“哈哈，哈哈哈……”


    煙桃更加忍俊不禁了，笑得合不攏嘴，全無剛才凝神莊重的神態(tài)了，但卻笑靨如花，嬌美無比。


    薑啟立刻意識(shí)到問題了，連忙跑出大廳，尋找地方洗漱去了。


    良久，薑啟才迴到大廳，見到煙桃與中年女子正坐在案幾旁，飲茶聊天。


    望見薑啟進(jìn)來，煙桃連忙起身，為薑啟介紹道;


    “師弟，這是柳姨，不是外人！”


    一般在宗門，都是先入為大或修為高為大，煙桃兩者都占，雖然她年紀(jì)小，但仍然可以稱唿薑啟為師弟。


    聞言，薑啟連忙過去見禮，躬身說道：


    “外門弟子薑啟見過柳姨！”


    “坐吧，都不是外人，這次你可是幫了小姐大忙了，要多謝你了。”柳如萍說道，眼眸中的目光很是柔和。


    “嘿嘿，舉手之勞，能幫上煙桃?guī)熃愕拿Γ瑢?shí)乃弟子之幸！柳姨千萬不要客氣！”


    薑啟一邊客氣，一邊準(zhǔn)備在旁落座。


    不經(jīng)意間，他眼角掃過高壇上那尊爐鼎，頓感有些熟悉，他微微瞇起眼睛，仔細(xì)端詳，以他“毒眼”的眼力，一眼便識(shí)出這尊爐鼎正是少女一一零昔日所用之物。


    他心中猛地一震，如遭雷擊，脫口說道：


    “你是……小妹！”


    在煉市後期，他一直這樣稱唿少女一一零的。


    “嗬嗬，老二，你才明白過來呀！”


    煙桃高興道，眼中充滿了喜悅的目光。


    “你果然是張家之人！唉！我早該猜到的，既然唐家之人都可以去那裏，那雲(yún)臺(tái)宗自然也要派人去那裏。”


    “嗬嗬，雲(yún)臺(tái)宗豈會(huì)看上那種地方，小姐也不是雲(yún)臺(tái)宗派過去的，如今對(duì)你說了也無妨，我們娘倆是被逼無奈、迫不得已才去那種地方的。”


    這時(shí)，柳姨插言道，語氣低沉，似是很無奈。


    聞言，薑啟暗道果然如此，他已經(jīng)從藏書院那執(zhí)事和那些內(nèi)門弟子對(duì)煙桃的態(tài)度上，瞧出了端倪。


    但薑啟還是有許多地方不解，於是問道：


    “柳姨何出此言？小妹……師姐既然稱晟太上為叔祖，那應(yīng)該是張家之人呀，怎麼還有人敢逼迫師姐去那種地方修煉。”


    “小姐豈止是張家之人，她還是掌教唯一的嫡親女兒，可惜在宗門地位和待遇竟然嫡不如庶，反而受人欺壓！唉！若非我家小姐英年早逝，也不至於……”


    “你家小姐？”薑啟一臉疑惑。


    “噢，我指的是煙桃的母親，我本是魏家之人，隨嫁來到張家。”


    柳如萍知道薑啟誤會(huì)了，解釋道。


    “柳姨，還是我來說吧！”煙桃說道。


    “這座庭院叫‘丹青苑’，是家慈生前煉丹、修煉所在，我出生不久，母親就煉丹發(fā)生意外去世，父親原本很愛母親，但自從母親去世後，就把我交給庶母撫養(yǎng)，自此以後，父親對(duì)我漸漸疏遠(yuǎn)……”


    煙桃的眼中閃過一絲哀傷，隨著她的敘述，薑啟仿佛被帶入了張家那塵封的往事之中。


    煙桃悲慘的身世，也漸漸浮現(xiàn)在薑啟的腦海中，讓他了解到了張家的一些往事和秘聞。


    自己的身世本來就夠淒慘了，他沒想到出身大族世家、身為嫡女的煙桃，竟然也背負(fù)著同樣沉重的命運(yùn)。


    此刻，薑啟不禁有一種同病相憐的感覺。


    “原來還隻是盧氏一人對(duì)小姐不好，但小姐那些隔水的兄弟姐妹陸續(xù)長(zhǎng)大後，他們更是變本加厲，母子齊上陣一同欺負(fù)小姐，掌教對(duì)這一切卻視而不見！唉，小姐真是命苦呀！”


    待煙桃講完身世，柳姨又歎聲道，神態(tài)很是消沉。


    煙桃此時(shí)情緒也很是低落，目光有些遊離，似是又陷入了童年的痛苦迴憶之中。


    “若情況僅止於此，我和小姐也就忍了，可近些年隨著掌教大人修為的不斷提升，張家族人皆知他早晚要飛升天界，小姐隔水的兄長(zhǎng)生怕小姐危及他繼承掌教大位，開始視小姐為眼中釘！”


    停頓了一下，柳姨繼續(xù)說道：


    “他們?cè)谛逕捹Y源上，給我們?cè)O(shè)置種種障礙，不瞞你說，小姐就連平時(shí)煉丹所需丹材，都像被人施舍一般，完全靠自己去爭(zhēng)取，遠(yuǎn)不如正常內(nèi)門弟子的待遇，而且修煉過程還時(shí)常被打斷！”


    “在這種情況下，我們隻能偷偷易容前往煉市，靠那些散修提供的丹材，研煉丹道之術(shù)，並藉此賺取一些微薄的修煉資源。”


    柳姨神態(tài)落寞的說道。


    至此，薑啟才終於明白，煙桃為什麼去煉市那裏進(jìn)行所謂的“曆練”了。


    但他在煉市上卻從未見過柳姨現(xiàn)身，估計(jì)她一直在暗中保護(hù)煙桃，薑啟暗自猜測(cè)道。


    望著眼前這對(duì)兒沒有血緣關(guān)係，卻勝似母女的娘倆兒，心中湧起一股難以言表的酸楚。


    盡管柳姨在談及過往時(shí)，神態(tài)坦然，仿佛那些艱難的日子早已遠(yuǎn)去，但薑啟卻能夠感受到，她們背後所承載的辛酸與不易，絕非尋常人所能想象。


    “家族其他長(zhǎng)者，從來不管嗎？”


    沉默了一會(huì)兒，薑啟問道。


    “唉！這也是最無奈的事情，那盧氏雖然心思歹毒，但待其他人卻口腹蜜劍，表麵一團(tuán)和氣，仗著自己有幾分姿色，又能說會(huì)道，竟令得張家上上下下都對(duì)她大有好感！”


    柳姨解釋道，神態(tài)很是無奈，隨後又繼續(xù)說道：


    “再加上他們對(duì)小姐的一切不好，都是暗中所為，平日裏在外人麵前，甚至體現(xiàn)出對(duì)小姐關(guān)愛有加，那些族老們哪裏會(huì)知道她的真麵目！”柳姨神態(tài)憤憤不平。


    薑啟默然。


    世上最怕的就是這種兩麵三刀的人，一眼就能看出是惡人的並不可怕，怕的是人前一套，背後一套！


    所謂“不怕虎狼當(dāng)麵坐，隻怕人前兩麵刀”，這些人一旦壞起來，鬼都懼三分！


    “我見師姐是丹、劍兼修，丹道造詣很高！似這等天賦絕佳之人，家族和宗門那些長(zhǎng)老難道不珍惜嗎？我看晟太上的樣子就很惜才呀，師姐可以找他老人家去爭(zhēng)取一些修煉資源呀！”


    薑啟還是有些不解，他建議道。


    “唉！一言難盡呀！有些事情說了你也不明白，族中長(zhǎng)老並非鐵板一塊！再加上掌教大人還在，晟太上資格再老、輩分再高，也不好過於插手晚輩之間的糾紛。何況小姐也不是完全沒有機(jī)會(huì)，宗門鬥丹大會(huì)即將到來，隻要小姐在十周歲前成為中品丹師，就還具備成為掌教繼承人的資格！”柳姨解釋道。