在門框上，點了支煙。


    突然多出七八個壯漢，屋內頓時有些擁擠，原本輕鬆的氣氛也隨之變得緊張、壓抑起來。


    “老齊，吃著呢？”


    溫廷閣嘮家常似地打了個招唿。


    大旗桿子心頭一懸，忙湊過來，陪上笑臉，說：“啊，剛吃上，溫大爺您這是……”


    “那就先吃�！睖赝㈤w抬手打斷道，“我等你一會兒也行。”


    大旗桿子一看這架勢，哪還有心吃飯，連忙戰戰兢兢地問：“不用不用，您找我有事兒？”


    “坐下嘮吧！”


    溫廷閣指了指麵前的小方桌，旋即衝手下使了個眼色，說：“把桌子收拾了。”


    那壯漢應聲上前，用手托住桌角，往起一掀，滿桌的杯盤碗筷立時傾瀉下去，劈裏啪啦，摔了個遍地狼藉。


    大旗桿子見狀，立時慌了，忙問：“誒，溫大爺，您……您這是唱的哪出��？”


    溫廷閣冷著一張臉，緩緩坐下來，衝他揚了揚下巴：“老齊，坐！”


    “我、我還是站著吧！”


    “那也行，我今天晚上過來，也沒別的事兒，就是想問你找個東西�！�


    “找東西？”


    大旗桿子一愣，心說最近也沒開張呀，上個月該交的數也都交了，便有些茫然地問：“溫大爺，您是不是有什麼誤會呀？”


    溫廷閣早已料到他會這麼說，於是就把陳國進丟失玉雕的案情簡略交代了一遍。


    果然，大旗桿子一聽這話，立馬矢口否認起來。


    “哎喲，溫大爺，我可真是太冤枉了！我承認，前兩天晚上，我的確去了趟德義樓，帶這幾個不成器的廢物搓了一頓，但我壓根就不知道有什麼‘老猿獻桃’的玉雕，就算知道，我也沒膽量在這時候開張做生意��！”


    他說得情真意切，因為有了底氣，所以便坦然坐下來。


    “您想想，張大帥辦壽，省城治安收緊，我又不是頭一天出來混，哪敢在


    這事兒上犯糊塗呀？”


    大旗桿子接著說：“更何況，這個月月初，東家還特地派人來打過招唿，我也是江家的‘靠幫’，又怎麼可能明知故犯呢？”


    廢話太多，溫廷閣沒耐性聽下去，擺了擺手，便說：“老齊，不用解釋了，我知道這事兒不是你幹的。”


    “��？那您這是……”


    話沒說完，大旗桿子自己就先反應過來，隻見他臉色一沉，氣得渾身發顫，立馬轉過身，衝著幾個徒弟就是一頓臭罵。


    “看什麼看，都他媽給我站好了！”


    一聲令下，眾弟子立馬挺直了身板兒，貼著炕沿兒站成一排。


    大旗桿子是個老江湖，深知“沒有規矩不成方圓”的道理。


    有些江湖規矩，看似蠻橫無理，其實卻都是約定俗成的事兒，本質上對大家都好。


    雖說江家慣於欺行霸市，但在帥府壽宴期間、嚴謹暗八門開張做生意這件事上，實在是合情合理，挑不出毛病。


    線上的老哥自然嚴格遵守，但那些未經世事的青瓜蛋子，卻難保不會抱有一絲僥幸心理。


    對此，溫廷閣打從走進宅院那一刻起，便已了然於胸。


    大旗桿子必定清白無疑。


    倘若真是他親自動手，那他得蠢成什麼樣兒，才會明知得罪了黑白兩道，卻還像個沒事兒人似的，窩在家裏喝酒吃肉？


    “誰幹的？”


    大旗桿子站起身來，拿眼一掃，冷聲質問。


    眾人互相看了看，紛紛搖頭不語。


    “現在站出來，還能爭取個從輕發落，別逼我親自把你們揪出來，到那時候，就說什麼都晚了！”


    幾個徒弟仍舊無動於衷。


    溫廷閣見狀，便隱隱有些不滿。


    他太了解“榮家門”了，以至於僅憑作案手法，就能猜出個大概。


    這話一點也不誇張。


    老榮行竊，分門別類，叫法稱唿各不相同。


    夜裏行竊的，稱為“黑潛”；白天行竊的，需要膽量，故而稱為“闖堂”；清晨行竊的，稱作“吃露水錢”；黃昏行竊的，稱作“跑燈花”；城外行竊的，稱為“草竊”；城裏行竊的，稱為“小綹兒”。


    世道艱難，老榮也懂得規避競爭，於是就按時間、地點，互相劃出地盤兒，井水不犯河水。


    大西關一帶，原本就是大旗桿子的地麵兒。


    他年輕的時候，又是以“闖堂”和“吃露水錢”而揚名立萬


    。


    再加上先前的明察暗訪，玉雕失盜案要是跟他無關，那就是活見鬼了。


    溫廷閣不禁提醒道：“老齊，你要是問不出來，那就把人交給咱們吧。不過，按照規矩，如果是江家問出來的，那就罪加一等，連坐受罰，給你三分鍾時間�！�


    大旗桿子心裏著急，忙衝徒弟厲聲喝道：“他媽的，敢做不敢當？要是褲襠裏帶把兒，就痛快站出來，少他媽連累大家！”


    說罷，便邁步上前，把幾個徒弟從頭到腳打量了一遍。


    大徒弟說：“師父，您別看我呀！這事兒要是我幹的，那就不可能隻丟一件玉器！”


    二徒弟說：“師父，您是了解我的，我平時做活兒，向來都是隻挑輕巧的拿，金銀首飾才是我的摯愛呀！”


    三徒弟說：“師父，我這小膽兒，您還不知道麼，打從入行以來，我就隻敢掏老太太的窯口，哪敢去摸旅館吶！”


    眾弟子接連表態，甭管是否靠譜，全都忙著自證清白。


    唯獨走到小徒弟麵前時，給出的迴答最為精煉。


    “師父，不是我幹的�！�


    大旗桿子立時皺起眉頭，停下來，不走了，兩隻眼睛直勾勾地盯著小徒弟的臉。


    師父帶徒弟，從小看到大，有沒有撒謊扯淡，往往拿眼一看，就能猜得出來。


    大旗桿子麵露狐疑，腦海裏突然迴想起來，最近幾天，因為吃穿拮據，幾個徒弟都沒少抱怨，唯獨老疙瘩和小五毫無怨言，莫不是倆人偷摸得了外快？


    再想想近來眾弟子的行蹤舉動，心就猛然一沉，神情頓時變得冷硬。


    小徒弟終究是年歲輕淺，有做賊的本事，卻無做賊的素質，被師父這麼一盯，渾身不自在，聲音立刻就有點發顫。


    “師父，真……真不是我。”


    眾師兄也有所察覺，互相看了看，臉色漸漸青灰下來，沒想到還真是自己這邊出了岔子。


    大旗桿子不聲不響，左瞅瞅，右看看，目光霎時一定，掄圓了胳膊，照著小徒弟的臉上就是一嘴巴！


    “啪！”


    一聲脆響，案子已經結了。


    大旗桿子厲聲痛罵：“媽了個巴子，你小子一撅腚，我都知道你要放什麼屁，還他媽跟我裝大尾巴狼！”


    小徒弟捂著半邊臉，早已嚇得魂飛魄散。


    “師父——”


    “別他媽叫我師父，你哪是我徒弟呀，你他媽的是我活爹！”


    大旗桿子一張


    手，衝大徒弟喝道：“拿刀來！”


    “師父！”


    眾師哥齊聲求情。


    “拿刀來！”大旗桿子不依不饒，甩手又扇了小五一嘴巴，“是不是還有你的份兒？拿刀來！”


    話音剛落，就聽身後“哐啷”一聲巨響。


    迴頭看去，卻見楊剌子抬手往桌麵上甩去一把柴刀，朝他努了努嘴：“老齊，早就幫你準備好了，動手吧！”


    大旗桿子老臉一紅，提了柴刀，轉頭就衝大徒弟罵道：“把這倆癟犢子按住了，誰他媽敢求情，就跟他倆一起受罰！”


    眾人深知其中利害，今日若是不罰小師弟，所有人都得連坐挨鞭，於是就立馬上下齊手，將那兩人擒住了，並將其右手死死地按在桌板上。


    小徒弟渾身一冷，整個人便癱軟下來，哭天抹淚地哀求道：“師父，我錯了，你饒我一次吧，我再也不敢了！”


    然而，大旗桿子卻連看都不看，隻是提著柴刀，衝江家眾人拱手抱拳。


    “溫大爺，麻煩您替我給東家帶個話，就說我老齊管教不周，明兒早上，我一定親自登門請罪，認打認罰！”


    說罷，手起刀落！


    隻聽“鐺鐺”兩聲，就把兩個徒弟右手的食指、中指狠狠地剁了下來。


    小徒弟的慘叫聲不絕於耳。


    大旗桿子置若罔聞，卻把桌麵上的四根手指撿起來，拿白布包好，恭恭敬敬地遞給溫廷閣，說：“溫大爺海涵，海涵吶！”


    溫廷閣瞟了一眼，卻不肯接，冷冷地質問道：“老齊，你跟我裝什麼糊塗呢？那幾根手指頭，就想在江家麵前糊弄過去？”


    大旗桿子麵容一僵，想了想，連忙賠笑道：“溫大爺，這倆小子剛入行沒多久，不懂規矩，您多擔待擔待吧！”


    溫廷閣把臉別過去，悶不吭聲。


    大旗桿子見狀，又衝小徒弟罵道：“別他媽嚎了，還不快給你溫大爺磕頭認錯兒！”


    兩個徒弟心慌意亂，納頭便拜，哭喊著說：“溫大爺，我知道錯了，您就饒了我吧！”


    大旗桿子也跟著幫腔，苦笑著說：“溫大爺，您看……這倆小子平常不錯，他們也是一時糊塗，讓豬油蒙了心，要不您幫我跟東家求求情，看在他倆還年輕的份兒上，給個機會吧？”


    溫廷閣仍舊不予理睬。


    楊剌子等人也是皮笑肉不笑，眼裏不耐煩，似乎隨時就要動手。


    大旗桿子心頭一沉，不敢再有廢話，便又立馬喝令道：


    “把這倆混賬拽起來，手癢是吧，我他媽讓你手癢！”


    眾弟子聽命照辦。


    這一刀下去，剁的就是整隻手了。


    兩個徒弟疾聲哀嚎，就在刀頭行將落下那一刻，溫廷閣卻突然叫住了大旗桿子。


    “慢！”


    溫廷閣看了看這兩個小年輕，沉聲卻問：“想不想把手保��？”


    兩人冷不防沒反應過來。


    大旗桿子心裏著急，立刻瞪眼罵道：“溫大爺問你倆話呢，還他媽愣著幹啥？”


    “想！”小徒弟哆嗦著乞求道，“溫大爺，您饒了我吧！”


    溫廷閣眼裏沒有憐憫，隻是問：“東西在哪兒，交出來，我可以替你倆求個情�！�


    小徒弟咽了口唾沫，捂著血淋淋的手，說：“賣了�！�


    “嗯？”


    “我沒撒謊，東西真不在我手上，今天一早得手，上午就賣出去了！”


    溫廷閣等人臉色驟變——這下，問題就更嚴重了。


    省城裏收黑貨的老合，趙國硯和李正西早已問過，人人都說最近沒開張，更沒見過什麼“老猿獻桃”的玉雕。


    如今，這小徒弟聲稱，東西已經出貨，那豈不是說明有人故意蒙騙江家？


    甚至可能是先有了“買主”，而後才有了“竊賊”，相當於花錢雇兇。


    畢竟，這種事兒在線上也不少見。


    無論怎麼說，這小徒弟都已經壞了“榮家門”的規矩：一則違抗江家；二則欺師滅祖；三則盜財竊寶以後，並未存手三天，靜觀風聲變化，而是現偷現賣，一舉顛覆了榮家行規。


    這種行徑，簡直是壽星老吃砒霜——活膩歪了！


    溫廷閣瞪了一眼大旗桿子，冷哼道：“老齊，好好瞅瞅，這就是你教出來的寶貝徒弟，能耐太大了！”


    此話一出，就連大旗桿子也沒臉袒護小徒弟了，於是便又抄起柴刀，罵道：


    “小癟犢子，把手拿出來，今兒要是不把你剁了，我都對不起祖師爺！”


    小徒弟還想再嚷，卻發現眾師哥也不再幫他求情了，這時才知如夢初醒，追悔莫及。


    剁手不是兒戲，鬧不好要大出血。


    溫廷閣擔心這小子待會兒暈厥，於是連忙抬手攔住，卻問：“小子，你先告訴我，你把那件玉雕賣給誰了？是有人花錢雇你去偷的，還是你自己現找的買家？”


    小徒弟不敢隱瞞，立馬吐露實情道：“我把東西賣給南鐵附屬地了。”


    “哪兒？”


    “南鐵附屬地，那邊的東洋鬼子和高麗棒子，隻要貨好，他們什麼東西都敢收！”


    眾人心頭一凜——這倒是江家鞭長莫及的去處了。


    (本章完)


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