乾隆輕輕挪動了一下身體，他凝視著閔鶚元，再度開口，語氣中似有深意，“這些年，眼睜睜看著阿爾泰，在山東那地界貪贓枉法，以權謀私。


    百姓受苦，你身為當?shù)毓賳T，心裏定是不好受吧？”


    閔鶚元像是被一道淩厲的閃電猛地擊中了內心最柔軟的角落，眼眶瞬間濕潤了，淚水在眼眶裏打轉，幾欲奪眶而出。


    他極力克製著情緒，雙手緊握成拳，指節(jié)因用力而泛白，聲音略帶哽咽，“這是臣應該受的，當年臣初入仕途，人微言輕，可……


    更多的也是私心作祟。


    臣剛剛踏入這官場，實在不想失去那來之不易的官位，所以……


    選擇了昧著良心，對阿爾泰的惡行視而不見�！�


    說到此處，他的肩膀微微顫抖，滿是懊悔與自責，仿佛陷入了那段痛苦的迴憶無法自拔，“可是這麼多年過去了。


    不論臣做了多少好事，多少次為民申冤，可那一件事始終壓在微臣的心中，無法釋懷。


    今日，總算是幫趙大人做點什麼了，臣有罪，請皇上責罰！


    不論皇上怎麼罰，臣都認！”


    乾隆微微抬手，示意他不必過於激動。


    他早已看過傅恆精心調查的結果，知曉這閔鶚元這些年的作為。


    除了當年那樁讓他愧疚至今的事之外，無論是官品還是名聲口碑，在朝堂上下都可圈可點。


    沉吟片刻，乾隆目光堅定地看著閔鶚元，開口說道：“既如此，朕現(xiàn)在就命你暫代山東巡撫一職�！�


    閔鶚元聞言，不禁瞪大了眼睛，仿若看到了什麼不可思議的事情，滿是詫異之色。


    他原以為皇上今日定會降他的職，甚至做好了被罷官免職、身敗名裂的心理準備，此刻聽聞這任命，一時間有些迴不過神來：“皇上？”


    乾隆見狀，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意，似是調侃又似是欣慰：“怎麼？對朕的懲罰不滿意？”


    閔鶚元這才如夢初醒，“撲通”一聲再次跪地，連連磕頭，感恩戴德地高唿，“臣謝主隆恩！”


    額頭與地麵碰撞發(fā)出的聲響在大殿內迴響，他的臉上滿是驚喜與感激。


    乾隆輕輕拿起麵前的茶盞，茶盞是用細膩的白玉製成，觸手溫潤，揭開蓋子，嫋嫋茶香升騰而起。


    乾隆輕抿一口，繼而開口說道：“山東巡撫的人選，朕已經定下來了。


    不過從京城到山東這一路之上，山高水遠，道路崎嶇，他還需要一些時日才能抵達。


    在他赴任之前，你就暫代山東巡撫一職吧。


    朕給你這個戴罪立功的機會，是看在你有心悔過。


    而且這些年政績尚可，你要深知，為官一任，造福一方，莫要再重蹈覆轍�！�


    閔鶚元聽到乾隆這番話，他身子猛地一震，眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶裏打轉，幾欲奪眶而出。


    他極力克製著情緒，聲音略帶哽咽，仿若從喉嚨深處擠出一般，“臣謹記皇上教誨，定當肝腦塗地，不負聖恩。


    定會在巡撫大人到任之前，守好山東的每一寸土地，為百姓謀福祉，讓皇上放心�！�


    乾隆微微頷首，看著閔鶚元這般表態(tài)，臉上露出一絲滿意的神色。


    他抬手輕輕一揮，語氣舒緩地說道：“起來吧。”


    閔鶚元緩緩起身，身姿依舊微微顫抖，他垂首而立，眼睛死死地盯著腳下的地麵，大氣都不敢出。


    乾隆的思緒卻仿若被一陣微風輕輕牽動，突然間想起昨晚雲(yún)兒跟他提及陳婉柔的事情。


    原本，以他一國之君的身份，這類民間的家長裏短、兒女情長之事。


    他是斷不會輕易插手的，但隻因是雲(yún)兒所提，乾隆便上了心。


    雲(yún)兒於他而言，仿若心口的朱砂痣，是這深宮中最特別的存在。


    隻要是她所言，哪怕是再瑣碎的小事，乾隆都會放在心上。


    於是，他暗中招來暗衛(wèi)兔子了解陳婉柔的情況。


    兔子很快便將他知道的情況逐一匯報！


    原來陳婉柔曾在危急關頭，甘願以自身安危換取兔子的平安，這份情義乾隆自然是要還的。


    既然陳婉柔一心想跟閔逸塵和離，那他身為帝王，自然要從中相助。


    乾隆輕輕挪動了一下身體，開口說道：“閔愛卿，公事已然談完，趁著這會兒，朕還有一件私事，要跟你聊一聊�！�


    閔鶚元心中不禁詫異萬分，仿若被一道驚雷擊中，他怎麼也沒想到皇上還有私事要與他相商。


    但他麵上依舊保持著恭敬之色，連忙欠身說道：“皇上請說�！�


    乾隆將手中的茶盞輕輕放下，發(fā)出一聲細微的“叮”響，仿若敲在這靜謐的空氣中，蕩起一圈漣漪。


    他抬眼看向閔鶚元，緩緩說道：“想必閔逸塵，已經跟你提過，在送子娘娘廟我們相遇的事情吧？”


    閔鶚元趕忙點頭，應道：“犬子說過，難不成是犬子莽撞得罪了皇上？”


    乾隆微微搖頭，臉上露出一絲淡淡的笑意，“那倒沒有，不過你這個兒子品行欠佳，實在是配不上陳愛卿的女兒。”


    此言一出，閔鶚元還有什麼不明白的。


    他心中暗自歎息，仿若看到兒子的前程在眼前漸漸黯淡，臉上卻連忙應道：“臣明白了，犬子的確配不上，迴去臣便叫他們和離�！�


    閔鶚元跟乾隆又在書房裏詳談了一會兒，期間乾隆對為官之道、民生民情諸多方麵都發(fā)表了高見。


    仿若開啟了一扇智慧之門，讓閔鶚元聽得如癡如醉，隻覺受益良多。


    他仿若幹涸的土地，貪婪地汲取著這知識的甘霖，心中對皇上的崇敬又多了幾分。


    就在這時，靜謐的書房門“嘎吱”一聲被人從外推開，打破了這室內的寧靜。


    蕭雲(yún)連門都沒敲，仿若一陣靈動的風，直接推門而入。


    她身著一襲粉色的羅裙，裙擺隨風輕輕飄動。


    她看到閔鶚元也在，靈動的大眼睛眨了眨，開口喊道：“弘曆，結果發(fā)現(xiàn)你有客人啊？”


    乾隆看著蕭雲(yún)，臉上瞬間綻放出寵溺的笑容，笑著解釋道：“也不算，朕不是跟你說過了嗎?要在書房見一見閔愛卿！”