在淮南城中，西林永瑄已悠然住了好些日子。
晨風(fēng)領(lǐng)著手下，不分晝夜地緊盯他的一舉一動。西林永瑄每日裏盡情玩樂，吃喝玩樂，好似已樂不思蜀，整個使團(tuán)都跟著沉浸在這逍遙之中。城中的青樓、技藝館、賭場，都留下了他們的身影。西林永瑄還每日都向淮南王府遞上拜帖，滿心期待能與小郡主蘇輕宛見上一麵。
蘇輕宛始終未曾露麵，西林永瑄倒也毫不失落，就這般耐心地等待著。西林皇子不能在城中久留，蘇輕宛也盼著西林永瑄能早日迴國，便讓晨風(fēng)傳信，邀他來王府相見。
西林永瑄得到消息，特意備下了厚禮登門拜訪。
蘇輕宛卻沒擺出太過隆重的禮遇，隻在府中花廳靜候，僅派了小寧將軍前去迎接。小寧將軍近來喜事臨門，整個人容光煥發(fā)，可一見到西林永瑄，臉上的笑容瞬間消失，神色變得冷峻起來。畢竟大宛與西林多年交戰(zhàn)，雙方早已是死對頭。
西林永瑄記性極佳，一眼就認(rèn)出了小寧將軍。數(shù)年前，他在西林城遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過小寧將軍一麵，那時小寧將軍正護(hù)著西南大郡主。
他心中暗自納悶，怎麼小寧將軍會出現(xiàn)在淮南？不過，西林永瑄為人沉穩(wěn)，雖滿心疑惑，卻並未開口詢問，隻當(dāng)是初次與小寧將軍碰麵。
而小寧將軍此前跟著蘇輕宛在西林時，也未曾與西林永瑄直接打過照麵，壓根沒想到西林永瑄能認(rèn)出自己。
蘇輕宛身著牡丹刺繡的夏裝羅裙，亭亭玉立在花廳之中，那華美的服飾襯得她莊重而典雅，在陽光的映照下，她沉魚落雁般的姿容愈發(fā)明豔動人。
西林永瑄乍一見到，不禁看呆了眼，實在沒想到淮南郡主竟生得如此傾國傾城。蘇輕宛宛如橫空出世，外界對她知之甚少，隻聽聞她迴到淮南後，大力振興農(nóng)桑、重視商貿(mào)發(fā)展，還一舉平定了山匪之亂。
短短數(shù)月，淮南城便煥然一新，許多曾經(jīng)因戰(zhàn)亂或匪患搬離淮南的百姓，紛紛遷迴城中。淮南十八山的山匪長期作亂，與百姓積下了深仇大恨，雙方早已勢不兩立。
雲(yún)知州多次與山匪商談，試圖化解矛盾，卻始終未能達(dá)成任何結(jié)果，山匪依舊肆意妄為，途徑淮南十八山的商隊叫苦連天。漸漸地，商隊越來越少。
起初，山匪隻是搶劫商隊，與百姓關(guān)係尚可，可商隊一少，淮南又地處三不管地帶，成了燙手山芋。
淮南王死後，人心惶惶，山匪成群結(jié)隊，為了生計，隻能進(jìn)城搶劫。想要平息雙方的仇恨，談何容易，畢竟冰凍三尺非一日之寒。
誰也沒想到，小郡主蘇輕宛僅用短短數(shù)月，便化解了山匪與百姓長達(dá)數(shù)年的恩怨。她將所有山匪遷至淮南城附近，讓他們安居樂業(yè)。
雖說過程中大小衝突不斷，但蘇輕宛調(diào)解得極為巧妙，山匪頭目張三和雲(yún)知州都對她言聽計從。她隻需穩(wěn)住張三，便能掌控住山匪。
平日裏，蘇輕宛還時常舉辦各類聯(lián)絡(luò)感情的活動，像戲曲表演、牡丹花節(jié)、騎馬射箭、圍獵等等，王府還會對表現(xiàn)出色者予以嘉獎。
蘇輕宛處事公正，一碗水端平，百姓與山匪之間的衝突日漸減少，矛盾也在不知不覺中慢慢化解。
西林永瑄在城中吃喝玩樂之際，也不忘有意打探情報。他發(fā)現(xiàn)淮南封地的百姓對郡主極為信服，敬重有加，蘇輕宛在當(dāng)?shù)厣畹萌诵摹?br />
一個小姑娘，能做到這般程度，西林永瑄隻見過一人，那便是西南大郡主。兩人行事作風(fēng)極為相似，處理城中這些繁雜事務(wù)時，蘇輕宛仿佛已經(jīng)曆過千百遍，遊刃有餘。
西林永瑄雖並非被當(dāng)作儲君培養(yǎng)，但自幼便學(xué)習(xí)如何管理政務(wù)。
淮南封地麵積廣闊，土地富庶，雖是邊境之地，人口卻十分密集。即便輝煌不再，淮南依舊是一座大城。一個剛滿二十歲的小姑娘，竟能在短短數(shù)月內(nèi)，將一座城池的民生、經(jīng)濟(jì)和軍權(quán)牢牢掌控在手中，官府中有她的心腹，軍方也是她的親信，她已然成為淮南名副其實的掌權(quán)者，實在令人驚歎。
西林永瑄心中對蘇輕宛有了初步的印象，不敢再有絲毫小覷，見到蘇輕宛後，規(guī)規(guī)矩矩地行了大禮。蘇輕宛也禮貌地迴禮。
蘇輕宛為西林永瑄設(shè)下了淮南特色的流水席，邀請了西林永瑄以及使團(tuán)中的幾名官員，小寧將軍和雲(yún)知州也在座作陪。
這一安排，意在向西林永瑄表明，淮南城永遠(yuǎn)是蘇家的地盤，封地仍牢牢掌控在蘇家手中，即便朝廷的詔令尚未下達(dá)，封地歸還也隻是時間問題。
“本郡主日常事務(wù)繁多，若有招待不周之處，還望您多多包涵。”蘇輕宛率先開口，語氣中帶著幾分歉意。
西林永瑄滿臉笑意，恭敬地說道：“郡主客氣了，客隨主便，您今日肯見我，已是我莫大的榮幸。”
兩人皆是八麵玲瓏之人，一番寒暄、客套之後，漸漸切入正題。西林永瑄表明來意，希望能打通西林與淮南之間的商貿(mào)之路，與淮南尋求合作。
蘇輕宛本就有意開通商貿(mào)，尤其是在雙方停戰(zhàn)後，西林作為戰(zhàn)敗國，每年都要向大宛進(jìn)貢，邊境商貿(mào)的話語權(quán)自然落在淮南和西南手中。
“西林邊境與西南接壤甚廣，西南和西林的商貿(mào)往來已然十分成熟。我原本計劃，即便淮南與西林建立通商口岸，貨物運(yùn)輸也走西南的商路。依你所言，是想開通淮南與西林的水路口岸？”蘇輕宛目光敏銳，一針見血地問道。
淮南與西林之間，此前因地理位置特殊，多年來都未曾開通港口。若能開通，江南貨物運(yùn)往西林，便能節(jié)省不少時間，淮南還能借此收取一筆可觀的過路費(fèi)，對淮南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展大有裨益。
“正是。我希望開通港口，連接淮南與江南的商運(yùn)。以往江南的商隊運(yùn)送貨物，需先經(jīng)過淮南，再前往西南，從西南的連陽關(guān)出關(guān)，沿著商路抵達(dá)西林，路途遙遠(yuǎn)，耗時久，運(yùn)費(fèi)更是昂貴。若在淮南開通港口，江南和淮南的貨物通過港口運(yùn)輸，能節(jié)省半個月的行程，運(yùn)費(fèi)降低，利潤自然提高，這對商隊來說是件大好事，對淮南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展同樣益處多多。”西林永瑄笑著解釋，心中暗自思忖，這位郡主雖在內(nèi)政和軍政方麵手段了得，但在大局觀上，未必能看得透徹。
他試圖以利益相誘，說不定能說動蘇輕宛。
蘇輕宛嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹輕笑，緩緩說道：“你所言確實在理，開通港口對淮南而言，確實是件大好事，百姓定然歡迎。但你可曾想過，江南、淮南的貨物此前走西南出關(guān)的那條商路，是西南曆經(jīng)艱辛打通的。西南依靠這條商路的收益供養(yǎng)軍隊、維持民生。如今我們淮南從中截斷，道義何在？常言道，斷人財路如殺人父母。若淮南不顧道義截斷商路，淮南與西南豈不是要反目成仇？”