書中還介紹，優(yōu)秀的丹師還要擇地而居，對煉丹的場所、丹室、丹井、壇式、泥法等都有著嚴格的要求，甚至是對交往之人也有嚴格限製。


    而內(nèi)丹派則截然不同，它強調(diào)的是通過內(nèi)煉的方式，修煉自身的精氣神，以求達到養(yǎng)生的目的。


    具體修煉方式是將人體擬作爐鼎，通過“止念”“入靜”“內(nèi)觀”“坐忘”“辟穀”“吐納”“練己”和“煉藥”等方式，最終將體內(nèi)的精、氣、神凝結成丹。


    這種煉丹方式更加注重內(nèi)在精神的修煉與提升，追求的是心靈的淨化與升華。內(nèi)就是指身體內(nèi)部，丹就是指小而圓的精神意識產(chǎn)物。


    薑啟驚訝地發(fā)現(xiàn)，關於煉丹的典籍介紹，書中依然提到了《三才契同論》這部典籍。


    認為它不但是“集各種仙法於大成”，也是煉丹術外丹派和內(nèi)丹派共同奉為經(jīng)典的著作，有“萬古丹經(jīng)王”之稱。


    書中介紹，根據(jù)《三才契同論》的理論，整個宇宙仿佛是一個龐大的丹爐，在無盡的時空中孕育著無窮的奧秘。


    而一隻小小的丹爐，就像是宇宙的縮影，同樣可營造出天地間的玄奧力量。


    更令人驚奇的是，人體亦可被視作一個小宇宙，蘊含著無盡的潛能和奧秘。


    就宇宙而論，乾天在上，坤地在下，配合相包，猶如鼎爐，陰陽二氣，流行其間，一切幽隱潛在的變化、萬物之終始，皆在其中衍變。人體與丹爐亦然。


    而以人體論，人生天地間，首為乾，腹為坤，唿日吸月，與天地同一陰陽。離為心火，坎為腎水，坎離匡郭，水火既濟。一身之生理變化，陰陽升降，皆在人體中。


    這些描述雖然謷牙詰屈、晦澀難懂，讀起來涵義隱晦，難以理解，但薑啟心知這必是古人在著書時，本著“天機不可泄漏”的原則，以隱晦的筆法透漏些許線索，供後人去揣摩理解。


    他不禁對《三才契同論》這部典籍心生向往，暗忖以後有機會，一定要搞到這部典籍，窺其全貌！


    不過，盡管薑啟已經(jīng)了解了不少煉丹知識，並且已經(jīng)購置了煉丹工具和丹材，但他還是不能付諸實踐。


    因為沒有煉丹場地。時間上也不允許！


    無奈之下，薑啟又取出來那本“符咒秘典”翻閱，打算先從畫符開始入道修煉之途。


    他潛意識裏有一種感覺，在與馬幫上路之前，自己無論如何也應該做點什麼。


    除了利用這段空閑時間，多掌握一些修煉知識外，也為自己在即將到來的旅途中，增添一份保障。


    時間過得很快，轉眼間就到了第三天的早晨。


    這兩天薑啟廢寢忘食地閱讀、修煉、嚐試畫符……，他夜以繼日，達到了忘我的境界。


    盡管很少休息，但薑啟卻毫無困倦感，渾身充滿了精力。天剛蒙蒙亮，他就整理好一切，吃過早餐後前往西門天順隆商號。


    來到西門附近，薑啟遠遠看到商號門前騾馬嘶鳴，人頭攢動，周邊站滿了送行的人群。


    見到薑啟到來，夥計立刻將他帶到一位中年漢子麵前，漢子肩上蹲著一隻猴子，旁邊還站著一位青年。


    兩人皆是身材魁梧，身著對襟棉襖，外套一件麂皮坎肩打扮，腰間均懸掛有馬刀。


    夥計對兩人說道：


    “庹大鍋頭、謝鍋頭，這就是我說過的薑啟小哥，他將隨你們一起前往雲(yún)臺城，已經(jīng)立下字據(jù)、付好定金了。”


    聞言，壯漢開始打量眼前的少年。


    “嗬嗬，你就是那魏老三的遠親呀！瞧你打扮的溜光水滑地，這是要去逛街嗎？”


    這時，一道嘲謔的聲音傳來。


    薑啟聞聲望去，見是那位青年在對自己說話，臉上滿是譏笑。


    薑啟暗想，這人應該就是姓謝的二鍋頭了，他原來在客棧裏做事，對於馬幫並不陌生。


    “你想跟我們?nèi)ル?yún)臺城？”壯漢問道。


    顯然，他就是庹姓大鍋頭。


    “嗯！”


    “行船走馬三分命，這一路風險可不小，你可要想清楚嘍！”


    “沒問題！”薑啟堅定道。


    “好，那就入幫吧！你是貨主，可以享受騎馬的待遇。”


    薑啟默不作聲，依言加入到馬幫的隊伍中。


    他知道馬幫裏的規(guī)矩、禁忌多，心中暗自決定，這一路能不開口，就盡量不開口。


    薑啟雖然年紀不大，但在客棧做事學會了察言觀色，出門在外，秉持“一慢二看三行動”的原則總是不會錯的。


    慢，可以有充裕的時間了解、適應環(huán)境；看，可以仔細觀察周邊的人、物、事，揣摩當?shù)厝嘶騼?nèi)行人的行事風格或規(guī)矩；行動，就是謀後而動。


    如此行事，雖非萬無一失，但也很大程度上避免了冒失衝動。


    按照規(guī)矩，馬幫在起程前，照例舉行了一場簡短的祭祀祈福儀式，吹蘆笙，敲銅铓，焚竹香，拜土地等。


    馬幫出門日期是有講究的，一般初一、十五或月尾最後一天不出門，也不進家；還有一個“七不出，八不進”的說法，也就是初七不出門，初八不進家。


    祈福完畢，庹姓大鍋頭親自鳴鑼起程，馬幫隨即告別親友，正式踏上了西行之路。


    ……


    益州境內(nèi)的一條古道上，山荒林稀，草木枯黃，寒風蕭瑟，暮色蒼涼。


    伴隨著陣陣清脆的鈴聲傳來，遠遠看見一隊人馬順著陡峭、崎嶇的盤山路，蜿蜒前行。


    內(nèi)行人一眼就可以看出，這是一支運送貨物的馬幫。


    馬匹們馱著清一色的貨物和一些包裹，穩(wěn)健而有力地在山路上行進，馬幫的漢子們則身著粗布衣裳，臉上寫滿了風霜與疲憊。


    走在最前麵的頭馬身披紅綢，額頭上戴著金燦燦的馬罩，正中鑲嵌一麵小鏡子，遠遠看去明晃晃的，很是顯眼。


    頭馬脖子上還掛有一對兒大銅鈴，一路上叮叮當當響聲不止。


    騎在頭馬上的漢子，正是庹大鍋頭。


    他帶著馬幫離開枳城已經(jīng)半月有餘，此刻正朝苴城方向趕路。他的背上負著一口大鍋，肩上依然蹲著那隻猴子，左顧右盼，顯得很是機敏。