“好!就這麼說定了,那您老先迴去準備一下,我城裏還有點兒事兒要去辦,天亮時我來找您,咱們一同離開這裏。”
話音未落,不待魏老答複,薑啟已飄然離去。
望著薑啟悠忽不見的身影,魏老嘴角不禁泛起一絲苦笑,喃喃自語道:
“這小子,倒是溜得快,老夫這裏有什麼好準備的,說走就走,還不如連夜起程來得爽快……”
卯時剛過,薑啟如約而歸。
來到魏老家門附近,他看到魏老正與之前見過的那位老嫗攀談,顯然是在告別。
“門嫂,我這次去連山城那邊跟人做生意,不比我走腳賺的少,欠你的銀兩,很快就可以還上,你放心……”魏老的聲音中帶著幾分歉意和堅定。
聽到這話,薑啟心中了然,原來魏老竟還欠下這位門姓老嫗的錢。估計他是擔心老嫗誤會他負債逃走,因此臨走時特意說明。
薑啟直接走了過去,對魏老說道:
“魏老,我的事兒處理完了,我們可以離開了。”
魏老聞言,連忙向老嫗做最後告別,準備離開。
這時,薑啟似是不經意地問道:
“魏老,不好意思,我剛才無意間聽到了您和這位娭毑之間的談話,知道您老還欠娭毑一些銀子。具體是多少?您可以先從我這裏預支一些,以後可以從您的酬勞裏扣。”
魏老聞言,眼中閃過一絲驚喜,旋即又帶有幾分赧然之色,說道:
“嘿嘿,薑啟,真是不好意思,若能先預支工錢,那可太好了。老夫欠門嫂一共是三兩銀子,若算上利息……”
“這是五兩銀子,您直接連本帶利還給門娭毑就行了,以後可以從您的酬勞中扣除。”薑啟直接打斷了魏老的話,並取出五兩紋銀遞給了他。
魏老接過銀子,眼中滿是感激之情,聲音微微顫抖:
“薑啟,你可是幫了老夫大忙了。放心,老夫一定會還的。”
說完,轉身遞向老嫗。
老嫗見狀,也忍不住說道:
“這後生……公子,可真是位好人,魏老三,以後你跟著他必有福報,不過,哪裏會需要那麼多,你隻要還上本金……”
“嗬嗬,多餘的部分,就當感謝這些年娭毑對魏老的照顧了,您千萬不要客氣。”
見她欲推辭,薑啟適時做主插言道。
兩人隨後向老嫗鄭重告別。臨離開時,薑啟見魏老凝視了自己那座破屋子幾眼,眸中透著不舍之情,黯然離去。
薑啟明白他此刻的心情,所謂“金窩銀窩不如自己的老窩”,這裏畢竟是他多年賴以生存的地方,心中難舍也是自然。
兩人向城南方向走去,途經一家路邊小吃店,適逢早餐時間,薑啟隨即點了當地特色小吃米豆腐和燈盞窩,開始與魏老共進早餐。
似是有段時間沒有吃上正規早餐了,魏老一連吃了三碗米豆腐和十塊燈盞窩,方才罷休。
兩人走出食鋪,見到有不少人向城東方向湧去,路上議論紛紛:
“這厲家太可惡了!難怪他們在賭坊裏逢賭必贏,原來是出老千!”
“姚家也不是東西,聽說這次他們也被人貼上‘出千世家’的標誌。”
“我聽說還有彭家,難怪賭坊裏經常見到他們三家在一起,原來是沆瀣一氣,共同謀財……”
薑啟聞言似渾然不覺什麼,魏老聞言卻神情一愕,他連忙叫住一位匆匆路過的行人問道:
“李老倌兒,怎麼迴事?城東發生什麼事情了嗎?”
那人聞言站住,似是才看清是魏老,有些詫異地說道:
“咦……魏老三,你還在這裏呀!怎麼不去城東厲家、姚家和彭家那邊看看,向他們討個說法,聽說他們三家外牆上,均被人刻上了‘出千世家’的字樣,還描述了他們賭錢時出千的手法,現在城裏已經炸鍋了,這些年受他們坑騙的人可是不少,魏老三,我聽說你也輸給他們不少吧!”
聞言,魏老如遭雷擊,麵如死灰,呆立在那裏。
目睹此景,李老倌兒心中暗自歎息,生怕驚擾了魏老的沉思,便輕手輕腳地悄然退去。
薑啟則是在一邊不動聲色。
原來,這一切都是他夜裏所為,不但給那三家刻字警告,而且每家的現金銀兩,也被他洗劫一空!也算是為魏老報了這些年慘遭算計的深仇。
過了許久,魏老才緩緩迴過神來,心中恍然大悟。
原來這些年他“輸掉”的不僅僅是身外之物,更是那無法挽迴的青春與歲月,而這一切的根源,並非是他技不如人,而是遭人暗中算計。
心知結果已無法挽迴,即便跑去討說法,也是徒增笑柄。
他無奈地搖了搖頭,神色黯然,嘴角勾起一抹苦澀的笑意,隨後在薑啟的陪同下,默默離開了這座充滿迴憶的窯頭城。
薑啟帶著魏老,一路順利迴到山莊。
隨後,他向眾人簡單介紹了魏老是一位精通藥草的商人之後,自然是將其妥善安排。而且把自己從神龍山脈和猨翼山脈得來的許多藥草,交由魏老打理,儼然一副經營丹材生意的模樣。
了結了一樁壓在心頭的大事,妥善處理了這些繁瑣的俗務後,薑啟終於得以全身心地投入到修煉之中。
……
寒來暑往,所謂修煉無歲月,一晃兩年過去。
在這兩年的時間裏,薑啟徹底完善了符籙的完整製作過程,將符、籙、咒完美融合在一起,他已經能夠輕鬆自如地完成各種八階黑符的製作,至於九階金色符籙,非製作技藝問題,而是修為不夠。
煉丹亦是如此,他現在偶爾可煉製出七品上品丹,至於更高品級的丹藥,雖然已掌握了煉製方法,但也礙於修為欠缺。
修煉方麵,在掌握分魂術和融魂術的基礎上,薑啟還學會了搜魂術和控魂術。
他現在已是化神境中期境界,兩年多的時間,他晉升了一個大境界!按照他自己的理解,他已經完成了融膚化氣、融血化氣和融髒化氣階段的修煉。
對於修仙,薑啟已經有了更加具體的認識,他認為所謂修仙,就是把生命體由物質存在的形式,轉化成能量存在的形式。
物質可以腐朽、變質,進而化為塵土,這就是生命的終結!
而能量則可以永存世上,不會消失,隻有聚散之分。