“尼克！”川德羅賓追在他的身後，進了書房內。


    尼克匆匆翻閱文件，找出一張檔案鋪開，川德羅賓目不轉睛地看著，這是一封不久前艾格尼絲和梅樂迪討論過的政令函。


    尊敬的法瑞斯大人：


    拉曼陵園年久失修，許多墓碑和秘法王雕像均有破損，我請求重修陵園，加派看守。


    近期有不懷好意的小偷在半夜偷偷潛入，幸而被我的好助手莉娜發現，在半夜把他們趕出陵園，但它也不幸被擊傷，疑似是施法者所為。


    我年老無力，無法再打理先烈安息之所太久，萬望領主能夠同意請求，感激不盡！


    你忠誠的：傑克。


    艾格尼絲走進來，把被尼克扔的到處都是的文件收好，牧師解釋道：“這座墓園於千年之前，在拉曼山脈最高峰上修築建成，用於紀念千年之前大戰中犧牲的英勇戰士。不過已經沒有多少法瑞斯人記得了。”


    檔案的下麵被畫了個大大的叉，整修請求明顯被駁迴了。師生兩人都看向艾格尼絲，牧師尷尬地說：“我傾向於同意，但夫人並不是耐色人，她認為現在情況尚不明朗，我們應該保留資源和人力……”


    川德羅賓皺眉，但沒有說什麼，他看了眼書房牆上的地圖，發現引動雷暴之地，就在那座山峰之上。


    作為一名信史學者，少不了要和一些古物打交道，川德羅賓敏感察覺這座墓園並不簡單，問：“那名法師在那裏引動雷暴有什麼用？”


    “秘法王曾親自監督這座墓園的修建，以前總有人認為那是他為自己修的秘密陵墓，但事實證明，那裏什麼都沒有，隻有各種各樣的離奇傳說。”艾格尼絲搖搖頭，並不是太清楚。


    “那個法師正在把魔力壓縮在墓園中，他絕對有什麼不可告人的秘密。”川德羅賓摸著下巴道，“不過這和我們沒什麼關係，等會把這裏的魔文特征和影像轉錄下來，寄給耐色奧術管理會，讓他們來解決這個麻煩。”


    “會不會是這個法師是從南方叛亂行省而來，想用禁咒一下殲滅平叛軍。”尼克腦洞大開，猜測道：“有人雇傭了這位法師，不想讓皇帝帶著征來的大軍離開法瑞斯。”


    川德羅賓和艾格尼絲聽了這話都笑了起來，羅賓說：“禁咒雖然威力巨大，但都是通過二次影響和漫長作用後才能造成直觀傷害。就算這位法師把法瑞斯的魔力抽幹，直接用雷暴攻擊也隻能劈死聖西列許的一個軍團。”


    艾格尼絲頭痛道：“我們這位皇帝陛下狡猾得很，大軍三分駐紮在法門城外，每天的糧草供應都夠我們忙的。”


    “其實也還有另一個原因。”川德羅賓說。


    “科爾多巴曾經並不是海濱城市，它的東邊曾有一片綿延不絕的森林，裏麵居住著樹人一族，他們不願讓大軍借道東征。


    當秘法王從塔裏克的滿天星花海中歸來後，一直被異族視作惡魔，樹人長老預言他必將眾叛親離，作為一名暴君在唾棄中痛苦死去。


    秘法之王在眾目睽睽下割傷手腕，與他最親近的倆個臣子立下誓約，三分力量與軍隊，各自率領軍隊燒盡了黃金森林，並獲得了母樹的種子，最後移栽到了伽鐸。”


    艾格尼絲沉吟，若有所思地點頭，說：“這是你們故鄉的傳說？聽上去很有王道氣息，但這和陛下的狡兔三窟有什麼關係，效仿先祖嗎？”


    “儀式。”川德羅賓說：“這是一種吟遊詩人的，可以從曆史中獲得力量的魔法。秘法王相關史實的記載很少很少，具體文獻都失傳了，這個傳說雖然並不準確，但部分擁有柴多洛斯基血脈的人，確確實實的能夠從這個儀式中獲得加持。”


    艾格尼絲不可思議道：“吟遊詩人的力量真是不可小覷，怪不得他們都是把史料視作珍寶的樣子。”


    “我也隻是猜測。”川德羅賓說：“當務之急是先把證據記錄下來，找到你們的領主，把這事告上去。”


    “爸爸不在，艾格尼絲，我母親呢，怎麼一天不見她迴來？”尼克問。


    就在這時，外麵有紛亂的馬蹄聲傳來。


    “法瑞斯夫人。”男人的聲音在外麵說：“我跟您保證過那些小子在我這會得到重點培養，您不該如此急迫地把他們送走，更不該在被我們發現之後還起武力衝突。”


    尼克打開窗，看到下麵大片的騎兵頭盔，為首的男人似有所覺，頭盔下一雙鷹眼瞬間盯過來，把尼克嚇得直接蹲下，隻聽梅樂迪在樓下疲憊道：“陛下還有什麼吩咐，孩子我已經送走了，隻怕整個法瑞斯沒有什麼能再為您服務的了？”


    “剛秋收完，我也發現很多趣事。布爾哈通河北岸居民種植小麥，南岸種植葡萄，北邊居民愁眉苦臉，南岸一片歡聲笑語。那些新兵都說要是能給家裏人分到經濟種植區就好了，可惜他們沒得選。”男人下馬，皮靴在水坑裏踩出一片水花。


    “您是皇帝，不必借著農業話題點我。”梅樂迪沒有要請客人進屋的意思，就站在大門前說：“您想要綁架我們這些新式貴族上這輛戰車，手段也該磊落一些，再怎麼說也不應該對孩子下手。”


    屋內，尼克反應過來後就想跑下樓去給母親撐腰，被艾格尼絲死死按住，川德羅賓站在死角隱晦地打量燈光下的皇帝，皺著眉頭，神情疑惑。


    尼克見掙紮無果，忍住怒意冷冷說：“你們沒看見嗎，那個什麼狗屁皇帝在欺負我母親！父親已經為他征兵的事跑斷腿了，我要給他個大大的教訓。”


    艾格尼絲掐著尼克的手綠光一閃，男孩就軟軟地倒在他懷裏，川德羅賓注意到樓下再度迴歸寂靜，於是說道：“那個禁咒的事，我去跟他們說一聲，有太多信息需要溝通了。”


    艾格尼絲點點頭，道：“注意安全。”


    川德羅賓深吸一口氣，關上門出去了，他看到幾百米外的議事廳燈火通明，知道他們應該就在裏麵談話，便抬腳朝那裏趕去。


    奧隆安的書房內，艾格尼絲把尼克放在沙發上，又取出一本筆記本，這是幾年前奧隆安親自撫養小兒子尼克時留下的筆記。


    翻到某一頁，倏然間背後伸出一隻手，捂住了他的嘴。艾格尼絲剛要反擊，便聞到一陣異香，繼而頭暈目眩。


    一名戴著罩頭皮鎧的男人抱著尼克，迅速地從後窗翻了出去，艾格尼絲手上的筆記本落在地上，發出一聲輕響。


    川德羅賓警覺，轉身迴到別墅內，書房中除了癱倒在地的艾格尼絲便空空如也，隻剩下窗簾飄蕩，川德羅賓怒吼道：“站住！”


    他憤怒地抽下書房牆壁上的寶劍，翻身跳出窗外，朝著劫掠者逃跑的方向追去。


    尼克被冷風一吹，登時清醒過來，然而頭上被罩上一個黑色的口袋，隻餘兩個小孔讓他唿吸。


    尼克猜測這是一起綁架案，然而挾著他的男人已經找到了馬，並不迴答他的話。上馬時非常迅速地把他的手腕捆了起來，將他放在馬上，騎著馬飛速疾馳而去。


    眼前一片漆黑，匪徒足足馳騁一夜，尼克感覺到四周漸漸地亮了起來，應該已經是早上了，他困得不行，昏昏欲睡時，終於聽到了人的聲音。


    環境似乎還是野外，一個女人的聲音說：“你就這樣把他綁架來了，法瑞斯領一定會用盡辦法追殺我們。”


    綁架自己的男人沒有說話，尼克仍靠在他的身上，困得意識模糊不清，感覺自己被提到另外一個人的馬背上，那人仿佛是個強盜，滿身的汗味。


    “走吧。”那女人的聲音又道。


    馬蹄聲響，尼克跟隨這夥劫匪又開始翻山越嶺地前進，一路上沒有任何人交談，他在馬上時睡時醒，到了傍晚時分，隊伍終於停了。尼克被從馬上提下來，放在一旁，劫匪仿佛知道他的身份，沒有粗暴地對待他。剛被放在地上，一隻手便解開了他的罩頭黑布，尼克雙目瞇起，不能適應光線，又餓又冷。


    麵前坐著一個穿黑袍子的女人，四周是陌生的樹林，遠方血色的落日漸漸沉入雪山。


    “你們是什麼人！”尼克馬上叫了起來。


    “安靜。”那女人嘴唇蒼白，皮膚白皙，猶如許久沒有見過日光，她戴著兜帽，遮去了半邊麵容，冷冷道：“你的家人找不到這裏，死心吧，幫我辦一件事，辦完以後就會放你迴去。”


    “你太看得起我了。”尼克冷冷道：“不管你要做什麼，我都不會配合，你才死心吧。”


    男孩瞇起眼看著她，又轉頭打量四周的環境，這裏似乎是某個古老的森林營地，看上去除了幾間搖搖欲墜的房屋和幾處篝火痕跡，便毫無人煙。


    “自我介紹一下，我叫莫伊拉。”那女人冷漠地說：“受一個朋友的委托，來取一件東西，我想你一定知道這是什麼。”


    尼克腦袋轉了轉，但他實在又餓又冷，隻瞇起眼道：“你們不說明白，我根本不知道！”


    “確切的說。”莫伊拉淡淡道：“是你老師的眼睛。”


    “羅賓教授的眼睛？”尼克眉頭深鎖，注視莫伊拉，說：“你是一個黑法師，需要這些生物器官？”


    莫伊拉沒有說話，尼克道：“但是我感覺不到你身上的任何魔力波動，你到底為什麼要挖掉羅賓教授的眼球？識相的話最好把我放迴去，否則我爸爸和法瑞斯領不會放過你。”


    “小貓咪，你現在自身難保。”莫伊拉起身，伸出手指，勾了勾尼克的下巴，尼克被捆著雙手，無法抵抗，別過頭去，莫伊拉又遞給他一碗湯，說：“喝吧。”


    “我不吃。”尼克冷冷道。


    “沒有下毒。”莫伊拉把碗一放，力道沒掌握好，湯汁撒了滿地，她嘖道：“不吃也罷，隨便你。”


    說畢莫伊拉便走開了，剩下尼克坐在篝火旁，他一直在思索要怎麼逃跑，莫伊拉卻仿佛看穿了他的心思，冷冷道：“別打主意逃跑，這裏附近全是野獸，你逃不了多遠就會被野狼吃掉的。”


    似乎在證明她沒有撒謊，遠處隱隱傳來狼嗥聲，法瑞斯領中心地帶很少有這樣鬱鬱蔥蔥的森林，尼克想自己大概是被拐出家鄉了。


    “你是一個占星師。”尼克突然說。


    莫伊拉有點意外，瞇起眼看著尼克，喃喃道：“我低估你了，你非常聰明，你真的隻有九歲嗎？”


    尼克道：“知道我怎麼猜出來的麼？你和劫匪們在一起，看上去又不會武藝，所以你一定有特殊的能力。”


    “我見過占星師長什麼樣子。”尼克又道：“你穿著黑衣服，皮膚很白，是病態的白，你一定很少見到太陽。”


    法門城裏就有一名占星師，永遠住在城牆上的一座哨塔裏，是個神秘的人。那次來到父母親的麵前時穿著黑色鬥篷，露出蒼白的手臂，拿著一枚水晶球，從頭到尾沒有任何人見過他的麵容。尼克從小到大，隻見過那占星師一次，還是在五歲的時候。


    占星師給他的印象，隻有黑色繡著金線的法袍，以及那蒼白的膚色。他會在城內隨機給居民各種預言，有一些人相信，有一些人則完全不信。


    “星辰告訴了你什麼？”尼克眉毛動了動，絲毫不緊張，反而笑了起來，說：“你是密斯卡沃倫出來的占星師嗎？我還準備去那裏學習呢，說不定這都是誤會。”


    莫伊拉淡淡道：“小紳士，你最好不要知道這麼多，我和密城那幫瘋子沒有任何關係。我的膚色是天生的，你的推斷全錯了，誤打誤撞猜對了罷了。。”


    “誰雇你來的？”尼克道：“某個領主？還是那個正在引導禁咒的法師？”


    莫伊拉神色嚴峻，她這會沉默了，但這本身就是一種信息，尼克笑道：“我又猜對了？”


    莫伊拉馬上起身，走到一旁去，尼克又叫道：“占星師，你的星辰沒有告訴你，我隻是一個連學徒都算不上的初學者麼？根本幫不上你的忙。”


    莫伊拉離開了篝火前，不再讓自己暴露於這狡猾男孩的視野中。至此，尼克已套出了不少話來，並成功地把這占星師趕開了視線範圍內。


    尼克一邊思索話中的幾個信息點，一邊設法在石頭上磨斷繩索，倏然間又聽見莫伊拉的聲音在樹後說：“必須派人看住他，他比我想象中的要聰明不少。”


    尼克馬上停下動作，心如擂鼓，但現在不是逃跑的時候。不片刻，幾名戴著罩頭皮盔的戰士過來，把他拎小雞一般拎到樹叢裏，給他單獨生了一堆篝火。


    太陽下山了，就算現在逃跑也沒有地方去，反而可能在山脈中迷路從而遭遇危險。在有人來救他之前，待在這裏顯然是最明智的選擇。他們能找到自己麼，尼克心想。


    有人把鬥篷提過來，蓋在他的身上，鬥篷上滿是紫羅蘭花的香味，尼克抽了抽鼻子，仿佛聞到了什麼，眉頭擰了起來，帶著焦慮漸漸入睡。


    半夜時，尼克毫無來由地醒了，出現在麵前的是川德羅賓英俊的臉。他倏然一驚，旋即又驚喜萬分，川德羅賓馬上以手指抵著自己的唇，作了個噤聲的手勢。


    “我問一句，你迴答一句。”川德羅賓極小聲地說：“帶你來這裏的那夥匪徒呢？”


    “我不知道。”尼克悄聲說，他轉頭看，見篝火旁的幾個守衛都已熟睡了，川德羅賓迴頭看了一眼，說：“我在他們脖子後麵放了個魔法，他們會睡一會。”


    “先別帶走我，如果有危險我會變身跑掉的。”尼克小聲道：“我猜他們有什麼陰謀，他們竟然說要挖掉你的眼睛！”


    川德羅賓眉頭擰了起來：“我已經派人傳遞消息給法瑞斯領，他們大概要三天後才能收到消息……話說迴來，他們要我的眼睛做什麼。”


    尼克道：“他們應該是要去那座山峰之巔上，就是那個雷暴禁咒的中心……最好能活捉那個占星師，就那個膚色慘白的女人，帶她迴去審問。”


    川德羅賓有些驚訝，他鬆開握著尼可的手，說：“你長大了，但這些事本不該由你考慮，等我找機會便解決掉那些匪徒。”


    靜謐的樹林裏傳來腳步聲，川德羅賓馬上退開，一手攀著樹枝，翻身上樹隱匿身形。尼克瞬間裝作睡熟了，閉上雙眼，側躺著。


    腳步聲漸近，一個影子在他身前停了下來，尼克眼睛微微睜開一條縫，看見那人是個身材高大的騎士，他始終戴著蒙麵皮盔，連眼睛也看不到。


    自己身上蓋著的鬥篷就是那名騎士的，這讓他從頭到腳都有淡淡的紫羅蘭花氣味。


    他走過來，背靠川德羅賓所在的大樹坐下，抱著胳膊，兩腳架在一塊石頭上，川德羅賓握緊了腰畔的長劍，屏住唿吸。


    然而那騎士首領似乎沒有發現到他，低下頭，片刻後入睡了。