定國公府——原賈琮的伯爵府，經過修繕，已煥然一新，朱門高聳，匾額上“定國公府”四字金光熠熠。


    府內張燈結彩，紅綢高掛，仆役丫鬟川流不息，忙碌中透著喜慶。


    賈琮封定國公，威震草原，此番班師迴朝，府中上下精心籌備，迎接這位年輕的國公爺。


    定國公府外，紅毯鋪地，燈籠高掛，府門大開，喜氣迎人。


    賈府的姐妹們早已等候，賈元春、迎春、探春、惜春、史湘雲、薛寶釵、薛寶琴、鄔思瑤、邢岫煙齊聚門前，笑語盈盈，氣氛熱鬧。


    賈琮的丫鬟映月、小紅、柳五兒忙前忙後，指揮仆役，確保一切妥當。


    林黛玉因禮法，留在榮國府，未能前來。


    賈琮遠遠踏入院內，遠遠的看見了相迎的姐妹們，拱手笑道：“諸位姐妹，琮歸來了！”


    他的聲音清朗，帶著幾分親切，風塵仆仆的玄甲在雪光中更顯英武。


    探春迎上前，湖藍披風隨風輕動，笑道：“琮三哥，封定國公，威震草原，姐妹們特來迎接！府中已備好宴席，快請入內！”


    薛寶釵溫婉一笑，柔聲道：“國公爺，鞍馬勞頓，先入府稍歇，姐妹們都等著聽你講草原的事呢。”


    史湘雲豪爽拍手：“琮哥哥，白登山一戰，話本裏都沒這麼傳奇！今日不醉不歸！”


    賈元春端莊一笑，宮中氣度盡顯：“好了，都別在門口堵著了，去院裏吧。”


    賈琮轉向映月等人，溫聲道：“映月、小紅、五兒，府中布置辛苦了。”


    映月爽利一笑：“爺，您才是辛苦了！草原風雪，定不好熬！”


    小紅端著茶盞，嗔道：“爺快入府吧！”


    柳五兒點頭，笑道：“宴席已備好，爺定會滿意！”


    眾人簇擁著賈琮入府，穿過朱門，沿紅毯步入正廳。


    廳內暖爐燒得正旺，炭火驅散寒意，珍饈滿桌，香氣撲鼻。


    紅綢高掛，燈籠映得廳內喜氣洋洋。


    眾人入座，觥籌交錯，笑談間盡是白登山戰事。


    探春舉杯，笑道：“琮哥哥，此杯敬你火器定邊，邊關太平！”


    寶釵附和，溫聲道：“琮兄弟，安全迴來就好，京師的風雪，總比草原暖和些。”


    湘雲豪氣幹雲：“琮哥哥，再敬你一戰滅韃靼，草原臣服！”


    惜春咯咯笑著：“三哥哥，我也敬你，迴頭可要講講草原的事！”


    賈琮舉杯迴敬，沉聲道：“勞煩姐妹們擔心了！”


    他的目光溫和，掃過眾人，廳內笑語不斷，喜氣洋洋。


    映月在一旁伺候，悄聲道：“爺，林姑娘因禮法未能來，紫鵑姐姐代她送了賀禮，這會兒也在府裏。”


    賈琮聞言，心頭一暖，點頭道：“林妹妹心意，我已知曉。”


    他目光柔和，思及黛玉那雙淚眼，心中泛起一絲溫情。


    宴席間，姐妹們你一言我一語，關切之情溢於言表。


    迎春性子溫順，柔聲道：“琮弟，草原風雪嚴寒，你在白登山日夜征戰，可有好生照料自己？瞧你清減了些。”


    她眼中滿是擔憂，帕子攥得緊了些。


    鄔思瑤輕歎：“琮哥哥，三千破八萬，火器震敵，固然壯烈，可刀光劍影，稍有差池便……”


    她未說完，語氣已帶幾分後怕。


    薛寶琴俏皮一笑，試圖緩和氣氛：“思瑤姐姐別嚇我們！琮哥哥福大命大，定國公的威名，連草原部落都拜服，哪會輕易受傷？”


    賈琮微笑，溫聲道：“多謝姐妹們掛念。白登山風雪雖苦，神機營將士同心，火器犀利，韃靼不堪一擊。”


    他頓了頓，應眾人之請，娓娓道來：“那夜奇襲王庭，風雪遮天，我率三千精銳，借夜色掩護，火器齊發，韃靼八萬鐵騎亂作一團。大汗自恃王庭堅固，卻不料散彈銃破陣，燧發槍定乾坤……”


    他言辭簡練，卻繪聲繪色，廳內眾人聽得入神，湘雲拍案叫絕：“琮哥哥，這仗打得痛快！火器一響，韃靼王庭灰飛煙滅！”


    當賈琮說到最後決戰，語氣略沉：“韃靼大汗負隅頑抗，親率三千親衛突圍，我與牛耀、張猛率百騎追擊，火器雖利，近戰卻險。那一刻，刀光如雪，稍有不慎，便是生死之別。”


    廳內霎時安靜，探春皺眉，低聲道：“琮三哥，如此兇險，你怎不早說？”


    寶釵輕歎：“幸而你平安歸來，否則……”


    她未說完，眼中已泛起擔憂。


    惜春小臉發白，喃喃：“三哥哥，你可嚇死我們了！”


    元春端莊道：“琮兄弟，戰事雖勝，今後當更謹慎，國公之位，擔子不輕。”


    賈琮見眾人神色，笑道：“姐妹們莫憂，危急之時，火器護身，牛耀、張猛忠勇，賈琮福大命大，怎會輕易折在草原？”


    他語氣輕鬆，舉杯道：“今日歸京，隻談喜事，不提兇險！來，敬諸位姐妹，謝你們籌備盛情！”


    眾人被他感染，紛紛舉杯，湘雲豪爽道：“琮哥哥說得對！今日隻管開懷！”


    探春笑道：“琮三哥講得精彩，迴頭四妹妹畫《定邊圖》，定要添上這火器破敵的場麵！”


    惜春連連點頭，眼中滿是憧憬。


    與此同時，榮國府內，林黛玉的院落清幽靜謐，雪花落在窗欞，室內暖爐微燃，淡淡藥香彌漫。


    黛玉倚在軟榻上，手持一卷詩冊，眉眼間帶著幾分病弱的清愁。


    她因禮法，未赴定國公府，特意遣了紫鵑代她送去賀禮，與姐妹們同慶賈琮歸京。


    雪雁從外院匆匆迴來，推門而入，臉頰凍得通紅，喜道：“姑娘！琮三爺迴京了！這會兒已到定國公府，姐妹們都在那兒迎他，府裏好不熱鬧！”


    黛玉聞言，手中的詩冊滑落，眼中閃過一絲驚喜，隨即又蒙上淚光。


    她輕聲道：“琮哥哥迴來了……”


    她望向窗外雪地，仿佛看見那個玄甲少年，披風雪歸來。


    雪雁見她神色，忙道：“姑娘，紫鵑姐姐帶著您的賀禮去了定國公府，琮三爺見了定會高興！您別憂心，好好養身子，婚期可不遠了！”


    黛玉臉頰微紅，低聲道：“雪雁，休要胡說。”


    她語氣雖嗔，眼中卻滿是柔情，思緒飄向定國公府，喃喃道：“琮哥哥，願你平安……”