真是該死，明明就差一步就得救了。
擎闕的心情愈加煩躁，想起曾經發生的事，他頓時失去了部分理智：“我不會再犯錯的……我不會讓他們失望的，我……”
手中砍刀的握把，突然變得熾熱起來。
“唔啊！”擎闕被燙了一下，他急忙丟下蕩天，看著自己手上的皮膚已被烤出了數塊血印，原來崩潰的情緒又摻雜了一絲惶恐：“怎麼迴事，止息之戈……這是在像我抗議嗎？”
與其無意義的憤怒，不如迴到正事當中去，擎闕趕迴村子，想要盡快找迴諾諾拉，現在就過了幾分鍾，肯定不會跑遠的。
對方的突然離去肯定不會那麼簡單，擎闕心裏清楚，始作俑者將人質控製起來而不殺害，一定是為了其他利益。
“是祭品？還是……”
想起之前那個瀕死的狗頭人的遺言，擎闕心裏發怵。說不定這魔笛使者也是為了“追隨那位”吧。
迴到居民區，擎闕感覺周圍一陣晃動，他停下腳步，見有無數的老鼠就從土中、枯井中、以及廢棄房屋裏鑽了出來。足足有上千隻！擎闕還沒做好防護措施，這群老鼠們齊刷刷地朝著一個方向前進，從他的腳旁席卷而去。
奇怪，這群牲畜怎麼不咬人了？
泛濫起來如同海浪一樣，在荒地上洶湧翻滾著。這就是鼠患！光靠人力無法抵禦的特殊自然災害。
這些巨鼠一簇一簇的，像支急行軍一樣，它們朝著笛聲傳出的位置趕去。擎闕也順著老鼠爬行的方向行路。如果現在這情況是兩年前哈穆林鼠災的寫照，那麼就能說明，那個悲慘的淨化者已經在村子深處等待了。
……
“能聽到嗎，擎闕？！”
是麥瑟？
危機發生了好久才感知到這個女人的心靈通話。擎闕一邊跟著鼠群走，一邊詢問情況:“你現在怎麼樣了，那個村民聽到更詭異的笛聲後跑迴了村子，而那些老鼠們……它們成群結隊往深處爬去了。”
“我這裏也出現了相同的情況。”
麥瑟的聲音非常嚴肅，她似乎已經離領主的位置很近了:“這個吟遊詩人吹奏的曲子，是能操縱任何生物的詛咒之術。其本源肯定出自他人之手。”
“也就是說，還是跟瘟疫有關嘍。”
擎闕心中有了部分答案，先前見到的那個高挑的身姿，那蒼白驚懼的麵容:“笛師兩年前死去了，現在又重新站在這片土地上，他被瘟疫帶來的某種力量複活了，還有那群被他消滅的老鼠們。他想要複仇，可惜村民早已在瘟疫到來的時候，死去或是逃離，他很找不到什麼目標，隻能用自己擅長的手段，用瘟疫給予的可怕力量毀壞哈穆林，毀壞踏足這裏的一切。”
這是一場遲來的複仇盛宴，如果魔笛使者沒能大肆完成他的複仇計劃，那他將會隨著瘟疫的停留而繼續存在，比起那群外強中幹的盜賊，這個怨魂一般的敵人才是最可怕的存在。
“隻能去一探究竟了，”麥瑟也知道這次探索的兇險性，“目前那驚悚的笛聲沒有對我們造成影響，這說明我的保護膜起了作用。”
“既然有作用，你當初怎麼不給村民也套層保護膜呢。”
擎闕隨口提問道，他沒有其他意思，不曾想，對方的情緒突然激動了起來：“什麼？為了維持我們的防護和通話，我已經到極限了！總不能解除你身上的保護膜吧。擎闕，你想責怪我嗎？”
擎闕吃了一驚。這個老巫婆在搞什麼，是我說錯話了嗎？
“抱歉，我剛才情緒失控了，”麥瑟開始降低了音量，“以前身邊的人類總說異能者隻會帶來不幸，所以……我們可以順著歌聲去找剛才那個人。”
鼠災泛濫得差不多了，擎闕馬不停蹄地趕路，他能感覺出來，腳下這群兇惡的老鼠，每一隻都在釋放出不盡的怨念，它們的聚集是不可控的，隻要那詛咒的笛聲和可怕的瘟疫繼續存在，它們就隻能在行屍走肉和低劣牲畜的身份之間徘徊。
……
“我說過，我不會為不速之客演奏。”
哈穆林的最北邊，一座看似破損不堪但又別具風格的白瓦房上，一位高個子男人停留在那裏，他低頭俯視著地上成群結隊的巨鼠們，還有遠方的來客，手中的長笛再一次吹響了悠然的曲子。
魔笛使者，皮特。
一個身負欲加之罪的苦命詩人。
他的故事已經成為了曆史，腐爛在哈穆林土地下的灰白傳說，伴隨著一具外人的屍骨草草埋葬。現在，微不足道的靈魂重見天日，他仇恨的欲望正等待著報償。
曾經的宿敵成為了自己的化身。
曾經的宿敵成為了自己複仇的力量。
曾經的宿敵化作傀儡，匍匐在地上。
中間夾雜著怨恨的根源。
“這座村莊已經覆滅得差不多了，你還要繼續破壞嗎？”
擎闕與麥瑟匯合，他們一同仰望著那在腐朽高樓上奏曲的吟遊詩人，這個神龍見首不見尾的家夥，現在終於肯現形，在這個充滿殺機的荒地上發出挑戰。
“凡間的篝火將我的身軀炙烤得麵目全非。”
皮特停下吹奏，他的聲音陰沉且喪失活力，如同咯咯作響的木偶一樣：“而疾病的宿主給予了我新的生命，讓我能夠在這片土地上完成我最後的樂曲。”
“我將為我的主人作詩，為愚昧的聽眾渡魂，”
“活人的生命，都是祭品……”
話音戛然而止，皮特吹動手中的木笛，那些聚集而來的老鼠，變得亢奮而又瘋狂，朝著倆人撲了過來。
“要戰鬥了！”
“擎闕，冷靜行事！”
擎闕知道不能硬拚，他踏到邊上的石階，又跳到了倒塌的房柱上，巨鼠們聞著氣味追了上去，用身體搭建一條條鼠橋。幾隻兇殘的食人鼠順著橋體跳出，想要抓住擎闕。擎闕舉刀上下一斬，將幾隻碩大的身軀劈成兩半。
膿血濺射四周的時候，擎闕從房柱上墜落，麥瑟升起一塊碎掉石梁，為其作為腳踏，“唿，”擎闕站穩了身姿，趁著皮特施法完畢的空隙，一把跳到那毛實無比的鼠橋上麵。
“吱——”
又有無數饑餓的幼鼠衝到橋上，準備一口氣吞噬掉擎闕。擎闕沒有戀戰，他等敵人即將席卷而來的時候，跳到另一座鼠橋上。地麵離得越來越遠，擎闕也在這時候發現，自己離領主十分接近了。
“擎闕，老鼠從你四周過來了。”
麥瑟在地上發現了情況，她雙臂張開，讓自己的控製範圍加大了不少：“我要消滅它們，擎闕，趕緊從這些老鼠身上離開。”
“等等，先把我送過去。”
擎闕不能放棄這個機會，皮特吹笛的時候沒有動彈，趁現在動手是值得嚐試的。麥瑟理解其意，隻見她雙腳離開地麵，身體伴隨青光形成了一個能量載體。
“唔——”
麥瑟眉頭緊皺，隻見她手背的青筋暴露，一股強大的威能擴散到了周圍，被波及到的老鼠，很快被移到高空。
血肉鑄成的橋梁支離破碎，匯聚在同一平麵上的牲畜沒來得及發出哀鳴，就在突然停止的念力操縱下墜迴了地麵。
“咚——”
“趁現在，擎闕！”
比起觀看地上的血肉橫飛，擊敗領主才是最為重要的事。麥瑟沒有任何休息的時間，她再度移動石塊，讓處在半空中的擎闕加快進攻的步伐。
“哼，給我消停一會！”
擎闕在浮起的碎石群上不斷行進，最終，他躍至白瓦房的上空，舉起蕩天，揮出那最為淩厲的一擊。
“血灑中原！”
戈焰化作巨大且鋒利的氣刃，從空中斬下來，瞬間將整座瓦房化作了齏粉，而魔笛使者，他的身軀正好處在止息之戈的刃鋒中央，於是連人帶頭被劈成了兩半。
“砰！”
剩餘的流火在漫遍白粉的地麵上發生小規模的引爆，戈焰散盡了，擎闕這時候才發現，皮特的身體在被斬斷的那一刻，化成了一堆幼鼠，“這是分身？”擎闕迴到地麵，他轉過身發現，又一個魔笛使者出現在他的眼前。
“你們真是執著。”
看來剛才被斬殺的隻是分身。皮特繼續吹動魔笛，執拗的曲子讓幼鼠們的身體迅速生長，隨後化作成堆的巨鼠，向擎闕撲去。
“擎闕，快避開！”
“來不及了。”
擎闕被鼠群圍在了中間，這會，皮特吹出的歌聲竟化作了實體。一道黑色的物質能量噴出，將擎闕的整個身體覆蓋了，“不好，無法動彈了，”下一秒，巨鼠們開始了貪婪的啃食。
“不好！”
麥瑟從身上凝聚出更加強勁的青光，一顆顆魔雷能量環繞在身邊，她想借此幫助擎闕解圍。而這時候，皮特驅使的第二波鼠群已經將矛頭指向她了:“不要打擾我的演奏。”
“他的笛子應該是弱點所在。”
麥瑟從腰間的晶淩掛飾中取出光鞭，在鼠群朝自己撲過來的時候，她引爆身邊的魔雷，巨大的震響伴隨耀眼的亮光遮擋住了敵人的感知力。緊接著，麥瑟甩出鞭子，將皮特的木笛捆住了。
“嗯——”
皮特的歌聲中斷了，沒錯，他的笛子被控製住了，這也使得自己操縱鼠群的手段受到了影響。
這條鞭子帶有光屬性。皮特能清楚得感覺到這電流灼燒亡者肌膚的痛感——作為一個死過一次的人，他早已不具備太多活人的特征了。
“掩月刀形態，驅罪領域！”
一團火光在擎闕身上蔓延開來，他掙脫了鼠群的撲襲，但自己也遭受了大大小小的傷痕累積，“真是難纏，”擎闕沒有顧及自己的傷痛，繼續發動攻擊。
“擎闕，笛子是他力量的本源。”
麥瑟握光鞭的手不斷顫抖，他能感受到皮特身上那超自然的驚人力量，自己快支撐不住了。
“知道了，”擎闕立即舉起手槍射擊，“嗖”一顆銀彈衝去，擊中了木笛的音孔。
特製的銀彈也是具備光屬性的，這對亡靈生物的傷害是很明顯的。沒一會，皮特感到痛苦萬分，木笛上發出的陣陣電閃讓他不得已收了手。
效果很似乎顯著，巨鼠們的攻勢幾乎消散，擎闕覺得敵人不會再放分身了，他衝過去，將蕩天無可挑剔地搠進皮特的胸前。
“滋滋——”
一股黑色的濃煙冒了出來，擎闕睜大眼睛，他已經看到皮特的身軀在顫動了，“被你抓的村民，她現在在哪？”擎闕趁機質問道，當下他還得保證幸存者的安全。
“……”
“迴答我的問題！”
“……不要……妨礙我，我得為……那位大人……獻上祭品。”
皮特身上的傷口越來越大，隨即整個身軀開始分裂。擎闕收迴刀，看著這個活死人被自己放出的黑煙吞噬。
“他是死了嗎？”
“不對，又變成了一群老鼠。”
黑煙散去後，皮特的屍體裂成數塊掉到了地上，隨即化作鼠群向四周散開。擎闕覺得這還是分身，不過很快他就不這麼想了：“地上有黑色的血跡，皮特一定重傷了，但他還沒有死。不知道又跑到哪去了。”
“他還沒有跑遠，”麥瑟用自己的感知能力探查到了敵人的行蹤，“就在這座居民區的另一邊。擎闕，他剛才你造成的傷害或許已經殺死他一次了，隻不過因為瘟疫的力量使他再次複活罷了。”
原來是這樣，剛才的那一擊，已經算是具備十足的殺勁了。擎闕不想管這麼多了，諾諾拉不=沒在這裏，說不定被魔笛使者隱藏到哪個地方去了，“祭品……究竟是什麼意思。”
下一個場景。
再度重生的皮特矗立在朽爛雕像的臺座上，他取出木笛中的銀彈，手指間流出了腐敗的黑血。
陰沉的情緒化作了笛聲的格調，皮特再次吹奏他的樂曲，一段終了，一段又開始，仿佛周圍有很多聽眾正陶醉於他的才華。
自己的歌聲，能夠拯救別人。
卻唯獨，拯救不了自己。
兩個探險者追過來了。皮特沒有因此停止吹奏，他帽子下麵的臉不知道是什麼表情，像是一種笑容，悲痛淒涼的笑容。
“你已經死去了，魔笛使者，”麥瑟看著對方破敗不堪的身姿說道，“即便瘟疫能讓你複活很多次，你終究隻是個亡靈，再也迴不到曾經的模樣了。”
“……我早已死去，但我的仇恨卻揮之不盡。”
皮特吹畢了一段曲子，這才開口道：“若不是貪婪無恥的村民將我遺棄於此，我也不會遇到那位大人，更不會以亡者的姿態與你們為敵。在骯髒之血未幹涸之前，我的歌聲是不會停息的……”
勸說是無意義的。既然是個活死人，那就用特殊的方法對付。麥瑟想要控製住皮特的身體，隻見她手一揮，皮特就像失去了重力一般，在空中無法平衡，接著，一塊石柱從更高空降了下來。皮特握緊手中的笛子，他的身體像是迅速腐朽了一般，伴隨著銅臭般的褪變，一群黃灰鼠順著雕像的縫隙鑽了進去。
“跟老鼠合為一體，這股力量真是……”擎闕不知該怎麼抓捕目標了。
“我要讓你們也成為祭品。”