工坊內(nèi)，甜膩的果香愈發(fā)濃鬱。
紫銅鍋爐中的果汁在持續(xù)的熬煮下，已經(jīng)變得極為粘稠，顏色也從淡黃變成了誘人的琥珀色。
“所有人注意，準備分鍋！”餘瑾沉聲下令，“一號鍋，繼續(xù)熬煮，注意火候，不可焦糊！”這是準備製作最傳統(tǒng)的紅糖。
“二號鍋，加入澄清劑，快速攪拌，準備進行第一道脫色！”他從一個貼身攜帶的小瓷瓶中倒出一些無色無味的粉末，小心地撒入其中。這便是係統(tǒng)出品的秘密武器之一，一種高效的天然絮凝劑和脫色劑。
“三號鍋，待溫度稍降，立刻轉(zhuǎn)入冰鑒結(jié)晶槽，進行低溫慢速結(jié)晶！”這是準備製作類似冰糖的結(jié)晶糖。
護衛(wèi)們一絲不茍地執(zhí)行著命令。隨著時間的推移，奇跡開始在他們手中誕生。
一號鍋中的糖漿顏色越來越深，最終變成了深紅褐色，散發(fā)出濃鬱的焦糖香氣。
待其冷卻凝固後，便是一塊塊色澤純正的紅糖。
二號鍋在加入了神秘的澄清劑後，原本渾濁的糖漿竟以肉眼可見的速度變得清澈起來，許多雜質(zhì)沉澱下去。
經(jīng)過數(shù)次過濾和再次熬煮脫色，得到的糖漿顏色明顯變淺，最終凝固成了淺黃色的、質(zhì)地相對細膩的糖塊，這便是改良版的白砂糖雛形。
而三號鍋中的糖漿，在低溫環(huán)境中緩緩析出了一顆顆晶瑩剔剔透、狀如冰晶的結(jié)晶體，這便是高純度的冰糖。
餘瑾拿起一塊剛凝固的、由桃汁製成的淺黃色糖塊，放入口中。一股純粹而濃鬱的甜味瞬間在味蕾上炸開，帶著淡淡的桃子清香，沒有絲毫普通飴糖的酸澀與雜味，口感也遠比蕭家那些粗製糖塊細膩得多。
“不錯。”餘瑾滿意地點了點頭。
工坊內(nèi)，三種形態(tài)各異的糖品靜靜地躺在不同的容器中：深紅如瑪瑙的紅糖塊，散發(fā)著醇厚的焦香；淺黃如蜜蠟的砂糖塊，帶著清新的果甜；晶瑩如冰晶的冰糖，在光線下閃爍著迷人的光澤。
整個工坊都彌漫著一股讓人垂涎欲滴的甜香。
餘瑾命人取來一個精致的描金漆盤，將三種糖各取數(shù)塊，仔細擺放好，然後端著漆盤，走出了工坊。
蕭雨微正站在院中的一株老梅樹下，寒風吹拂著她的披風，幾縷發(fā)絲拂過她清麗的容顏，更添了幾分楚楚動人。
見餘瑾出來，她立刻迎了上來，目光落在他手中的漆盤上。
餘瑾將漆盤放在石桌上。
當蕭雨微的目光觸及到那三種與蕭家舊糖截然不同的“藝術(shù)品”時，她那雙美麗的鳳目瞬間便凝固了。
那深紅色的糖，色澤純正，遠非自家作坊那些黑乎乎的粗糖可比；那淺黃色的糖，質(zhì)地細膩，隱隱透著光澤；尤其是那些晶瑩剔剔透的冰糖，簡直如同最上等的琉璃一般，哪裏還有半分尋常糖品的粗陋模樣！
她幾乎是不自覺地伸出纖纖玉指，拈起一塊淺黃色的桃汁糖塊，貝齒輕啟，咬了一小口。
隻一瞬間，蕭雨微的眼睛猛地睜大了，明亮的眸子裏充滿了難以置信的驚喜。一股純粹、濃烈卻又清爽的甜意在口中化開，帶著一絲若有若無的桃子芬芳，細膩柔滑，甜而不膩，那種極致的味覺享受，是她從未體驗過的。
這……這真的是用那些普通的桃子製成的？
“這……這便是你製的糖？”蕭雨微的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
餘瑾微微一笑：“正是。這桃子含糖量尚不算高，若是換做甘蔗、或是南方的柑橘、荔枝等高糖分水果，製出的糖，品質(zhì)還能再上一個臺階。雪白如玉，入口即化，亦非難事。”
蕭雨微聞言，更是心神劇震。在她看來，眼前這三種糖，已然是神仙手段，比蕭家耗費無數(shù)心血製出的貢糖還要強上數(shù)倍不止。
若真如餘瑾所言，還能製出更高品質(zhì)的糖……那價值，那利潤……
她心緒複雜到了極點。震驚、駭然、難以置信，以及一種幾乎要噴薄而出的狂喜！
餘瑾贏了，贏得徹徹底底，毫無懸念。
而這個賭約的勝利，對於蕭家，尤其是對於她個人而言，其意義之重大，簡直難以用言語來形容！
看著蕭雨微那三分震驚、三分思索、又帶著三分掩飾不住驚喜的複雜神情，餘瑾嘴角勾起一抹戲謔的笑意：“如何？蕭大小姐，莫非是本官這糖太過甜美，以至於讓大小姐甜得失了神，忘了你我之間的賭約了？”
蕭雨微深吸一口氣，強行平複下激蕩的心緒，那雙看向餘瑾的鳳目中，第一次褪去了所有的清冷與戒備，取而代之的是一種前所未有的鄭重與灼熱：“餘大人，你……你當真願意將此等……神技，與我蕭家共享？”
這種等級的製糖秘法，其價值，足以讓任何一個家族為之瘋狂，甚至不惜一切代價去爭奪。
餘瑾神色坦然：“蕭大小姐誤會了。此等秘法，乃是餘某安身立命之本，自然不可能輕易示人。我所說的，並非是‘給’出配方，而是‘合作’。核心的製糖步驟和關(guān)鍵的‘料引’，將由我的人親自掌控。蕭家隻需提供場地、原料以及普通的工匠即可。”
蕭雨微聞言，非但沒有失望，反而長長地舒了一口氣，點了點頭：“理應如此。這等驚世駭俗的秘法，的確當?shù)闷鹑绱酥斏鳌！彼烈髌蹋抗庾谱频乜粗N瑾，語氣果決：“餘大人，此番賭約，雨微輸?shù)眯姆诜Ｖ八裕捈胰χС志锼荆^無二話！至於這製糖的生意，雨微鬥膽，願與大人……五五分成！利潤平分，風險共擔！此事，我會即刻修書稟明家父，相信他老人家，定會同意！”
“五五分成？”餘瑾倒是真的有些驚訝了。他原以為，以蕭雨微的精明和蕭家的強勢，至少也要占據(jù)六成甚至七成的利潤，卻沒想到她竟如此爽快地提出對半分。看來，這位蕭大小姐，不僅是個美人，更是個有魄力、識大體的明白人。
雖然係統(tǒng)在手，財富對他而言隻是數(shù)字，但銀子這東西，自然是多多益善，無論是用於改善民生，還是招兵買馬，亦或是打點關(guān)係，都離不開它。
“好！”餘瑾伸出手，“既然蕭大小姐如此爽快，那此事便一言為定！”
蕭雨微看著餘瑾伸出的手，微微一怔，隨即也伸出素手，與他輕輕一握。
“合作愉快。”兩人異口同聲。