“皇後娘娘給咱們的銀子，被咱們揮霍的已經(jīng)見底了，費了好大勁兒，才招到這些人。
我心裏有些沒底，不知道夠不夠。”狼率先打破了沉默。
他身形高大壯碩，滿臉的絡(luò)腮胡子像是一蓬亂草，說話時眉頭緊鎖，眼中透著一絲焦慮。
那張粗糙的大手在地圖上無意識地敲打著，發(fā)出沉悶的聲響。
“應(yīng)該夠了。”開口的是蟲，他身形精瘦，卻透著一股狡黠勁兒，三角眼裏閃爍著精明的光。
“巴朗傳迴來的消息，皇上身邊隻有阿桂帶著1000兵馬護(hù)衛(wèi)。
想想看，這1000兵馬，不可能一股腦兒都跟著上船吧，總得有一部分留在岸上。
咱們在人數(shù)上已經(jīng)是他們的數(shù)倍，成功的概率還是很大的。”
一提到“成功”二字，他的嘴角忍不住微微上揚，似乎已經(jīng)看到了勝利後的榮華富貴在向他們招手。
虎和豹二人也紛紛點頭，他們一個膀大腰圓，兇相外露；
一個短小精悍，行動敏捷。
四人腦袋湊在一起，又就著地圖，在這狹小的船艙內(nèi)低聲商議起具體的細(xì)節(jié)來。
從船隻的進(jìn)攻陣型，到人員的調(diào)配分工，事無巨細(xì)，每一個環(huán)節(jié)都反複斟酌，力求萬無一失。
“咱們可得機(jī)靈著點兒，這些水匪，終究是些烏合之眾，為了銀子，什麼都幹得出來，不能太信任。”
虎甕聲甕氣地說道，他的聲音在船艙裏迴蕩，帶著幾分警告的意味。
“放心吧，咱們早就說好了，船上的金銀財寶全歸水匪所有，咱們分文不取。
咱們隻要船上人的性命，這買賣，劃得來。”
豹舔了舔幹裂的嘴唇，眼中閃爍著嗜血的光芒。
在他看來，隻要刺殺成功，那可是奇功一件，往後的日子就吃喝不愁了，區(qū)區(qū)財寶算得了什麼。
這些水匪，大多本就是運河沿岸的普通百姓出身，或因生活所迫，或被利益驅(qū)使，誤入歧途。
平日裏，他們在河上打漁，勉強糊口，可一旦操起家夥，瞬間就變成了殺人不眨眼的惡魔。
手上沾染的鮮血，早已讓他們麻木不仁，在他們眼中，殺人不過是像揮一揮鐮刀收割莊稼那般簡單。
然而，他們卻渾然不知，自己即將麵對的是怎樣的一群人。
他們更沒有想過，這船上之人的身份何其尊貴，一旦觸怒，將會引發(fā)怎樣驚濤駭浪般的報複。
此刻，他們沉浸在即將到手的財富與殺戮的快感之中。
殊不知，命運的絞索已然悄悄套上了他們的脖頸，隻等那禦船出現(xiàn)，便會被猛然收緊。
而狼蟲虎豹四人，依舊在這昏暗的船艙內(nèi)，做著他們的春秋大夢。
妄圖以卵擊石，完成皇後的任務(wù)，享受皇後承諾的榮華富貴！
此時，蟲猛地一拍桌子，震得桌上的酒碗都跟著晃了晃，酒水濺出幾滴，洇濕了桌麵。
他眼中閃爍著瘋狂與決絕的光，惡狠狠地開口道：“咱們給皇後娘娘去信吧！倘若此番行動成功，咱們兄弟們便可以不用再過刀口舔血的日子啦！”
說罷，他仰頭灌下一碗酒，酒水順著嘴角流下，浸濕了領(lǐng)口，那模樣好似已被即將到手的潑天富貴衝昏了頭腦。
狼微微點頭，眼中同樣透著狠厲，他一把扯過一張皺巴巴的信紙，伸手蘸了蘸身旁硯臺裏快要幹涸的墨汁，略一思索，便在紙上奮筆疾書起來。
船艙內(nèi)光線昏暗，他不得不將臉湊近信紙，那專注的神情仿佛在書寫的不是一封密信，而是通往榮華富貴的通關(guān)文牒。
隨著筆尖在紙上摩挲，一行行暗藏玄機(jī)的字跡逐漸顯現(xiàn)，“皇後娘娘萬安，諸事順?biāo)欤笥媽⒊伞?br />
奴才等依計行事，此刻已率兩千餘眾，於皇上迴京必經(jīng)之路設(shè)伏，靜候龍船。
待功成，必擒天子，獻(xiàn)於娘娘階前……”
寫罷，他吹幹墨跡，小心翼翼地將信紙卷起，裝入特製的竹筒。
緊接著，狼大步走到船艙一側(cè)，抬手推開一扇小窗，一陣夜風(fēng)吹入，燭火劇烈搖曳，幾近熄滅。
他從籠子裏取出一隻訓(xùn)練有素的信鴿，輕柔地?fù)崦挠鹈?br />
隨後，將竹筒牢牢綁在信鴿的腿上，低聲呢喃，“去吧，快些將這好消息帶給娘娘。”
言罷，雙手一揚，信鴿撲棱著翅膀，衝入夜空，瞬間消失在茫茫夜色之中，隻留下幾聲清脆的鴿哨，在寂靜的運河上空迴蕩。
看著信鴿遠(yuǎn)去的方向，四人相視一笑。
隨後，他們強壓下心頭的情緒，各司其職，重新潛伏迴各自的位置。
官道上，馬蹄聲急促如雨，揚起的塵土在月光下仿若一條蜿蜒的巨龍，緊緊追隨著疾馳的人馬。
乾隆一行人自踏上歸途，便深知形勢危急，一刻也不敢停歇，除了必要的短暫休憩。
甚至連平日裏最基本的沐浴洗漱都顧不上，一路星夜兼程，如同離弦之箭般向京城奔去。
夜色深沉，仿若一塊巨大的黑色綢緞，將天地萬物緊緊裹住。
乾隆騎著一匹高大的烏騅馬，身姿挺拔，盡管連日奔波。
他目光堅毅，時刻留意著四周的動靜，同時，心中也滿是對身邊人的關(guān)切。
側(cè)目看向身旁同樣策馬飛馳的蕭雲(yún)，見她麵色雖有些疲憊，卻透著一股倔強，不禁心疼地開口問道：“雲(yún)兒，你累不累？要不然咱們休息一下。”
那聲音在唿嘯的風(fēng)聲中顯得格外溫柔，帶著濃濃的關(guān)切之意。
蕭雲(yún)輕輕搖了搖頭，發(fā)絲隨風(fēng)飄舞，幾縷碎發(fā)貼在她略顯蒼白的臉頰上。
她微微揚起下巴，目光堅定地望向遠(yuǎn)方，輕聲說道：“無妨，咱們早一天趕到京城，便能少一份危險，切莫在路上多耽誤時間。
此刻每一分每一秒都至關(guān)重要，不能因一時之疲，誤了大局。”
她的語速不快，卻字字有力，仿若在這寒夜之中燃起了一把希望之火，驅(qū)散了些許眾人心中的疲憊。
乾隆聽了，心中既欣慰又感動，他又看向身後，由阿桂帶著一同騎馬的永琰。
小家夥緊緊地抓著阿桂的衣角，小臉蛋被夜風(fēng)吹得紅撲撲的，卻不見絲毫抱怨。