玉芝正拿了小茶壺在倒茶。
她不慌不忙倒了一盞茶，捧著茶盞抿了一口。
待大葉青茶微苦的茶液在口中彌漫開(kāi)來(lái)，喉嚨得到了滋潤(rùn)，玉芝這才放下茶盞，大眼睛瞇成彎月亮：“寒星小哥，昨日的桶子雞，府裏老太太和諸位女眷喜歡麼？”
寒星施施然走上前，似沒(méi)有看到一邊正眼巴巴看著他的趙大嫂：“老太太很喜歡，府裏的女眷也都很喜歡，都有賞，我給你帶了過(guò)來(lái)！”
他說(shuō)著話，把一個(gè)荷包遞了過(guò)去。
玉芝接過(guò)荷包，捕捉痕跡地掂了掂，估出裏麵約莫四五兩銀子，忙先道了謝，笑著道：“為了孝敬許大人，我今日特意多做了四隻桶子雞，原想著讓我爹給你送去呢，如今你來(lái)了，正好給你！”
她端起一邊放著的竹簸籮，讓寒星看裏麵用油紙包好的桶子雞。
寒星聞言，眼睛一亮：“如此甚好！”
他家大人真的太愛(ài)吃雞了，上次吃到玉芝做的桶子雞，大人很喜歡，吃著雞喝著酒，結(jié)果不知不覺(jué)喝了二斤酒。
玉芝見(jiàn)寒星喜歡，便道：“我用油紙?jiān)侔粚樱@樣方便你拿迴去！”
寒星點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛看向玉芝放在案板上的茶盞，發(fā)現(xiàn)裏麵是黃褐色的茶液，明顯不是什麼好茶，便隨口問(wèn)道：“你喝的是什麼茶？”
玉芝手指翻飛，麻利地包裹著油紙，口中道：“張娘子雜貨鋪買(mǎi)炭送的大葉青！”
陳耀祖在一邊覷了半日，終於鼓起勇氣湊上前來(lái)，賠笑作揖道：“寒星小哥……”
寒星自然是認(rèn)識(shí)陳耀祖的，心裏也明白陳耀祖想要求他什麼，卻不說(shuō)透，瞅了陳耀祖一眼，頗為冷淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳耀祖的臉早紅了，可是為了老娘和妹子，隻能豁出去了，忙陪笑道：“寒星小哥，跟你打聽(tīng)個(gè)事……”
寒星斜睨他一眼，道：“是想打聽(tīng)你那潑婦老娘和你那潑婦妹子吧？”
陳耀祖：“……”
他的臉紅得都要滴血了，硬著頭皮道：“正是我那老娘和那不成材的妹子……不知她們到底犯了什麼事，家裏人都擔(dān)心得很……”
玉芝也豎起了耳朵，她雖然不擔(dān)心，卻好奇得很呢！
寒星想了想，決定長(zhǎng)話短說(shuō)：“昨日傍晚我們大人陪著知縣周大人在西河鎮(zhèn)東邊踏勘地形，你家妹子覬覦我們大人和周大人的美色，妄想染指，被當(dāng)做西夏奸細(xì)抓起來(lái)了！”
陳耀祖：“……”
王氏：“……”
玉芝“撲哧”一聲笑出聲來(lái)，她腦補(bǔ)了一下陳嬌娘撲向許守備和那位英俊之極的周大人的場(chǎng)麵，頓時(shí)笑了起來(lái)。
寒星幽幽道：“我們大人和周大人當(dāng)時(shí)都是便裝，隻帶著我一個(gè)人……”
想到寒星一個(gè)人製服高氏和陳嬌娘的場(chǎng)麵，玉芝抑製不住地大笑起來(lái)，怕失去儀態(tài)，索性轉(zhuǎn)過(guò)身盡情大笑。
見(jiàn)玉芝開(kāi)心成這個(gè)模樣，寒星語(yǔ)氣更加幽怨了：“周大人倒也罷了，我們大人哪裏這樣招蜂引蝶過(guò)？最後還是我們大人出手製住了令堂令妹……”
玉芝笑得肩膀聳動(dòng)著，王氏也捂著嘴笑。
陳耀祖臉?biāo)瞥溲I如火燒，簡(jiǎn)直是沒(méi)臉見(jiàn)人了，哪裏還好意思再求寒星？
寒星趁機(jī)拎了四隻桶子雞，施施然離開(kāi)了。
玉芝笑得眼淚都出來(lái)了，目送寒星的背影消失在街上的人流中，不由又笑了起來(lái)。
陳耀祖蔫頭耷腦道：“玉芝，咱們得想個(gè)法子求求寒星，求求許大人，總不能讓你奶和你姑姑一直被關(guān)押著啊！”
方才聽(tīng)了寒星的那一席話，玉芝已經(jīng)明白了，許大人震驚於高氏的潑悍和陳嬌娘的花癡，把她們關(guān)押起來(lái)，也隻是給她們一個(gè)教訓(xùn)，關(guān)兩三日就放出來(lái)了。
此時(shí)聽(tīng)了陳耀祖的話，玉芝兩顆又大又黑的眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)：“爹爹，奶奶和小姑姑衝撞調(diào)戲的可是知縣大人和守備大人，要想救她們出來(lái)，怕是要難了！”
陳耀祖歎了口氣：“玉芝，你最聰明了，你幫爹爹想個(gè)法子吧！”
玉芝一臉為難，裝模作樣思索了良久，這才慨然道：“這樣吧，若是我爺同意分家，請(qǐng)我舅爺過(guò)來(lái)主持，我就算豁出命去，也要想法子把奶奶和小姑姑救出來(lái)！”
按照大周民間的風(fēng)俗，分家都是要請(qǐng)老舅爺來(lái)主持，以示不偏不倚。
陳耀祖目瞪口呆：“你這丫頭，你——”
王氏見(jiàn)陳耀祖瞪眼睛，馬上張開(kāi)手臂攔在了玉芝麵前：“玉芝說(shuō)得對(duì)，不分家我們就不管他們的閑事！”
陳耀祖甕聲甕氣道：“再說(shuō)吧！”
他爹陳富貴進(jìn)城去找二郎陳耀宗了，也許耀宗有法子呢！
玉芝心中暗笑，麵上卻不動(dòng)聲色，把弄著手裏的荷包——寒星剛才走得急，把荷包給忘這裏了，等一會(huì)兒應(yīng)該還會(huì)迴來(lái)拿！
過(guò)了一會(huì)兒，玉芝遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)寒星從西邊過(guò)來(lái)了，忙道：“娘，你看著攤子，我去西邊買(mǎi)些東西！”
說(shuō)罷，她拿著荷包急急迎了上去。
玉芝拽著寒星的衣袖，把寒星給拉到了路邊一株千年菩提樹(shù)後，笑瞇瞇道：“寒星小哥，咱們做個(gè)交易吧！”
寒星看著玉芝，狡黠一笑：“什麼交易？一直關(guān)押著高婆子和陳嬌娘不放麼？”
玉芝眼睛笑成了彎月亮：“寒星小哥，也不用一直關(guān)著了，關(guān)到他們同意分家就行了！”
寒星見(jiàn)玉芝如此狡黠可愛(ài)，也笑了：“那我能得到什麼好處？”
玉芝眼睛亮晶晶：“許大人想吃桶子雞，寒星小哥你想吃鹵肉鹵排骨，盡管來(lái)找我，你們主仆的桶子雞和鹵肉鹵排骨我包了！”
她特意把重音放在了“你們主仆”這四個(gè)字上。
寒星笑：“好，成交！我想法子再關(guān)高婆子和陳嬌娘幾日——她們?nèi)缃癖卉浗跅罟偎卵Y正家的後院！”
玉芝這才把荷包換給了寒星：“你的荷包！”
寒星接過(guò)荷包，擺了擺手，轉(zhuǎn)身去了。
這荷包是他妹妹給他繡的，他用慣了，舍不得丟掉。
玉芝目送寒星離開(kāi)，轉(zhuǎn)身去了一旁的麵館——今日董氏也迴董營(yíng)娘家了，家裏沒(méi)人做飯，索性去麵館要三碗羊肉熗鍋麵，讓送到攤子上去。
這會(huì)兒生意特別好，陳耀祖忙得很，見(jiàn)玉芝迴來(lái)，也沒(méi)多問(wèn)。
王氏見(jiàn)玉芝過(guò)來(lái)，忙道：“玉芝，你看著攤子吧，娘迴去給你做飯！”
想到公婆和小姑子都不在家，她心中一陣歡喜，笑吟吟道：“想吃什麼，告訴娘，娘給你做！”
玉芝上前挽住了王氏的胳膊撒嬌：“娘，我剛在麵館買(mǎi)了三碗羊肉熗鍋麵，他們一會(huì)兒就送過(guò)來(lái)了，中午咱們不用做飯了！”
王氏原本有些心疼錢(qián)，可是轉(zhuǎn)念一想——玉芝正在長(zhǎng)身體，得吃些好的——便笑了起來(lái)：“我都好幾年沒(méi)吃到羊肉了，正好嚐嚐！”
很快麵館的夥計(jì)就把三碗羊肉熗鍋麵送了過(guò)來(lái)。
羊肉用蔥薑蒜爆炒過(guò)，香而不膻，口感很好，麵條勁道，麵湯鮮美，小青菜脆嫩，很是美味，玉芝不知不覺(jué)把一大海碗麵都給吃完了。
把最後一口麵湯喝了之後，玉芝悄悄捧著肚子坐在那裏，心裏暗笑——前世她在永親王府，林昕喜歡苗條的女子，為了固寵，她一直不敢多吃，每日都跟小貓似的隻吃一點(diǎn)點(diǎn)！
如今的她，真的活得好恣意好快活啊！
這時(shí)候鹵肉和鹵排骨基本上已經(jīng)賣(mài)完了，王氏交代陳耀祖看著攤子，她帶著玉芝迴家睡午覺(jué)去了。
在床上躺下之後，玉芝閉上眼睛開(kāi)始算今日的賬。
今日她鹵了五十斤肉和二十斤排骨，又做了六隻桶子雞。
鹵肉一斤能賺二十文錢(qián)，五十斤就是一千文錢(qián)，也就是一兩銀子。
鹵排骨一斤能賺二十五文錢(qián)，二十斤就是五百個(gè)錢(qián)，也就是五錢(qián)銀子。
六隻桶子雞的本錢(qián)是四兩五錢(qián)銀子，方氏和張娘子那兩隻總共賣(mài)了一兩四錢(qián)銀子，剩餘四隻寒星給了五兩銀子，加起來(lái)總共是六兩四錢(qián)，刨去四兩五錢(qián)本錢(qián)，賺了一兩九錢(qián)銀子。
再刨去三碗羊肉熗鍋麵花的三錢(qián)銀子和下午要買(mǎi)八角大料用的一錢(qián)銀子，匯總算得話，今日的盈餘是三兩銀子，再加上以前攢的五兩，如今總共有八兩銀子了……
想到自己距離進(jìn)京找兒子又近一步了，玉芝一顆心似浸入了溫暖的春水中，晃晃悠悠飄飄蕩蕩，在歡喜中進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
今日玉芝難得地睡到了自然醒。
醒來(lái)之後，她一時(shí)沒(méi)有清醒，躺在那裏半日才想了起來(lái)，一場(chǎng)夢(mèng)醒，自己與往事中間已經(jīng)隔著十年的光陰了……
拉高被子，蒙住了臉。
被子裏散發(fā)著陽(yáng)光的氣息，很是好聞，玉芝很快就恢複了情緒，掀開(kāi)被子起身了。
外麵陽(yáng)光燦爛，桃花盛開(kāi)，蜜蜂嚶嚶嗡嗡飛著。
王氏正在東廂房錢(qián)曬著太陽(yáng)做著針線，聽(tīng)見(jiàn)聲音，扭頭一看，見(jiàn)是玉芝，便笑著道：“我在給你做衣服呢，白飛花窄袖衫，配著毛青布裙子，怎麼樣？”
玉芝低頭看了看自己露出了一截雪白手腕的衫子和已經(jīng)明顯短了的裙子，微微一笑：“好呀！”
她看著王氏做針線，好奇地問(wèn)道：“娘，好奇怪，毛青布本來(lái)是靛藍(lán)色，為何叫毛青布啊？”
王氏笑了，抬頭想了想，道：“是呀，好奇怪呀！”
母女又絮絮聊了幾句閑話，待玉芝梳洗罷，便又一起去了街上。
這會(huì)兒已經(jīng)是後半晌時(shí)間，街上人流明顯少了很多。
到了攤子上，王氏自去和陳耀祖說(shuō)話，玉芝卻找趙大嫂買(mǎi)大料去了。
趙大嫂見(jiàn)玉芝過(guò)來(lái)，心裏一喜，分外熱情起來(lái)：“玉芝，你都要什麼呀？”
玉芝看了看趙大嫂攤子上擺得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)拇罅希贿呄耄贿叺溃骸安莨私恰总啤⑸湴巍⑷夤稹⒒ń贰⑿≤钕恪⑾闳~、草豆蔻、陳皮、香砂、□□、肉豆蔻、丁香……”
趙大嫂嘴角含笑，把盛著玉芝點(diǎn)到的那些大料的布袋都給挑出來(lái)：“各要多少呀？”
玉芝微微一笑：“每樣都要十錢(qián)吧！”
做鹵水用的大料，比例自有乾坤，比例不同，鹵出的鹵味的味道也就不同，她買(mǎi)大料都是買(mǎi)十錢(qián)，另外買(mǎi)兩樣沒(méi)用的，不讓人知道她是怎麼配的。
買(mǎi)完大料，玉芝迴到自家攤子上，開(kāi)始鹵明日要賣(mài)的鹵肉。
明日不逢集，她預(yù)備隻鹵二十斤鹵肉和十斤排骨。
把鹵肉和排骨都放入盛著鹵水的砂鍋中後，玉芝又看了看炭爐的火，確定還是小火了，這才拿了勺子一個(gè)砂鍋一個(gè)砂鍋打掉煮出來(lái)的泡沫，防止鹵水發(fā)酸。
到了傍晚，見(jiàn)陳富貴還沒(méi)有迴來(lái)，玉芝便和王氏一起去磨坊買(mǎi)了半袋子磨好的麵，又去河邊碼頭買(mǎi)了幾條小鯽魚(yú)，迴來(lái)的時(shí)候又買(mǎi)了一籃雞蛋、一塊豆腐和一瓶桂花酒。
迴到家裏，玉芝和王氏去灶屋下廚，娘倆齊齊動(dòng)手，炒了三個(gè)菜——酸辣白菜、蒜蓉油菜和青椒炒鹵肉片，燒了一道鯽魚(yú)豆腐煲，又用鐵鍋貼了玉米貼餅，煮了一鍋雞蛋麵湯。
正在補(bǔ)覺(jué)的陳耀祖被叫了起來(lái)，看著搖曳的燈光中擺著的美味佳肴，懷疑自己是在做夢(mèng)——家裏哪吃過(guò)這麼豐富過(guò)？
玉芝見(jiàn)狀，笑了起來(lái)：“爹爹，今晚的飯菜是我請(qǐng)客，你放開(kāi)量吃吧！”
她早把土陶瓶裏的桂花酒倒了出來(lái)，用熱水溫好了，說(shuō)著話，起身給陳耀祖倒了一碗酒——酒盅太小了，不符合陳耀祖的風(fēng)格。
倒罷酒，玉芝給王氏使了個(gè)眼色。
王氏會(huì)意，端起盛酒的碗奉給了陳耀祖：“玉芝她爹，你這些年也辛苦了，今日就享享玉芝的福，喝了這碗桂花酒吧！”
陳耀祖接過(guò)碗，垂目看著碗中散發(fā)著桂花暖香的桂花酒，一時(shí)百感交集：原來(lái)，我也能享到女兒的福啊！
他喝了一口溫?zé)岬墓鸹ň疲b覺(jué)入口溫軟香甜，整個(gè)人都熱乎了起來(lái)，便又喝了一口。
見(jiàn)陳耀祖連喝了好幾口，王氏怕他喝醉，忙道：“玉芝她爹，先吃菜吧！”
陳耀祖這些年來(lái)都是粗茶淡飯，哪裏吃過(guò)這樣豐富的晚飯，拿著筷子一時(shí)有些彷徨，竟不知先夾哪一樣了。
王氏見(jiàn)狀，便夾了一片鹵肉放到了陳耀祖碗裏：“嚐嚐玉芝炒的肉吧！”
陳耀祖慢慢吃了，發(fā)現(xiàn)這鹵肉帶皮，而且切得薄薄的，又用熱油爆炒過(guò)，肉片微卷，外脆裏嫩，肥而不膩，滲在肉中的豆瓣、豆豉和蒜苗的味道混著在嘴裏散開(kāi)，濃鬱鮮香，微辣迴甜，真是美味。
吃了幾片肉，他又嚐鯽魚(yú)豆腐煲裏的豆腐，發(fā)現(xiàn)豆腐酥軟，滲透了鮮美的鯽魚(yú)湯，味道也很好。
一瓶桂花酒喝完，陳耀祖終於醉倒迴房睡下了。
王氏和玉芝收拾了殘局，又燒了水洗了澡，然後娘倆坐在窗前竹榻上，一起在燈下做針線。
玉芝正在給帕子鎖邊，忽然聽(tīng)到外麵傳來(lái)一陣敲門(mén)聲。
她看向王氏。
王氏放下手中的針線，把窗子打開(kāi)，探頭出去問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”
大門(mén)外傳來(lái)陳耀文的聲音：“大嫂，是我和咱爹！”
王氏和玉芝一起端著油燈過(guò)去開(kāi)了門(mén)。
陳富貴一言不發(fā)，臉色陰沉，徑直去了正房。
陳耀文低聲解釋道：“銀子花出去了，咱爹也給人下跪了，事情卻沒(méi)辦成，咱爹心裏不高興……”
王氏和玉芝娘倆聞言，相視一看，眼中都帶了笑。
陳耀文問(wèn)王氏：“玉和他娘沒(méi)迴來(lái)麼？”
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“弟妹還沒(méi)迴來(lái)呢！”
陳耀文道：“那我過(guò)幾日再去接她吧！”
他心疼自己的妻子，想讓妻子在娘家過(guò)幾日消停日子。
說(shuō)罷，陳耀文迴西廂房去了。
見(jiàn)陳耀文待董氏如此體貼，王氏不禁又是羨慕，又是難受，一時(shí)怔在了那裏。
玉芝在一邊見(jiàn)了，輕輕道：“娘，男人是需要女人調(diào)教的。”
又道：“隻要女人有心，一步一步慢慢來(lái)，一定會(huì)調(diào)教好的……”
不過(guò)玉芝隨即就想起了前世自己調(diào)教了十多年的林昕，半日時(shí)間就背叛了她，把她的阿沁偷走往京城送去了！
她當(dāng)即緊緊閉住了嘴，不再多說(shuō)了。
經(jīng)曆了前世，玉芝已經(jīng)得到了一個(gè)教訓(xùn)——女子活在世上，最終還是得依靠自己！
上午陳耀祖正站在攤子前鐵鉤上掛五花肉，卻看到陳富貴拿著煙袋走了過(guò)來(lái)，忙迎了上去：“爹，您來(lái)做什麼？”
陳富貴板著臉道：“你過(guò)來(lái)一下，我有話要和你說(shuō)！”
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