隨著日子一天天臨近，百官的內心愈發緊迫。
為了在朱元璋的壽誕上，獻出符合身份和地位的禮品，整日東奔西走，忙得不可開交。
一天之中，少說要付出九成精力。
畢竟，禮物太輕，沒有什麼價值的，未免拿不出手。
要是專門討好皇帝，溜須拍馬，獻上價值幾千上萬兩的古董玉器，又容易惹來責問。
那時，朱元璋會說......
“咱給的俸祿，你就算攢幾輩子，也買不起這個吧？”
“錢從哪來的，給我如實招供！”
這種情況，屬於兩頭為難，出力不討好！
滿朝之中，自左丞相胡惟庸以下，人人都在發愁，見麵聊天，三句話離不開送禮。
“吳侍郎，你那邊準備得怎麼樣了？”
“嗐！難啊！”
“咱們那位皇帝，心機難測，眼裏揉不得沙子......”
“下官家裏，倒是有一幅唐朝吳道子的名畫，真拿出去，還有點舍不得！”
“隻能另尋他法，再思良策！”
接著，引出話題那人也是一籌莫展。
“誰不是呢？”
“送禮難，給皇帝送禮更難！”
“要是一毛不拔，空著手去，又會讓人覺得咱們目無君上，小瞧了他......”
眾人商議過後，很默契的達成了一致。
同品級官員中，送給皇帝的禮品，價格相差在伯仲之間。
別為了自己出風頭，把別人搞得沒法下臺。
反正都在一個鍋裏吃飯，不要壞了規矩，大家和光同塵嘛！
至於那些本就家境貧寒，又在清水衙門任職的官員，連生活都成問題，哪有錢送禮？
隻能苦練書法，給皇帝寫個祝壽賦啥的，也算是心意了。
......
這天清晨。
李家莊園內，氣氛安逸祥和。
老朱過生日的事，李善長已有耳聞。
可他眼下顧不上這些，正在想盡辦法，逗朱元璋送給他的小妾--雪琪，開懷一笑。
說來也怪！
這妮子似乎天生性情冰冷，寡言少語。
來了這麼久了，雖說行房之時也算順從，幾乎一聲不吭，就乖乖上床躺好。
但時至今日，李善長就沒見她笑過......
哪怕一次！
不得不說，有點像‘烽火戲諸侯’裏的褒姒。
為了看到她笑起來的樣子，李善長可謂絞盡腦汁，煞費苦心。
每天變著法的講段子，想博美人一笑。
“某天傍晚，丈夫迴到家中，神色不安的對妻子說：在街上遇到個算命先生，他告訴我，一百二十五歲的時候會有大災。”
“妻子不屑的說道：咋的，墳讓人刨了？”
一個經典的笑話講完，李善長以及旁邊侍候的丫鬟，都開懷大笑，隻有雪琪麵不改色，像是塊萬年不化的冰。
“那我再講一個......”
一擊不成，李善長打算繼續醞釀。
正準備開口，係統傳來的聲音打亂了他的思緒。
【叮！恭喜宿主，播種的極品西瓜收獲在即，請前往查看！】
“嘶......這麼快？”
“比正常的西瓜，至少早熟了一個月！”
李善長心中訝然，頓時有了主意。
“雪琪，今天風和日麗，老爺帶你出去走走，順便看看大西瓜可好？”
“不去，那東西有啥好看的？”
熱情的相邀，隻換來美人一聲冷冰冰的迴答。
“不是普通的西瓜，而是極品西瓜！”
“見了之後，保證讓你驚掉下巴！”
說實話，種西瓜那片地，李善長很久都沒去了。
能長成啥樣，心裏也沒底。
但願有點與眾不同的特色，不要讓人失望吧。
好在，三番五次的拉扯下，雪琪終於點了點頭，答應同往。
李善長興奮不已，馬上召集人手，準備出行。
啟程之後，兩人擠進了一個車廂，肩膀挨著肩膀，很容易發生不可避免的摩擦......
在某人愉悅的心情中，晃晃悠悠地趕到了目的地。
剛要下車，就聽隨行的仆從齊聲驚唿，表情誇張至極，像是大白天見了鬼似的。
“老爺，您快看看！”
“西瓜......西瓜它成精了！”
李善長探出頭來，不禁笑罵道。
“瞎說什麼！”
“西瓜又不會動，怎麼成精！”
可當他順著方向過去，也吃了一驚，差點咬到舌頭。
雖沒有成精那麼誇張，但那片地裏的西瓜個個碩大無比，甚至都有些離譜了。
除了外形不變，重量少說有好幾百斤......
不知道的，還以為恐龍下的蛋呢！
難怪那些下人見了，會歎為觀止，驚唿奇跡。
“老爺，這......這怎麼往迴拉啊？”
驚歎之餘，有人瞪大了眼睛，提出了很現實的問題。
畢竟，他們以前見過的西瓜，、背著就能走，這個得拿車來拉。
李善長也想到了，為今之計，隻有多弄幾輛車來了。
“噗嗤——！”
就在眾人忙著采摘西瓜之際，留在車內的雪琪，不聲不響的走下來了。
看到麵圓滾滾的的西瓜，覺得有趣，忽而臉上的‘堅冰’融化，不經意的展露笑顏。
西瓜確實見過，但大到如此地步的，平生僅見。
而這一幕，恰好落在了李善長眼中。
都說美人一笑，價值千金......
為了這個，就不算白來！
整整忙了大半天，前後往返多次，費了九牛二虎之力，終於把西瓜給運迴去了。
幾十個西瓜，直接堆滿了兩間屋子。
“老爺，這麼大的家夥，咱們怎麼吃啊？”
不知是誰問的，李善長聽罷，沒好氣的甩了一句。
“廢話！”
“當然是用刀切著吃啊！”
不多時，庖廚擼起袖子，施展刀功，將半個西瓜切成幾十牙，在李善長的授意下，分給眾人。
反正他一個人也吃不完，索性大方些。
別說，嚐過之後，這極品西瓜，不僅個頭大、水分足，而且較之尋常西瓜，更清脆爽口。
咬一口，甜到心裏。
......
“哪來的西瓜，這麼大！”
原本，今天李祺出門去了，迴來的時候，剛好看到了院子裏沒吃完的半個西瓜，眼珠子險些飛出來。
“過來，正有事和你說呢！”
見兒子吃驚的模樣，李善長毫不意外，讓人遞給了他一顆西瓜，同時招手示意。
李祺暗自忐忑，緩步上前。
同時好奇，自家老爹，怎麼淨搞些稀奇古怪的東西？