榮國府西側，一座僻靜小亭掩映於花木之間，藤蔓纏繞亭柱，平日裏鮮有人至，唯有清風拂過，帶來幾片落葉。


    賈琮負手立於亭中，玄色長袍在暮色中泛著淡淡光澤，目光沉靜地望向遠處，似在思索著什麼。


    “琥珀。”


    他忽然開口，聲音低沉而平靜，“去把襲人叫來。”


    琥珀微微一怔，眼中閃過一絲疑惑，但她素來穩重，知曉賈琮的吩咐必有深意，忙低頭應下。


    “是，國公爺。”


    她轉身朝寶玉的院子走去，淡綠比甲在風中輕擺，心中卻暗自揣測。


    國公爺為何突然要見襲人？


    此事是否與寶二爺有關？


    她雖好奇，卻深知分寸，腳步未停，快步而去。


    穿過幾道曲折迴廊，琥珀來到寶玉的院門前。


    往日熱鬧非凡的院子，如今卻冷清得令人心生蕭索。


    院門半掩，廊下無人灑掃，階前落葉堆積，帶著幾分秋日的荒涼。


    連那些嘰嘰喳喳的小丫鬟也不見蹤影，院中靜得隻聞風聲。


    琥珀輕輕推開門，目光掃過空蕩蕩的院落，隻見秋紋一人坐在廊下，頭靠著柱子打盹，手中的針線活滑落在地。


    聽到腳步聲，秋紋猛地驚醒，揉了揉眼睛，見是琥珀，連忙起身行禮，帶著幾分惶恐。


    “琥珀姐姐，您怎麼來了？”


    “襲人在嗎？”


    琥珀語氣溫和，卻帶著幾分不容耽擱的急切。


    秋紋朝裏屋努了努嘴，低聲道：“在裏頭收拾二爺的衣裳呢。”


    她頓了頓，眼中閃過一絲擔憂，“二爺這幾日總不在府裏，襲人姐姐心情不大好……”


    琥珀點點頭，未多言，徑直掀簾入內。


    屋內光線昏暗，唯有案上的一盞油燈搖曳，映得牆上影子晃動。


    襲人正低頭整理一件石青錦袍，針線在手中穿梭，神色專注卻帶著幾分疲憊。


    聽到簾子響動，她抬起頭，見是琥珀，明顯一愣，隨即放下手中活計，快步迎上，勉強笑道。


    “琥珀姐姐？怎的這時候來了？”


    “國公爺要見你。”


    琥珀直截了當，目光在她臉上停留片刻，見她神色微變，語氣稍緩，


    “在園子西邊的小亭等著。”


    襲人手中的帕子猛地攥緊，臉色瞬間蒼白，聲音微顫。


    “國公爺？他……他找我做什麼？”


    她的目光躲閃，似在掩飾內心的慌亂。


    琥珀搖頭，語氣平靜：“我也不知，國公爺隻吩咐我來傳話。你莫耽擱，跟我來吧。”


    她說完，轉身離開，裙裾輕擺，消失在簾外。


    襲人咬了咬唇，匆匆理了理鬢發，指尖微微顫抖。


    她深吸一口氣，強自鎮定，跟著琥珀往小亭走去。


    一路上，她的手指不停絞著衣角，額上滲出細汗，心中忐忑不安。


    她隱約察覺到，賈琮此番召見，定與寶玉有關。


    小亭內，暮色更濃，桂花香氣在風中飄散，帶著幾分清冷。


    賈琮背對亭口，負手而立，目光投向遠處，似在凝視夜幕下的榮國府。


    “國公爺，襲人來了。”


    琥珀輕聲稟報，退至一旁，目光低垂。


    賈琮緩緩轉身，目光如炬，落在襲人身上，宛如利刃直刺她的心底。


    襲人連忙跪下，聲音發顫：“奴婢見過國公爺。”


    “起來吧。”


    賈琮的聲音平靜，卻帶著幾分不容違逆的威嚴，


    “知道我為什麼叫你來嗎？”


    襲人低著頭，雙手緊握，指節泛白，聲音幾不可聞。


    “奴婢……奴婢不知。”


    她的心跳加速，隱隱猜到幾分，卻不敢承認。


    賈琮冷笑一聲，緩步走近，目光如刀。


    “我讓你盯著寶玉，你可有發現什麼？”


    襲人的身子猛地一抖，額上冷汗更甚。


    她確實發現了寶玉的異常，卻因忠於寶玉，遲遲未上報。


    她咽了口唾沫，結結巴巴道：“迴……迴國公爺，二爺近日確實常出門，說是……說是去會友。”


    “會友？”


    賈琮瞇起眼睛，語氣陡然轉冷，“什麼朋友？去哪會友？”


    襲人頭垂得更低，聲音顫抖：“在……在城西的一個小院子裏。奴婢……奴婢聽說，是那個叫琪官的戲子住的地方。”


    賈琮眼中寒光一閃，嘴角勾起一抹冷笑。


    琪官？果然是忠順王府的棋子！


    他上前一步，聲音壓得更低，帶著幾分壓迫。


    “你可知道，那琪官是什麼人？”


    襲人茫然搖頭，眼中滿是惶恐：“奴婢隻知他是個唱戲的，二爺很……很看重他。”


    她的聲音越來越小，似在極力掩飾內心的不安。


    賈琮冷哼，目光如刀，直刺她的心底：“他是忠順王府安插的眼線。”


    見襲人震驚地抬起頭，他繼續道，


    “寶玉如今被他牽著鼻子走，你說，這是好事嗎？”


    襲人臉色煞白，撲通一聲又跪下，聲音帶著哭腔。


    “國公爺明鑒！奴婢……奴婢真的不知道這些……”


    她的身子微微顫抖，眼中滿是惶恐與無措。


    “現在你知道了。”


    賈琮居高臨下，語氣冷峻，“我要你繼續盯著寶玉，不僅要留意他的行蹤，還要想辦法打聽他與琪官到底在謀劃什麼。”


    他頓了頓，目光更冷，“記住，這不僅是為了榮國府，更是為了寶玉好。若任由他被忠順王府利用，後果不堪設想。”


    襲人抬起頭，眼中淚光閃爍，咬唇道。


    “可是國公爺，二爺現在……現在根本不聽勸……”


    “我沒讓你勸他。”


    賈琮打斷她，語氣不容置疑，


    “我隻要你暗中觀察，及時稟報。若有半點隱瞞……”


    他未說完，目光卻如刀般鋒利，刺得襲人心中一寒。


    襲人連忙點頭，顫聲道：“奴婢明白了！奴婢絕不敢多嘴！”


    她深吸一口氣，似下定決心，眼中多了一分決然。


    賈琮滿意地點點頭，揮手道：“下去吧。”


    他轉身，目光投向夜色，語氣低沉，“此事隻有你知我知，若走漏風聲……”


    “奴婢絕不敢！”


    襲人連忙保證，起身退下，腳步慌亂，背影在暮色中顯得格外單薄。


    賈琮望著她離去的方向，眼神愈發深沉。


    忠順王……琪官……


    他手指輕叩亭柱，嘴角勾起一抹冷笑。


    這盤棋，越來越有趣了。