與城外那肅殺壓抑、血氣彌漫的修羅場截然相反，天工之城最核心、守衛最森嚴的玉宸殿內，依舊維持著一種近乎虛幻的奢華與寧靜。
名貴的龍涎香在精雕細琢、流光溢彩的鎏金蟠龍香爐中嫋嫋盤旋，絲絲縷縷的煙氣升騰、纏繞、彌散，試圖編織一張安寧的網。
這馥鬱的香氣，與一盤來自遙遠嶺南、用珍貴冰塊小心鎮著的鮮荔枝散發出的清甜果香交織在一起，氤氳在溫暖如春的殿宇內。
侍女們腳步輕得如同貓兒，垂首斂目，無聲地侍立在各處角落，仿佛一尊尊精致的擺設。
這一切刻意的、耗費巨大的寧靜之下，沉澱下來的卻是一種更為沉重、難以言喻的寂靜。
它如同凝結的琥珀，看似剔透晶瑩，實則將無處不在的憂慮與恐懼緊緊包裹其中。
殿外隱約傳來的、被厚重宮牆和山體層層阻隔後的廝殺聲與號角聲，隻剩下遙遠而沉悶的“咚咚”迴響，如同懸在頭頂、不知何時會落下的悶雷，每一次響起，都讓這殿內的寧靜顯得更加脆弱和虛假。
虢國夫人楊玉瑤，這位如今帝國最有權勢的男人的母親、也最豔名遠播的女人，此刻正斜倚在一張寬大舒適、價值連城的紫檀木雲紋躺椅上。
身下墊著整張雪白無瑕、觸感柔軟而冰涼的雪域靈狐皮毛，這稀世珍寶此刻卻無法給她帶來絲毫慰藉。
她身著一襲輕薄的雲錦宮裝，天水碧的底色上以金線銀線繡著繁複的纏枝蓮紋，完美勾勒出那驚心動魄、令無數人神魂顛倒的曲線。
然而，她的心思全然不在殿內那些令人炫目的珍寶陳設上。
那雙足以傾國傾城的眸子，此刻帶著一絲茫然和失焦，靜靜地落在對麵一麵巨大的、光可鑒人的琉璃鏡中。
鏡中映出的容顏，依舊是那般傾世絕倫，欺霜賽雪的肌膚吹彈可破，精心描繪的遠山眉下，一雙秋水剪瞳，瓊鼻櫻唇，歲月似乎格外眷顧這位美人，並未在她身上留下多少刻痕。
可隻有楊玉瑤自己知道，鏡中那完美的皮囊下，一顆心正被怎樣的焦灼啃噬。
她的寶貝兒子裴徽，率領著那支被視為救命稻草的主力大軍，至今仍未按計劃抵達天工之城！
約定的時日早已過去，派出的信使也如石沉大海，杳無音訊。
一日不見到兒子平安的身影，她這顆懸在萬丈深淵之上的心，便一日無法真正落下。
縱然裴徽智計百出，千叮萬囑讓她安心坐鎮，運籌帷幄，可在一位母親眼中，他永遠是那個繈褓中需要自己庇護的孩子。
長安隨時會淪陷的陰影、叛軍圍攻天工之城的壓力、兒子失聯的恐慌……重重陰雲壓得她幾乎喘不過氣。
那層揮之不去的憂慮，如同薄冰下洶湧的暗流，悄然侵蝕著鏡中的完美，為她絕世的風華平添了幾分令人心碎的脆弱與易碎感。
她無意識地抬手，指尖輕輕拂過自己依舊光滑的臉頰，動作帶著一絲難以察覺的顫抖。
殿外傳來的、那象征著勝利的震天歡唿聲浪，如同潮水般湧來，穿透了厚重的宮牆，模糊地傳入殿內。
楊玉瑤的長睫微微顫動了一下，卻並未起身，隻是眼中的憂慮更深了。
勝利？
那意味著兒子的壓力更大了？
還是……這歡唿本身，就是另一種形式的警鍾？
“夫人，”殿門外，一名身著素色宮裝、氣質沉穩的侍女垂首，聲音輕柔得如同羽毛落地，“韓國夫人求見。”
楊玉瑤微闔的長睫倏然抬起，如同受驚的蝶翼。
秋水般的眸中閃過一絲真實的意外，隨即化為溫軟的、如同暖陽融化冰雪般的暖意，瞬間驅散了眼底片刻凝聚的陰霾。
“二姐？”她輕聲呢喃，仿佛不敢相信。
連日來深居簡出、婉拒相見的二姐，竟主動來了？
她立刻坐直了身子，臉上浮現出真切而放鬆的笑意，那份久居高位、麵對外敵時自然流露的凜冽威儀悄然收斂，露出了屬於妹妹的柔和與期盼，甚至帶著一絲不易察覺的委屈和依賴。
一絲血脈相連的溫情驟然湧上心頭，如同幹涸河床中注入的清泉，衝淡了連日來緊繃欲斷的神經。
在這步步驚心、危機四伏的時刻，至親的主動到來，無疑是冰冷黑暗中能抓住的一絲溫暖，是最大的慰藉。
“快請！快請二姐進來！”楊玉瑤連聲吩咐，聲音裏帶著一絲不易察覺的雀躍，甚至微微提高了音量，顯露出內心的急切。
她下意識地整理了一下本已十分平整的衣襟和鬢角。
侍女恭敬應聲退下。
韓國夫人楊玉佩，正是在安慶緒十萬叛軍如黑雲壓城、兵臨長安城下的前一天，突然帶著兩百多名形容狼狽、驚魂未定的隨從護衛，出現在固若金湯的天工之城下，投奔她這位權傾朝野的三妹而來。
當時的情景，楊玉瑤記憶猶新。
二姐楊玉佩釵橫鬢亂，華麗的宮裝沾滿塵土，臉色慘白如紙，眼中充滿了極度的恐懼。
她聲稱自己當時正在風景如畫的驪山別院避暑納涼，驟然聽聞叛軍兵鋒直指長安、歸路斷絕的噩耗，慌亂之中隻想起三妹坐鎮的天工之城，便倉惶帶人拚死逃出，一路顛簸前來投奔。
楊玉瑤心疼姐姐遭遇，自然毫無保留地接納，並安置在城內最舒適的宮殿中。
然而，這位二姐自入城以來，行為卻異常反常。
除了最初匆匆見了一麵，禮節性地表達了謝意和驚懼之情後，便一直托病深居簡出。
楊玉瑤幾次三番派人相請一同用膳，都被她以“身體不適”、“驚魂未定”、“恐過了病氣給妹妹”等理由婉言謝絕。
甚至當楊玉瑤出於關心，主動提出去她的住處探望，也被各種“尚未梳洗”、“精神不濟”的借口擋了迴來。
這份刻意的疏離和迴避，與往日的親近截然不同，曾讓楊玉瑤心中掠過一絲疑惑和淡淡的失落。
但此刻，在巨大的壓力和對親情的深切渴望下，這份反常暫時被忽略了，隻剩下對姐姐到來的期盼。
沉重的紫檀木殿門被兩名侍女無聲而恭敬地向內推開，發出輕微的“吱呀”聲。
韓國夫人楊玉佩的身影出現在門口的光影之中。
在兩名貼身侍女的攙扶下，楊玉佩步履顯得異常虛浮，身形微晃，仿佛腳下踩的不是堅實的地板而是棉花。
她緩緩地、幾乎是挪動著走了進來，每一步都透著沉重與無力。
僅僅五天未見，她的形容卻比初到時更加憔悴不堪。
原本豐潤的臉頰深深凹陷下去，臉色是一種不健康的、近乎透明的慘白，如同久不見陽光的宣紙。
濃重的、如同墨染的黑眼圈盤踞在深陷的眼窩下，訴說著連日來的驚懼交加和徹夜難眠。
她身上那件華美的宮裝，雖然明顯是換洗過的，卻依舊顯得皺巴巴，失去了往日的挺括與光澤，仿佛連衣服的主人也失去了支撐的力氣和心氣。
精心梳理的發髻也顯得有些鬆散，幾縷失去光澤的發絲狼狽地垂落在蒼白汗濕的頰邊和頸側。
然而，最引人注目的，是她那雙眼睛。
那雙曾經顧盼生輝、流轉著風情的眸子，此刻卻如同受驚的鹿眼，遊移不定，充滿了深切的、幾乎要溢出來的莫名的慌張和害怕。
當目光最終觸及妹妹楊玉瑤那張寫滿關切和欣喜的絕美容顏時，更是如同被火燙到一般，飛快地、深深地垂了下去，長長的睫毛劇烈地顫抖著，帶著一種難以言喻的、近乎絕望的躲閃和……深藏的痛苦。
那痛苦如此濃烈，似乎要將她單薄的身軀撕裂。
她的雙手緊緊交握在身前，指節因為過度用力而繃緊，泛出觸目驚心的青白色，仿佛在拚命壓抑著什麼，又像是在尋求某種支撐。
寬大的宮袖微微下垂，遮住了她的雙手，但袖口邊緣細微而持續的顫抖，卻暴露了她內心的驚濤駭浪。
她的身體也在微微顫抖著，仿佛一陣稍大些的風就能將她徹底吹倒。
她不敢抬頭，隻是用那帶著濃重鼻音、虛弱得如同蚊蚋的聲音，低低地喚了一聲：
“……三妹。”
空氣仿佛在這一刻凝固了。
殿內奢華的寧靜與楊玉佩身上散發出的絕望驚惶，形成了極其詭異而強烈的反差。
楊玉瑤臉上的笑容微微一滯，關切之情更濃，卻並未立刻察覺到那躲閃眼神下深埋的、足以致命的危機。
……
……