“這個笛師估計就是麥瑟所說的吟遊詩人，他難不成就是這裏的領主？”
“這些巨型老鼠，是由他的笛聲操縱的嗎？”
伏在地上的巨鼠們發出一陣陣尖銳的鳴叫，似乎是打算如何分食眼前的獵物，隨後，它們張開恐怖的長口向擎闕咬去。
“一群牲畜！”擎闕端起槍，朝著圍過來的鼠群射擊。
敵人的數量實在是太多了，剛爆掉一隻巨鼠的腦袋，下一隻巨鼠就接踵而至。沒過一會，鼠群就已經圍到了擎闕麵前。
真是難纏，擎闕收迴槍，揮出已經開啟平亂戈焰的蕩天，“見鬼去吧，”他朝著周圍橫掃一圈，烈刃將撲麵而來的巨鼠逼退，隨後噴濺的火星將土地點燃了。
“吱——”巨鼠們分批聚在一起。眼前的獵物沒有那麼容易近身，無差別的前衝沒有用，就更換其他的戰術。隻見這群狡猾刁鑽的家夥，一個抓著一個，用身體組成了一道上坡橋梁。隨後，幾隻健壯的灰皮老鼠順著橋跳了出去。這是沒有攻擊規律的，擎闕還未劈出下一刀，自己的後背就突然感受到了難以控製的重量……
“嘶——”
“呃啊？！”
是撕咬造成的痛感，擎闕打了個趔趄，他能感受到，自己的背部被老鼠的齧齒啃出了一道口子，雖然不是很深，但足以讓遭受者感到恐慌。
“這些巨鼠的智商……怎麼會到這種程度。”
擎闕感到十分驚愕，他想象不到老鼠這般低等的生物，竟然懂得通過協作來組成肉體橋梁……這是不切實際的。
悠然的笛聲依舊在奏鳴著，沒有絲毫停止的現象，反而愈演愈烈了。擎闕身上的老鼠不斷增加，以至於到了覆蓋全身的地步，“不好，”擎闕感受的疼痛也在增多，身上的保護罩也無法抵禦這種物理性的攻擊。
真是難以忍受，這簡直要比千百隻石飛蟲撲到身上，咬遍全身還要痛苦。一群無法教化的生物，害人的髒東西……不知到了什麼時候，擎闕心中的怒意已經上升到了極致。
……
“平亂戈焰——”
“血灑中原！”
隨著一聲響亮的急吼，爬在擎闕身體上的巨鼠們，被一股突然升騰的火焰引爆了皮肉
“噗”
一攤紫紅色的髒血濺了下來，黏黏糊糊的，如同油漆一般。擎闕被戈焰燃遍了身軀，滾燙的感覺暫時抹除了被咬傷的痛苦，但這也使得他更加狂躁了，“滅卻吧！”又一聲戰吼發出，擎闕將砍刀斬至地麵，殘餘的流火發揮出最大功力將剩餘的巨鼠瞬間焚盡了。
“血灑中原”是擎闕在警救區曆經數次作戰後自學的招式，必須與止息之戈聯動。砍刀狀態，以及掩月刀狀態均有其他實用的招式可使用。
被毀了身體的老鼠，殘留的頭還死死地咬著擎闕不放，它們失神的眼睛裏透著野蠻的猩紅，像是在訴說著，自己的啃食之徑永遠不會停息。
“真是折磨！”
擎闕無法再忍耐下去，他用刀鋒猛戳背後的鼠頭，戈焰將這麼些骯髒玩意燒成了炭渣。然而，半隻碗大的傷口卻早已定了型，疼痛無法徹底減免。
“唔哦！”痛得失去方向感的擎闕差點摔倒。身邊的巨鼠都清理完了，但其他地方肯定還有更多這類的怪物，“這該死的笛聲，越聽越令人煩躁，”擎闕將耳朵堵上說道。
這悠長的笛聲一定是驅使巨鼠行動的手段，那麼，剛才的吟遊詩人一定就是潛伏在這裏的領主了。
“麥瑟估計也碰到這類情況了，說不定她現在就在尋找這個詭異男子的下落。”
擎闕也準備行動，而這會，他感受到另一股鑽心的疼痛。
“這是疾病嗎？”
被棲息在瘟疫區的巨鼠咬得這麼嚴重，擎闕擔心自己會得鼠疫。果不其然，背後的皮膚上突然長出了一粒粒雨點大的血瘤，就像泥潭裏的細胞生物一般。擎闕無奈，看來，隻能再用蕩天解決這檔子事了。
擎闕盤坐在地上，他重新讓刀燃起戈焰，等到刃鋒燒得通紅時，他便將其與字節背後的傷口接觸，“唔——”
戰火重燃。
這一迴，大量的戈焰進入的擎闕的身體裏，在他的血液裏不斷地翻滾，甚至還有部分流火與神經相連。這是正常人難以忍受的溫度，但為了除去體內未知的毒素，隻能這麼做了。
幾分鍾後。戈焰終於熄滅了，擎闕感覺自己的骨頭像是被融化了一樣，短時間內無法動彈身體，慶幸的是，後背的毒瘤已經消散了，“真是難以消受，”擎闕抱怨道。
盡管代表英靈的火焰不會吞噬破敗者，但這沉重的洗禮終究不是凡人能夠接受。若非訓練有素，擎闕估計幾十秒內就被燙死在原地了。
身上的保護罩似乎有異動，澄澄的綠光中夾雜些許汙濁。擎闕看過去，發現地上有許多腐臭的氣體正在傳播。
應該是掉在地上的巨鼠屍體傳播的疫病，現在被保護罩阻隔了。擎闕暗自慶幸。這個女人的能力確實很強大。
“擎闕，你聽得到嗎？”
向前走了一段路，擎闕發現此時聽到的笛聲已經減弱了不少，隨後，麥瑟的聲音出現在了腦中。
不知這到底是隔空對話，還是心靈溝通，“你找到幸存者了嗎？”擎闕有些焦急的問道，他覺得，那個吟遊詩人能出現在這裏，那麼這裏一定還是有活人的。
“周圍都是一些失魂的盜賊，還有一群巨大的老鼠。”麥瑟的語氣顯得十分平靜，看來，那些怪物並沒有讓她狼狽不堪。
擎闕剛從一場劇痛中走出來，他對那個詭異男人的印象很深，雖然僅僅隻見了一麵：“你有沒有聽到一陣笛子奏出的曲，這個村子裏有個很可疑的笛師，個子瘦高，感覺不像個普通村民……”
“是一位笛師，吟遊詩人嗎？”
麥瑟根據擎闕的描述，斷定自己的猜想沒錯：“那就對了，就是那悲劇中的主要人物。瘟疫一定使這個男人起死迴生了，而他的笛聲，既然可以驅使鼠群踏上覆滅之路，那也可以操縱其成為複仇的使者。”
原來這是真的。擎闕現在幾乎聽不到笛聲了，這個笛師很可能躲進了村子深處，那裏說不定能找到有用的線索。
……
“有……有人嗎。”
“快……救救我！”
“哦？”
擎闕聽到了求救，從不遠處傳來的，來自人類的呻吟聲，“是幸存者？！”
“有人求助？”麥瑟感到十分懷疑，“在這麼恐怖的村子裏還有人存活，難以置信。我個人認為這是陷阱，擎闕，你最好不要去搭理。”
麥瑟說這番話是出於慎重，她來這裏主要是為了探查情況，目前村子被毀壞如此嚴重，如果突然碰到其他人，她第一時間想到的隻能是壞事。
但擎闕卻不這麼認為，他順著聲音傳出的地方走去。這是警救區的規矩，碰到險情是絕對不能坐視不管的。
一意孤行的傻瓜。麥瑟無奈地搖搖頭：“我保證這是陷阱，擎闕。如若出了事請自行解決，我都告訴你這事很可疑了。”
“哼，用不著你警示我。”
根據唿聲傳出的方向，擎闕馬不停蹄的趕路。途中，他下意識地躲開被腐蝕的瓦房以及地上密集的鼠洞。鑽心的傷痛他不想再經曆第一次了。
很快，擎闕來到一處囤積著無數沙袋的廢墟地，其中，一個看似傷痕累累的女子，此時正被被一堆重物壓在地上，無法動彈。
“快……救我……”
“堅持住。”
從裝束看應該是哈穆林的村民，確實是活人沒錯。擎闕正準備施救，這個時候，他發現旁邊還站著一個人。
這個巫女，怎麼也跑到這裏來了。
見到擎闕過來了，麥瑟露出了一種責怪的表情，顯然她待在這裏有一會了：“你怎麼比我到得晚，不是說要一起救人的嗎？”
“一起救人？”擎闕記得很清楚，這女人從頭到尾就沒說過這四個字，“你到了很久了吧，還不快用念力把重物浮起來，現在壓在她身上的東西人力是抬不動的。”
麥瑟一臉不情願:“哼，我為什麼要救。”
“你都來到這了，憑什麼不救？！”
“我這不是在等你，這不是你自己想做的嗎？”
擎闕快要急死了，這個女人究竟是犯了什麼病，這麼反複無常。哼，既然她不願出手，那就自己想辦法……
笛聲再一次傳了過來。
倆人警惕地望著笛聲傳來的地方，他們是經曆過的，說不定又有怪物出現。果不其然，在廢墟的另一端走來了五六個手腳殘缺的盜賊，還有一群巨鼠。
這群怪物們，著了魔似看著眼前的倆人，貪婪的欲望從失了魂的臉龐間可以看出。顯然，他們當中無論是人還是野獸，都隻是一些活死之物罷了。
盜賊中有兩個極度古怪的家夥，一個腦袋長得像巨鼠，是個鼠頭人；一個穿著黑色的長袍，手裏拿著個老鼠籠，打扮得像個黑貨商。
“吱、吱吱，”鼠頭人發出尖銳的叫聲，“他們看起來很好吃。”
“我想賺點成本費，”黑貨商晃動著手中的老鼠籠，“我要把他們都抓起來賣掉！”
“先戰鬥！”擎闕和麥瑟異口同聲的說道。在這茬上，他們意見是一致的。
幾個盜賊率先衝了過來，他們比摩震的爪牙們還要瘋狂。對於這群烏合之眾，麥瑟沒有半句廢話，隻見她身上的青光開始迸射，一番控製下，所有的盜賊都被轉移到了半空中。
下一刻，擎闕毫不猶豫的掏槍，將漂浮在空中的盜賊爆頭。幾具殘缺的屍體墜在地上，像是下了一陣血雨。
“嗚啊啊啊啊——”
鼠頭人長鳴一聲，隨後，他的身首分離，連著軀幹一同落在地上蠕動著。隨後開始腐爛，分解，最後化為了一大群骯髒的老鼠。
這群老鼠比蝗蟲還要迅捷，它們一溜煙鑽到黑貨商的生鏽籠子裏。隨後，整隻籠子不斷地冒出黑煙。
“又在耍什麼花樣？”
擎闕警惕地向前移動，剛走一步。籠子門瞬間打開了，數量更加巨大的鼠群跳了出來，它們如同沒有多少重量的流體一般，離開了地麵，朝著擎闕的身軀襲來。
麥瑟見狀，將身上的能量釋放出來，青色的電流凝聚在一起，隨即形成一股巨大的能量彈，“擎闕，快蹲下！”
擎闕伏在地上，蜂擁而至的鼠群，被一發元素爆破擊碎了陣型。
“吱――”
動物的慘叫隨著元素的消散化為塵埃。一攤死人聚集的血灰留在地上，散發出難聞的惡氣。擎闕站起身，他快要被這氣味熏倒了。
還沒有完，黑貨商見自己的手段沒能殺死倆人，他深吸一口氣，讓自己的身體也跟鼠頭人一樣腐爛成碎片，隨後進入了籠子當中。
這迴噴薄欲出的，是像沙塵暴一樣的黑色颶風，瞬間席卷了整片廢墟。
“不好，我們得趕緊躲開。”
周圍有足夠多的物體阻擋黑色風暴，但分散的太遠，麥瑟沒辦法一下子將它們聚集過來。所以現在最好的做法，就是快點跑開：“擎闕，快跟我走！”
“不行，還有人被困在這裏呢。”
擎闕沒忘記那個被壓在地上的女村民。要是自己逃走了，她又該怎麼辦？當務之急是得保護身後之人的安全，那麼……
“你想送死嗎，擎闕？”
“止息之戈，掩月刀形態！”
擎闕將蕩天豎在麵前，銀色的伸縮長柄帶著流焰劃了下來。掩月刀狀態下，招式的範圍會增大不少，“驅罪領域！”
霎時間，一股由戈焰轉化的光能擴張至周圍，駐在地上的蕩天作為載體，為方圓十數米的土地升起一道淨化汙穢的火屬性屏障，“喝啊！”擎闕站在最前頭，讓黑色風暴和他的額前的武器迎麵相撞，強大的壓力，瞬間令他睜不開眼睛了。
巨大的渦流在廢墟肆虐著，在其底下，一道堅不可摧的金光不停閃耀，這是驅罪領域不斷抵抗的現象，“唿——”密集的黑霧黯淡失色，釋放風暴的鐵籠在宿主的覆滅下也很快潰爛肢解，變成了一攤碎泥。
這是活死人的陰毒手段，終究是不夠持久的。不過，擎闕也因此遭受了一點傷害，驅罪領域隨著戈焰的停熄而結束釋放，握著蕩天的雙手被灼傷，虎口開裂，暫時失去感覺了。
“為了救毫不相幹的人做到這種程度，真是愚蠢。”
麥瑟十分不屑。她是看得很明白的，這個火屬性屏障的生成需要消耗很大能量，剛剛又抵擋了這麼多的傷害，擎闕此時一定是難以忍受的。
又一輪戰鬥結束了，留在廢墟中的怪物隻剩下幾頭巨鼠，麥瑟很快就將它們剿滅幹淨了。然而，繚繞在空中的笛聲卻是沒有減弱的跡象。
“那個叫皮特的男人估計就在這附近，”看著廢墟以及周圍動物和人的死屍灰，麥瑟心裏推測道，“他的笛聲不僅可以操縱老鼠和已死之人，還能下達某種命令，而且……”
“而且什麼？”
擎闕此時顧不上自己雙手的傷了，他看到麥瑟的眼神……似乎具備某種敵意。沒錯，這個疑神疑鬼的的奇怪女人，正將自己兇狠的目光對向了被壓在地上的可憐村民，像是要施下毒手一般。