方多病望著她急促的背影,忍不住小聲嘀咕:“剛才還在不急不緩地喝茶,這麼久不見,怎麼連飯都不吃就走了?之前李蓮花攆她,她都不動(dòng)如山,今天這是怎麼了?”他狐疑地瞥向李蓮花,帶著幾分猜測(cè),“李蓮花,你該不會(huì)真說(shuō)了什麼過(guò)分的話,惹梅姐姐不快了吧?”
李蓮花嘖了一聲,懶洋洋地迴應(yīng)道:“方小寶,吃飯呢,還堵不住你的嘴嗎?我剛才有沒(méi)有說(shuō)什麼,你不是一直在旁邊看得清清楚楚嗎?”
蘇小慵瞧著幾人鬥嘴,眼中閃過(guò)一絲好奇,隨即問(wèn)道:“李神醫(yī)和梅姐姐到底是什麼關(guān)係呀?怎麼看起來(lái)不像一般的相識(shí)!
方多病一聽,立刻帶著些許賭氣的神情搶先答道:“當(dāng)然是好朋友了!”他總覺(jué)得蘇小慵像是要搶自己的好友,故意加重語(yǔ)氣。
李蓮花見氣氛漸漸有些失控,忙輕咳一聲,不欲將事情複雜化,語(yǔ)氣淡淡地說(shuō):“不過(guò)是救治過(guò)的病人而已。”
這時(shí),一旁的笛飛聲目光掃過(guò)幾人,冷不丁插嘴,語(yǔ)氣一本正經(jīng)地道:“相好的!
此話一出,整個(gè)屋內(nèi)一片靜默,眾人紛紛轉(zhuǎn)頭看向他,表情各異。笛飛聲疑惑地看著眾人的目光,一臉不解地問(wèn)道:“怎麼?我說(shuō)錯(cuò)了嗎?”
話音剛落便帶來(lái)了片刻沉默,氣氛在一瞬間變得有些微妙。方多病和蘇小慵錯(cuò)愕地望向笛飛聲,眼中帶著驚訝與探究。
而李蓮花則無(wú)奈地輕咳一聲,斜睨了他一眼,輕嗔道:“阿飛啊,飯可以多吃,話卻不能亂說(shuō)。你知道什麼啊,你連自己都還沒(méi)記清楚!
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元寶山莊,昔日繁華的宅院如今顯得蕭條淒涼。李蓮花、方多病、笛飛聲和蘇小慵緩步踏入庭院,周圍一片寂靜,殘留的落葉隨風(fēng)飄落,庭院角落裏還堆著些破敗的雜物,仿佛在訴說(shuō)著莊內(nèi)昔日的榮光如何在頃刻間消失。
幾人正打量著四周,忽見一個(gè)姑娘正抱著柴禾從院角走過(guò),神情專注,似未察覺(jué)到他們的到來(lái)。那姑娘麵容清秀,衣著樸素,手上仍有些許勞作的痕跡,正是芷榆。
芷榆抬眸一見是他們,先是一怔,隨即露出一絲驚訝:“李神醫(yī),方少俠,你們?cè)觞N來(lái)了?”
李蓮花目光掃視著庭院,眉頭微蹙,語(yǔ)氣中帶著一絲意外:“元寶山莊怎麼成了這般光景?”
芷榆勉強(qiáng)笑了笑,眼中卻透著無(wú)奈與傷感:“大樹一倒,鳥獸散。金滿堂一死,家丁們便都另謀出路了。臨走時(shí),該偷的偷,該搶的搶,沒(méi)幾天就弄得一片破敗,剩下的也不過(guò)是些無(wú)人願(yuàn)意搬走的舊物!
方多病聽罷,不由得感歎一聲,隨即問(wèn)道:“那你為何不走?這地方已經(jīng)敗成這樣了!
芷榆搖搖頭,眼神坦然卻帶著幾分落寞:“我本就是無(wú)家可歸之人,這裏雖敗,至少還有屋可住,與其去別處顛沛流離,不如留下在此!彼鬼p歎,隨即抬起頭,目光清澈,帶著淡淡的疑問(wèn),“幾位今日造訪,可是又有什麼事要查?”
李蓮花點(diǎn)了點(diǎn)頭,開門見山地問(wèn):“芷榆姑娘可曾聽說(shuō)過(guò)金滿堂有個(gè)親戚,名叫金半山?”
芷榆微微蹙眉,細(xì)細(xì)思索了一番,緩緩搖頭:“半山……這名字倒是從未聽過(guò)。不過(guò),莊裏有一間書房,倒是叫做‘半山居’。”她的語(yǔ)氣篤定,像是迴憶起了某些舊事。
幾人相視一眼,目光中流露出一絲驚訝與好奇。
幾人穿過(guò)半山居後的小徑,撥開蔓生的雜草,眼前赫然顯露出一片荒園。庭院中,那棵形狀怪異的枯樹高聳入雲(yún),枝幹盤曲如魔爪,仿佛無(wú)數(shù)雙扭曲的手在空中抓撓?葜ι系踔N個(gè)牌位,舊木牌被草絲粗糙地係在枝條上,迎風(fēng)輕輕晃動(dòng)。
芷榆站在一旁,微微怔住,低聲喃喃:“這是……我第一次知道這裏竟然藏著這麼一處隱秘的花園。”
蘇小慵環(huán)顧四周,眼神冷凝,輕輕搖了搖頭:“南胤一向拜草木為尊,傳言中,這樣的花園不是尋常裝飾,而是南胤的祠堂!
方多病定睛一看,伸手?jǐn)?shù)了數(shù)那些吊掛的牌位,神色嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“果然,這裏有個(gè)牌位上刻著‘金半山’的名字。他原來(lái)是金滿堂的祖父,其他牌位上都是南胤文字,應(yīng)當(dāng)是他們金家先祖。”
李蓮花陷入沉思,喃喃道:“十年前,十年後……一切都和南胤有所牽連。劉瞎子提到的那件毀天滅地的南胤秘寶,恐怕就是一切的關(guān)鍵所在……”
方多病皺眉,困惑地問(wèn):“可是,這秘寶從何處查起?”
李蓮花沒(méi)有直接迴答,而是走近枯樹,手指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)樹幹:“你們看這裏。”
眾人順著他的手指望去,隻見枯樹樹幹上竟刻著一幅古老的圖畫。畫中,邪神燧焱居於中央,左手托舉著一棵幼苗,右手握著一株怪異的草叢,頭頂上高高舉著一隻巨鼎,鼎內(nèi)似乎燃著熊熊烈焰,火光躍動(dòng)得仿佛要將天地?zé)?br />
方多病仔細(xì)端詳了一番,眼中閃過(guò)一絲驚疑:“這是南胤供奉的邪神‘燧算’,左手托著的像是‘無(wú)心槐’,而右手的……那就是傳說(shuō)中的‘修羅草’?不過(guò),他頭頂舉著的這鼎中燃燒的火焰又是什麼?”
李蓮花伸手輕輕拂去圖案上的塵埃,露出了一行隱約可見的南胤文字。他側(cè)目看向蘇小慵,低聲問(wèn)道:“蘇姑娘,你能辨認(rèn)這些字嗎?”
蘇小慵盯著文字,字字分辨,一字一句地念道:“燃汝之軀,驅(qū)汝之魂,祭我燧焱,業(yè)火焚天!”她頓了頓,眉心微皺,忽而想起什麼,神情微變,“燃汝之魂……這不正是金滿堂冰片上刻著的那句詭異文字?”
李蓮花若有所思地看著壁畫上翻騰的火焰,低聲道:“‘業(yè)火焚天’……看來(lái),這毀天滅地的南胤寶物,正是邪神燧算頭頂?shù)倪@團(tuán)業(yè)火,想必是傳聞中的南胤三大秘術(shù)之首——‘業(yè)火痋’!
方多病聞言,不由得心頭一凜,低聲道:“‘業(yè)火痋’?到底是什麼東西?”
蘇小慵臉色微微發(fā)白,抿了抿唇,緩緩說(shuō)道:“業(yè)火痋……乃是萬(wàn)蠱之王、邪術(shù)之首。南胤的先祖曾依靠它號(hào)令萬(wàn)千邪兵,滅了西南七邦,開創(chuàng)了南胤一統(tǒng)的霸業(yè)。”