“微臣恭請聖鑒，臣等今日於中門前得見太常卿，其形其貌確乎女子，故而敢以實奏，還望陛下定奪。”
“陛下，臣也親眼所見，太常卿雲鬢雪膚，其狀昭然。”
“臣等附議，伏乞聖裁。”
司馬策剛一上殿，正事還未議，突然叫度支侍郎這番話嚇得險些坐不穩。
他甚至想先退殿，然後再重新進一次。
好端端的，易禾怎麼會突然暴露了身份。
“對了，張禦史也在場。”
度支侍郎見陛下臉色陰沉，以為不信他。
馬上就將禦史大人也拉來做同夥。
可這位禦史大人平時就不怎麼議政，隻是虛擔了個三公的頭銜。
遇上這種轟動朝野的大事，他更不可能摻和了。
因而隻告罪：“陛下恕罪，微臣年事已高，老眼昏花，實則並未看清。”
他看沒看清無人在意。
殿內早已人聲喧沸。
“別說，易大人還真挺像個女郎。”
“隻是樣貌好，可氣度還是像男子啊……”
“若此為實情，那不是殺頭的罪？”
“本官還是覺得匪夷所思……一個女子假充男子二十餘年，還能做到九卿之首，這合乎常理嗎？”
司馬策雖然一直沒有說話。
但是把殿內的聲音一字不落地聽進了耳朵裏。
他也從沒想過這件事會以這樣的方式披露出來。
要命的是，易禾怎麼打算的他還不知情。
“陛下何須為難？”
一直沒有說話的桓鐧此時上前行禮。
“既然有人說看見了，有人說沒看清，臣以為，隻需為大人驗明正身也便是了。”
他話剛落地，朝臣們異口同聲地附和。
“沒錯，怎麼把驗身給忘記了。”
“是男是女，一驗便知，我等也不用猜來猜去了。”
司馬策仍然麵無表情，其實手在袖子底下已經攥了半天。
最終他幹巴巴地笑了聲：
“易卿身為禮官，又是九卿之首，強行驗身豈非罔顧禮教？”
桓鐧也笑得意味深長：
“陛下此言差矣，驗身雖說有些無禮，但想要解決爭端，恐怕非此不可。”
“況且，易大人應該也不希望一直被誤會下去吧。”
這話誅心，沒留一點開脫的餘地。
但又實在挑不出錯漏，眾臣也是同樣的主張。
“桓將軍所言極是，若易大人真是女子，第一樁便是欺君的死罪。”
“對啊陛下，古往今來，就沒有女子入仕的先例。”
司馬策麵帶微笑，心裏早已罵了桓鐧千萬遍。
老賊，你還真是作死不帶等天亮的。
……
王顯緊趕慢趕，終於在散朝之前趕到了太極殿。
他無故遲卯，按宮規是不能再上朝的。
可是眼下情急，恐怕陛下難以應付。
隻好硬著頭皮進了殿去。
幸而禦史臺他說了算，誰想挑他的毛病，以後就等著他被參。
要死一起死，誰都別活。
他疾步來到殿前行完禮，也不去看司馬策什麼態度。
直接就衝了桓鐧問了句。
“桓將軍，前月襄陽有軍情，陛下在病中點你去帶兵時，你是怎麼說的？舊疾複發無法行動對吧，怎麼，如今病好了？”
桓鐧向來討厭王顯，但又實在忌憚王家的勢力。
也不好直接撕破臉，隻能悶悶地迴了句。
“多謝大人惦念，如今已經好得差不多了。”
王顯不依不饒：“那封後那日為何不至？”
封後那日桓鐧確實沒來。
倒也沒旁的原因，就是想給司馬策添點堵。
王顯不等他琢磨說辭，已經從懷裏掏出時政簿，又在殿中禦侍手裏順來一支筆。
而後匆忙寫就：桓鐧不謁帝後，據實糾彈，按律當處宮刑或流放。
邊寫邊念，寫完蓋上又塞進懷裏。
然後看著桓鐧笑笑：“不急，散了朝再呈給陛下。”
桓鐧看他一連串行雲流水的動作，半天嘴巴沒閉上。
“不是，你……”
“桓將軍，您繼續。”
王顯一邊說著，還朝他微微躬了躬身。
桓鐧氣得拂了拂袖子。
“本將知道，今晨是王大人將太常卿送迴府的。”
“是又怎樣？”
“你與太常卿在吳州相識，共處數日，若你二人沒有首尾，大人為何如此殷勤？”
“哦……”
王顯點了點頭：“桓將軍的意思是，下官看上易大人了？”
“難道不是？”
“冤枉啊陛下。”
王顯撲通一聲就跪在禦前。
“陛下容稟，易大人昨日下值後被罪嫌綁架，京兆尹派人找尋一夜未果，今早兩名歹徒將易大人扔在宮道揚長而去。”
“微臣為了安撫人質，所以送其迴府，竟被桓將軍如此揣度，還請陛下做主。”
說罷又重重地叩了一個頭。
心裏卻思忖，這番話有沒有哪處錯漏。
司馬策見王顯一改素日裏持重狠戾的作風，便知他也是豁了出去。
他眸色一暗，朝階下掃了半圈，耐著性子叫了句：“桓鐧，王顯已經陳情，你怎麼說？”
桓鐧本來就不在乎易禾被綁，他隻急著將易禾是個女子的事昭告朝野。
也沒想過還能轉移到這上頭。
“臣愚失察，萬望陛下恕罪。”
遇上王顯這麼不要臉的人，還能怎麼說。
可王顯並未起身：
“陛下，其實臣還有一事要奏。”
“說來。”
“如果微臣沒記錯的話，桓將軍之前還有意將女兒嫁與易大人。”
司馬策聽罷這句，心裏暗暗發笑。
其實他現在是有些佩服王顯的。
這事連他自己都要忘了，卻被王顯又提了起來。
提得好啊。
眾位大臣自然也記起了這樁秘聞。
且都知道當時易禾死活不要跟桓家結親，此事這才罷了。
王顯繼續呈報：“陛下，若桓將軍認定太常卿是女子，當初為何還想嫁女？”
“分明是他嫁女不成，公報私仇。”
桓鐧當時就有些著急。
“陛下，臣不敢。”
他承認嘴上的功夫不如這些文臣。
可他家女郎求嫁一事，確實也無可辯駁。
眼下無論他說什麼，王顯都會用一句“太常卿不要你女兒”來羞辱他。
司馬策此時也故作為難。
“你們二人各執一詞，朕竟不知如何決斷。”
桓鐧這時也已經想清楚。
想要嫁女這件事不被提起，他就不能在易禾的事上多做爭議。
因而向前鄭重揖禮：“陛下，臣以項上人頭擔保，無論太常卿一事最終如何定論，臣絕不就此事再上疏進言。”
“也請朝中同僚為臣作證。”
這番話被他說得言之鑿鑿，由不得眾人不信。
“也罷，避避嫌也好。”
司馬策知道他是為了桓清源的清譽著想，正好借坡下驢。
說完這句，便叫散退朝了。
……
眾臣一出太極殿，王顯就疾走幾步湊到桓鐧身旁。
“桓將軍，說話可要算話。”
桓鐧沒好氣：“放心，莫說這件，以後但凡跟姓易的沾邊的事，我都裝死，你滿意了？”
王顯嘴上沒迴，卻用行動證明了。
他將之前在時政簿上登的桓鐧的那頁翻出來，然後小心撕掉，又塞到桓鐧手裏。
這才徑自走了。
桓鐧站在冷風裏，望著手裏那頁紙，半天才明白過來。
這是現場銷賬啊。